城西，莫家。

    若按往常這個時點，莫問天應該正在官衙裏坐堂。然而今天，他卻沒照常當差，而是讓次子替他去告病請假，獨自待在後花園裏，悠閑地吃著早茶。

    晨光從牆頭照進，灑在他那身朱紅色的長袍上，顯得紅豔貴氣，宛如怒放的玫瑰。

    他躺在竹椅上，享受著靜謐的環境，怡然自得，看不出半分病態。

    沒去當差，並非因為他偷懶，而是他很清楚，最近正值多事之秋，京城內外將發生很多動亂。在這節骨眼上，多一事不如少一事，他不想操閑心，還不如躲在家裏。

    白袍軍奇襲長安，他被夾在中間，裏外不是人。

    以京兆府尹的職責，他應該站出來，穩定京城治安，防止發生暴亂。但同時，他又是紅衣鷹首，是南晉安插在北唐的密探首領，這時候應該裏應外合，製造內亂，協助白袍軍攻城。

    南晉北唐，誰都不能得罪，他誰也不想幫。當兩重身份出現衝突時，他無法再中立不爭，那就隻能消極逃避，裝病置身事外。

    這場大戰鹿死誰手，他不關心，隻需等塵埃落定後，再跑出來山呼萬歲就行。在他看來，這就是腳踏兩隻船的好處，無論誰勝誰負，他都不會翻船落水。

    “人到中年不得已，熱水杯裏泡枸杞……”

    他翹起二郎腿，眯著眼，懶散地輕吟這麽一句。

    不遠處有口水井，旁邊的槐樹梢上，喜鵲窩裏嘰嘰喳喳，仿佛是在回應他。

    忽然，那窩喜鵲受到驚嚇，從樹叢裏撲棱飛走，逃之夭夭。

    它們顯然是看見了，一名白衣男子從井裏無聲爬出，披頭散發，宛如水鬼，靜坐在井沿上。

    幾乎同時，莫鷹首睜開眼眸，仰視著藍天，眼神深邃。雖感知到對方的現身，他仍然躺在竹椅上，沒有起身相迎的打算。

    隔著不遠不近的距離，兩人沉默無言。

    無事不登三寶殿，過了一會兒，終究還是白衣男子先開口，“咱們四人裏，最享福的是你，我最羨慕的也是你。”

    紅白紫黑，各司其職。

    龍淵堂常年藏在金陵的護城河底，承接繡衣坊的情報生意。隻要有人往河裏投放油紙袋，龍淵堂就打撈上來，負責討價還價，再提供相應的訊息。（第2章）

    白衣龍首聽起來威風，實際就是個水鬼，不得自由。

    而黑衣鳳首，則天天到處說書，監視金陵一應事務，忙的焦頭爛額。至於紫衣貓首，更不用多說，通過青樓妓院的皮肉生意，打探各路情報，絕不是份好差事。

    唯獨紅衣鷹首，既可以招搖過市，外表光鮮亮麗，成為上層社會的權貴，又能天天陪著親屬，不必像其他密探一樣，過著人不人鬼不鬼的苦日子。

    魚蓮舟看著那身紅袍，流露出由衷的豔羨之情。

    莫鷹首這才坐起身，跟魚龍首四目相對，淡淡地道：“如人飲水，冷暖自知。如果體會到當臥底的那種提心吊膽，你就不羨慕了。”

    魚龍首啞然一笑，將烏發撩到腦後，瞳眸裏閃著邪魅的光芒，“提心吊膽的滋味，似乎是很痛苦，不過，白袍軍破城在即，你馬上就能解脫了。”

    他不想多費口舌，在地麵停留太久，這話算是開門見山，表明來意。

    莫鷹首無動於衷，裝作沒聽懂他的話意。

    魚龍首見狀，繼續說道：“養兵千日，用兵一時，現在正是莫兄建功立業的良機，應該大展神威才對，何必躲在家裏，喝這枸杞茶？”

    莫鷹首麵無波瀾，問道：“什麽意思？”

    見他還是裝傻，魚龍首笑意漸散，認真地道：“僅靠陳白袍攻破長安，並不容易，該輪到你出手了。以你在長安黑白兩道的根基，肯定能掀起波瀾，讓北唐自亂陣腳！”

    莫鷹首搖頭，“不見得。長安這潭水，遠比你想象得更深。時機未到，我貿然出手，不僅沒法配合陳慶之，反而會暴露身份，前功盡棄。”

