第26章

    最後卻是衛衡阻止了衛夫人, 不再繼續鬧下去。

    薛家一行人回到薛家, 沒有人說話, 各自散了回房去。

    剛進了房門, 周氏就叫女兒關上門，喝了碗參湯後才長出了口氣。“今日當真太險，若不是你機靈，怕就被薛元珊拉下水了。”

    薛元珍道：“分明隻是讓她去監視薛元瑾, 不知怎的卻把自己算計了進去。也怪不得我們保全自己了。”

    周氏又看向兒子, 卻發現燭火下, 薛雲海凝眉沉思, 似乎有心事的樣子。

    周氏以為薛雲海是因為害了衛衡而不舒服, 就坐過去道，“我兒, 你可千萬別愧疚。這樣的榮華富貴，是個人便要好生努力一把, 你用些手段也沒有什麽。換了是你比衛衡有優勢, 恐怕他也會這般對付你的……”

    薛雲海搖了搖頭道：“我不是愧疚，而是覺得有些不對。”

    周氏問他哪裏不對, 薛雲海斟酌片刻, 才說：“我給衛衡倒的那壺是特製的酒, 方才我出去吩咐小廝的時候，那酒壺卻不見了。我回頭找, 也沒有找到……”

    周氏聽得心裏一緊, 隻得安慰他：“既然方才沒人拿出來, 那便是沒事了。你不要想這些，好生繼續練你的騎射就是了。”

    薛雲海沒有說話。

    兒子要比她謹慎得多。周氏微微一笑，安慰他道：“幸而一切都是值得的，如今沒了衛衡，誰還是你的對手。我看隻等一月後，國公爺宣布人選就是你了。”她又拉了女兒的手，“我們元珍，便也可以做這個定國公府小姐了。”

    薛雲海才點了點頭。母親說得也是，若是被要緊的人撿去了，方才就應該拿出來了。

    但薛元珊一想，又道：“不過女兒還是擔心，今日的事會讓老夫人對我起疑。衛顯蘭不提了，可老夫人本就喜歡薛元瑾……”

    周氏也覺得可惜，今天沒有借此機會除掉薛元瑾，的確是個遺憾。

    她道：“不過是個庶房，娘總能找了機會除了她的。你也不需太擔憂，你祖母心中，真正中意的人是你，最後總會幫你的。”

    正是這時，二房沈氏上門來見了。

    周氏才不和兩兄妹說話了，叫丫頭請她進來。

    沈氏一進來就眼睛紅腫，坐下連茶都不喝，就說：“大嫂，我家元珊，可是因為幫著你們才這般的，你不能放任不管！”

    周氏心中冷笑。

    因為她？

    還不是薛元珊自己太蠢，否則哪裏還需要她費心。

    她叫薛元珍兄妹退下了，才道：“二弟妹，稍安勿躁。”

    沈氏聽得一急：“這樣的事，你叫我如何能安！元珊出了這樣的事……”

    周氏歎了口氣，問：“那你是如何打算的？”

    沈氏道：“他既與珊兒發生了這樣的事，自然是讓他娶了珊兒。否則我珊兒日後該嫁誰去。來找大嫂，也是希望大嫂能助我一臂之力。我珊兒怎麽也是我家嫡出的，不差他什麽。”

    周氏覺得沈氏是不是腦子有點不正常。

    她丈夫，薛元珊的父親不過是個五品的知州。人家衛衡的父親卻是從二品的山西布政使。她不過出身小小的永通縣沈家，人家衛夫人卻是太原世家裴家出來的嫡長女。她珊兒品貌端行沒一個突出的，人家衛衡卻是玉樹臨風，少年舉子。

    這叫不差什麽？

    “那二弟妹不然先請個中間人去打探一番，有這個意頭，我再幫你說說項。”周氏道，“咱們總不能就這樣平白的去。”

    定親的事自然是要媒人出麵的，周氏說得有道理，沈氏也隻能先認了。

    一開始的時候，沈氏的確十分慌亂，但是後來經貼身嬤嬤一提醒，她突然想到。元珊若能嫁給衛衡，何嚐不是一樁好事！衛衡這般家世才貌，若是尋常的談婚論嫁，元珊自然是無法配人家的。但現在出了這樣的事，衛家就是不認也得認！

    便是想到了這個，所以她才沒坐一會兒，便火急火燎地來找周氏了。

    此事因為周氏想要算計元瑾而起，自然也該她出出力！

    能幫珊兒嫁入衛家，這個忙便不算白忙活了！

    薛府幾房都沒人歇息，深夜還在合計今天發生的事。而定國公府裏，定國公與老夫人對坐飲茶，談論起了薛家的事：“……兒子看來，今日的事與那薛雲海有脫不了的幹係。今兒雖沒找著證據，但衛襄私下給了我一個酒壺，我聞著有異香，隻是那酒壺並非直接在薛雲海那裏找到，無法定論，故也沒有拿出來。”

