為牛牧之和錢、陳二人作保的廩生是蘇秀才尋來的，之前已經為錢科做過兩次保了，待到他三人和另外兩人出列之時，那名廩生便出來確認一下，確認無誤後，考官再向考生卷，考生依據卷子上的座號進入自己的號房。

    這考卷上貼著古代的“準考證”——浮票，上麵寫著考生的姓名、試場座次、彌封編號等，考生交卷時，必須將卷上的浮票揭去，並妥善保存，以用作案之時對比的需要。

    除此之外，浮票上還寫出了身高、大體的外貌特征，例如有無蓄須等細節，考官根據浮票上的信息來確認考生的身份。

    牛牧之在被喊道名字的時候，那考官就將他的樣貌仔仔細細地看了一下，然後才將考卷給他，以免有什麽疏漏。

    牛牧之在衙役的指引下找到了自己的號房，進去之後才現，錢科前些日子抱怨的一點都沒錯。

    這號房裏十分狹窄，而且他的位置還比較角落，光線也差，不點蠟燭的話根本看不清。牛牧之很慶幸自己在錢科的事先提醒下帶了一塊抹布，上上下下地都抹了一遍，這才放心將自己的卷子放上去。

    牛牧之算進來的早的，過了一會兒，他看見剛才在禮房外的那個小孩也進來了，就在他斜對角。那孩子也應當是家裏教導過的，看到這樣“髒亂差”的號房也沒有露出太過的神色，而是鎮定地從籃子裏拿出抹布擦拭。

    牛牧之的位置太角落，他這次沒看見自己斜對麵還有一位“故人”，擦拭完之後便安安靜靜地坐在那裏等待，心性可見一斑。

    陳佳和錢科並沒有和他分到一處，牛牧之這邊太黑，也不好做其他東西，隻得閉目養神。

    待到了點後，牛牧之聽到三聲鑼聲，然後就有衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡回展示。

    牛牧之這時候才點起考場裏放的蠟燭，拿起準備好的筆，和放的白紙草稿，準備好將題目抄下來。

    這第一場為正場，最為重要，考四書上麵的文兩篇，五言六韻試帖詩一，所要求的題目、詩、文寫法皆有一定格式。試文須點句、鉤股，不得過七百字。

    牛牧之看了看題目，並不是很難，這四書上的文是早已做熟了的，不過大同小異罷了。而這且試帖詩的題目也不難，可能因為是最基礎的縣試，考官考得不過是時令景色，這個他早已準備好的，還請蘇秀才改過的，也不成問題。

    牛牧之現在草稿紙上寫了一遍，再修改了一些，然後再小心地謄寫到正式的考卷上去，力求不錯一字。

    這些年來，他的字也一直在練，不客氣的說，可以算是三人中最好的那個了。科舉考官多喜館閣體，所以，他平常練得時候也有意向這邊靠攏，此時，自是不懼。

    考場內不時有教官巡查，有教官看到牛牧之寫得毫無障礙的樣子，還特意多瞧了他幾眼。

    不過，最受矚目的不是他，是他斜對麵那個孩子。牛牧之以為自己寫的已經算快了，沒想到，等他寫完的時候，抬頭一看，對方早就已經寫完了，乖乖地坐在那裏呢！

    有好幾個教官從那孩子旁邊走過去的時候都停下來看了看他的考卷，從他們的神色當中，也可窺見，那孩子答得很不錯。

    牛牧之也隻是注意了一會兒，便又將精力放在自己的卷子上了，考場裏，還是不要三心二意的好，關注好自己的卷子才最重要。

    66續續的，有不少人都答好了卷子，但是沒有一個人願意做第一個離開考場的人。大家都眼觀鼻，鼻觀心，等著別人先走，然後自己再走，牛牧之也是如此。

    終於，第一個吃螃蟹的人出現了，他離開考場後，也有不少人66續續地交卷了，牛牧之見狀，便也隨大流，拿著卷子恭恭敬敬地交給考官，然後才出去。

    考場外，牛二河正和錢科他爹在那邊閑聊，看見牛牧之出來了，忙走到他身旁，也沒問他考得怎麽樣，隻是問了些身子如何之類的。

    牛牧之將考試籃遞給他爹，裏麵那些糕點都沒來的及吃，現在都是幹冷幹冷的了。

    “沒什麽感覺，縣試時間規定的不死，倒也還好。”牛牧之答道。

    因為之前是已經說好的了，誰先考完，誰就回去，所以現在禮房外隻有錢家人，陳佳應該是已經回去的了。

    牛牧之向錢伯父道了個別，然後便也和他爹一起回去了。

    回到齊家，牛牧之沒有見到陳佳，問了問人呢，才知道，陳佳已經回房補覺去了。這樣說起來，他覺得自己也有些困了，畢竟早上是起得太早了，還是要回房睡一覺的。

    他和他爹打了個招呼，牛二河自己也覺得有些困意，畢竟昨天晚上一夜沒睡，現在回過神來，也有些吃不消了，父子二人便都回房去睡覺了。

    晚間，眾人出來吃飯的時候，氣氛才又開始重新活絡起來，錢科有些委屈道：“我下午回來，誰承想你們一個個都在睡覺，連個說話的人都沒有了！”

