≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克勞德舉起一隻手，指著歡慶跳舞的人群。┡文學┡迷んん確實，幾乎所有的帝人都被熱情的索菲亞少女邀請跳舞了，就連柯利亞特也不知何時被扯到了人群中，笨拙的舞蹈著。看到這樣的景象，青龍騎士禁不住喃喃自語：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“索菲亞的民眾，這麽快就忘卻了國家的失敗和主君的恥辱嗎？還是我太重視這些了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“王族血脈，國家榮譽，這些都不是民眾所關心的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克勞德主教聽見了他的疑惑，自作主張的擔當起老師的責任講解起來：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“誰讓他們生活愉快，物質豐足，他們就擁護誰。現在的聖佛朗西斯城正是這樣。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那全是您的功勞啊，是您做到了這一點。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;雷昂謙虛的推托著榮耀，但克勞德卻不容他反駁。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“錯了，在那些命令上簽的可全是你的名字——青龍騎士雷昂。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;雷昂無話可答，每次與克勞德主教交談，他總是處在下風，但從來不會因此而感到恥辱，對於克勞德主教的口才他早已欽佩的五體投地，所以他還是決定改變話題。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“主教大人，有一件事情想向您請教”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一邊走向人較少的角落，雷昂一邊把自己對於處置麥蘭的煩惱向克勞德傾訴，雖然知道這樣做泄漏了帝國的軍情，但雷昂也別無選擇——反正這麽大的事情遲早都要傳開，而且憑克勞德主教的精明對這件事不可能一無所知。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;果然，當聽到林斯塔和索菲亞的聯合軍獲勝，而鐵甲騎士團全軍覆沒的消息時，克勞德主教連眼睛都沒眨一下。在青龍騎士的麵前他甚至不用裝出驚奇的樣子——兩人心照不宣。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一路上，有無數支熱情的手臂想把雷昂拖到跳舞的人群中去。如果不是因為青龍騎士向克勞德討教的心情極為強烈，恐怕連他也不能抵擋住索菲亞美女的誘惑了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;默默的沉思了片刻，克勞德抬起頭來，臉上帶著胸有成竹的笑容，但回答雷昂的卻是這樣的話：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“雷昂將軍，相信您也理解我的立場，對於這種事情我不便開口。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我也知道這讓您為難了，可是，我實在想不出除了討伐外更好的辦法，但是我知道那辦法一定存在。請您教我。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克勞德輕輕的歎了口氣。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“當年，諾蘭德夫陛下成婚的時候，麥蘭侯爵曾到聖佛朗西斯城來過，想要在王朝中出任官職。他確實是個有實力的人，在比武場上很出了一陣風頭。我也曾和他交談過，在宴會上他的談吐極為自負，我猜想他是一個很有野心的人，所以故意給了他一個很小的官職，試探他。果然，麥蘭侯爵勃然大怒，當即就返回了領地法爾桑，從此再也沒有仕官的請求了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;雷昂愣了一陣，還是沒能弄明白這對他現在的處境有什麽幫助。他隻得再次哀求：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“主教大人，就象您剛才所說的，讓我們暫時忘記彼此的身份吧。現在是一個沒有經驗的弟子在向德高望重的老師請教，請您再給我一點提示好嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;輕輕的笑了，克勞德看著雷昂：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“能收到這麽聰明的弟子，很多老師一生都不會有這種幸運呢。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;他舉起手，指著那高高的糧食垛子：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“野心是人人都有的，這一次我能夠收到這麽多的糧食，也正是利用了農夫們那小小的野心——隻要繳納了地租，剩下的就全是自己的了。所以他們認真的工作，為自己多收獲一些。當然，他們為實現自己野心的工作先就滿足了我的要求。所以說，野心是可以利用的，越是強烈的人，越是容易控製——隻要讓他們看到滿足的希望就可以了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“？！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;象是突然間被針刺了一下，雷昂一下子跳了起來，滿臉都是笑意，活象個大孩子。