    老夫人也沒想到薛家那些人手段是越來越過了。“這樣心思陰毒的人，我們府裏也不能要的。”老夫人撚動手中的佛珠串，道，“定是他不會有錯。隻是這話先別提，等到最後直接定下人選就是了。”

    定國公明白老夫人的意思，如今隻剩薛雲海實力最強，他自然覺得自己是最可能的。最後知道不是他，那才是瞠目結舌。

    “那還剩下兩人，侯爺意欲選誰？”老夫人問他。

    定國公略思索後道：“眼見著剩下兩個是不好。但兒子卻覺得，這會隔岸觀火，還能保全自身的，才是最好的。”

    老夫人點頭：“衛襄細心如發，聰明機智。聞玉天賦極高，也是甚好。看侯爺喜歡誰了。”

    ***

    元瑾卻一直在家中被崔氏按著做女紅，一直到晌午後崔氏睡午覺，她才能得空出來。

    元瑾想著給陳先生帶點東西，也不知道他愛吃什麽。正好入秋了，家中有螃蟹，故特地提了兩串大螃蟹過來。

    結果她到的時候，發現陳先生並不在。她隻能提著兩串螃蟹坐在門口的台階上，百無聊賴地等著他回來。

    這人真是，明明跟他說好了不要亂走，怎的還是不見蹤影。

    元瑾等了一會兒，有些不高興了。

    大熱天的，她提的螃蟹也活不了多久。

    她想起陳先生還常去另一個院子中散步，便準備去找找看。

    誰知她沿著小路走到那院子門口，卻發現有兩個帶刀侍衛守在那裏，侍衛一看到她，便十分警覺地問：“你是什麽人？”

    元瑾皺眉，怎麽會有侍衛在這裏！

    她正想轉身離開，後頸卻突然被人悄無聲息地砍了一個手刀，頓時身體綿軟地癱倒下來。

    外麵蟬聲聒噪，朱槙正在屋中和定國公薛讓商量事情。有人在外跪地稟報：“殿下，外麵有人鬼鬼祟祟走動，屬下已經將人抓住了。”

    自上次刺殺的事情之後，為了殿下的安全，崇善寺的守衛比以前多了三倍不止。

    朱槙淡淡道：“有探子，你們抓去審問就是了，來問我做什麽。”

    那人猶豫了一下：“似乎是個不大的姑娘，倒也不知是不是探子。”

    聽到是個不大的姑娘，朱槙皺了皺眉。

    難道是元瑾來了，他本想和定國公說了事情再去，沒想到她今天居然來得挺早。

    他立刻往外走，臉色有些不好看：“她人在哪兒？”

    他身邊新調來一批侍衛，還沒見過元瑾，自然不知道要放行。竟然還把她當成探子抓起來了。

    那人見殿下突然慎重起來，心裏頓時有了不好的預感，此人殿下似乎還挺看重的啊……他的語氣就有些磕巴：“……小的給她綁了手，正放在外麵。”

    朱槙跨出門出去，果然看到他們把元瑾放在地上，手被繩索幫著。

    他半蹲將她的繩索解開，隻見她細嫩的手腕上已經勒出了紅痕。這般睡在地上如何是好，朱槙猶豫了一下，還是將她打橫抱起來。小姑娘小小軟軟的一團，衣帶垂落在他的手上，輕若無物，她在他懷裏，他甚至能聞到她身上淡淡的清甜香味。

    她縮進他懷裏時，還無意識地乖巧蹭了蹭他的胸膛。雪白精致的小臉蛋，像隻小貓般柔軟。

    朱槙突然感覺到了，所謂的軟玉溫香在懷的酥軟。他如苦行僧一般過了這麽些年，竟突然有了一種想要什麽東西的感覺。

    如此姣美，如此溫軟。但她醒的時候，又像小老虎般張牙舞爪，甚至還會想保護他，雖然是自不量力。

    朱槙看著她白皙清嫩的麵容，輕輕地歎了口氣。

    他最近，被這小姑娘影響情緒得越來越多，竟還生出了這樣的念頭。這對他來說不是一件好事。

    他不是那種喜歡信任別人的人。他喜歡一切在他的掌控之中，包括情愛。

    朱槙將她抱進廂房，放在羅漢床上。

    他走出來後問：“方才是誰傷的她？”

