在霍格沃茨讀書那會,  艾比有個綽號叫“小花瓶”。

    她長得好看，身材也遠比同齡人要突出,  即使是黑色長袍也遮掩不住鼓囊囊的胸脯,  皮膚是光潔而繃緊了的,  很多女孩甚至在私底下懷疑她有媚娃血統。

    因為男孩的眼光和女孩的議論，艾比並不以肉體的資本為榮，每次上課她都幾乎要含胸塌背，恨不得別人看不見她才好。

    如果她僅僅是有漂亮的臉蛋和身材倒還罷了,  偏偏還要頂著惹人注目的姓氏：斯卡曼德。

    整個霍格沃茨稍微有點見地的,  誰不知道紐特·斯卡曼德是《神奇動物在哪裏》的編纂者呢？這本書一印再印，而艾比的祖父的名氣也隨之水漲船高了。

    人們經常會在心裏嘀咕：紐特是這麽響當當的人物,  而他的孫女怎麽會毫無成就呢？

    艾比並沒有繼承斯卡曼德家的聰明腦瓜,  對研究神奇動物也沒什麽天賦,  成績勉勉強強。

    草藥課還行,  魔藥課跟格蘭芬多的納威·隆巴頓並稱“坩堝殺必死”。

    空張了迷人的外表,  卻沒有與之相配的成績和能力，“小花瓶”的綽號慢慢流傳開了。

    艾比不太善於交際,  在很長一段時間裏都是獨來獨往。有空閑的時候，她經常去黑湖曬太陽。那兒有一大塊芳草地，鬆軟愜意，撒潑打滾都行。

    艾比就是在那裏遇到的雙胞胎。

    她很早就聽說過他們——兩個搗蛋鬼學長,  格蘭芬多的“遊走球”。他們的薑紅色頭實在醒目,  在陽光下刺人眼睛。

    雙胞胎中的一個在玩巨型章魚的觸手,  他似乎試圖把它打成個結；另一個伸著長手長腳,  天線寶寶似的蹦來蹦去。

    艾比正想偷偷溜走，那個正在蹦跳的雙胞胎之一看見了她，突然朝她飛奔過來。

    艾比差點嚇到原地升天——她聽說過最會搗蛋的皮皮鬼也曾經被他們惡整，她害怕死了那些層出不窮的魔法惡作劇。

    緊急情況！她撩起袍子就逃。

    雙胞胎中的一個愣了愣，像打雞血似的跑得更快了！他們一個跑一個追，在黑湖邊繞圈。

    雙胞胎中的另一個連章魚都不玩了，拍著手叫“弗雷迪，加把勁兒！追上那個姑娘！”

    他的好弗雷迪腳下生風，一邊還嚷嚷著“你跑什麽”，換在平時要跑過個女孩不難，但他今天把袍子穿反了，兜帽在前兜滿了各種各樣的糖果和魔法玩具，他為了顧著它們，腳步不由都變得笨拙了。

    所幸那姑娘沒爆力也沒耐力，沒過一會就沒勁兒了，小短腿邁得越來越慢。弗雷德往前猛跨一步，把她的衣領揪住了。

    馬上又鬆開，弗雷德抓了抓腦袋，莫名其妙地問：“你跑什麽啊？”

    艾比快嚇死了：“你你你、你找我有事嗎？”

    弗雷德嬉笑著衝她比了個拇指：“你說話真有趣，一卡一卡的。”他把兜帽裏的東西展示給她看，“要來點青蛙卵肥皂嗎，姑娘？”

    他是來搞推銷的……艾比鬆了口氣，去看他手心裏攤開的東西。

    那好像是塊肥皂，又似乎不是。因為上麵排列著密密麻麻的青蛙卵，正栩栩如生地滾動。

    艾比咽了口唾沫。密集恐懼症患者覺得自己馬上要昏倒了。

    弗雷德對推銷商品簡直有用不完的耐心，他看看麵前這個姑娘：長得極其可愛，就是皺巴巴著臉，好像下一秒就能哭出來似的。

    他又想起他的小妹妹金妮，語氣不由放溫柔些——他的雙胞胎弟弟都沒享受過這待遇呢——

    “別擔心，看看。它們並不可怕——”

