“這樣也可以,  到時再給兩家送上份禮，也就是了。”牛牧之說道。

    牛二河點點頭，這個還是要的，也不能讓人白辛苦。

    牛牧之見這件事有了著落,  便想著將三姐剛才和他說的事,  和他爹說上一說。

    “爹,  三姐今年年紀也不小了，都快滿十五了，大姐在她這個年紀都差不多出嫁了，她現在連個說親的對象都沒有,  您是怎麽打算的呢？”牛牧之很隨意的樣子問道。

    “你怎麽想到問這個了,  ”牛二河有些奇怪，“難不成是三丫那個丫頭想著要嫁出去了？”

    “沒有，我就是今天看到三姐在那邊繡嫁衣，才想到的，也就隨口一問。”牛牧之麵不改色地說著謊。

    “這個麽,  如今你是個秀才了，給她看親的人家也可以提上一個檔次了,  我是想慢慢給她找一個好的。”牛二河說出了自己心中的想法。

    不是忘了這件事就好,  牛二河鬆了一口氣，又道：“我是想著,  給三姐也找個會念書的,  這樣,  應該會更好些。”

    牛二河聽了他這句話,  看了他幾眼，突然笑道“是你自己這麽想，還是三丫這麽想？”

    “都這麽想啊……”牛牧之見他爹看出了端倪，也不心虛，他自己的確也是這麽想的啊！

    “好了，我知道了，你們倆就都放心吧，我啊，肯定給我的小閨女挑個好夫婿！”牛二河笑著道。

    過了幾日，一個人上門來，說是柳岸村牛李氏派回來報信的，大丫生了個大胖兒子，何家上下都很歡喜，牛李氏讓牛家其他的人都去看看呢！

    牛二河和牛牧之知道這個消息後也很高興，母子平安，那就好啊！

    不過，牛二河近些日子比較忙，他要去看看哪裏有新宅子可以賣，又要把這邊鋪子的事交手，抽不出時間去，於是，這次便由牛牧之去，三丫的話，到底是未出閣的女孩兒，還是不去的好。所以這次去看新生兒的，隻有牛牧之一個了。

    同時，他還身肩著請何家人幫忙買地的重任，也是不輕鬆啊！

    說實在的，他的這個姐夫，他其實也沒怎麽見過麵，也就見過兩三次，還都沒有怎麽說過話。印象中是個長得挺憨厚，看上去很穩重，很容易讓人信任的人，這也是他肯讓他爹請何家幫忙的原因。

    至於他姐夫的那個大哥麽，牛牧之沒什麽印象了，大概就是個不怎麽讓人有印象的人吧……

    等牛牧之坐著牛車到了柳岸村村頭的時候，遠遠地就看見兩個人在那邊等著了。等牛車再近些，他才現，那邊的不是別人。

    右邊的那個似乎就是他姐夫，左邊的那個的話，看上去應該就是他姐夫的大哥了，兩人正伸著腦袋望著呢。

    牛牧之到了近前，便下了牛車，那二人看見牛牧之過來，也上前來。雖然都不熟，但是好歹也都見過麵，見果然是的，臉上都露出笑容。寒暄了兩句，一左一右，帶著牛牧之回了何家。

    何家是柳岸村的富戶了，房屋看上去都要比周圍的村民家要好上許多，家裏麵還有伺候的人，牛牧之看著這一切，很是滿意。

    牛牧之先去拜見了何家兄弟的父親，大丫的公公，何地主。何地主看上去長得明顯和這兩兄弟不一樣，牛牧之剛剛看到何家大哥的時候，這才明白腦袋裏為什麽沒有他的印象。

    因為他跟他的弟弟長得很像，是同一種類型的，看上去都是憨厚老實的。牛牧之自然注意自己姐夫比較多，所以自然就對何家大哥的印象比較模糊。

    而何地主看上去就是很精明的長相，不會吃虧的那種人。

    牛牧之上去對他行了一個晚輩禮，他忙笑嗬嗬地把牛牧之扶起來：“我可受不起秀才公這麽大的禮呀！秀才公年少有為，將來前途不可限量，你這一禮，我可受不起，受不起呀！”

