朝陽高高升起，吉時已經臨近。

    “快點，快點！”

    隨駕的大太監急步向前，同時不停地催促著抬玉輦的小太監道。

    原本他們不需要這般著急，偏偏隆慶有著嚴重的拖延症，臨出門又跑回去出恭，讓時間變得緊張起來。

    身穿龍袍的隆慶亦是緊張地攥緊拳頭，卻是要在吉時前趕往皇極殿，在百官的見證下授予皇長子朱翊鈞太子璽印和綬帶等。

    對於這個看著長大的皇長子朱翊鈞，他無疑是很希望將皇位留給這個跟自己相伴多年的大兒子，故而今日亦是很積極參與這一場冊封東宮之禮。

    當隆慶急匆匆地走進皇極殿之時，外麵在陽光下等候已久的宮廷樂師當即奏出一段充滿喜慶的樂曲，旁邊還伴隨著相應的舞蹈。

    自古至今，冊封東宮都不是一件小事。不僅需要文武百官見證，而且還有著諸多繁瑣的禮節，卻是一件很神聖的典禮。

    在禮部官員的引領下，身穿皇太子服飾的朱翊鈞已然來到殿中，在這裏準備接受隆慶的正式冊封。

    跟著百官升遷有所不同，冊封太子已然是需要當著百官的麵進行宣詔，是要在百官的眼皮底下舉行盛典。

    雖然大明有過廢除皇太子的舉動，但那是特殊情況才會出現的狀況，正常被冊封的太子都將會繼承皇位，成為大明王朝的新主人。

    朱翊鈞昂首挺胸地站在殿中，得意地掃視著這裏的官員。在看到自己父皇出現的時候，他當即裝得很乖巧的模樣，規規矩矩地向自己父皇進行跪拜。

    “臣等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”殿中的百官看到匆匆出現的隆慶，當即便是規規矩矩地跪拜道。

    隻是這個時刻真正來臨，各方的反應不一。

    徐階和鄒應龍等人的眼睛明顯閃過一抹興奮，隻要這場冊封東宮之禮順利進行，他們便踏出奪權最重要的一步。

    楊富田和寧江等人的眼睛明顯閃過一抹憂色，卻是知道徐黨順利將皇長子朱翊鈞推上太子寶座，他們這邊已然是陷入於被動之中。

    隆慶對這種跪拜的場景早已經是熟悉得不能再熟悉，便是輕輕地抬手並朗聲地道：“諸位愛卿，平身！”

    正所謂人逢喜事精神爽，隆慶明顯不像往常早朝那般無精打采，卻是很罕見地以飽滿的精神狀態出現在百官麵前。

    哪怕徐階看到隆慶這一副模樣，亦是深感意外地多瞧一眼。敢情隆慶並不是個瞌睡蟲皇帝，隻是對政務不感興趣，所以才屢屢給人一種貪睡豬的形象罷了。

    隻是不得不承認，他們這幫朝堂大佬都是隆慶懶政的得益者，很多國家大事已然是由他們大臣來拿主意，甚至人事任命權都被他們大臣掌握。

    皇長子朱翊鈞跟著百官行跪拜之禮後，顯得規規矩矩地站在百官前麵的空地中，隻是他是居西向東站立。

    隆慶雖然昨天已經多了一個兒子，但對朱翊鈞的父愛不減，看到朱翊鈞如此乖巧的模樣，亦是投去讚許的眼神。

    陳洪將這一幕看在眼裏，卻是上前進行提醒道：“皇上，吉時已到！”

    在事事講究禮法的大明，吉時是被各大慶典所重視，卻是萬萬耽擱不得，這亦是隆慶匆匆趕來的原因。

    隆慶聽到這個提醒，當即便是重重地點頭，而後望向那一道早已經準備好的聖旨。

    陳洪將早已經準備好的聖旨拿起來，隻是他並不打算親自宣讀這份詔令，而是將那道明黃的聖旨送到徐階麵前。

    跟著尋常的官員詔令有所不同，一般的詔令都是會太監宣讀詔讀，但今日關於太子的詔令卻要首輔徐階來宣讀。

    一則是兩者所受的重視程度完全不同，二則此道聖意出自百官之首的內閣首輔口中，無疑是更具法律效力。

    正是如此，宣讀詔令的差事已然是落到徐階頭上，由他來向百官宣讀隆慶冊封皇長子朱翊鈞為太子的決定。

    徐階上前鄭重地接過聖旨，而後麵對著百官，同時打開聖旨快速地掃了一眼，卻見聖旨上麵毅然寫道：“自古帝王繼天立極、撫禦寰區，必建立元儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休……授翊鈞以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以係四海之心。”