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我明白了，主教大人，把麥蘭看成一個農夫就可以了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;他回頭飛奔，同時叫道：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我現在就去給陛下寫信，請求他正式敕封麥蘭為法爾桑及周圍地區的領主接受了帝國的敕封他就不得不替我們鎮守土地了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;看著飛跑的青龍騎士，克勞德的臉上呈現出一絲笑容。這是欣慰的笑意，就像一個老師看見得意弟子漂亮的完成了作業所迸出的笑容。接著，克勞德的目光又轉向了不遠處的篝火堆。那裏，歡慶的人們正在進行慶典的最後一項活動——放飛一大群鴿子。在索菲亞和卡奧斯共同的傳說中，鴿子是人間與天國之間的信使，人們在鴿子的背上寫著各種各樣祝福的話語，向天神祈禱明年能夠繼續豐收。那些鴿子被關了許久，終於重獲自由，此時紛紛化作白色的小點消失在夜空裏。而且，誰也沒有注意到，有幾隻鴿子的飛行路線不象其他鴿子那樣漫無目的，而是非常精確的向著聖佛朗西斯城的南方，新科夫諾城的方向飛了過去。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“天色好陰沉哪，似乎要下雨了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;無聊的坐在會議室中，萊恩斯看著陽台外麵的天空。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;自從返回了新科夫諾城以後，南十字軍就又一次進入了緊張的備戰狀態。現在，南十字軍的兵力編成比起最初的時候又有了很大的增加。貝利克安和普立克兩位中隊長的加入使得南十字軍的中隊編製從最初的五個增加到七個。而且，在他們前往大天使要塞期間，海因苦心寫出的“招賢榜”終於有了效果——有一批弓箭手前來投奔，他們原來都是附近山林裏的獵戶，如今，終於決定為了王國的命運而出仕了。海因在這些人的中間找到了一個弓箭術極為高的男子，似乎很適合出任中隊長的職務，不過，還需要進一步的鍛煉培養以及正式的任命手續。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“海因，你最近似乎特別喜歡和鳥類打交道，是不是那個弓箭手特菲亞的習慣傳染到你身上了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;語氣輕鬆的開著玩笑——今天老師歐內斯特出去整頓士卒，萊恩斯獲得了一天休息的時間。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“別胡說了，我喜歡看著鳥兒在天空中自由翱翔，而那個男人的嗜好是把它們從天空中射下來——不過話說回來，他的弓箭術確實高，昨天我們正式頒布了對他的中隊長敕封令，現在特菲亞和歐內斯特將軍應該在挑選用來訓練成弓箭手的士兵吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一邊反擊著萊恩斯的玩笑，海因從陽台上走了進來，他的手中捧著一隻白色的鴿子，那鴿子的脖子上還掛著一隻精致的絲織袋子。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“幸好在下雨之前飛到了，要不字跡就會模糊了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;說著，海因解下帶子，從中取出一幅折疊好的白絹。這種從中京國運來的絲織物極為輕薄，折起來小小的一團攤開以後竟有半尺見方的一塊，上麵密密麻麻的寫滿了字跡。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“鴿子送來的信？是什麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;少年人的好奇心是最強烈的，萊恩斯忍不住把頭探過去看，可他很快就失望了——白絹上寫的字他一個也看不懂。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那是什麽東西？彎彎曲曲的和蝌蚪一樣，當真是天神送來的預兆？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是古代的卡達印文字，大最早的古文字，用來紀錄遠古的符咒書，現在隻有出身於聖城卡達印修道館裏的人才學習過這種文字。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這是遠古的符咒書？這麽新？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯不能置信的搖著頭。海因笑了起來，一邊著白絹上的信息，一邊對他做出解釋：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這是不久前新寫的，當然也不是符咒。用這種文字書寫主要是為了保守秘密——就算它落到了其他人的手中，大部分人也看不懂這種文字。不過，這些信息可是相當重要的——這隻鴿子是從聖佛朗西斯城飛來的，它為我們提供了現在帝的動向。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這麽小一幅白絹，就算寫滿了字也沒多少內容啊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“大量的消息主要是通過科夫諾的商人們傳遞——商人的消息靈通程度可以說是大上最快的。不過，他們隻能了解公開的信息，關鍵的東西還要依靠秘密的渠道。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“秘密渠道？原來你還在聖佛朗西斯城安插了密探哪，這可不象是一個虔誠的修道士應該做的事啊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯很不負責任的批評海因，盡管他本人就是受益者。不過，這一次海因隻是笑而不答，他也沒空再搭理萊恩斯了——白絹上的消息太重要了，海因不得不集中全部精力消化這段材料。他仔細的著每一個字，臉上的神色也逐漸由微笑而轉為凝重。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“出了什麽事嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;現海因的神色不對，萊恩斯也不敢亂開玩笑了，他緊張的問海因。