    “哪裏哪裏，您是我大姐的長輩，自然也就是我的長輩，我向長輩行禮，有什麽錯？您真是太謙虛了！”牛牧之見他話說的謙虛，自然也不好上杆子往上爬，便也十分謙虛地回話。

    “秀才公真是太謙虛了，小小年紀，就得中秀才，這方圓五十裏，我就沒有再聽說過第二個人！我這兩個兒子都不成器，若是他們能有秀才公的一般聰慧，也就不枉我生養他們一場！”何地主說著，倒似有些感慨的意味在裏麵。

    “不成器的”何家兄弟：爹，合著您白養我們一場了，是吧……

    方圓五十裏的牛牧之：您大概是不知道孫琦這種逆天的存在吧……

    何地主本來也隻是個普通農民，靠著自己的勤勞肯幹，腦子活絡，才掙下這一份家業，說是不知道讀書的好處，沒有想讓兒子讀書，那是不可能的。

    可是他那兩個兒子讀書天賦真的是……一言難盡啊！

    他後來也就歇了這個心思，如今看到牛牧之，自然就比較激動了，雖然這其中也有一部分想拉攏牛牧之的原因在，但他對牛牧之的喜愛也是不能忽略的。

    何地主和牛牧之商業互吹了一番，看得旁邊兩個老實人牙疼，好不容易，後院的丫鬟來請人了，這互吹才結束。

    四人跟著那丫鬟進了後院，到了二門處，何地主和何家大哥就不再往前進一步了，牛牧之知道，這是馬上要進他大姐的院子了，二人因避嫌之故，所以就不再往前走。

    牛牧之還在心底感歎，沒想到這鄉下地主家裏，規矩倒也是挺嚴的，倒是讓他刮目相看。

    卻不知，何地主正是因為他出身不好，所以才對規矩特別上心，免得人家說他是暴戶，沒底蘊。

    牛牧之跟著他姐夫進了房間，就看見他姐頭上綁了條帶子，正躺在床上呢！她旁邊包著一個小嬰兒，看上去正在睡覺。

    “小弟，你來啦！”大丫看見牛牧之，很是高興，但是又顧忌著兒子在睡覺，所以壓低了聲音，但是她聲音裏的歡喜和雀躍卻是怎麽也隱藏不住的。

    “是啊，大姐，你感覺還好吧！”牛牧之麵上同樣帶著笑意，壓低了聲音回道。

    “還好還好！來，看看你大侄子！”大丫指著繈褓裏的小小嬰兒，笑著對牛牧之說道。

    小小的嬰兒長得白嫩嫩的，正在大紅色的繈褓裏睡得正香，嘴裏還不時吐著小泡泡，怎麽看，怎麽可愛。

    “他們都說這孩子長得像我，我瞧著倒是像你！”大丫的眼神在這孩子和牛牧之之間不停地看著，抿著嘴在那邊笑。

    她相公見這麽說，也湊上來瞧，看了半天，嚇了一個結論：“果然像！怪不得人家說外甥像舅呢，如今看來，是真的了！”

    牛牧之被他盯了半天，有些尷尬，但是聽他們倆都這麽說，也仔仔細細地觀察了那個孩子一下，好像有些地方是跟他長得挺像的。

    牛牧之忍不住摸了摸他的小臉蛋，一旁的何家老二真情實意地說道：“如果要是真能像內弟就好了，腦袋聰明，將來也可以讀書識字，不像我怎麽讀書都讀不進。”

    一旁的大丫也附和道：“是啊是啊……”

    牛牧之：唔……這是你們的兒子，盼著他像別人，雖然吧，能理解，但是哪裏還是有點怪怪的。

    “像你們倆也很好啊，自己的兒子，怎麽著都是好的。”說話的是牛李氏，她剛才去廚房看了看給大丫準備的鯽魚湯，剛回來，就聽見裏頭的人在說話，便也笑著說了句話。

    三人聽見聲音，一個個的都轉過頭去，異口同聲地喊了句：“娘！”

    牛李氏笑著應了聲，手裏端著湯，對他們說道：“你們把孩子抱走，這是給大丫準備的湯，讓她先喝了再說。”

