好端端的萬壽節, 出了這麽一個大岔子, 昌平帝之前興致有多高昂，現在就有多沉鬱。

    好在禦醫沒多久這折返, 回稟說，太子妃情況不算太糟糕，皇嗣保住了，臥榻一個月左右, 便可無礙。

    隻要日後小心謹慎，不再出意外的話, 還是能母子均安的。

    這算是大好消息了，昌平帝神色微緩，賜下賞賜於太子妃, 並吩咐太子好生關注。

    高煦站起，替妻子謝了恩。

    他回身落座，不動聲色間, 將大殿上諸人表情盡收眼底。

    諸如首輔王瑞恒等一幹保皇黨中堅力量，放下心頭大石, 目露欣慰。

    安樂大長公主，麗妃亦然。

    前者是真關心東宮，後者則掌灑掃宮道之事務，太子妃在宮道出了意外, 她怕被牽連, 如今沒造成不可挽回後果, 當然鬆了口氣。

    高煦眸光一轉, 最後落在紀皇後臉上，對方麵上掠過一絲驚詫不甘，轉瞬即逝，但剛好被高煦收與眼底。

    他冷冷挑唇。

    他雖打算暫時低調，以待日後一網打盡，但麗妃與保皇黨們，可不是省油的燈。

    果然，王瑞恒隨即出列，再次懇求皇帝從速查清此事。

    眾目睽睽之下，昌平帝可不能敷衍，他立即頷首稱是。不過因為萬壽節被攪，他心情陰鬱，麵上總帶了些出來。

    高煦目光閃了閃，站起拱手道：“既然紀氏並無大礙，此事應暫且擱置，今日是父皇萬壽，不應為旁事一再延誤。”

    不管內心如何想法，他這二十年來，於孝之一道確實做得無可挑剔的。

    昌平帝忌憚皇太子，是因為這個身份及其才幹，對於大兒子的孝順，他曆來還是滿意的

    尤其方才這話，說到皇帝心坎去了，他確實不願意壽辰出幺蛾子。

    昌平帝神色鬆了很多，對鬧出幺蛾子的東宮也心平氣和了，他捋了捋短須，正要順勢應下。

    隻可惜還是被打斷了，禁衛軍統領已匆匆進殿，利落見了一個禮。

    這正在高煦意料之中，他重返太和殿時，已經收到李統領正趕來的消息了。估摸著時間也差不多，方才一句話，僅為抹去東宮在皇帝心中新添的不和諧印象。

    既然李統領已經來了，宮道桐油事件就不得不繼續了，昌平帝板著臉，說：“還不速速道來。”

    禁衛軍負責徹查現場，李統領是個能幹的人，很快便將大致情況摸清楚了。

    抬油的小太監們，撞人的灑掃太監，以及那個有孔洞的大油桶。他還抓緊時間派人去了清寧宮，問清了探路小太監們當時的觀察結果。

    林陽見時機合適，就將孔洞邊緣冰冷的一事也給透了出去。李統領不是笨人，腦筋一轉，立即得出冰塊結論。

    這麽一來，所有事情都被成功串聯起來了，僅剩背後主謀及實際操作者沒曝光而已。

    李統領說話絲毫不拖泥帶水，句句在重點上，故意撞人的小太監是關鍵，他已命人押在殿外。

    好歹毒的心思，大殿中群臣嘩然，首輔王瑞恒已憤然出列，懇求陛下查個水落石出，並嚴懲幕後主謀。

    一宗保皇黨紛紛附議，宗室中不少人也跟上。

    昌平帝立即大手一揮，命人把那個灑掃小太監帶上來，禦前親審。

    那灑掃小太監嚇得兩股戰戰，癱軟在地上，不斷磕頭道：“奴才是無意的，奴才並不知。”

    翻來覆去這兩句話，讓本來心情不佳的昌平帝更添煩躁，濃眉一蹙，直接喝了一句，“來人，給朕大刑侍候。”

    這等喜慶日子，是不能見血的，所以用的是杖刑。施刑的禁衛軍早熟能生巧，甚至練就了不見血便打折人骨頭。

    現在雖沒到打折骨頭的地步，但幾杖下去，痛徹心扉，灑掃太監五官扭曲，一臉冷汗，被堵住的嘴“嗚嗚”悶聲痛呼。

    這禁衛軍是打人的專家，秉承著速戰速決的速度，立即便讓灑掃的小太監經受不住要招供。

    堵嘴的帕子被取出，小太監勉強爬起來，“奴才說，奴才都說。”

