清晨。

    微亮的晨光在地平線上探出朦朧的光線，天光透過半閉的天鵝絨窗簾件的縫隙，鑽進寬敞的臥室，給昏暗的室內帶來一絲光明。

    奢華的床柱垂下厚重的綢緞帷帳，同色係的絲綢床褥間，隻見幾縷黑色的長發調皮地從薄被裏跑出來，在狹小的空間裏綻放著悠悠的光，就像璀璨明亮的水晶。

    然而很快，隨著拱起來的被褥動了動，那光芒就消散了，床榻間重歸黑暗。

    艾琳伸了個懶腰，努力睜開尤帶睡意的雙眼。

    雪白的睡裙散落在暗色係的床褥上，越發顯得小女孩麵目精致得好像熱銷的“露絲娃娃”，如果前世見過艾琳·普林斯的人在這裏，一定沒法將那個麵貌普通的可憐女人和這個麵貌好像精靈一樣的姑娘聯係在一起。

    隨著畢業考和羅丁入學考的結束，艾琳正式開始了她長達三個月的暑假，可她連半天的休息時間都沒有，就被老祖父直接丟進了實驗室，去補那些因為麻瓜界的事務而落下的功課。

    拚死拚活了大半個月，好不容易趕上了進度，托馬斯又傳來消息，說有人給他推薦了一個還算不錯的助手人選，希望艾琳（埃琳娜）能抽空去見一見他新招來的經理人，如果不出意外的話，今後普林斯製衣廠的工作就是由那個叫做山姆的年輕人和托馬斯共同負責了。

    製衣廠是艾琳的第一家公司，她自然是十分重視的，於是特意騰出了一下午的時間，打算去看一看新來的夥伴。

    收拾完畢下樓，老祖父已經坐在桌前吃早餐了。

    “下午要出門？”

    艾琳點頭，“這些天熬製的藥劑都放在實驗室，您可以去檢查。”

    老先生無可無不可地點了點頭，又問，“最近你的小生意怎麽樣？”

    “……還行？”艾琳疑惑地看了老祖父一眼，他可從來不會過問製衣廠的事啊，莫非——“您是缺錢了嗎？”

    借了自己5萬英鎊“創業”，又全額買了新房，難道祖父的小金庫也沒了？

    不至於吧！

    她記得古靈閣的金庫有很多金加隆的啊！

    “……不是。”老先生瞪了小孫女兒一眼，“普林斯家什麽時候缺過錢？！”

    艾琳眨了眨眼睛。

    “是我的一個，呃，同事，”老先生提到“同事”兩個字時有點尷尬，大概是還不習慣用這樣的詞語形容一個他從前鄙視萬分的麻瓜？“他想問一問，能不能和咱們合作。”

    “什麽合作？”她和實驗室的科學家們有什麽合作的地方？難道他們研究出了新藥劑？

    等等，藥劑——

    艾琳的腦子裏有什麽一閃而過。

    可惜她還沒有抓到，就被老先生的話語奪過了注意力。

    “是這樣的，”老先生清了清嗓子，“皮爾斯的妻子在老家開了一家服裝店，但是生意不太好，哦，他們的老家在拉考克，她聽說了你的小生意，覺得你們的衣服很好看，但又聽說哪怕是一顆小紐扣都被備案了，所以他們想問問，能不能給他們開放權限，讓他們也能出售你的小商品？什麽後續的都不需要你們擔心，她們會處理好的——隻要你能將那些小東西‘委托’給他們出售就行。”

    艾琳差點被那一連串的“little”弄暈了，回過味來才覺得好笑，老祖父明明就覺得她做的不錯，還偏要強調自己有多看不上眼，這麽傲嬌，真是純血貴族沒跑了。

    “大概不行，”就算祖父開口，艾琳也不得不拒絕，“現在製衣廠沒有麵向大眾銷售的零售，隻有高定和至少1000件以上的批發。”

    不過，果然該說對於利潤的追逐是人的本性嗎？還沒個譜呢，就想到了分銷，真是聰明的英國人！

    老先生被駁了麵子，也不是特別生氣，對於小孫女兒的生意他本來就是一知半解，聽艾琳說不行，也隻是想著一會兒去了實驗室應該怎麽和皮爾斯說才能說明白又不留隱患，想了想，他還是問了一句，“那你們什麽時候有那樣的產品？能不能和他合作？”

    “我以為……”艾琳一麵喝牛奶一麵笑，“您對麻瓜沒好感？”

    老先生老臉一紅，“那當然！我可是純血！是貴族！——當然，你也是，艾琳，你可不能忘了這一點！——但你得承認，呃，麻瓜，有時候，咳，還是有點小聰明的！”說完又瞪眼，“你想說什麽？”

    “沒什麽。”艾琳舉手投降，飛快轉移話題，“雖然現在製衣廠沒有這方麵的項目合作，但我們已經有了初步的計劃，不過您得告訴皮爾斯，既然他們想要合作，那就要拿出誠意來。”

    老先生擰眉，“什麽誠意？”

    “譬如做個合作方案？”艾琳聳肩，視線在豐盛的餐桌上滑來滑去，吃什麽好呢——“他總不能空口白牙的就拿走我們的衣服啊。”

    “哦……”老先生露出若有所思的表情。

    “不管是代銷還是分銷，想要和我們合作，就拿出合作方案來，”艾琳給自己取了塊炸雞排，早上吃這個有點油膩，可她實在有點餓呀——“他能想到這種經營模式，難道沒有想過合作的細節嗎？具體應該怎麽操作，需要繳納多少保證，甲乙雙方要定在什麽時候結算比較合適，是一個季度還是半年，是不是允許賒銷，如果允許的話他要拿什麽做擔保，額度又是多少，還有他的信用度要怎麽評價，每次提取的商品如果沒有賣完是否允許退回……這些，他都沒有想過嗎？”