    牛牧之離孩子最近，他本想去抱孩子，但是卻不知從哪裏開始抱，一雙手在半空中不上不下的，最終還是他姐夫抱起了孩子，倆人相視一笑，讓出了位子。

    “二郎啊，你把孩子放在這邊搖籃裏，和牧之先出去逛一逛吧。”牛李氏對著他二人說道。

    他們二人心裏也明白，這是要做一些他們不方便看的事，自然從善如流，乖乖地出去了。

    出去之前，何家老二還不忘對牛李氏說：“娘，您就先歇著吧，這些事兒有丫鬟呢！您老人家歇歇吧！”

    牛牧之看著他姐夫，心裏頭道：喲喲喲，沒想到，還挺會討好丈母娘的，小夥子，有前途啊！

    二人出去之後，何地主見牛牧之閑著沒事幹，便提議帶他出去看看。

    牛牧之正想和他們多接觸接觸，看看到底他們的人品信不信得過，也好決定是不是要讓他們幫忙看田地，便也欣然應允。

    何嚴，也就是牛牧之他姐夫在前頭駕著牛車，牛牧之和何地主在後頭坐著，在路上慢悠悠地走著。

    牛牧之看著這田間的地，很感興趣，一路上問東問西的。何地主見他感興趣，便也趁勢一一跟他介紹著這些田地，講述著他們的好差之分。

    “何伯父怎麽知道的這麽清楚，就連哪塊地上種什麽，怎麽種，都知道的這樣清楚？”牛牧之有些驚奇，他還以為像這樣的地主不會知道的這麽詳細，隻會懂得一些稅目上的事和基本的租子該是多少呢！

    “我就知道秀才公會對我產生誤解了，”何地主滿是自豪道，“你是不是以為我的這些田地都是繼承家裏的家業得來的？”

    牛牧之點點頭，他印象中的地主不都是靠著繼承田地，然後收租子這樣的嗎？

    就像後世那些繼承了十幾套房子的人靠著房租生活一樣的。

    “別人家的地是怎麽來的，我倒是不知道。但是我家的地，都是我自己打拚出來的！”何地主每次提起這件事都是十分自傲的。這些地，都是他的見證哪！

    牛牧之沒有想到何地主還有這樣的過去，不由得對他肅然起敬。凡是靠著自己努力而獲得成就的人，都值得敬佩。

    “其實，我爹也想在鄉下置幾畝地，但又不知道能找誰幫忙，不知道何伯父可認識什麽人，能幫的上忙？”趁著這個機會，牛牧之將此行來的目的之一說了出來。

    “找什麽別人啊？這事兒，我就可以啊！”何地主聽見對方要買地，很是熱情道。

    牛牧之見他這麽熱情，心裏很滿意，這何地主，果然上道啊！

    他倒是不怕何地主會貪他錢，因為他也算是看出來了，這何地主呀！是個再精明不過的人，是絕不可能為了這點蠅頭小利而做出醜事的。

    他想要的，是“關係”，是“人脈”，是靠著這些，讓他，或者是讓他的後輩們走上更高的階層，而不是隻在鄉間做個地主。

    牛牧之又和何地主談了一些具體事宜，越聊越投機，最後還下車來看了看這田間的地。

    “這全都買好地，是比較困難的。”何地主一句話，打破了牛家父子的幻想，“雖然咱們這塊，算是土地肥沃的了。但是那些真正的好地，都被那些有錢有勢的人家給占了，想買也買不到，你們想要買五十畝，不大可能，一二十畝，我倒是可以幫你們看看。”何地主對牛牧之說道，語氣裏頗有些老江湖的味道。

    牛牧之想了想也是，他能想到買好地，別人就想不到嗎？那些當官的進士什麽的，免稅田有近千畝，可不都要買地了嘛！難不成，還讓這個名額空著？

    “而且啊，”何地主又接著說道：“若是這手裏的好地多了，難免會引起別人的側目，到時誰要是在背後使個絆子，哭都來不及！”

