“那你也犯不著把這事告訴我爹啊！他平常怎麽對我的,  你又不是不懂。要是他知道了，還不得把我扒層皮！”錢科仍舊不滿。

    “嗬！不這樣，你怎麽能長記性？”牛牧之看著錢科似乎有知錯的意思，心裏滿意,  但嘴上卻仍舊強硬道：“你難道不知道本朝律法所規定的嗎？”

    陳佳見錢科已經知錯了,  便在一旁拉了拉牛牧之的袖子,  示意他不要再講下去，點到為止就可以了。

    但是，牛牧之這次可不是那麽容易好勸的，他直直地盯著錢科,  神情嚴肅。

    錢科見他這副神情,  恍惚間，倒好像看見了蘇夫子，心裏一驚，話都說不大流利了：“我……我知道……但是……”他還想要辯解。

    “世人常道‘風流才子豔史多’，可是,  那是才子！咱們能不能夠上才子，尚且另說,  但是你的目標是做才子嗎？咱們都是一樣的人,  都是希望將來能夠高中，好出人頭地,  光宗耀祖,  你說,  是嗎？”牛牧之苦口婆心地勸道。

    扯著他袖子的陳佳聽見他後半句話,  也默默地把手收了回去，在一旁沉思。

    錢科其實原本也沒動太多心思，被牛牧之這樣一說，更是嚇了一跳，連聲說道：“我知道了！從此以後，我保證離那些人遠遠的！”

    牛牧之臉上這才出現笑意。

    “可是，我爹那邊……”錢科有些扭捏。

    “好了！隻要你跟他們斷了聯係，伯父那邊我不會多言的。”牛牧之安撫他道。

    錢科這才呼出了一口氣，無他，他爹打起他來，真的一點都不手軟啊！

    “唉！不對呀！剛才我這是被你教訓了呀！”錢科緩過來後，突然現，自己竟然被比自己小六七歲的牛牧之說教了，頓時不服氣道。

    “孔聖人曾說過‘不恥下問’，如果我說的有理，你又管我多大年紀？”牛牧之笑著拉起陳佳就走，沒給錢科再說話的機會。

    “唉！怎麽又走了？等等我！等等我！”被落下的錢科忙追上去。

    接下來的幾天，錢科都老老實實地待在家裏，再有人來找，不管人家怎麽說，都不出去了。

    這是被嚇怕了呀！牛牧之看著他那避如蛇蠍的樣子，不由得失笑。

    但是他也不會去提醒錢科，即使有些人可能也沒有壞心眼，隻是真的想找他出去聚聚。

    對於他們來說，尤其是現在的他們來說，成績真的是一切。若是在他過了院試，或者要求沒那麽高，過了府試的時候，再找同期同中的誌同道合之人出去交際，他絕對不會攔他。

    但是現在，成績還沒出，還是保持點距離好。這看上去很是勢利，但又有什麽辦法？沒辦法，這個世界就是這樣的，這就是現實。相同層次的人才更有共同語言，若是不同層次的，看著一個中，一個沒中的，難免會心裏不平衡，到時說不定就會生出嫉妒這種情緒，這樣的話，還不如一開始就別相交得好。

    不是每一個人性子都像錢科自己那樣，啥事兒不在乎又熱心的。

    牛牧之前世作為一個無父無母的孤兒，太明白這種“階級觀”有多重要了，隻有自己優秀了，才能碰見同樣優秀的人，不然，終究是走不遠。

    就好像《故鄉》裏的魯迅與閏土，年少時的好夥伴，長大了，即使二人都沒有變過，終究之間還是隔了一層屏障……

    又好比現在的孫屏和錢科，曾經親如兄弟的二人，也終究是漸行漸遠，即使這二人都沒有感覺到，但情況就是這樣。

    三人在齊家安安心心地待了幾天，到了放榜那一天，每個人都起的早早的，穿戴整齊，洗漱吃完早飯後，互相看了一眼，臉上的神情都是既緊張又期待。

    牛二河和錢父也跟著他們一起去，陪著陳佳的那位老仆人也跟著他們，就連齊雲，也跟著要湊個熱鬧，說是要討個好彩頭。

    眾人一路上腳步急急，在他們旁邊也有許多人跟他們一樣，麵帶焦急之色，朝著禮房趕去，想來，不是考生，就是他們親屬了。

    三家人來的早，在那“觀榜樓”裏找了個好位置等著，禮房旁邊的“觀榜樓”，本來名字不叫這個，而是叫做惠珍樓。但由於它的地理位置好，每到放榜時節，總有許多人在裏麵等著放榜，所以，才得了這個外號。

    牛牧之他們在一樓等候，二樓的包廂雅間，可以直接在上麵就看到榜單，是給那些權貴子弟準備的，還輪不到他們。

    周圍一直吵吵鬧鬧，來看榜的人幾乎占據了整個樓，明顯影響了老板的生意，但老板好像樂在其中，店小二態度好的不得了。

    也是，沒有這群考生，這“觀榜樓”的名聲也傳不出去，老板自然得捧著。牛牧之看著眼前的亂象暗暗想著。

    有一口沒一口地喝著杯子中的水，牛牧之還是忍不住和其他考生一樣，不時抬頭看著門口的方向，希望貼榜人快點到。旁邊坐著的陳佳倒沒有喝水，但情況也和他差不多。

    錢科就沒這麽淡定了，他連坐都坐不住，一直在那邊來來回回地走著，還不時跑到門口，伸出個腦袋東瞧西看，一點讀書人的斯文都沒有了。不過他這行為也不算奇怪，因為像他這樣的人多了去了！

