前方激戰正酣, 京城這邊也暗流湧動。

    “齊大人, 您下值了啊。”

    說話的, 是京衛指揮司一劉姓同知, 劉同知工作能力不錯, 就是因為出身差點，人有些諂媚。

    這不，他一見副指揮使迎麵走來, 麵上笑容就燦爛了幾分。

    眼前這位副指揮使齊耀林, 還有另一重身份, 他就是安樂大長公主的駙馬。大長公主身份超然, 駙馬自然也格外貴重。

    可惜的是, 公主與駙馬情深意篤二十多載，膝下依舊無一兒半女。

    這正是完美人生的一大遺憾啊！

    劉同知暗暗砸吧嘴, 不過，人家的遺憾與他無關，光是如今這些就夠人仰望的了。

    “嗯, 劉同知上值？”

    現在非常時刻，齊耀林與指揮使褚宗保二人，十二個時辰輪班, 不分晝夜值守。

    這時候天才剛亮, 劉同知肯定是上值的，他這話明知故問, 意在打個招呼。

    “是的, 是的。”劉同知連聲應是。

    他在京衛指揮司待得夠久, 大家都知道彼此秉性，不少上峰甚至腰杆子硬的平級，都有些不屑他，因此日常相處，態度難免會有些許差異。

    齊耀林為人雖沉默，但從來不倨傲，對待劉同知與旁人無異，這點後者見慣人情冷暖，很輕易便分了出來。

    因此，劉同知麵上笑意不自禁真摯了幾分。

    兩人交情不深，點了點頭後，齊耀林便離了公署，翻身上馬。

    公主府在左側方向，但他想了想，卻打馬往右側而去。

    熟知情況的人也不覺得有異，聽說大長公主身體不大好，習慣晚一些起，而駙馬兄弟齊輝傑的府邸，正是在右邊方向。

    今日是休沐日，齊輝傑在家裏挺正常的。

    馬蹄聲踢噠，很快就抵達內城邊緣處的一處胡同。這胡同寬敞整潔，兩邊一水兒方正的五進大宅，還帶了花園，端是難得。

    按理說齊家這種爆發戶式的人家，是很難在內城購置到上好宅子的，但是沒關係，誰叫齊輝傑有個皇家駙馬裏頭一份的親哥哥呢。

    齊府不少地方還紮著紅綢，喜氣洋溢，這是府裏昨日剛與靖北侯府下了大聘，未來大少奶奶，正是侯府嫡出千金。

    齊耀林在大門前下馬，將馬韁交給迎上來的門房，大步入內。他身後跟著的小廝長隨，就自覺跟著齊府家人去歇息等待了。

    弟弟齊輝傑已經迎出來了，“大哥，昨日是值了夜？”

    “嗯，剛下值。”

    這兄弟二人感情明顯極好，拍了拍彼此的肩，齊耀林麵上浮起微笑。

    “哥哥辛苦了。”

    “哪裏，此乃職責所在。”

    ……

    兄弟二人邊走邊說，很快到了外書房，齊輝傑隨意往後揮揮手，“你們不必入內伺候，我與大哥說說話。”

    原本齊府的不必說，就算是齊耀林身邊的貼身伺候人，聞言也止住腳步。無他，知道駙馬對兄弟的看重而已。

    一切似乎與平日並無兩樣，隻不過，一等掩上門，兄弟二人神色一變，立即嚴肅起來。

    齊耀林返身，附耳在隔扇門上傾聽片刻，確定外麵一切如常，這才回身快步往裏頭行去。

    “大哥，可汗昨夜來信了。”

    齊輝傑已經俯身，打開一個隱蔽的小暗格，從裏頭取出一張極窄小的紙箋，遞給兄長，“讓我們抓緊辦了。”

    “這事，怕是有些難。”齊耀林接過紙箋，垂眸快速看罷，濃眉蹙起，麵露難色。

    他弟弟隨即接口，“難也要辦，這是可汗親自下的令。”