    怪不得他有一百多畝地，手裏的好地也隻有三十多畝，原來還有這個原因在。牛牧之看著何地主的目光變得越的不一樣。

    他不由得覺得自己和爹實在是太天真了，盡想著好處了，也不想想這好處自己能不能得？

    同時，他也慶幸自己當初提出了這個建議，找何家人幫忙，人家到底是熟手了，這事兒做得多，裏頭的門道知道的也多。不然，換了自己這一群門外漢去，恐怕會吃不少虧。

    “如此，倒要多勞累您了，我們也不知道這裏麵還有這麽多的彎彎繞繞，差點兒就釀成大錯！”牛牧之向何地主真心道謝。

    “好說好說，咱們都是一家人，何必見外呢！”何地主笑著回答，心裏頭也很高興，這件事要是真能做成的話，他們可就是真的“一家人”了！

    外頭的何嚴聽見他爹這麽說，也插嘴道：“牧之啊，你別見外啊！我爹說的不錯，咱們就是一家人啊！”

    牛牧之笑嗬嗬地應答，看著眼前光禿禿的土地，一片接著一片，心裏頭突然覺得一片從未有過的親切感，他有一種感覺，仿佛回到了後世。

    無論再怎麽變，這頭頂的天，腳下的地，都是實實在在，不會變的。

    真好！

    牛牧之深吸了一口氣，雖然有點冷，但是卻很清新，整個身子被凍得輕輕一顫，卻又舒爽無比。

    何家父子見他這個樣子，便也知道他心情此時極好，何地主說道：“看來，咱們的秀才公很喜歡這兒啊！”

    牛牧之正在悄悄地伸個小小的懶腰，聽見何地主的話，倒有些不好意思，說道：“不過是比較喜歡待在這田地間的感覺，若是將來有機會，我倒也想像伯父一樣，做個富家翁呢！”

    他是真的這樣想的，再努力一把，考上舉人，運氣好的話，再做個小官，平平安安地過一世，也就很好了。

    “秀才公說笑了，多少人想像您一樣還不能呢！以您的天分，將來舉人、進士都是不在話下的，到那時，您肯定就不會這麽想了！”何地主還以為牛牧之在說客套話，寒暄呢！

    牛牧之笑笑不答，他說的都是真心話，隻是現在的他還是要努力讀書，將來才會過上這樣的生活呀！

    晚間，牛牧之又和他們好好討論了一番有關田地的事宜，再去看了看自己的大侄子和大姐，原本就是想回去的，但是何地主盛情挽留，他隻得又住了幾天，剛好也和小家夥多相處幾天。

    等走的那天，牛李氏是和他一起走的，她原本來的時候是想多看顧大丫幾天的，但是後來瞧著何家的人對大丫是真的好，便也放心了。更不好意思一直待在人家家裏，便也隨著牛牧之一起回去了。

    其實柳岸村和牛家村靠的挺近，但是牛牧之沒有回去。雖然他挺想念他的爺爺和奶奶的，但是大伯娘那個樣子，他實在不想看見。

    而且，他壓根不想讓他大伯沾手買田這件事，就算到時事情拆穿了，他爹怪他，他也不願意這麽做。

    何地主的話，他後來好好想了想，覺得很有道理。正所謂財不露白，買田這件事，最好都不能讓他大伯娘知道，不然，貪銀子事小，要是因為她的那張爛嘴而弄得人盡皆知，到時，反倒不妙了。

    至於他大伯父，是個好人，也隻是個好人，這事兒，也不怨他，但是，誰讓他有那樣一個婆娘呢？

    回去的路上，牛牧之想著這些東西，便靠在車廂上，閉目養神。

    牛李氏看著兒子，想起牛牧之似乎對大丫的孩子特別的喜歡，心裏頭的念頭有些動了，她輕輕地喚了聲：“牧之？”