    事情並沒有出現意外，這無疑是一道標準的冊封太子詔書。而今有著這一道聖旨在手，冊封皇長子朱翊鈞為太子可謂是板上釘釘之事，卻是誰人都無法再阻止。

    想到自己早已經製定的那一套組合拳，徐階的心裏感到一陣興奮，忍不住扭頭望向自己的手下敗將。

    林晧然看到徐階的目光投過來，卻是不打算進行搭理，而是上前掏出一份奏疏道：“皇上，臣有本上奏，請先行禦覽！”

    咦？

    殿中的官員聽到林晧然選擇在這個時候突然上疏，不由得麵麵相覷起來，所選的場合和時間無疑是大大的不妥。

    當然，而今的林晧然早已經不是單打獨鬥的官員，在他的身後聚集著一眾朝廷高官，卻是一股令人生畏的力量。

    徐階當即遞了一個眼色給工部尚書張守直，張守直當即心領神會地站出來指責道：“林閣老，不知你此舉是何意，今日乃冊立東宮大典之日！”

    站在紅漆圓柱旁邊的陳洪知道這個時候上疏不妥當，卻是沒有急於傳遞奏疏，而是扭頭望向隆慶等候指令。

    隆慶知道林晧然是大明第一能臣，且九邊的安定要指望於林晧然，隻是麵對林晧然這個不妥的舉動，一時間亦是不知道該如何處置。

    “皇上，此事關乎東宮冊立之事，還請先行禦覽！”林晧然選擇直接忽視張守直的存在，卻是再度請願道。

    張守直看到林晧然如此對付自己，雖然心裏很是憋屈，隻是看到郭樸、陳以勤、朱衡等人投來的目光，心知他確實沒有資格跟林晧然直接叫板。

    徐階結合著今日在路途聽到的那首童謠，卻是心生一計，當即站出來進行質問道：“林閣老，林晧然，你如此屢次三番欲阻止冊封皇長子是何意？當真還在念著皇嫡子不成？”

    咦？

    殿中的官員看到徐階親自站出來跟林晧然打擂台便已經極為驚訝，而今聽到徐階這番綿裏藏針的話後，不由得擔憂地扭頭望向林晧然。

    站在旁邊觀戰的皇長子朱翊鈞原本已經準備上前跪旨，隻是看到事態的發展，心裏不由得一陣慌張。

    結合著自己母親給自己添了一個弟弟，而皇後真的生出一個皇嫡子，那麽自己跟皇位很可能無緣了。

    “禮法乃大明之基！立嫡立長立賢是祖製，若是皇嫡確實會存在，徐閣老莫非今日還要立長不成？”林晧然麵對著徐階的綿裏藏針，當即針鋒相對地質問道。

    這……

    張居正在身後聽得真真切切，萬萬沒有想到林晧然會拋出這種自取滅亡的言論，心裏既有興奮亦是有惋惜。

    很顯然，林晧然這個路途還是過於順暢，以致在立儲之事明知不可為之事，竟然還要執意阻撓此次冊封太子一事。

    在太醫院的診斷結果和皇上的心意麵前，林晧然其實沒有翻盤的可能，這個太子之位必屬皇長子朱翊鈞無疑。

    隻是不得不說，林晧然的堅持亦不能說完全錯誤，畢竟“立嫡立長立賢”確確實實是祖製，亦不是隆慶能夠隨意更改的。

    “太醫院已經證實皇後不能再生育，你所說的皇嫡子並不可能存在！”徐階麵對林晧然的質問，卻是老調重彈地道。

    林晧然冷哼一聲，卻是步步緊逼地道：“徐閣老，我且問你一句：如果真有皇嫡子，今日冊封東宮之禮當不當取消？”

    咦？

    在聽到這個問題的時候，張居正等人的目光紛紛望向了徐階。

    徐階捕捉到朱翊鈞的眼睛閃過一抹憤怒，當即便是孤注一擲般地道：“即便皇後真生下皇嫡，但以本閣老之見，皇長子有孝有仁，卻是大明太子之選。今日理當排除萬難冊立太子以正國本，築大明萬年基業！”頓了頓，卻是對著林晧然反問道：“林閣老，老夫亦問你一句：你當真要阻止今日冊封皇長子的東宮之禮嗎？”

