第四百六十章:蘇丹仍在
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在不到一個月的時間裏,新月旗幟就插遍了遼闊的沙漠深處,珍珠之光所到之處,貝都因部族無不追隨。
拜倫自己都沒想到,這位前王妃竟然真的能團結沙漠中的貝都因人,而且她的行為也確確實實給自己爭取了時間。
就在上周,哈基姆蘇丹已經重新坐上了他在沙瑞茲的王座,他此時身體並未痊愈,但他堅持依然召見了本地那些人心惶惶的貴族們,還有他忠誠的朝臣,並對那些在這段時間表現的不安分的家夥給予適當的處罰。
此外,那名意圖行刺的阿薩辛刺客已經腐爛的屍首也被懸掛在了城頭,他的那些同夥,也一個接一個的被抓住,並在嚴刑拷打之後公開處決。
這一舉動,快速穩定了沙瑞茲的人心,就在這之前的幾天,沙瑞茲都亂到宮殿之中貴族們不停爭吵到掏刀子互相威脅,城市之外部族之間公開互相仇殺的地步,拜倫的間諜甚至不需要刻意隱瞞自己的身份,因為城市門口的衛兵根本沒功夫檢查他們的身份,防止那些強盜一般的亂軍強盜就已經夠他們忙的了。
在阿薩辛的不停攪局之下,盡管宮殿之中一直在傳出蘇丹還活著的消息,也沒有人願意相信。各地酋長全都蠢蠢欲動,開始磨刀霍霍向附近的鄰居。
但在蘇丹正式表明自己依然健康之後,這一切的騷亂幾乎是在一瞬間就平息了下來,這種轉變速度,就連拜倫都震驚了。他沒想到哈基姆速度竟然有如此的影響力,蘇丹對於薩蘭德竟然如此重要。但更重要的是,他發現這個沙漠綠洲上的國度,極其依靠蘇丹來維持穩定,一旦沒了領頭人,內部就會立刻變成一盤散沙。
如果按照正常情況,蘇丹下一步毫無疑問就是該重振薩蘭德現在瀕臨瓦解的人心,比如奪回一座被敵人依靠卑劣的偷襲手段奪走的城堡就是個很好的主意。
但阿爾瓦如今的舉動自然也是震動了整個薩蘭德,她到處收服貝都因部落的事跡現在就連都庫巴的商人們都知道了,他們還說有些情況同樣糟糕的小部族和一些希望借此機會獲取利益的部族首領也開始支持她,她的隊伍越來越大,已經成為了一支相當可怕的力量。
哈基姆蘇丹本來都在整備部隊給各地領主寫信要求他們匯聚起來和自己一起去進攻衛耶哈堡奪回失地了,但是阿爾瓦造成的威脅很快就壓過了拜倫的突襲戰爭。
很快他就收到了來自自己直轄領地南邊法消息,而且消息非常糟糕。
在信中,當地的領主非常詳細的講述了整場戰鬥的經過:
當天邊境的守衛士兵們隻是單純像平時一樣守衛著城鎮,不同於沙瑞茲附近那些富庶城鎮過著安逸生活天天敲來往商旅竹杠的守衛,他們必須保持警惕,頻繁出城巡邏,提防那些隨時可能侵擾附近牧民和農民的沙漠強盜,他們非常煩人討厭,但很少能對他們構成足夠大的麻煩。
畢竟,說到底他們就是一群強盜,他們中的大部分都裝備簡陋缺少訓練,不少人連馬匹和駱駝都沒有。
所以在這天附近村落的村民跑過來避難的時候,衛兵們並沒有太過在意,畢竟這種事經常發生,某個小農莊被襲擊,農民和奴隸跑過來求援,然後他們出麵去擺平。
但他們很快就意識到了不對勁,因為逃入城鎮的人絡繹不絕,而且不停的喊著貝都因人來了。
衛兵們開始還納悶為什麽貝都因部落能把他們嚇成這樣,畢竟他們周圍最大的貝都因部落也在百裏之外,人口也不足百人,沒幾個能戰鬥的人。
但是在那些村民逃入城鎮之後不久,遠方的地麵上便揚起了整片的煙塵,在衛兵們目瞪口呆的注視下,難以計數的貝都因騎兵帶著滔天的怒火抵達,他們高舉著新月旗幟,環繞著整個城鎮奔馳。
城鎮裏的衛兵
被這景象驚住了,封死了大門,完全不敢行動,他們很清楚,如果對方真要發起進攻,他們根本阻擋不住。
但那些騎兵則並沒有進攻城鎮,而是開始點燃鎮子外的所有建築,踐踏他們辛苦耕作的田地,殺死所有每能及時逃走的男人,擄走所有女人和孩子,並且解放那些貝都因奴隸。
他們在立刻的時候留下了一句話,
隨後,這些貝都因人便耀武揚威的離開了,而鎮長也不敢耽擱,立即派出人去沙瑞茲報告,請求支援。
而他們則不願逃離,而是在送走婦女兒童之後盡一切可能加強修建防禦設施,發放武器盔甲,準備迎接明天的戰鬥。
他們估計對方人數可能達到千人左右,馬匹和駱駝比人還多,但是他們作為邊境地區的城鎮畢竟有厚實的土牆和弩炮箭塔,人數也有數百,應該足以撐到援軍抵達。畢竟一天之內他們沒法轉移所有的牲口財產,他們的房屋也移動不了,他們隻能選擇留下保衛這裏。
蘇丹收到這份內容詳細的和故事一樣的報告之後,立刻就派出了對他忠心耿耿的馬穆魯克騎兵前去支援。
但當這些精英重騎兵抵達那裏的時候,看到的隻有被戰火所摧殘的城鎮廢墟。土牆被摧毀了好幾段,廢墟之中到處都是戰死之人的屍體。這裏必定發生過一場慘烈的戰鬥,但對方的人數顯然比他們預計的要多得多,以至於城鎮四麵開花被突破防禦,其中之人也被盡數屠殺。
不久之後,哈基姆蘇丹麵弄清楚了阿爾瓦現在的大軍規模,這支人數超過人的部隊正依靠拜倫的支援不斷侵略他的土地,而且規模依然在繼續擴大。
不僅如此,阿薩辛的雇傭兵部隊也在沙漠深處集結,很快一場大戰將不可避免。
於是蘇丹立即派出使者去征召各地的酋長參與平叛。
但此時阿爾瓦也開始寫信,信件的內容,和蘇丹的也基本相同,他們都在號召各地的酋長前來,並且站在自己這邊。