梁王府很大很氣派。

    夜色茫茫，任真雖看不真切，在管家引領下一路穿梭過曲折回廊，還是深切感受到梁王武家的闊綽底蘊。

    都說豪門深似海，跟這座真如淵海一般的偌大王府相比，他的吹水居更是小池塘，談不上王侯氣派可言。

    他被領進會客廳。

    大堂裏燈火輝煌，頂燈的光芒照遍每處角落，無數精美裝飾流光溢彩，顯得極為奢華。

    他坐到客位上，環顧著眼前的奢華布置，一邊等候梁王出來相見。

    若是尋常的京城權貴，能請到炙手可熱的吹水侯當座上賓，這是何其榮耀的事情，恐怕早就親出府門迎候，哪會把他獨自晾在會客廳裏，遲遲沒有露麵。

    梁王畢竟是女帝的親弟弟，深受恩寵多年，權柄滔天，是真正的位極人臣。再加上他那出了名的傲慢性情，敢如此托大怠慢，也不出乎任真的意料。

    這明擺著是一個下馬威，先讓這位新晉侯爺認清尊卑差距，稍後說話時擺正自己的位置。看來在梁王眼裏，儒家小先生的身份還是不夠分量。

    任真沒有氣憤，隻是心裏愈發好奇，對方邀自己前來，又故意拿捏做派，到底想幹什麽？

    過了一盞茶的功夫，梁王終於走進來。

    武九思異常魁梧，身上隨意穿件青色綢衫，裸露出健碩的肌肉。他走路步伐不算急促，由於高大身材的緣故，給人一種虎虎生風的感覺，自然流露出皇家氣度。

    跟矮肥的庸王相比，梁王的儀態是另一種極端。

    落座主位後，他瞥任真一眼，從果盤裏拿起一塊西瓜，一邊吃著，一邊隨口問道：“長安可還住得習慣？”

    他的嗓音渾厚，仿佛夾雜錚錚之音，把一句尋常問候說得頗有氣勢。

    任真微笑道：“托王爺的福，還算比較適應。”

    他心裏卻有些不悅。無論衣飾打扮，還是言談舉止，梁王都太過肆意，看不出半點待客之道，更像是在詢問奉命進見的下屬，甚至都沒正視過他。

    梁王嗯了一聲，沒再立即說話，伸手又拿起一塊西瓜，似乎忘記自己是在會客。

    大堂陷入沉默。

    任真幹坐片刻，問道：“王爺邀我前來，是否有事相商？”

    既然梁王心存輕視，故意想擺架子，他便沒必要再虛與委蛇，留在這裏看對方臉色。本無交情可敘，還不如開門見山，有話直說。

    梁王聞言，抬頭看向他，濃密劍眉微挑，沒料到他這麽直接，臉上浮出淡漠的笑意，“沒事就不能請先生吃頓便飯？看來在先生眼裏，本王似乎沒有多大的麵子啊……”

    任真嘴上笑稱不敢，心道咱們初次相見，擺出王爺姿態就想讓我臣服，你不願給我麵子，那我還給你個屁的麵子。

    梁王見狀，起身說道：“請先生隨我赴宴。”

    說罷，他走向堂外。

    他本打算趁寒暄時，先把任真最近的旺盛氣焰打壓掉，等其謙卑俯首後，酒席間再加以籠絡，恩威並用，何愁無法收服這位新晉寵臣，讓其聽命於麾下。

    然而看這情形，任真表現得不卑不亢，不僅對他的威儀不買賬，反而露出排斥之意。話不投機半句多，事已至此，就沒必要再寒暄下去。

    寒暄畢，宴席開。王府沒有擺出山珍海味的大排場，隻是上一些新鮮時蔬和精巧菜碟，頗有清貴氣息，這點倒是讓任真刮目相看。

    兩位王侯宴飲，級別極高，再加上梁王揣著心事，故而沒安排諸多旁人作陪，隻留一名謀士在側，負責斟酒伺候。

    偌大一張圓桌，兩人各坐一端，隔著無數菜碟，難免顯得冷清。

    不過，此時梁王的態度熱情許多，放棄原先的策略後，不僅開始不斷敬酒，拿出主人應有的待客熱情，還主動詢問起西陵的風土人情，乃至於開玩笑，以後考慮去茅台鎮合夥開窖釀酒。

    任真明顯感受到對方的轉變，便也不拘謹，順著他的話茬閑聊，酒過三巡，席間的氣氛活絡許多，不像剛才那般冷淡。

    不過，任真心裏那根弦兒始終沒放鬆，暗暗提防梁王話裏的陷阱。宴無好宴，他絕不會天真地認為，以梁王的傲氣，會屈尊跟他結交朋友，背後必有所圖。

    果然，眼花耳熱後，梁王身軀前傾，微眯著醉眼，醺醺然笑道：“聽說小先生推崇儒劍同修，兼顧內外，本王心裏很是欽佩。不過，有個疑問還想當麵請教你。”

    任真端著酒杯，欣然道：“王爺請說。”

    梁王說道：“世上沒有絕對衝突的大道，有的隻是為了利益而對立的人。你主張儒劍同修，大道固然行得通，隻是我想知道，你真的認為讓他們換層皮，就不會掐起來？”

    任真還沒開口回答，梁王又盯著他問道：“隻要人還在，問題就依然在。當問題擺在麵前時，總得做出現實的選擇。你真能中立得了？”

    任真若有所思，反問道：“你指的是？”

    梁王停頓片刻，說道：“比如，當東西兩黨才俊的卷子同時擺在你麵前，你該如何選擇？再比如，劍修轉儒和儒修轉劍，你又該如何選？”

    他舉的例子隻指任真。畢竟，蔡酒詩出自西陵，又是儒家的人，本身就帶著足夠鮮明的立場，誰知道他是否假公濟私？

    所以他有理由質疑，任真能否真的當一個中立者。

    任真聞言，眉關緊鎖，看似是在思索，心裏卻暗暗驚歎，這位梁王的眼力著實犀利，一言命中關鍵，哪還有外界盛傳的京城霸王模樣。

    他沉聲答道：“食君之祿，為君分憂。王爺既然是陛下的親弟弟，咱們不妨打開天窗說亮話，我擔任朝試主考，隻會遴選陛下當前最需要的那些人才，其實並不在意他們的出身立場。”

    說著，他喝光杯中酒，神情認真，“儒劍同修的提議，本身就是在為君分憂。所以，我是否中立並不重要，重要的是，我會站在陛下身邊。”

    他不相信，梁王會看不出來，他是在給女帝找台階下，重點在於啟用兵家舊將，根本不在乎他是否略有偏袒。

    這是他的權力，也是陛下賞給他的獎勵。

    梁王滿意點頭，“先生忠君愛國，能為君王分憂，實在是北唐之幸。不過，考慮到你一直在世外修行，可能對朝堂的情況還不夠了解，本王擔心，你會無意中漏掉那些享有盛名的棟梁之才。”

    任真臉色微變，立即意識到什麽。

    果然，梁王從袖裏掏出一張帛書，微笑道：“一場朝試嘛，難免會有人心神緊張，臨場發揮失常，若是就此遺落民間，豈非可惜？所以我想，先生應該對這些飽學之士稍加留意，不能讓他們錯失報效朝廷的機會啊！”

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