    這兄弟二人一來一回，揭露了一個驚天大隱秘。

    沒錯，他們都是韃靼派過來的暗牒。

    齊耀林本名額日斯，齊輝傑本名巴圖，他們確實是兄弟，但卻是韃靼人。

    這麽說也不太正確，應該是混血兒。二人父親是韃靼人，母親卻是大周女子，隻不過，確實是在韃靼生下並成長的。

    兄弟二人的父親是韃靼小貴族，從戎後當了中級武將，母親柳氏是一次南侵的戰利品，被擄後當了女奴。

    她雖出身小家，但容貌不錯，很自然的，便被主人拽進屋中取樂了。

    能活著，絕大部分人都不願意死的。而韃靼風氣一貫如此，凡事有些能耐的武將家裏，都是一大串伺候男主人的女奴？

    主母雖不喜歡這些女人，但也殺不絕趕不盡，於是，便當看不見了。

    隻不過，柳氏肚皮很爭氣，不過伺候了幾回，就懷上了。她也有些能耐，遮遮掩掩後左右支應，居然將孩子生了下來。

    既然有孩子了，她便晉升為正經妾室，後來又生了一個兒子。

    這就是齊耀林兄弟二人。

    他們的幼時生活，其實很不好過。身上有一半大周血統也就罷了，模樣還長得酷似母族，處於這擁有十幾二十個兄弟的大家庭中，實在紮人眼睛。

    混血、相貌，都是異母兄弟嘲笑時的打擊點，也是父祖叔伯不喜的根源，母子三人，過了很長一段時間二等公民的日子。

    然而，即使是這般，對於這對生於韃靼、長於韃靼的兄弟而言，從思想到觀念來說，他們卻還是韃靼人。

    這種坎坷的身世，卻讓兄弟二人步入了一個人生轉折點。

    容貌是大周的，心卻是韃靼的，兼兄弟極為孝順，時時惦記著生母。於是，二人十歲時，被悄悄選進了暗牒營。

    齊耀林兄弟相當出色，被上峰所看重，後來被送進大周，精心安排了一個身份，投軍從戎。

    果然，他們沒有讓人失望，奮鬥了五六年，齊耀林抓住契機，成了四品武將，而齊輝傑運氣一般，也成了六品武官。

    其實到了這個地步，已經到瓶頸了，畢竟再往上麵，官位陡然減少，上麵又有人占坑，不熬夠資曆，很難冒頭。

    而且最重要的是，為了防止暗牒，大周對於中級以上武將排查很嚴，即便身世沒有問題，一般也更喜歡用世代從戎的子弟。

    一代寒門出身者，絕大部分止步四品。

    韃靼暗牒中，也是當時的齊耀林混得最好了，能官至四品。

    但是誰也沒想到，他的造化不止於此。

    當時的安樂長公主不喜歡世家子弟，先帝便選了好些寒門文武官員，齊耀林年輕有為，居然被挑上了。

    這還不止，他還被公主隨意一點，點為駙馬。

    安樂長公主是先帝最疼愛的嫡妹，昌平帝敬重的姑母，兩代權力交接，齊耀林始終平步青雲，二十多年後，官至京衛副指揮使，拱衛整個京城。

    他的上峰，已經直接換成韃靼可汗了，由老可汗交到新可汗手裏。

    不過，好鋼使在刀刃上，齊耀林從不輕易被派任務，他要做的就是隱藏好自己，並借駙馬身份力爭上遊。

    也是因此，他連韃靼暗牒也不敢輕易提攜，隻除了自己的弟弟。

    現在，韃靼與大周，爆發前所未有的大戰役，甚至還占領了薊州，可汗認為，使好鋼的時候到了。

    韃靼可汗發密信傳下命令時，剛剛離開大軍，領著一萬騎兵奔赴薊州，雄心壯誌。

    而齊家兄弟商議的此刻，霍川剛圍攻可汗不久，海東青才放出去，後續一切變化，京城無人得知。

    可汗傳下的命令，是讓齊耀林設法掌控京城防務，等大軍兵臨城下，可以隨機應變。

    若前者力有不逮，則可以設法擒住一兩個大周關鍵人物，押返韃靼軍中，作為人質，用於戰爭要緊時刻，充當出奇製勝的棋子。

    “大哥，主子命令有二，第一怕是不大好成功。”

    雖然沒有得悉可汗被霍川所圍，命大軍回援的消息。但身處京衛副指揮使之位，皇太子火速調遣軍隊，成功將韃靼幾十萬大軍阻截，並已合圍的軍報，齊耀林還是第一時間收到了。

    這麽一來，韃靼大軍就不可能再兵臨京城城下了，他即便成功掌了京城防務，也無甚用途。

    畢竟，就算他在京衛的心腹及親信部隊，也是忠心大周的，短時間還好說，時間一長，人家回過味來，他隻能是案板上的肉了。

    屆時走也不是，不走也不是，三十年潛伏就白費功夫了。

    且最重要一點，齊耀林無自信能放到褚宗保，繼而掌控京衛，要知道，他這位上峰可是個厲害人物。

    “我們選第二。”也隻能選第二。

    決定一出，齊耀林鬆了口氣，一貫嚴肅的麵龐，露出由衷笑意，“我們終於可以回去了。”