    牛牧之知道他下午回來後也是睡了一覺的，如今這話不過是在開玩笑罷了，便也逗趣道：“是我們的不是了！這邊給我們的錢師兄賠個禮了！”

    “錢師兄，還請原諒我們的不是！”大約是考得不錯，陳佳現在心情也很不錯，便也笑著湊趣道。

    桌上眾人見此情景也哈哈大笑，考試的那點兒緊張都在這樣的氛圍中淡了不少。

    陳佳難得話多起來：“今天我出考場的時候沒看見那個早上見到的孩子了，出來的時候，他周圍還有好幾個人圍著他說話呢！”

    牛牧之見他這樣說，便也接話道：“今日考試，他坐在我斜對麵，看上去答題很是流暢，那教官巡查的時候，還看了他的卷子好幾眼，似乎答得很不錯。”

    “那十有八九就是州府裏的孫氏嫡係子弟了。”錢科道。

    牛二河聽見這話卻頓了一下，但很快又恢複了正常，在場所有人都沒有看出他的異樣。

    “州府裏的孫氏？”而牛牧之終於將今天早上的疑惑問了出來。

    “這河陽縣是孫氏的祖籍，但是孫氏一族真正的嫡支卻在這州府裏，真要說起來，如今河陽縣的孫家不過是在這邊看守祖宅罷了。因著那嫡支在州府裏有著一位同知大人和好幾位做官的舉人爺，所以許多孫氏族人都去了州府。”錢科將他所知道的一一道來。

    “你是什麽時候知道這些事的？”錢父從來都不知道自己的兒子對於這些事還知道的這麽多。

    “有些事孫屏和我講的，有些是我自己打聽來的。”錢科見他爹問他，忙老老實實地回答他。

    “哼！有這些時間，還不如多讀些書，多用些腦子在正事上，整天倒弄這些有的沒的。”錢父鼻子裏哼了一聲，錢科不敢再言。

    牛牧之聽了這話，心裏大概都明白了，那孩子，估計就是那位同知大人或者是舉人爺的後代了，不然，不可能這麽小的年紀就有這種水準了。人家傾家族之力培養出的孩子果然是不一般啊！

    他和陳佳對視了一眼，感慨良多。

    因著第二日還要再考，眾人吃完飯之後，略坐了會兒，便又各自回房休息。

    晚間，牛牧之正要上床睡覺的時候，看見他爹坐在那裏，神情有些恍惚，不知在想些什麽，便喊了聲：“爹，你做什麽呢？”

    “啊？沒事沒事……”牛二河緩過神來，回道。

    “爹，你放心！”牛牧之以為他爹是擔憂自己的考試，便笑著安撫他道：“爹，您放心！這次考試我自己有底呢，不會太差的！”

    “好！牧之你一向讀書好，這個爹一直都相信你！”牛二河聽見牛牧之這麽說，臉上的表情也柔和了幾分，笑得有些憨。

    牛牧之這才放心睡下，明天還有考試呢，這精力一定要充沛呀！

    牛二河看著牛牧之睡下，又在他的房裏待了一會兒，見他完全睡熟了，便過來替他掖了掖被子，然後再放輕腳步，慢慢地走出去，回到自己的房間。

    可是，他在床上翻來覆去，卻是怎麽也睡不著……今天，他在禮房外的一處角落裏找方便的地方，卻恰好聽到兩個大漢的偷偷對話。

    當時，他憑著這麽多年做生意的經驗，一眼便看出這二人不是什麽好人，便躲了起來，沒讓他二人看見。誰知，倒叫他聽見了一樁大事……

    今日，在吃完飯的時候，被他聽到了那“孫氏”，他這才一驚，那二人說的也是什麽孫氏，難道，這二者之間還有什麽關聯？

    牛二河帶著濃濃的疑惑，在床上輾轉反側，過了許久，才漸漸睡著。

    先定個小目標，比如1秒記住：　手機版閱讀網址：（m.101novel.com）