    弗雷德用手去戳了一下肥皂中間那顆，青蛙卵頓時驚惶地脹大了一圈，像隻濕漉漉的眼睛。其他蛙卵也似乎因為受了驚而膨脹起來，倒把最先膨脹的一顆擠得扁長，看起來活像受了什麽委屈。

    艾比一下子笑了，覺得它有點可愛。弗雷德輕輕呼出一口氣。

    “你喜歡這個嗎？和你的皮膚親密接觸，帶給你不一樣的洗浴滋味！”

    弗雷德熱情地背誦著廣告詞。艾比天生不懂得拒絕，她有點忐忑地問：“它們會長大嗎？”

    艾比聽納威說，羅恩原本養了魔法蛙卵在魚缸裏，正一天天地長大呢……現在一個魚缸已經裝不下了。

    作為天生商人，弗雷德敏銳地嗅到了交易即將成功的氣息。他豎起兩指，十分鄭重：“當然不會。我以阿博瑞克·勃朗寧的名義起誓，我絕不胡說八道——”

    “如果它們變大了，就罰我這輩子不能再做新明。”

    對於韋斯萊兄弟來說，不能搗鼓他們那些魔法把戲應該算最最嚴酷的酷刑了！比魔藥學掛科還難受一萬倍。

    艾比猶豫著：“好吧，那我買一個蛙卵肥皂。”

    “三個銀西可，多謝惠顧。”弗雷德笑嘻嘻地行了個騎士禮，動作不倫不類的。

    艾比就把三個銀西可塞進他倒穿的兜帽裏。

    弗雷德意識到這可能是他們潛在的大主顧，他使盡渾身解數：“還要看看其他的嗎？打嗝粉？大糞蛋？”

    艾比連連擺手說“不要了”，弗雷德聳聳肩膀：“好吧，小姐。弗雷德·韋斯萊，很高興認識你。”

    她小聲回應：“我叫阿比蓋爾·斯卡曼德。”

    弗雷德皺了皺鼻子，鼻梁上的細小雀斑生動地一跳一跳：“好的bunny。”

    艾比一頭霧水地問他：“為、為什麽要叫我bunny——”

    “好啦，這沒什麽的。”弗雷德飛快地從口袋裏抽出包裝紙，把青蛙肥皂包裝好，使它看上去更高大上一點，“沒人說你長得像隻小兔兔？跑起來也像。”

    艾比伸手把肥皂揣進兜裏，她吸著鼻子：“沒有。”

    “那麽現在有了！再見bunny，祝你今日愉快！”

    弗雷德倒退著衝她擺手，動作十分瀟灑；突然腳下一滑，跌了個狗吃|屎。

    艾比：“……”

    她看著這個大男孩迅爬起來，手舞足蹈地衝他的兄弟揮舞著絆倒他的假章魚觸手，喬治在不遠處捧著肚子大笑。

    “你完蛋了老兄！”弗雷德掏出魔杖一劃，喬治的耳朵突然變得大，裏麵塞滿了五顏六色的煙花棒。受難者氣急敗壞地撲過去，跟弗雷德扭打在草地上。

    草地有個坡度，艾比目送著雙胞胎越滾越快、越滾越遠，最後被巨型章魚的觸手接住，拋到空中，又重重地跌回湖裏。

    ——出“砰”的老大一聲響。

    然後他們像落水狗一樣瘋狂搖晃腦袋，把水花全部濺到對方身上，並指著彼此哈哈大笑。

    ……

    艾比後來光顧——當然，是被迫光顧——過好幾次弗雷德的生意，他們漸漸有了越來越多的接觸；艾比在某一天突然能分清弗雷德和喬治了，像梅林的一個點悟。

    弗雷德是聲音稍尖、鼻頭也略尖，但氣質略文靜的那個。這是個非常細微的差別，但足夠讓弗雷德驚喜，他們的友誼因此更堅固了。

    “我們的媽媽有時都分不清我們兩個呢！”

    他高興地講。

    當然啦，對艾比來說，雙胞胎最明顯的一個區分是：弗雷德熱衷於給她取各種各樣的外號，喬治則不會。“小兔兔”就不提了，跑得慢一點會叫她“小企鵝”，結巴臉紅的時候會叫她“小螃蟹”……

