這份帛書被推到任真麵前。

    上麵寫著十餘個人名，皆是這次參加朝試的考生。至於他們是否真如梁王所說，有真才實學，還不得而知。但毋庸置疑的一點是，他們必定都身世煊赫，否則難以攀上梁王的高枝。

    任真隻是瞥了一眼，並未立即伸手拿起。他知道，這是塊燙手的山芋，不能貿然去接。

    在來的路上，他曾聯想過朝試這一樁，不過鑒於梁王世子年紀還小，不會、也沒必要參加朝試，他便將這種可能性排除，沒再多想。

    想不到，梁王的膽子這麽大，居然一下子列出這麽多考生，試圖通過任真的門路，統統選拔進朝廷裏，成為他自己的羽翼。

    身為未來的國之儲君，很可能會坐擁北唐天下，梁王又何須再結黨營私、安插羽翼？

    任真敏銳感覺到，梁王的意圖太危險，不是一個位極人臣的王爺應有的本分。

    又或許，是對他這位主考官的考驗。

    他溫和答道：“王爺體恤士子，才是北唐之幸。您的擔憂不無道理，下官初出茅廬，確實對俗世的輿論學風體察得不夠透徹。好在最終的殿試結果，是由陛下聖裁，想必不會出現錄用失誤的情形。”

    他避重就輕，將話題轉到女帝身上，並不打算當麵許諾，自己會遵照對方的意誌，為帛書上這些人大開綠燈，讓他們順利晉入殿試名單裏。

    梁王臉色驟變，沒想到任真毫不猶豫地拒絕，沒有賣給他麵子的意思。

    看來，下馬威和套近乎都未奏效。

    他眉頭一皺，準備說些什麽，這時，任真忽又拿起帛書，揣進袖裏，“不過，既是王爺舉薦的才俊，下官理應多加照拂，屆時親自鼓勵一二，盡量消解他們的緊張情緒。”

    他補充的這句話更像是廢話，又不得不說，否則斷然拒絕梁王，會令對方顏麵無光。至於實際監考時，當然還是那句話，你有個屁的麵子。

    梁王聞言，眼眸微眯，盯著捏在手裏的酒杯，噙著一抹寒意，“莫非先生信不過本王的眼光？還是說，你早已確定中意的考生名單，眼裏容不下那些真正的俊傑？”

    這話的分量很重。

    任真朗然答道：“下官說過，我沒有自己的立場，更不會涉足黨爭，隻想為陛下分憂，替朝廷網羅人才。至於我是否以權謀私，任人唯親，無法蒙蔽聖聰，更有天下人心可鑒。”

    對付官職比自己高的人，最好的辦法就是打官腔，搬出更大的官作擋箭牌。

    任真再次提到女帝，強調自己是陛下欽點的主考官，梁王沒資格插手過問，更別想拿身份逼自己就範。

    梁王轉動著酒杯，冷冷一笑，眼神鋒利如刀。

    “好一個為君分憂！陛下百年之後，就怕你沒資格再為君分憂！到時再懊悔不該中立，沒能及時挑好陣營，就已經晚了！”

    圖窮匕首見，他終於鋒芒畢露。

    他的意思很明顯，自己是新皇族武氏的後人，很可能會君臨天下，繼承北唐皇位。現在他主動提出請求，是給任真一個效忠的機會。

    任真如果拒絕，意味著他不願接受招攬，投入武氏陣營，就會被梁王視為敵人，埋下很深的芥蒂。日後梁王登基，絕不會再起用任真，到時一身功名被收回，再談為君分憂，隻會是笑話。

    麵對赤裸裸的威脅，任真沉默不語。

    他向來吃軟不吃硬，梁王剛才這番話，讓他徹底絕望，放棄了擁立武氏的想法。

    梁王並不知他的心思，以為他是在猶豫掙紮，寒聲道：“我剛才說過，實際問題擺在麵前時，你必須要做出抉擇。這北唐天下，要麽姓高，要麽姓武，沒有讓你中立的餘地！”

    換言之，要麽支持我，要麽支持庸王，你別無其他選擇。

    任真歎了口氣，抬頭看著對麵霸氣外露的梁王，幽幽地道：“王爺現在就讓我做選擇？會不會太早了？”

    梁王側身，靠在椅背上，傲然道：“你說呢？”

    ……

    ……

    梁王的坐姿很霸氣，此時此刻，另一位王爺卻很狼狽，正赤裸著上身，像王八一樣趴在榻上，表情痛苦不堪。

    庸王妃坐在旁邊，手裏端著一碟藥膏，細心地往他後背的傷口處塗抹。

    每抹一下，臥室裏都會傳出一陣殺豬般的痛嚎聲，哪還顧得上害怕被仆人們聽到，嘲笑自家王爺是窩囊廢。

    世子高基坐在桌旁，翹起二郎腿，審視著榻旁父母的舉動，仿佛是在欣賞一出雲煙坊大戲台的精彩京戲，神態怡然自得。

    “我說老高，你能不能動動豬腦子，以後出門多帶點侍衛？明知武家不是省油的燈，你還敢天天往外跑，莫非在雲煙坊裏給我藏了一位姨娘？”

    庸王緊閉雙眼，隻顧哀嚎，對這個狂悖愛子的嘲諷充耳不聞。

    王妃起身，狠狠瞪高基一眼，絕美麵頰上泛起淡淡的怒意，“沒大沒小，罵你父親是豬，豈非連你自己也一起罵了！”

    她訓斥幾句，扭動著纖細的腰肢，款款走出臥室。

    高基身軀前傾，翹望著王妃的曼妙身影，眼神裏流露垂涎之色，嘴上繼續調侃道：“行了，別裝了！狐狸精已經走了……”

    庸王沒有答話，依然哀嚎不止，嘴角卻勾勒出一抹淡淡笑意。

    高基起身走過去，坐在榻旁，一掌重重拍在老爹屁股上，問道：“說吧，到底怎麽回事？”

    隨著他的拍動，臀部那兩瓣肥肉劇烈抖動，整張床榻都在吱吱作響。庸王痛得咧了咧嘴，這次沒再哀嚎。

    “什麽怎麽回事？你小子能不能下手有點分寸，真打算一巴掌拍死你爹，霸占那婆娘？”

    高基哈哈一笑，伸手揉捏著庸王的屁股，說道：“在親兒子麵前，就別再玩裝傻的小伎倆了。你要是真動起手來，放眼整個京城，能傷到你的人數不超過一隻手！”

    庸王依然閉眼，享受著兒子揉胸一般的細膩手法，懶懶地道：“那人的修為是七境上品，我打不過他。”

    高基臉色微變，旋即鬆弛下來，正經地道：“七境上品又如何？我不信，他能破得了你的防禦法門，在你背上劃出這道傷。除非，你這老狐狸壓根就沒想抵抗！”

    庸王沒有說話。

    在他背後傷口處，一道道金色佛光如潮水湧出，無比神聖威嚴。

    “你到底是咋想的，麵對七境強者的刺殺，你居然敢坐以待斃？”高基有些焦急，催促道：“趕緊老實交代！難不成你活膩歪了，想丟下我一個人跟武家鬥？！”

    此時，庸王睜開眼，回頭掃視房間一遍，確認沒有外人以後，才眯著那雙本就細小的眼眸，輕聲說道：“因為那人沒想殺我，隻是在試探我的虛實。”

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