    “怎麽了，娘？”牛牧之聽見牛李氏喊他，回道。

    “沒什麽，隻是想看看你有沒有睡著，這大冬天的，在外麵睡著了，會得風寒的。”牛李氏找了個理由搪塞，心裏卻在暗罵自己，牧之才多大，還要讀書呢，想這些有的沒的做什麽？

    “不會的，我隻是閉上眼睛休息一會兒，不會睡著的。”牛牧之知道他娘關心她，也沒有對牛李氏臉上不大對的臉色有什麽懷疑。

    “那你再休息會兒吧，都是娘不好，打擾到你休息了！”牛李氏在牛牧之年前是沒有什麽原則可言的，什麽錯都攬到自己的身上。

    “哪有啊，娘，我休息會兒，你也休息會兒吧。”牛牧之又閉上眼睛想事情。

    牛李氏看著兒子雖然稚氣未脫，但是卻眉清目秀的臉，心裏頭的那點念頭還是沒有被她壓下去。

    我先幫著他看看，免得到時候好姑娘都被挑走了！牛李氏在心底暗暗想道。

    天知道，她看見大丫生的那個兒子後，有多想要牛牧之也給她生一個大胖孫子，那雖然是她的外孫，但是是人家的孫子，她又不能整日在那邊吧。

    要是她的兒子也能給她生個孫子就好了！含飴弄孫，天倫之樂，該有多美滿啊！

    牛牧之此時還不知道他娘已經籌謀著給她娶媳婦了，還想著抱大孫子，要是知道了，估計臉會變成豬肝色吧……

    待到了家中，牛牧之將和何地主所討論的事告訴了牛二河，牛二河自己也沒想到這裏頭還有著這麽多的彎彎繞繞，心裏頭也大呼慶幸。

    “這樣吧，下次我去的時候，直接帶五百兩銀子去，交給他們，讓他們幫忙著想看想看，有合適的，直接就買了，免得夜長夢多。”斷沒有個讓人家幫忙墊付的道理，牛二河摸著下巴說道。

    “好，爹，那咱們家什麽時候搬家啊？”牛牧之在何家的時候已經同牛李氏說過了，牛李氏其實也不大願意住在這商業街上，人來人往，吵吵鬧鬧的，也沒有提出什麽反對意見，三姐更不可能反對了，那現在就看他爹什麽時候搬了。

    “過幾日吧，我已經和人家談得差不多了，等他們搬走了，咱們就搬進去。”牛二河說道。

    牛牧之點點頭，趁著這幾天空，他要將自己的東西整理整理了，尤其是那些書籍，易損壞，自己還是要早早準備好，免到時候手忙腳亂地，遺漏了什麽，或者弄壞了什麽就不好了。

    大約過了半個多月吧，牛家人搬進了新宅子裏，牛二河看中的這座宅子，可不是以前那個簡陋的小房子了，足足有三進！

    牛牧之搬進去的時候，都驚呆了，他爹什麽時候這麽有錢啊！

    “爹啊，你怎麽突然出手這麽大方啊！”牛牧之都快被嚇著了，在他的認知裏，房子都是很貴很貴的，畢竟後世房價到了那個地步。

    “這個，一步到位嘛！將來你要住的地方肯定要大一點的，像個樣子的，我買了那些小一點地的，到時候還是要換，還不如一次性買一個大的呢！”牛二河說道。

    “那這個……肯定很貴吧。”牛牧之打量著這個宅子，開口問道。

    “還好吧，二百六十兩拿下的，這房子也就大了些，裏頭的什麽家具都沒有，還是要我們自己添置的。”牛二河說道。

    牛牧之對房子的估值出現了誤區，後世房價貴，一個是因為“炒”的原因，另一個，是因為人實在太多，房價自然而然就貴上去了。

    而這邊，本身就是個小鎮罷了，鎮上有財力的人不多，所以像這種宅子賣出的價錢並沒有想象中的高。而且關鍵是人口密度小啊，這蘇池鎮上才多少人啊？

    在這邊，最貴的是耕地，是田畝，因為現在的人就靠著田吃飯呢！所以耕地要比住宅用地貴多了。也是因為這，牛二河才忍痛拿出了足足五百兩銀子，打算去買田地。

    “爹，你手裏還有多少錢啊？要不要，我把孫公子送我的那二百兩給你？我還沒用多少呢！”牛牧之擔心他爹真的是掏空了全部的家底了。

    “你放心好了，不會讓你為錢的事為難的。”牛二河擺擺手，“咱們家原來的房子和鋪子也值不少呢，再加上我這些年來的攢的，肯定是夠的了，你就放心好了吧！”

    牛牧之聽了這話，心裏安定了許多，他就怕他爹硬撐呢！

    這邊還有一件專門的書房，以後可以在書房裏讀書練字了，牛牧之不由得對新家的生活產生了美好的向往。

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