    這人眼看就要招供了，皇後卻一臉鎮定，不見半分慌張之色。高煦瞥了一眼，便猜到個七八，他挑了挑眉，冷眼看著。

    果然，那小太監磕了個頭，便將這事的前因後果說出來了，過程是不差的，隻不過最後說到幕後主謀，卻頓了頓。

    他垂下眼瞼，遮住眸色。

    其實，被安排的這個任務，就有了必死的覺悟，主子事前早已遂了他的某個心願。方才的狡辯及受刑，不過為了鋪墊，為了更凸顯此刻供詞的真實性。

    小太監猛地抬起頭，看向後宮妃嬪席位，慘聲高呼道：“麗妃娘娘，奴才支應不住了，望您萬萬信守諾言。”

    他說話間，直接往旁邊某個大臣的桌案撲上去，一頭撞在尖尖的案桌一角上麵，力道非常之大。

    “轟”一聲悶響過後，他腦袋出現一個血窟窿，睜著大大的眼睛倒在案前，死得十分慘烈，把案後那個文官嚇得魂不附體。

    這個小太監是有心計的，開始敘說的時候，故意挪動身體，更靠近桌案，而遠離了李統領。後者伸手去抓已晚了，讓他得了逞。

    萬壽節禦前見了血，還是死不瞑目那種，昌平帝臉色鐵青，虎目圓睜，“刷”一聲側頭，死死盯著麗妃。

    大殿上鴉雀無聲，眾人矚目的焦點換成麗妃。

    高煦不動聲色掃了大殿一眼，也淡淡看了過去。

    據他所知，這位多年得寵，又趁機奪取一部分宮權的妃子，可不是盞省油的燈，能任由皇後潑髒水的。

    這場大戲要進入高潮了。

    果然，驚駭的麗妃 “騰”一聲站起，隻是沒等她喊冤，便聽見皇帝陰測測的聲音響起，“雲氏，你有何話說？”

    麗妃娘家姓雲不假，但昌平帝從來不會這般喚她，從前都是“麗妃”或者“愛妃”的。由此可見，現在他的惱怒到了何等程度。

    壽辰出了這麽大一個幺蛾子，之後又是死人見血的，皇帝的不豫早轉化為憤怒，這怒意早已到達了一個爆發的臨界點，一旦找到宣泄點，傾瀉的猛烈程度可想而知。

    這個宣泄點，由灑掃小太監以生命為代價，硬生生套在麗妃腦門上。

    這也是皇後計劃中的一部分。

    經過多次謀算失敗，她謹慎了很多，連事後有可能失敗都料想過一遍了。

    多年夫妻，她很了解昌平帝。對方不算英明，但性格卻頗為暴躁，一旦怒意盈胸，而觸犯他的人分量卻不那麽足夠的情況下，這人下場是很悲劇的。

    麗妃雖得寵多年，但卻真沒到讓昌平帝百般忌憚的份上，他一怒之下，很可能會直接賜下責罰。

    隻要責罰隻要下了，這是便算了結，事後即便有疑慮，也翻不了案了。

    因為這次皇後確實很謹慎，不但灑掃太監，即便是直接木桶的宮人也會自殺身亡。線索斷了，沒有證據，偏偏皇帝已經懲罰了“罪魁禍首”，這個黑鍋麗妃隻能背定了。

    皇後目中閃過一絲譏誚，她的宮權，可不是那麽好搶的。

    然而，事情真會這般發展下去嗎？

    不一定。

    皇後了解昌平帝，那麽得寵近二十年的麗妃就不了解嗎？

    當然不可能的。

    她站起之時猛仰首，正對上昌平帝陰沉的臉色，以及皇後幽深的目光，她瞬間明悟，對方是想讓她當替罪羔羊。

    這情況很危急，皇帝暴躁易怒，不分青紅皂白打人入冷宮的事不是沒有過，她份位高有兒子，不能打入冷宮，但貶位失寵必定是少不了。

    她是受寵多年不假，但並非不可取代。今天若吃了這大虧，即使日後能翻案，份位也回不來了。

    麗妃當機立斷，不等皇帝繼續說話，立即出列，重重跪於玉階前，舉起右手，肅然朗聲道：“我麗妃雲氏，當天發誓，這桶油暗算太子妃之事，我若是有一絲一毫涉及，教我腸穿肚爛，不得好死，死後永無超生之日。”

    她起這個誓非常毒。然而非常之時，行非常之事，若要扭轉這個千鈞一發的不利局麵，非得使用重錘敲打不可。

    麗妃沒有證據，灑掃太監臨前的指認，昌平帝即將爆發的怒火，也讓她沒有辦法喘息之機。

    一宮妃主，膝下還有皇子，當著滿朝文武、勳貴宗室的麵下跪發毒誓，實際上是一個極為丟麵的行為。已等於撕下自己的臉皮，放在地上踩了。

    然而麗妃卻不得不踩，她還得慶幸自己反應夠快，否則就不是撕下臉皮能解決的了。

    時人敬畏天地，是不會胡亂發誓的，她這個誓言連死後輪回都涉及了，非常有說服力。

    昌平帝麵色稍緩，又見麗妃眸光清亮，視線絲毫不回避，心下篤信了幾分。他蹙眉，問道：“隻是此事，你又有何解釋？”

