“鬼屋”之所以被叫做鬼屋，不隻是因為經常有人在房子裏看到來來去去的鬼影，最要命的是，所有租客包括房東在內，隻要住在那裏就會遇上大大小小的事故，所以租戶基本上不到一個月就會搬出去，房東急壞了也沒用，租金一直上不去，幹脆就打算賣了，可惜倫敦沒幾個人不知道它的“美名”，因此在拍賣所無人問津了大半年，最後被房東送到了這裏。

    “沒關係。”艾琳撇了撇嘴，“這個工廠太小了，如果加上這間，應該能大一點兒。”

    唐納德簡直無語，不是沒錢嗎？還這麽得隴望蜀！到底是假傻還是真傻？

    “那……一起7萬英鎊吧。”

    艾琳眼睛一轉，“那個‘鬼屋’價值多少？2萬英鎊？”

    唐納德眸色微閃，“1萬英鎊。”其實房東的底價是6000英鎊，因為那個房子太久沒人住，所以年久失修壞得很厲害，看上去真的就和鬼屋差不多——唐納德一直不相信什麽鬼啊神啊的事情，“鬼屋”什麽的在他看來更是無稽之談，之所以“勸”艾琳，也不過是作為“職業經理人”的例行公事，所以，當賺錢的機會來臨時，該把握的還是要把握住的。

    “那霍夫曼子爵的作坊呢？”艾琳又問，“6萬英鎊？”

    唐納德了然一笑，“不，6.5萬英鎊。”

    “為什麽？”艾琳不滿極了，“不是一起7萬英鎊嗎？既然鬼屋是1萬英鎊，那作坊不就是6萬英鎊？”

    “單獨出售的價錢和一起出售當然是不一樣的，就像您買一匹布料和十匹布料，價錢自然也是不同的，既然您打算涉足商業，或許您也應該知道零售和批發的區別？”唐納德再次自信起來，甚至還有心情開了個小玩笑，“尊貴的小姐，作坊就是6.5萬。”他就說嘛，這麽個沒經驗的小姑娘，怎麽可能鬥得過他！瞧瞧，還想借著鬼屋壓價呢，不是被他看穿了？這些貴族家的小姐們啊，就愛自作聰明！

    艾琳的表情明顯懊惱，臉都漲紅了，一副被戳穿的樣子，“……真的不能再降了？”

    唐納德想到即將進賬的3.5萬英鎊額外收入就得意得不得了，麵上也不自覺地流露了些出來，艾琳美麗麵孔上的一絲沮喪在他眼裏看起來是那麽惹人憐愛，這讓他心中的自傲滿得都快溢出來了，“我很抱歉，普林斯小姐，作坊的價格沒有辦法再降了，要不你考慮一下這個房子？”他指著那個鬼屋的地方，半是調侃半是認真地說，“如果是這間房子，我可以5000英鎊給你！”

    艾琳不再裝了，露出明顯嫌棄的表情，“這個鬼屋？”

    “是的，就是這個鬼屋。”唐納德目光閃爍地望著艾琳美麗精致得仿佛上帝細心雕刻出來的臉龐，視線在她飽滿的胸部和纖細的腰部劃過，揚了揚眉毛，突然說，“其實，關於價錢……也不是沒得談。”

    說完這一句，唐納德就不說話了，雙眼肆無忌憚地盯著艾琳，不知是不是故意，還湊近了她幾步，兩人之間隻隔著不到一米的距離。

    這絕對超過男女之間正常的、有禮貌的距離了。

    艾琳目光一冷，往後退了幾步，“那我就要那間房子吧。”

    “那可是6.5萬英鎊——”唐納德一時沒反應過來，以為艾琳說的是霍夫曼子爵的作坊，還想再“爭取”一下，“6.5萬啊，可不是6500英鎊！如果你願意，我可以給你降到5萬英鎊！”

    5萬英鎊出售的話，雖然隻能賺1萬英鎊，但能讓這麽個難得一見的漂亮美人陪陪自己，說不定還能發展成長期關係，這麽想想，倒也很劃算。

    唐納德心裏算盤打得劈啪響，眼神裏的放肆也越來越露骨，艾琳惡心得差點沒忍住直接掏出魔杖來，不過她最後還是忍住了，手指點了點另一本冊子，“我說的是這一間。”

