但理想很豐滿，現實很骨感，他現在還是一個五歲多的小豆丁……牛牧之看了看自己短短的身子，不由得感歎：任重而道遠啊！

    晚上吃飯的時候，牛牧之忍不住看了大丫好幾眼。臉蛋兒白白淨淨的，大約是爹娘都比較高的緣故，身量倒是不矮，以現代標準來看，應該在一米五五以上。但是身板兒似乎還沒怎麽變，女性第二性征都沒有顯現。

    別看別看，牛牧之控製住了自己，告訴自己：這在現在是再正常不過的，大家都是這麽過來的。連指腹為婚、童養媳什麽的都有的，這麽大的女孩子“相親”也沒什麽大不了的。

    牛李氏不時為牛二河和牛牧之夾菜，看到牛牧之不時地看著他大姐，便笑道：“怎麽了？一直看著你大姐？”

    大丫聽到她娘的話，也抬起頭來，看著牛牧之，眼睛裏似乎在說，你看我做什麽？

    牛牧之哪好說出原因？隻能尷尬地搖搖頭，笑了一下，掩飾自己的心虛。

    好在旁人因他年紀小，也沒有多在意什麽，又說了些鄰裏家常，岔開了話題。

    第二日，牛牧之仍是正常去私塾上課，經過昨天的一番喜事，夫子的心情也很好，對於他們的態度也好了許多，其他人還好，對錢科的態度前後變化最為明顯。

    錢科都有些受寵若驚了，夫子走後，他整個人看上去倒有些不大對勁兒。

    孫屏瞧著他這個樣子，拿了隻筆敲了敲他的額頭：“這是怎麽了？夫子不罵你，你倒不願意了？”

    “哪有？”錢科委屈地摸了摸自己被敲的地方，但很快又高興起來，“若是我有朝一日中了，你說夫子會怎麽樣？”

    孫屏不忍心打破他的美夢，敷衍道：“嗯！你努力……”

    牛牧之在前麵聽著他們的對話，也不禁暢想起自己將來若是也得個功名，也便對現在的父母有個交代，自己也算有了安身立命之本了。

    時間一晃而過，轉眼間，已是到了十月了。

    牛福來，也就是大丫，和那柳岸村人家的事說的也挺好。牛二河還特意回去了一次，看看那人家的後生，覺得是個不錯的小夥子。又在周圍打聽了一番，對方家裏也沒什麽糟心事，才鬆了嘴，算是同意了。

    不過，也就是兩家人嘴上定下來了，真正的定親還沒定下來呢，聽說男方也隻比大丫大兩歲，年紀也不大，對方家裏也想緩緩。

    至於這麽著急向牛家提親的原因便是那吳秀才說漏了嘴，覺得牛牧之是個大有前途的，他家覺得早早交好才是上策。更何況，牛家的情況比起那些鄉野人家的確也算不錯，就算沒有牛牧之，大丫和對方也是配的上的。

    牛牧之還不知道大姐的親事這中間還有自己的緣故，他現在在私塾裏的課業逐漸變得重了起來，四書中的《大學》已經上手開始學了起來，他一點都不敢懈怠。這可是科舉必考書目，一點也馬虎不得，根據他前世這麽多年的學習經驗，這第一遍的學習是很重要的，隻有把基礎打牢了，日後學得才流暢，不會有堵的感覺。

    而且，最近因為那兩位師兄去參加院試了，夫子便有了更多時間花在他們身上，這對於牛牧之來說倒是件好事，因為他可以向夫子詢問更多的不解之處，而不用像以前那樣抓著點兒空閑時間去問了。

    其餘幾人見他不過這樣的年紀卻如此好學，倒是各有各的心思。錢科自是個無所謂的，仍舊秉持著“學渣”一貫的態度；而孫屏平常的行為言語中倒對他透露出幾分欣賞，他自己是個既有天賦又勤學好進之人，對於他眼中和他一樣的牛牧之，當然滿意；陳佳略比他大了幾歲，見比自己還要小的師弟這麽用功，倒也越努力，免得自己像錢科一樣，倒比自己小的追上了……

    錢科：躺著也中槍……

    而周家二兄弟倒是一如既往的自己學自己的，沒有什麽明顯的變化。

    大約到了十月半的時候，那兩位師兄來到私塾找夫子，夫子原本正在教導牛牧之的字，聽說他們二人來了，便急忙放下手中的筆，甚至不小心地甩出了幾滴墨汁，完全不似他平常沉穩的樣子。

    牛牧之看著急忙忙走出去的夫子，也顧不得擦拭了，難道是都中了嗎？這麽急？

    而其餘幾人也很是好奇，就連孫屏也忍不住想要出去看看。最終，還是錢科忍不住，率先說道：“要不，咱們也出去看看？”