海因放下白絹，思索了一陣，輕輕搖了搖頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“並非壞消息，你的朋友阿斯爾王太子逃到林斯塔王國了，還有傑克佛裏特將軍伴隨。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這早就知道了，以前斐蘭德男爵派來的商人就說過了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“他們和我們一樣，在林斯塔王國重新組建了索菲亞皇家騎士團。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“啊哈，軍權總是最重要的，阿斯爾當然明白這個道理。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“帝的鐵甲騎士團也隨之入侵林斯塔，但是被林斯塔和索菲亞的聯合軍擊敗了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因把最重要的部分輕描淡寫的帶了過去，他無意向萊恩斯這個還沒有經驗的少年詳細的解釋戰爭的過程，一方麵也是因為他自己得到的材料也不多。正象萊恩斯所說的，這幅白絹上能寫的東西太少了。隻不過，海因現在已經知道了探索的方向，接下來他當然會派大量的人員去了解相關的信息。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯果然沒注意這消息，他隻是自信的點著頭，說道：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“當然，有傑克佛裏特將軍在，總是能取勝的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這一次指揮作戰的聯合軍統帥似乎並非是傑克佛裏特將軍，而是一個林斯塔的王族，阿斯爾殿下的表弟克瑞斯王子。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克拉裏克王的兒子嗎，能擊敗帝國的大軍也算是個人才了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“絕頂的奇才，阿斯爾殿下還真是好運，居然能得到這樣的人才相助。不過他用的方法，如果是我的話恐怕也隻能走這條路。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因語氣複雜的低聲自語。作為一個專職的參謀型人才，他在信息的同時已經不自覺在頭腦中飛構建了一幅戰場形勢圖，試圖用自己的頭腦來解決問題。不過，到現在為止他還想不出更好的計謀。海因與克瑞斯的頭腦差不多在同一水準，克瑞斯苦心鑽研幾十天才解決的問題，海因當然不可能立即就想出對策。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“好啦好啦，林斯塔的問題解決了，可現在還是設法解決我們的問題吧——赤龍重裝兵團很快就要打過來啦。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯硬是把海因的思緒拉回了現實，迫使他正視目前的局勢。海因笑了笑，回答道：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，萊恩斯，目前我們又知道了一點有關我們的壞消息——斯泰恩保克把銀狼軍團派來幫助卡爾達克了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“增加了一個傭兵團，也沒什麽大不了的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯不以為然。但海因的態度比他謹慎的多：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“錯了，銀狼軍團的科爾登斯是個極有追蹤經驗的人，有了他的引導，赤龍重裝兵團的行動度和精確度就會大大提高。對我們即將采取的運動戰術極為不利，必須要想好對付他的法子才行。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那也沒什麽大不了的，我們這邊不也增加了特菲亞嗎。你不曾經說過：弓箭手用於守城是最合適的，特菲亞的到來可以解放歐內斯特老師，使我們在戰場上又增添了一支強大的力量。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“雖然如此，但敵方的實力還是強過我們許多啊——赤龍重裝兵團這些天來一直龜縮在大天使要塞裏頭不出來，赤龍重裝兵團的副軍團長凱勒爾真是好耐心啊——他將是我們最強有力的敵手。相比之下，脾氣暴躁的紅武士卡爾達克反而不足畏懼。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;曾經在獨角獸傭兵團團長薩羅斯的口中聽說過對凱勒爾的評價，此時海因謹慎的評估著對手。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你總是能夠取勝的，海因，我們對你絕對有信心。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;實在無言可答的萊恩斯最後用這種不負責任的言中止了會談，他走出了會議室。窗外，一大滴水珠飄進了屋子，落在海因的臉上。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“下雨了朔望日下雨，今年的夏天又這麽熱，冬天就應該很冷吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;看著外麵烏沉沉的天空，海因低聲自語著，他坐了下來，又陷入深深的沉思。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“真是陰沉的天氣，很快就要下雪了吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;同樣的看著窗外烏沉沉的天空，帝國宰相夫利斯的心中考慮到的卻是下雪的可能性，在寒冷的帝國北方地區，十一月份下雪並非沒有可能。