    她手指下的正是那間鬼屋。

    “是啊就是這——”唐納德一愣，還以為自己看錯了，“這一間？你確定？！”

    “是啊，難得唐納德先生要反悔？”艾琳往門邊走了幾步，猛地一把打開房門，“我想這位先生應該也聽見了您說的那些話吧？”

    不等唐納德說話，艾琳轉向那個偷聽被發現的人，“我聽說在銀行工作，品行也是一個很重要的考核標準，先生，請問你們有這方麵的考核嗎？”

    偷聽的男人，約翰，有點尷尬，訕訕地摸了下鼻子：他能假裝什麽都沒聽見嗎？

    “我會去直接找霍夫曼子爵商談作坊的事情。”艾琳就像沒有看到唐納德瞬間陰狠的眼神，繼續說，“或許也可以提一提他的那些資產——”她拉長了語調，“究竟讓誰來處理，才能更快更好的解決他的燃眉之急。”

    約翰的眼睛噌地就亮了。

    霍夫曼子爵的資產不少，而且大部分都是很好處理的資產，畢竟霍夫曼子爵私吞財物不是為了給自己增添負擔的，除了那家被“鬼屋”連累的雞肋作坊，其他資產都在市中心一類的好地方，收益也相當不錯。事實上，要不是唐納德憑著自己和行長的叔侄關係，他怎麽能在給銀行添了那麽多壞賬之後還能得到這個好處？

    約翰之所以來偷聽，未嚐不是打著“看看唐納德會不會出錯”的主意。

    雖然這個可能性很小，但萬一呢？

    他不就有機會了嗎？

    隻要唐納德犯了錯，哪怕是行長也不能在眾目睽睽之下明目張膽的包庇他吧？沒看這次都是借口讓他將功贖罪才攬下了這麽個美差嗎？

    就算行長繼續包庇，約翰早就想好了，他就去找其他有話語權的人——好幾個副行長盯著行長呢，特別是那個剛剛空降的副行長理查德，聽說和上頭也有關係，就等著抓行長的小辮子逼他讓位呢！在這樣的關口，約翰相信，如果唐納德真的做錯了事，行長絕不敢再多做什麽的。

    “我當然聽見了，”約翰“義正言辭”極了，他覺得自己簡直就是正義的使者！“唐納德，你說要以5000英鎊的價格將那處房產賣給普林斯小姐，做人可不能沒有誠信，不然我們銀行可容不下你這樣投機取巧欺騙顧客的人！”

    唐納德臉都氣得扭曲了，“你以為我不知道你打的什麽主意？”

    約翰給了他一個嘲諷的眼神，“至少不像你一樣肮髒。”

    大家同事一場，誰還不知道誰？他是個愛鑽營的小人沒錯，卻不像唐納德，見到個美人就走不動路！當時這位艾琳·普林斯小姐進了大門，唐納德屁顛屁顛迎上去主動招待的時候他就看出來了，這混蛋絕對又起了些不該起的心思！

    現在撞到鐵板了吧？

    活該！

    說完，約翰不再理會麵色鐵青的唐納德，而是殷勤地對艾琳說，“普林斯小姐，既然唐納德已經答應了您，那麽，隻要您能付出5000英鎊，那間房子就屬於您了。”

    他記得房東開的底價是6000英鎊吧？

    唐納德自己要倒貼1000英鎊啊！

    真是喜聞樂見！

    約翰心裏樂得不行。

    艾琳揚起嘴角，“永久居住權？”

    唐納德心頭一凜就要反駁，卻被約翰更大聲地打斷了，“是的，是的，當然是永久的！”

    反正又不是他倒貼！誰讓你為了那點子齷齪心思就口無遮攔！管不住身下二兩肉！活該！

    唐納德啞口，狠狠地剜了兩人一眼，直接摔門而去。

    至於艾琳，她已經在尋思怎麽去和霍夫曼子爵透露這件事了。

    ——她認識霍夫曼子爵，人家可不認識她……

    難道真要讓小漢克斯和那位公爵小少爺提一提？

    坑了唐納德一把的約翰心情不要太爽，有意向艾琳賣好的他主動提供了作坊的消息，“如果您想要作坊的話，3萬英鎊也是可以交易，那是霍夫曼子爵的底價。”

