定國公府有著勳貴世家的百年底蘊，到這一輩，卻隻有兩個嫡女，一個便是先太子妃謝瑾，另一個，便是他的阿鸞。

    當年，先太子妃能將主意打到阿鸞頭上，沒能成，她為了保障一雙兒女的權益，幹脆來一招釜底抽薪，也沒有什麽好奇怪的。

    而這位瓊華郡主，卻是先太子妃的女兒，未必沒有承繼母親的聰慧狡黠。

    不過，這封血書究竟從何而來，是真是假，都不那麽重要了。

    齊慎睞了一眼跪在眼前的程棟，隻是，他必須問一問，在此人麵前。

    “程大人，這可不是小事，若是有什麽誤會，我們若輕舉妄動，那便是會成為眾矢之的。”

    “齊大人放心，這封血書有太子殿下私印為證，還有太子親女，瓊華郡主作證，姚氏不隻穢亂宮闈，還夥同其父，與姚氏一族，把持江南政事，打亂朝綱，就是太子殿下，隻怕也著了他們的毒手。大人身為朝廷重臣，理應撥亂反正，為太子殿下討回公道，還江南百姓海晏河清。”

    齊慎居高臨下，望著他重重一個響頭磕在地上，一雙眼眸幽深，讓人有些看不清。

    好一會兒後，他才道，“你可聽說了坊間傳言，我乃是前朝先太子，李澈之子？”

    程棟默了默，“聽說了。”

    “即便如此，你還是願意助我，為我所用？”早先，齊慎有些看不上程棟，總覺得此人耿介忠勇有餘，卻太過古板固執，不懂變通。隻是此番遭逢大變，他的性子，也是變了不少。至於，能不能堪大用，他卻還得再看看。

    程棟倒也沒有猶豫上太多時間，便是道，“程棟願為大人馬前之卒，肝腦塗地，在所不辭。”

    “你想報仇。”齊慎語調幽幽，平淡得好似隻說了一句，天氣不錯。

    程棟的背上，卻不知為何，陡然汗毛直立。

    隻一瞬，齊慎卻又點點頭道，“也是人之常情。罷了，你若能幫我做成一樁事，待得他日事成，也算為你家人報仇了。”

    過了兩日，坊間的傳言，又多了一項。

    如果早前的那些傳言，已是引得大周都動上一動的話，那麽接下來這一條，卻是讓整個大周，都巨震了一下。

    太子妃姚氏不貞，與人有染，被太子察覺，她為了掩蓋真相，竟將太子殺害。為此，還將受太子所托，帶著物證的詹事一家三十二口，盡數誅殺。

    好在，蒼天有眼，竟是讓同為東宮屬官的詹事妹婿逃脫，帶著這封說明太子妃姚氏害他，並宣召福建水師總督嚴富海，與副總督齊慎率軍勤王的指令，逃到了福建。

    瞧見那封蓋有太子私印的血書，嚴大人與齊大人怒火衝天，立刻開始調兵遣將，不日，便要開拔北上，蕩平佞賊。

    “這不可能！絕對不會有什麽詔令福建水師率軍勤王，就算那時，他還不知道齊慎的真實身份，他卻也還是忌憚著他，怎麽可能讓他帶兵北上？”姚倩雲一張臉白得不行，卻還是在迭聲喊道。

    姚致遠怒瞪一眼這個成事不足，敗事有餘的女兒，恨不得伸手掐死了她，“如今，血書在他們手上，那私印，可做不得假。何況，還有那個姓程的做人證，還不是他們想說什麽，便是什麽？”

    “父親！那現在怎麽辦？”姚倩雲的嗓音已是尖利。

    “你給我好好顧好你的肚子，還有，看好了瓊華，她如今，可不能出事。否則，又是一個死無對證了。”姚致遠說罷，不再理姚倩雲，大步往外而去。

    他雖然有些自己的小心思，卻從來沒有動過不臣之心，卻沒有想到，如今竟然落到了這般舉步維艱的困境之中。

    奈何，去已是退無可退。

    一瞬間，姚致遠的雙肩垮了下來，老了十歲不止。

    連著下了月餘的雨，終於是悄悄停歇了下來。

    這一日，天色晴好，豔陽高照。

    福建水師，並福建各個衛所的軍隊，已集結完畢，看了時辰，天亮時，便要誓師，揮軍北上。

    謝鸞因親自幫著齊慎著了戰甲，將她親手給他做的玄色金繡飛鷹展翅披風給他係上。

    齊慎一直沒有說話，隻是默默瞧著她，她給領下衣帶打結的手微微頓住，卻是被他輕輕籠在了掌心之中。

    “不用多想，你隻要照顧好自己，還有壽哥兒，安心等著。等我來接你。”齊慎深望著她的眼，語調溫和地道，雖然是那般柔和的語調，可卻又帶著篤定的銳氣，他一雙眸子堅穩而銳利，恍若一柄出鞘的利劍，勢不可擋。

    她總是愛看他這般意氣風發，笑傲風雲的樣子。

    微微一笑，她輕輕“嗯”了一聲，點了點頭。

    什麽時候來接她，接她去何處，這些，她都不用管，她唯獨，隻是想著他平安罷了。

    齊慎低頭，在她額上輕輕一吻。

    隻是，似是不舍，卻停留了片刻，這才抽身離開。

    從她手中接過頭?，抱在手中，又深看了她一眼，這才轉過身，大步而去。

    謝鸞因望著他的背影，在陽光中，成了一個模糊暗沉的剪影，這才緩緩收回視線。

    送他出征，不是頭一回，也不是最後一回。

    隻不知，究竟要到何時，才是個頭。

    八月十七，福建兵發江南。

    兵分三路，揮軍北上。

    姚致遠早有所備，以五萬大軍迎戰，兩軍交戰於泰順，戰事膠著，大戰數日，未曾分出勝負，隻死傷卻已無數，暫且休戰。

    卻不想，不過兩日，便有戰船從海上而來，輕易攻破海防，攻占瑞安，劍指溫州。

    江南自來文人多，又富庶安閑慣了，即便是武將，也並不擅長作戰。

    不過半個月的時間，便已輸了氣勢。

    姚致遠本想從臨近的江西和湖南調兵，卻不想，齊慎早已派人，將太子的那封血書拓印下來，分發往各地。

    各地的將領非但不聽他號令，反倒有些站到了齊慎的陣營，一道率兵來征討他這個逆賊。

    “京城那邊，還是沒有消息麽？”江南自來有投降之風，在前線連著兩個將領，率軍投降，他又等不到援軍時，姚致遠便知道，大勢已去。

    麵色鐵青地問著心腹幕僚，隻想抓住最後的救命稻草。

    卻不想，那幕僚卻是搖了搖頭。

    姚致遠隻覺得最後一絲力氣被抽盡了一般，頹然跌坐在了椅上。

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