    等順利押了人質，下麵就可以返回韃靼，想到三十多年沒見麵的母親，兄弟二人都難掩激動。

    “二弟，委屈你了。”

    齊耀林指的是如今齊府的家眷，他因大長公主不能孕子，無牽無掛，而齊輝傑為了順利潛伏，是真的娶了妻並生有孩子的。

    這一府家眷，並不知道齊氏兄弟的真實身份，二人也沒打算讓他們知道。押著人質暗暗離開，本來不易，更不可能多帶累贅人手。

    兄弟身份一旦曝光，等待齊府人的結局，肯定就是死亡。

    “無妨，這事兒我早已有準備。”

    齊輝傑擺擺手，在剛成親時，他就有心裏準備了，麵對這群注定要死的人，他表麵再慈祥，也不會投入多少感情。

    他態度本十分冷漠，但隨後話鋒一轉，麵上卻難掩記掛，“我們在家中有妻兒，不過如今，已三十年未曾見麵。”

    沒錯，這二人在韃靼，十三四歲便娶妻納妾，妻妾或懷孕或生子，才啟程前往大周的。

    畢竟一個母親分量未必夠，且還有可能病死老死，韃靼方也得多拿點籌碼，才能放心。

    “大哥，我們還是商議一下，這關鍵人物，該選何人罷。”

    所謂關鍵人物，一定得身份足夠，能影響戰局，影響皇太子決定，這類人不多，且極難下手。

    “若是選人，這頭一個，當然是皇長孫。”

    這位看著一臉正氣，向來沉默可靠的駙馬爺，此刻陰測測說道：“又或者太子妃紀氏，也是一個很好的人選。”

    齊耀林偽裝極好，與安樂大長公主情深意篤，知悉不少皇家隱秘。

    皇太子雖厭惡宮女接近，但有一就能有二，他能在太子妃懷孕期間都不二色，可見紀氏在他心中分量。

    齊耀林也是男人，要說太子不將太子妃放在心上，他不信。

    太子妃的身份，加上這種情感，讓紀氏有了獨一無二的分量。

    “皇後是國母，但後宮不可進外人，且太子厭惡皇後久矣，絕不會為其動搖決定。”

    清寧宮位置特殊，雖不在前朝位置，但也獨立於後宮之外，齊耀林踏足可以鑽空子。

    “若是母子同獲最好，實在不行，一個亦可。”

    韃靼可汗命令不容違抗，且齊氏兄弟也十分期盼回歸家鄉，勢在必行。

    這任務是挺危險的，一個不慎即身死，但爬到齊耀林這位置，要他出手的任務就沒有簡單的。

    不是這個，也是難度差不多的另一個。

    打鐵趁熱，兄弟二人商量妥當，齊耀林點了自己真正的心腹，踏著朝陽，直奔皇宮。

    *

    清寧宮。

    高煦出征已經好幾天了，又有戰事順利的消息傳來，紀婉青的心終於安定下來。

    “安兒，你看著娘親作甚？”

    紀婉青喂飽了兒子，摟著他哄著，“你是想爹了麽？”

    安哥兒一雙黑白分明的眼睛左右轉轉，最後看回母親，小拳頭揮了揮，“啊！咿呀！”

    氣溫上升得挺快的，兒子身上衣服減了些，紀婉青有時也不用繈褓裹著他，換上小衣裳，安哥兒身上少了束縛，明顯很高興，攢著小拳頭時不時動一下。

    她看著活躍的小兒子，不禁微笑，親了親他，“娘也想你爹了呢。”

    是的，真正分開幾天，她發現，她很想他。

    高煦抽出些許閑暇，寫了信箋一同遞回來，雖因時間匆匆，隻有寥寥幾句，但紀婉青依舊反複看了又看。

    她也寫了封回信，交給許弛，特地交代，高煦有空才遞上去，沒空就算了。

    紀婉青心中記掛著夫君，懷裏摟著兒子，小心翼翼哄著，這後殿氣氛本是分外安靜祥和的，但很快，卻被一陣急促的腳步聲打破。

    “娘娘，娘娘，駙馬爺匆匆前來，說是有緊急之事麵稟！”(www.101noveL.com)