    魚龍首神色微凜，站起身走向莫鷹首。

    “聽你的意思，難道是想隔岸觀火，在這關鍵時刻，不想替陛下賣力？莫問天，希望你先想清楚後果，再回答我這個問題。”

    他坐到桌旁，直直盯著莫鷹首，目光幽冷。

    莫鷹首不溫不火，靠在竹椅上，平靜答道：“我對南朝的忠心，從未改變，也輪不到你來質疑。不是我不想替陛下賣力，而是我還沒收到上峰的明確指示，不能輕舉妄動。”

    換言之，我鷹視堂的事，還輪不到你魚蓮舟來管。

    魚蓮舟眼眸微眯，“指示？到了這時候，你又開始裝乖孩子了？陳白袍臨時北上，奇襲長安，估計金陵才收到情報，你讓陛下如何給你傳達指示？”

    莫鷹首聳了聳肩，無奈地道：“那就怪不得我了。我一向唯皇命是從，從不擅做主張，更沒插手過其他三堂的事務。沒有命令，你就想指揮我，這是不可能的。”

    魚蓮舟豁然起身，怒氣漸熾，“你是擺明了要推諉狡辯，對吧？難道你就不怕，此事過後，曹先生再來找你問罪？”

    上次跟袁貓首見麵時，他就曾說過，四堂未必齊心，那時他已看出，莫鷹首油滑世故，不會盡心為南晉效力。若非形勢所迫，他也不願現身來見。

    陳白袍千裏奇襲，現在正是攻陷長安的天賜良機。他不忍坐視不管，所以才打定主意，勸鷹首動手，接應陳白袍。隻要鷹首肯點頭，裏應外合，那麽，大事可成。

    眼前最難的，就是逼鷹首就範。

    聽到曹先生三字，莫鷹首臉色頓時陰沉，寒聲道：“你在威脅我？”

    他知道，魚蓮舟是在警告他，曹春風能重新給他種下毒蠱，對今日之事施以懲罰。當年他遭受過的折磨，刻骨銘心，成了他這輩子揮之不去的陰影。

    魚蓮舟冷笑不語。

    莫鷹首起身，跟他相對而立，語氣冰冷，“繡衣坊的事，你沒資格作主，如果曹先生親臨，我自會跟他解釋。至於你，還是管好自己吧，少多管閑事！”

    魚蓮舟眉尖猛挑，“這麽說，算是談崩了？”

    莫鷹首冷哼，從牙縫裏吐出兩個字，“送客！”

    “好，好！”魚蓮舟怒極反笑，大步走向古井，眼神陰戾至極，“你以為你不出手，我就束手無策了？莫問天，就讓你見識見識我的手段！”

    他一腳踏在井沿上，轉身瞥視莫鷹首，狠狠地道：“要是你的家人也遭殃了，千萬別來求我！”

    說罷，他縱身跳進井裏，消失不見。

    莫鷹首不寒而栗，最後這句赤裸裸的威脅，猶在他耳邊回蕩。

    家人遭殃？這是什麽意思？

    他眉關緊鎖，凝望著井口，心底冒出一股很不好的預感。

    他對魚蓮舟的底細一無所知，而剛才，對方放下狠話，要讓他見識自己的手段，儼然成竹在胸，對擾亂京城勢在必得。

    看情形，接下來要發生大事了。

    他怔怔失神，這時候，突然開始懊悔起來。

    “難道……真到了必須站隊的時候？”

    陳白袍能否一鼓作氣，攻陷長安，其中充滿太多變數，勝負難料。莫家老小又還在京城，他當然不敢下注，按魚蓮舟的意思行事。

    原本他想躲避這場紛爭，然而，魚蓮舟的現身，讓他無法再置身事外。尤其是，對方搬出曹春風嚇唬他，已然在逼他表態，不允許他中立。

    如果城破，曹春風真來問罪，他又該怎麽辦？

    他陷入痛苦的掙紮中。

    大爭之局，看來不爭也得爭了。

    他深吸一口氣，腦海裏浮現出那副年輕麵容，不由自嘲一笑。

    “你是不是早就料到，我會有這下場？”

    他搖了搖頭，拿定主意後，健步走向書房，準備寫信求援。

    這時候，他才深切體會到，有一位盟友是多麽重要。

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