    眾人心裏也都想去，但是卻又害怕夫子責怪，最後還是錢科拉著他們溜到了夫子的窗戶下麵偷聽。

    “雖然成績未出，但是你們二人心中也應該有了計較，自己覺得考得如何？”這是夫子的聲音。

    “學生不敢說有十足把握，但七八分還是有的，這次應當是能中的。”其中一人答道。

    “學生亦是如此想。”另一人答道。

    “若真是如此，那我倒也可欣慰了。隻是你們二人別是說了一些好話來誆我，又或是自己太過自負，竟說的這樣信心滿滿。”夫子雖然言語上不放鬆，但從他的語氣上倒也能聽出，整個人也是放鬆了幾分。

    “你們二人將題目和自己所答內容，能記得的都寫下來，我來瞧瞧。”夫子又吩咐道。

    二人應是，接下來，便是紙筆的聲音，窗下的眾人也沒了偷聽的心思，一個個的又都溜了回去。

    “你們說，這兩位師兄會中嗎？”眾人回去後，讀書的心思也不大，幹脆就這個話題展開了一番討論，而錢科先自然是第一個說話的。

    “他們二人學識不差，而且向來也不是說大話的人，方才既然如此說，應當是可以的。”說話的是孫屏，他其實原先是和那兩人一起學過的，對於他們的學識也是有一定了解的。

    “那要是真這樣，咱們夫子明年收的學生可要變多了，這一下子中了倆呢！”錢科又喜滋滋地道。

    “是啊，到時候你又會多幾個師弟和你一起學了！”孫屏似笑非笑道。

    牛牧之等人聽到這話，都在憋笑，錢科聽了，剛開始還沒聽出畫中的意思，還在那邊傻嗬嗬地道：“是啊！是啊！”

    眾人見他這副樣子，一個個笑都憋不住了，都出聲音來了。

    錢科見其他人這個樣子，這才反應過來：“好啊！你嘲笑我！”

    孫屏也不狡辯：“你若是好好讀書，爭取上進，又怎麽會讓我嘲笑？”

    錢科很想說，你現在不也還是和我在一起讀書？但是怎麽也說不出口，畢竟，他們倆這性質差遠了。

    一個是自己主動的，一個是被迫的，哪裏能一樣呢？

    錢科賭氣不說話了，一扭頭，對眾人視而不見。

    誰還能不知道他的性子？過會兒自己就好了，於是也都不去理他，自去做自己的事了。

    果不其然，錢科見眾人不理他，自己也覺得沒趣兒，一會兒也便恢複常態了。

    過了許久，夫子才踱著步子回來了，眾人偷偷觀察他臉上神色，瞧見了幾分喜色，心裏便知道那兩位師兄做的不錯了。

    孫屏越過眾人，到夫子耳邊耳語了幾句，夫子聽了他所說的，嚴肅地點了點頭，帶著他出去了。

    “他不會告我狀吧！”錢科哀嚎道。

    “孫師兄才不會這麽做呢！你可不要以小人之心度君子之腹！”為孫屏開口辯解的是陳佳。

    “我也覺得孫師兄不會，他要告你的狀，還用等到今日？”牛牧之怕陳家語氣太過強硬，本來沒的事情也變得有了，忙說了句話，打趣了一下錢科，緩和一下氣氛。

    錢科白了牛牧之一眼，妥協道：“我還能不知道他的為人？剛才不過是說句玩笑話罷了。”

    “知道錢師兄和孫師兄關係好，定然是不會的。”牛牧之又答道。

    “小鬼頭，話都讓你說了！”錢科算是明白了，這家夥，雖然年紀小，這心思一點兒也不少，他已經不隻一次在他嘴裏吃過虧了。

    牛牧之笑笑不答。

    那孫屏找夫子到底是做什麽呢？

    原來是他方才聽到夫子讓那二人默寫一下院試所做題目，自己心裏也想試試這院試題，便向夫子提出想做一下題目的請求。

    夫子一向看好孫屏，聽到他所言，豈有不應之理？於是便帶著孫屏去他那裏做題目去了。

    而到了十一月的時候，院試的名次揭曉，那二人果然中了，一個名次排在中間，一個名次比較落後，但不管怎樣，都是中了。

    這下子，蘇夫子的名聲越響亮，牛家人也很是欣喜，覺得牛牧之找了個好先生，對牛牧之的未來很是看好。

    牛牧之也沒有理會這外界的看法，所謂“師傅領進門，修行看個人”，再好的師父，弟子不認真，也不會有所作為，好比，他的某位師兄……他要做的，隻是盡自己所能，做到最好！

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