    麗妃心中一定，冷冷一眼掃了臉色微變的皇後，恭敬回道：“啟稟陛下，臣妾蒙陛下信重，托以協管宮務數月矣。”

    “隻是時間尚短，臣妾愚鈍，未能如臂使指。此間諸事，因大約皇後娘娘能知悉一二。”

    麗妃單刀直入，直接點明自己接掌部分宮務不過數月，再含蓄表示，這事兒皇後逃脫不了幹係。

    畢竟，坤寧宮才是東宮最大的利益衝突者。

    她是個聰明人，否則就無法緊跟著兩位皇後誕下皇子，並順利養育成人了。要知道，昌平帝後宮美人數不勝數，能脫穎而出，本身就不是件容易事。

    有時坦言說話，反更能讓人信服，畢竟她說的是實話，不是嗎？

    有些事經不起理智分析，麗妃憑借毒誓打底，順利脫身，並將疑點轉移到在對方的身上。

    皇後速戰速決的謀算落空了，昌平帝憋著一肚子怒火，將視線移到身邊鳳座上。

    “陛下，麗妃胡言亂語，不過是砌詞狡辯罷了。”

    因為相隔很近，皇後甚至能聽見昌平帝粗重許多的呼吸聲。她心頭一跳，若是不能及時擺脫唯一嫌疑人的身份，後果不堪設想。

    “麗妃接受部分宮務之後，數次大肆替換人手，若臣妾有動作，如何瞞得過她？”

    皇後心跳急促，好在麵上還能保持鎮定。隻不過，她的話卻並沒有說服力。

    短短幾個月時間，麗妃除非將全部人手更換，否則怎能徹底消除坤寧宮十幾年的影響呢？

    在內務府，除卻皇帝本人，是沒有人能徹底更換一整個部門人手的。

    昌平帝不聰明，但卻不是傻子，長於皇宮的他，自然深諳其中關竅。

    他的目光又冷了幾分，皇後看得分明，不待對方爆發，立即壓根一咬，舉起右手，“臣妾當天發誓，這桶油暗算太子妃之事，我若是有一絲一毫涉及，教我被白刃剜心而死，死後永無超生之日。”

    不得已，她也被迫起了一個毒誓。

    皇後與麗妃不同，這事兒真是她做的。她起誓完畢心跳急而亂，手足冰冷，麵色發白，好在脂粉甚厚，才掩蓋住了。

    時人篤信鬼神，她倒想起個輕點的誓言，可惜情況並不允許。

    事情陷入僵局了，昌平帝一時判斷不出誰真誰假，濃眉一擰，麵沉如水。

    朝臣不敢再胡亂插言，整個太和殿陷入詭異的寂靜。

    這時候，看足好戲的高煦站起，拱手道：“父皇，請聽兒臣一言。”

    “既然無法查明，那便來日再議。”他聲音一如既往溫潤，帶著關切，“今日是父皇萬壽，怎可因外事一再耽擱？”

    不能繼續沉默下去了。

    一後一妃當場發毒誓，昌平帝已經大失顏麵，偏他還沒辦法查明真相，被架到台子上下不得。

    高煦很了解自己這位父皇，再繼續醞釀下去，他該惱羞鬱憤交加，化成耿耿於懷的怒火了。

    昌平帝很愛遷怒，到時候必然會重新注意上東宮。

    有道簡在帝心，反過來亦然。哪怕你是受害者，皇帝膈應了就是膈應了，沒什麽好辦法能挽回的。

    高煦此舉，意在讓妻子避開萬壽宴，並找好以後閉門不出的借口。既然目標已經達成，就需要見好即收。

    他沒想過就此能打死皇後，查清鬆堡之役後，更不希望因此打死對方。

    太子一言，再次說到皇帝心坎去了。

    昌平帝神色稍霽，頷首順勢下台，“太子所言甚是，那此事容後再議。”

    他瞥了皇後一眼，始終覺得對方嫌疑大一點。對於攪亂自己萬壽之事，他是非常不悅的，於是沉聲道：“看來皇後諸事繁雜，麗妃也無法為你分擔太多，既然如此，那就再讓容妃一同協理吧。”

    昌平帝手段很粗暴，也不等查明什麽真相，直接做出處罰，又奪了皇後一部分宮權，割肉割在對方最痛的地方。

    皇後臉色登時青了。

    可惜無人搭理她，乾清宮大總管孫進忠一見此事暫告一段落，忙抹了把汗，揚聲唱道：“進獻萬壽節禮，開始！”

    高煦淡淡掠了皇後一眼，眸底閃過一抹譏誚，轉瞬即逝，無人能察。(www.101noveL.com)