    老先生聽得雲裏霧裏，“……那我就這樣和他說？”

    艾琳將雞排塞進嘴裏，眨了眨眼睛，“您就這樣告訴他吧。”

    老先生一路琢磨著去“上班”了。

    一到實驗室，皮爾斯就迎了上來。

    這是一個長得沒有那麽英俊，但看起來很沉穩的年輕人，看著他光禿禿的大腦門，老先生忍不住摸了摸自己“老而彌堅”的發際線，心中升起了一股詭異的自豪感，看向皮爾斯的眼神也和藹了很多——他之所以願意幫助這個年輕人，其實是知道皮爾斯的家庭情況不太好——這位年輕人的耳根子軟、心腸也軟，每個月的薪水都被他拿去救濟窮人了，要不是他的妻子會打算，那個小家隻怕早就過不下去了。

    老先生自認不是什麽好人——曾經他也不是沒做過一些見不得光的事，但這不妨礙他欣賞一個善良的老好人，雖然這個老好人的有些行為經常讓他覺得很蠢——不過看在“同事”的麵子上，他還是可以“大發慈悲”地忍一忍的。

    “普林斯先生……”

    “我和艾琳說過了，她希望你們能提供一份方案給她。”老先生也不含糊不遮掩，直接就把艾琳的一番話給複述了一遍。

    皮爾斯顯然也有點懵逼，一麵聽一麵背，最後還拿了個小本本出來，一手筆一手本地望著老先生，十分不好意思地說，“您能不能再說一遍……”

    等到老先生木著臉重複了一遍，皮爾斯才滿足地收好他的筆記本，很是敬佩的說，“您的孫女兒可真聰明！相信瑪姬也不會比您的孫女兒想得更周全了！”

    老先生的表情有一秒的扭曲。

    皮爾斯的妻子竟然叫瑪姬……

    ……

    “我認為，普林斯製衣廠目前應該做的事，就是盡可能的擴大規模！我們的產品已經銷售到了許多國家，但還有一些地方沒有覆蓋，而且最可恨的是，那些小商人從我們這裏進貨，又用高出十倍的價錢賣給那些東方國家，這對於普林斯來說是極大的侮辱！我認為我們應該采取措施！而擴大生產規模正是解決這一現象的好方法！隻要我們能自己開拓海外銷售這一塊，那些小商人根本一點活路都沒有！還有那些女工和裁縫，我認為製衣廠不應該隻招收，或者說優先招收女工！要知道這個世界大部分都是男人，能說上話的也是男人，女人——哦普林斯小姐我不是說您——就應該在家裏處理好家務事！當然普林斯小姐您是例外，像您這樣的女人，那是連我們男人都應該膜拜敬佩的，不過我還是得說，您可不能因為工作而忽視了家庭，不知道您有沒有未婚夫？哦，是的，這不是我該問的問題，那我們還是來說工廠吧。我覺得我們一定要擴大生產……”

    “這是從哪裏找來的奇葩？”艾琳側過頭，用手擋住嘴小聲問道，“我不會同意這種人染指我的公司。”

    “……他平時也沒有這樣，”托馬斯同樣小聲的解釋，“可我們不好拒絕，他是諾蘭伯爵推薦來的人！不過，除了幼稚了一點，太有雄心壯誌了一點，對於女性太過…，呃，其他還是好的……”

    “在什麽崗位，才應該有什麽想法，有時候想的太多也不一定是好事。”艾琳的聲音變得冷淡，“諾蘭伯爵還說了什麽？”

    “……也沒什麽，”托馬斯有點尷尬，“就是提到明年軍部可能還會有一批更大的訂單……”

    艾琳抽了抽嘴角，“……那再留著看一看吧。”

    托馬斯鬆了口氣。

    “不過不要讓他插手重要的工作！”艾琳提醒，“我可不希望製衣廠的一舉一動都被諾蘭伯爵掌握在手裏！”

    托馬斯連連點頭。

    “可以了，莫裏斯先生。”打斷長篇大論的山姆·莫裏斯，艾琳的聲音聽不出情緒，“你先下去吧——”頓了一下，意味深長地追了一句，“好好幹。”

    山姆大概是誤解了什麽，激動得滿臉通紅，“我會的！我、那個、普林斯小姐，您有沒有男——”

    “山姆！”見艾琳臉色不對，托馬斯趕緊插話，還給了山姆一個警告的眼神，“你是不是還有工作沒有完成？”

    “哦，哦，工作？是的我馬上去做！”山姆愣愣地點了點頭，眼看艾琳的臉上好像寒冰覆蓋，一個激靈趕緊下去了。

    “你確定我們要收下這樣的人？”

    “……總有些讓你不得不妥協的時候，”托馬斯的臉色也不好看，“好在你才是決策者，而我和他隻是執行者。”

    “如果你確定了的話。”艾琳歎氣，“那就先這樣吧。”

    什麽時候才能不看別人的臉色！

    “聽起來你好像很不滿？”托馬斯做出生氣的樣子，“我這樣做難道是為了我自己嗎？”

    “我怎麽會不滿呢？”艾琳露出一個完美的假笑，“這可關係到咱們明年的發展呢。”

    托馬斯沒忍住，翻了個白眼，“希望明年的獎金數目足夠好看。”

    “但願。”(www.101novel.com)