    啊？

    包括張居正在內的官員都是一陣目瞪口呆，卻是沒有想到徐階會如此表態，這簡直是罔顧祖製要化身成為“護皇長子派”。

    隻是轉念一想，這未嚐不是一種很高明的表態。

    雖然徐階和林晧然在立儲一事存在分歧，但都是圍繞著“禮”法的流程的小爭執，卻沒有在人選上產生嚴重分歧。

    現如今，徐階將寶直接押到皇長子朱翊鈞身上，一旦林晧然選擇所謂的“皇嫡子”，那麽這會讓徐階得到十分豐厚的政治資本。

    一念到此，殿中官員的目光紛紛望向林晧然，卻不知林晧然會做出何種選擇。

    “徐閣老，立嫡立長立賢乃是祖製，我林某人雖萬死，亦遵祖製而行！”林晧然堅定地表明自己的立場，而後對著隆慶再度請願道：“皇上，京城上個月有一童謠，其中蘊含上蒼之意，請皇上禦覽臣之奏疏！”

    徐階看到林晧然昏招頻出，更是已經猜到所謂的童謠，不由得嘴角微微上揚地質問道：“林閣老，童謠豈能可信？”

    “那是因為你還沒有聽到童謠的內容！”林晧然看到隆慶沒有表態，便是對著徐階冷冷地回應道。

    徐階的心裏更是得意，當即便是將所聽到的童謠說出來道：“三月三，皇庶生；三月四，胡射人！林閣老，不知可是這一首呢？”

    咦？

    郭樸等人聽到徐階竟然知曉，不由得意外地望向徐階。

    “不錯！”林晧然亦是沒想到徐階已然知曉，但還是一本正經地說道：“隻是你還漏了後麵兩句！”

    徐階臉上的笑容突然僵住了，敢情自己剛剛所聽還不是完整版，不由得蹙起眉頭地詢問道：“後麵還有兩句？”

    “三月三，皇庶生；三月四，胡射人！”林晧然先是重複一遍前麵兩句，而後又是繼續說道：“日上三竿天色早，勸君莫急定乾坤；寰中自有真龍出，浮雲翳日終可見！”

    啊？

    在聽到這一首完整版的童謠後，很多官員都是大眼瞪小眼，卻是發現林晧然站出來阻止還真不是亂來。

    “林閣老，這童謠有何不妥，為何要叫停朕冊封皇長子？”隆慶看到氣氛詭異，卻是充滿困惑地道。

    卻是不得不承認，跟著那位聰慧的嘉靖帝相比，隆慶的智商是遠遠不如。

    陳以勤是隆慶的老師，顯得很沒麵子地暗歎一聲，卻是站出來詢問道：“皇上，你可知胡射人之意？”

    “陳師傅，此乃蒙古進犯我大明邊地，射殺我大明百姓！”隆慶麵對著這位在裕王府相伴自己九年的老師，顯得很是老實地回答道。

    “非也！”陳以勤的眼睛閃過一抹希望，卻是迎著隆慶困惑的目光解釋道：“漢書·賈誼傳有雲：胡亥今日即位而明日射人，忠諫者謂之誹謗，深計者謂之妖言，其視殺人若艾草菅然！皇上，此童謠中的胡射人的胡並非指胡人，而是指秦二世胡亥！”

    此話一出，整個宮殿變得一片寂靜。

    胡亥本是秦始皇贏政的第十八子，卻是被趙高和李斯更改了遺詔，這才得到了皇位，可謂是“得位不正”的代表。

    按著這個童謠的預示“三月四，胡射人”，已經是在指隆慶是將皇位傳給像胡亥這種殘暴而昏庸之人。

    皇長子朱翊鈞看著眼前的一切，卻是有種自己的麵具被人揭開一般，心裏卻是感到一陣害怕，原本近在咫尺的皇位似乎離自己遠了很多。

    “皇上，經臣所悉，此童謠在上月中旬便已經盛傳於京城，此乃上天所示！今臣縱是粉身碎骨，亦要捍衛我大明的祖製禮法，此不許大明重蹈後秦之途！”禮部左侍郎潘晟早已經按捺不住般，卻是正義凜然地站出來表態道。

    不僅僅是禮部左侍郎潘晟，他身後一眾清流亦是目光炯炯，卻是早已經團結地站在林晧然的身後，勢要阻止今日冊封皇長子朱翊鈞的東宮之禮。

    徐階跟著群臣相好四目相對，隻是跟著潘晟一眾官員目光相觸之時，整個人當即如同墜入冰窯之中。

    敢情他還是遠遠低估了林晧然，雖然不知道林晧然為何能夠在上個月便拋出這個應景的童謠，但現在滿朝絕大多數的百官已然團結地站在他的身後，隱隱組成了足以力拚皇權的相權。