    但他從來沒叫過她“小花瓶”。一次也沒有。

    他是個聰明又善良的男孩，盡管有的時候有點頑皮，但比皮皮鬼可愛一萬倍。大夥都愛他，艾比也是。

    他用他近乎直覺的體貼維護了她的自尊。

    但對於他古裏古怪的明，以及和魔法商店的各種合作項目，艾比敬謝不敏。至於她第一次買的青蛙卵肥皂，她隻有在那天晚上用過，觸感滑膩到爆，她起了一身雞皮疙瘩……後來就擱置了，直到某日再拿出來，艾比驚奇地現——

    它沒有越變越大，反而是越變越小了。艾比把它拿出來的時候，它隻剩指甲蓋那麽大的一點，被陽光一照，居然就融化沒了。

    艾比：“……”

    弗雷德，大騙子。

    ……

    “弗雷德，大騙子……”

    艾比記得自己做了個很美、很輕鬆的夢，陽光輕飄飄的，把黑湖裏的巨型湖怪都照得亮閃閃，格外好看。但是當她氣衝衝地抓著青蛙肥皂的包裝盒去問弗雷德的時候，突然“砰”的一聲，弗雷德的全身都被煙霧蓋住了。

    然後他又變成了金絲雀，拍拍翅膀就飛上了天空。

    艾比在地上追呀，追呀，怎麽也追不上。她喊著“弗雷德！大騙子！”，弗雷德沒有再看她一眼，它越飛越遠，變成天際的一個小點。

    艾比跌倒在草坪上。

    這一跌把她跌醒了，她迷迷糊糊半閉著眼睛，意識卻還沒有清醒，咂巴著嘴喃喃：“金絲雀……”

    史蒂夫溫柔清亮的聲音剝開了迷霧：“……怎麽了，餓了嗎？”

    艾比睜開眼睛。

    她看清了史蒂夫。他好像也剛睡醒的樣子，頭有兩綹搭在前麵，沒有平日的一絲不苟；其中一綹還翹起來了，像小鴨子的屁股。

    艾比無意識伸出手去，摸摸他的前額。

    好可愛啊。

    史蒂夫這才似有所察地按了按翹起的頭，他重複一遍：“餓了嗎？”

    他沒聽清她的話，光看到她咂巴嘴的動作了。

    艾比想了想：“我好想吃……炸金絲雀。”

    “……炸什麽？”

    史蒂夫懷疑他的耳朵壞了，艾比又喃喃地重複一遍：

    “炸金絲雀……”

    史蒂夫掩飾住驚悚，偷偷掏出手機飛快搜索了下，現“油炸金絲雀”居然是古羅馬有名的一道解酒菜。

    ……我的耶穌基督聖母瑪利亞。

    “不行啊。”史蒂夫苦口婆心地勸她打消念頭，“金絲雀是很珍貴的一種觀賞鳥，它的肉質也不一定鮮嫩……”

    艾比忽的笑了，笑出一顆小酒窩。

    她不知道為什麽，很想跟這個守在她床頭的人撒嬌了，好像不知道從什麽時候開始就有了這項權利。

    “我是開玩笑的呀。”她把自己往被窩裏藏藏，含糊地吐出一句，“……媽媽。”

    史蒂夫會給她做飯，會溫柔地說教，在她感冒的時候還會耐心照顧他，好多媽媽甚至都做不到這些的。

    史蒂夫：“……”

    艾比偷偷看他，現他沒什麽表情，有點忐忑地道歉：“對不起——”

    但是被打斷了，人也被一並刨了出來。

    史蒂夫從椅子站起，突然俯身，把她兩隻手牢牢地按住了。他的臉就在她頭頂上方，艾比被困在凹陷的被褥裏。

    艾比想動，但手掌倏地麻。他比她大了不止一號的手覆蓋住了她的，仿佛隨時準備十指交叉。

    史蒂夫低頭看她：“——這樣還像嗎？”

    艾比傻了，大腦死機。她花了十秒鍾重啟，頂著一張爆紅的臉蛋，結結巴巴地：

    “不，不不不——”

    不像了。

    但是他沒有放過她，呼吸的節奏跟她慢慢重疊。艾比沒法把注意力放在除他的臉之外的地方，他的眼睛，還有他的嘴唇……

    以及，他看上去好像要吻她了。

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