    難得的是錢父這次也沒說他了，大概是因為他自己也想這麽做，但是終究也沒有這個勇氣這麽做，畢竟，他可不是小年輕，都這麽大年紀了！

    這時，不知是誰喊了一聲：“來啦！來啦……”

    樓裏的考生頓時蜂擁而出，都擠著去看，牛牧之和陳佳看著這“壯觀”的景象一愣，就落了後了。

    錢科著急呀！他拉著兩個人就往外衝，仗著自己身形比較瘦，在人群裏鑽來鑽去，牛牧之和陳佳可沒他這麽這麽有“闖勁”，沒多久，就被人群給衝散了。

    錢科轉過頭恨鐵不成鋼地看了他們一眼，想著反正也丟不了，自己一個人也能看，也就沒有再把他們倆拉出來，一使勁，又重新鑽進了人群！

    這可苦了牛牧之和陳佳，陳佳本來膽子就小，這一下子被這麽多人擠在一起，整個人都不好了，躲了這個又來了那個，他都想折回去了！

    牛牧之也沒比他好多少，他的鼻子比較靈敏，和別人靠的這麽近，很容易就能聞到別人身上的味道。雖然都是讀書人，但是到底都是男的，這種時節也不可能勤洗澡，身上肯定沒有什麽好味道的。他問著各種奇怪的味道，幾欲嘔吐！

    正當他和味道作鬥爭的時候，突然聽到了有人喊道：“案是濟州府孫琦！”人群頓時沸騰了，孫琦是少年天才他們都早有耳聞，但是以八歲之齡奪得案，在這北地，還真是頭一個！

    又有人喊道：“他在那裏！在觀榜樓樓上！”眾人又齊齊看過去，他果然在樓上，也在那裏看榜，神情自得。雖然他年紀還小，但是絲毫不怯場，見眾人看過來，還朝眾人一笑。

    牛牧之看到他安然無恙，心裏的一塊石頭也放下了，這麽小就這麽聰明，能處理掉那二人自己也安然無恙，雙商都高，家世還好，真是主角般的開掛人生哪！

    孫琦在上麵也看到了牛牧之，但是現在事情雖有了一些眉目，可是還沒有解決，他並不想將牛牧之牽扯進來，便也沒有下去同他說句話。

    牛牧之完全不知道孫琦注意到了自己，那麽多人，看不見也是很常見嘛！

    眾人在知道案後，又重新恢複了剛才的狀態，畢竟，案什麽的，和他們沒什麽太大關係，自己中不中才更重要。

    牛牧之被人群推搡著，好不容易比較擠到比較靠前的位置，就看見錢科喜氣洋洋地從前麵返回來：“中了！中了，都中了！”

    “真的都中了？”問話的是牛二河，他不知什麽時候也擠了進來，雙眼放光地盯著錢科。旁邊錢父也擠了進來，他身材比較胖，導致他現在被擠得汗都留下來了，不過此時也顧不得擦了，盯著錢科，脫口而出道：“名次呢？你多少名？”

    “出去說，出去說，這裏不是說話的好地方……”錢科很享受這種眾人都盯著他的感覺，虛榮心得到了滿足，但是他還是知道輕重的，在這種人多的地方還是別多說的好，免得別人側目。

    眾人也都明白這個理，便也隨著他一起擠出了人群，而那邊，陳佳的老仆人因為年紀大，眾人沒讓他擠進去，此時正著急地盯著門口，一見他們出現，便也佝僂著身子，走到門口，急切地望著他們。

    “陳爺爺啊，你別急，師弟中了！”錢科笑著對他說道。而陳佳見他走過來，忙趕上前去一步，將他扶住，免得他摔倒。

    “真的？！”陳爺爺雙眼早已渾濁，此時激動地看著陳佳，眼中倒好像有淚，陳佳笑著點點頭。

    牛牧之知道他家的情況，也不由得一歎。陳家沒有真正的男主人，要不是陳佳的祖母和母親的娘家還算強硬，對他們也還過得去，否則，他家裏的那些東西早就被陳氏家族裏的那些不要臉的族人給搶去不少了。

    也因著家裏寡婦多，他家的下人也是用的女的，隻有這陳爺爺因為年齡大，又是陳佳祖父和父親的心腹，才留了下來。

    如今陳佳已經長大了，中秀才的可能性也很大，他家裏的頹勢也可以慢慢改變了，也難怪這陳爺爺這麽激動了！

    “到底你中了第幾名？別賣關子了，快些說！”錢父早已等的不耐煩，要不是顧忌人多，估計又要上手了。

    “唉！我說我說！”錢父眼一瞪，錢科就知道他想幹嘛，忙說道。

    “這次總共錄取了五十人，我是第十九名。”錢科看著他爹說道。

    “我記得你上次是五十人中，四十二名，是不是？”錢父問道。

    “是這樣的。”錢科笑眯眯地回答道。

    這次進步不小，錢父罕見地給了錢科一個好臉色。

    “那我家小公子呢？”陳爺爺忙問道。

    “陳師弟這次第三呢！名次很靠前的！”老人家這麽著急，錢科忙說出來，安慰他道。

    “至於牛師弟麽？”錢科轉過頭來，笑著看著牛牧之。

    牛牧之知道他這是在吊自己胃口呢！但是還是不由得屏住了呼吸，心砰砰地跳，一旁的牛二河也和他一樣，激動地手都有點抖了。

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