隻是，在這裏，帝國的都“天舞之城”，在整個帝國的領土中，這裏還算是比較靠南方的地區，應該是不會這麽早就下雪的。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是不好的預兆嗎？鐵甲騎士團已經戰敗了，難道赤龍重裝兵團也會遭到同樣的命運嗎？最近真是不順利，一連串的麻煩事。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;宰相夫利斯心中暗自猜想，看著坐在桌子旁沉思的帝國皇帝法蘭。鎮守聖佛朗西斯城的青龍騎士雷昂剛剛派人送來了一封信，向皇帝報告了這不好的消息。夫利斯作為宰相當然也了信件，現在他不得不和皇帝商量關於這件事的對策。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“鐵甲騎士團戰敗了，按理說他們是不應該失敗的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇帝結束了思考抬起頭來，開始與自己最信任的臣下商量問題。雖然在不久以前為了把皇太子奧利佛大公送到龍之國度托契亞學習的事情，法蘭和夫利斯之間生了尖銳的對立，不過，最後還是夫利斯屈從了君主的意見。而且皇帝也並未因此減少對宰相的信任。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，陛下，斯泰恩保克的實力應該遠遠過林斯塔和索菲亞的聯合軍才對。而且他也不是那種毫無頭腦的將官，這一次居然會失敗，微臣也頗為詫異。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇帝法蘭從桌子上又拿起了另一封信：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“斯泰恩保克自己也送來了請罪書，卿看過了嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，陛下。斯泰恩保克將軍的信件微臣也過了，他對於戰爭的過程寫的很詳細。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“居然能擊敗斯泰恩保克，看來先前我們都小看林斯塔軍的實力了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，陛下，而且竟然使鐵甲騎士團全軍覆沒，對方的實力確實不容小覷。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“真是可惜了，皮羅迪可是一員猛將啊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，陛下。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;感覺到臣下已經無意再泛泛而談，法蘭笑了笑，結束了一般性的議論。開始進行實質的討論：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“怎麽樣，對於他的處罰夫利斯卿有什麽意見？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;宰相夫利斯早就想好了答案，此時胸有成竹的回答道：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“微臣以為，這一次倒也不能全部說是斯泰恩保克將軍的過錯。敵軍采取的行動遠遠出了常人的預料範圍，如果斯泰恩保克將軍的報告屬實，那麽他所遇到的對手是一個連微臣都無法預料的人。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那個叫克瑞斯的林斯塔王子嗎，聽說是個極為俊秀的少年。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，根據斯泰恩保克將軍的報告，那個克瑞斯很有可能也是那個人的弟子。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是槍聖梅菲斯嗎？不必忌諱提到他的名字，夫利斯卿。當年就連梅菲斯本人尚且在賢卿的計略下黯然引退，如今克瑞斯隻是他的弟子，年紀又輕，怎麽也不可能出賢卿預料範圍的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;對於皇帝的誇讚，夫利斯不知是該感到自豪還是慚愧。他語氣複雜的回答道：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“陛下太器重微臣了，如今的年輕人，恐怕不是微臣這樣的老朽能夠猜度的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;卡奧斯看著意氣消沉的老臣，不由得哈哈大笑起來：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“好啦，當年朕在卡達印的修士館裏初次遇到賢卿的時候，卿還隻不過是個整天想著與克勞德爭奪第一名的見習修道士，那時候朕也隻不過是個空有大誌而手頭無一兵一卒的親王而已，朝政完全被梅菲斯那一批人把持。後來，在賢卿的幫助下，我們一一排除了朝中重臣的幹擾，終於樹立了皇帝法蘭的獨裁體係。那時候我們遇到的敵人可比現在強大的多，賢卿可從來都沒有過今天這樣沮喪的神情啊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“啊，對不起，陛下，事實上唉，現在年輕人的思想實在是不好理解。過去我們認為是高於一切的職責，信念，忠誠等等，在現在的年輕人眼中似乎都一文不值了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;夫利斯似乎是想到了什麽很不愉快的事情，他臉上的皺紋全都擠在了一起。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“宰相大人是針對什麽事情有所感想吧，不妨告訴朕，我們一起來考慮。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;夫利斯苦笑了一聲，搖了搖頭。（WWW.101novel.com）