    直接透露底價，那是相當有誠意了。

    艾琳卻沒有定下作坊，而是掏出支票簽了5000英鎊給他，拿到了鬼屋的產權。

    離開銀行後，艾琳沒有回家，而是去了漢克斯家，和老漢克斯說了這件事。

    傑克的速度還是很快的，大概是做人比較成功？總歸沒過幾天，艾琳就收到了約翰的消息，作坊以3.5萬千英鎊的價錢成交了。

    雖然比底價多了5000英鎊，但這筆生意可以說無論是霍夫曼子爵還是諾蘭小少爺都十分滿意，作為中間方的傑克·漢克斯甚至為此得到了諾蘭小少爺“獎賞”的一朵金玫瑰飾品——這是成為諾蘭少爺小團體內部人員的標誌，因此對於艾琳一開始就提出“建議主動多給5000英鎊”的建議持保留意見的小漢克斯先生，傑克·漢克斯覺得，他可能是真的低估了這位比妹妹露絲還要小的女孩。

    難道這就是所謂貴族的底蘊？

    傑克頭一次覺得，那些貴族們除了權勢之外，還是有那麽點可取之處的。

    艾琳在聖誕節前的一個周末去到了自己的新產業，位於小漢格頓的紡織作坊。

    以及，伏地魔家的老宅。

    這是她頭一次來到小漢格頓，但這不妨礙她知道這麽個地方，常年沒人打掃的鬼屋，就像一座死氣沉沉的墳墓，哪怕頭頂豔陽高照，靠近房子的人也忍不住會打上幾個寒蟬。

    這是魔法和靈魂的氣息。

    重生一次，艾琳對於靈魂的氣息相當敏感，她懷疑這是因為自己以靈魂體的形式漂泊了太久的緣故，不過這個技能有點雞肋，她從來沒有主動去點亮它。

    現在看來，找魂器什麽的，還是挺好使的……

    艾琳胡亂的想著，給自己套了好幾個保護魔咒，又不自覺地摸了摸手腕上的防禦手鏈，感覺心裏的底氣足多了，才從老祖父給她的空間手包裏取出著一大桶配置好的魔法溶液。

    如果被馬爾福家的人發現自己拿著亞洲龍皮製成的手袋裝魔法溶液，隻怕他們得瘋掉吧？

    自娛自樂的吐槽了一把，艾琳靜下心，沿著裏德爾老宅那斑駁的金屬柵欄，開始繪製魔法陣。

    那是她特意向安娜夫人請教學來的煉金法陣。

    用來驅散死靈的魔法陣。

    艾琳繪製的是最基礎的魔法陣，不存在任何疊加，隻是對於精細度和準確度要求特別高，一個地方失誤，整個法陣就無法運行，她之前在普林斯莊園的訓練室裏練習了很多次，直到安娜終於點頭，才敢來“實戰”。

    回魂石戒指裏的靈魂屬不屬於死靈她不知道，但因為湯姆·裏德爾弑親殺父的罪惡行徑，裏德爾老宅附近充斥著死亡的氣息，不用看也知道這裏聚集了多少怨氣，艾琳想要在這裏辦作坊，必然要考慮到紡織女工們的安全性，萬一她們被邪惡力量侵襲影響，那不是得不償失？

    至於裏德爾宅裏的魂片，她暫時還不打算做什麽，別說現在伏地魔還活得好好的，就算伏地魔死了，她也沒有足夠的信心去招惹那個能讓鄧布利多中了暗算的戒指。

    哪怕重活一世，艾琳·普林斯也從來都不是救世主，更不想成為救世主。

    作者有話要說：　　每當下班就像打了雞血~美好的周末小天使們有什麽安排？我是打算宅兩天了~[乖巧]

    以及，小天使你們都好聰明…

    and…謝謝“肖肖”的地雷~(www.101novel.com)