    侍衛中有個人跪下，“殿下，是卑職……”

    朱槙便淡淡道：“去領三十軍棍罰。”

    定國公薛讓在屋內聽到了經過，隻是走出來的時候，已經不見侍衛們說的那個小姑娘了。

    他還真的有點好奇，殿下住在寺廟，又忙於戰事，他還以為他是不近女色的。沒想到是自己養了朵小嬌花。果然男人啊，心裏總還是有那麽點事的。他以前還擔心殿下正當壯年，精力充沛，沒個女子在旁伺候終究是不好。

    倒是不知道那姑娘長什麽模樣，竟連殿下都如此疼惜，手下誤傷了還要領罰。

    定國公笑道：“殿下，我是不是打擾您了？”

    朱槙看了他一眼，就知道這廝心裏又在冒壞水了。

    “一個小姑娘罷了。”朱槙道。

    定國公仍然笑著說：“小姑娘才生嫩可人呢，您看裴大人平日這般正經吧，還是總對我旁家的一個小姑娘另眼相看，我問他要不要娶來做妾，養在身邊豈不是好，他偏偏還不答應。”

    朱槙對這種手下的風流韻事並不關心，但定國公這般說話口吻，卻讓他叮囑了一句：“你這口無遮攔的個性，進了京城可要改改！”

    定國公應是，也不敢玩笑開太過。畢竟可是靖王殿下。不久就帶著人退下了。

    元瑾醒來的時候，聞到屋子裏傳來陣陣螃蟹的香味。

    她睜開眼，發現自己躺在陳先生的躺椅上，他在一邊看書，桌上擺著煮好的螃蟹，切了一碟細細的嫩薑絲，一小壺香醋，湯的一壺黃酒，這些都是用來配螃蟹的。

    元瑾卻覺得後頸陣陣生疼，揉了揉，想起方才的事。

    朱槙見她的動作，就問她：“頭疼？”

    元瑾沒有說話。

    朱槙就放下書看著她，笑了笑問：“生氣了？”

    元瑾才忍不住問：“不是說好了今日等我，您究竟去哪兒了？”

    朱槙道：“沒想到你來得這麽早，出去轉了兩圈，回來看到你竟被兩個陌生侍衛扣下了。便跟他們說你是來找我的，就把你抱回來了。”

    他把煮好的螃蟹推到她麵前。“來，吃吧，你帶來的。”

    元瑾搖了搖頭，她現在才不想吃。

    她看著門外拉長的日光，又想到了那天藏經閣中發生的事，他驚人的身手和殺人如麻的那種漠然，又想到今天遇到的兩個侍衛。

    “先生，您當真是個普通幕僚？”她突然問他。

    朱槙沉默了片刻，小姑娘不喜歡別人騙她，他也想過是不是要告訴她真實身份。但正是因出了那天的事，朱槙反倒要繼續瞞著她。如今他身邊危機四伏，很難說清楚有哪些政治勢力在博弈，京城中有太多人盯著他了。

    知道得太多，介入太深，對她並不好。

    她可不像他，身邊隨時有精兵和暗衛守護。

    “我並非普通幕僚。”朱槙坦言說，“我曾經上過戰場，也殺過很多人。隻是過去的很多事，現在也隻是過去罷了。”他微微一頓，“你隻需知道，我絕不會害你就是了。”

    他說這些話的語氣是非常平和的。他的過去像一個個深深的謎團，糾纏著這個人長成這樣的骨血，這樣的氣質。每一部分都相互交融，複雜難分。人的過去便都是如此，無論是疼痛或是喜悅，都是你的骨血肉。

    他住在這寺廟中，深居簡出，清貧安寧，若不是經曆過很多世事的人，應該也做不到這樣寧靜生活吧。

    元瑾就問：“先生似乎是經曆過一些不好的事？”

    朱槙就笑了笑，看她認真地看著自己，就輕輕說：“人不是，總會經曆不好的事的嗎。”

    元瑾也曾說過這句話。人總會經曆不好的事的。沒有誰更特別。

    所謂眾生皆苦。

    朱槙看她的表情突然沉寂下去，就喝茶笑了笑：“你還小，以後就不要說這樣的話了。”

    他拿了一隻蟹，拆了蟹腿遞給她。“吃吧，涼了便不能吃了。”

    元瑾接了蟹腿，看到他開始拆蟹蓋了，才回過神來問他：“你給我吃腿，自己吃黃？”

    朱槙卻道：“蟹黃性寒，你是姑娘家，應該少吃一些。”

    元瑾卻將他手中的螃蟹奪了過來，朱槙有些錯愕，問她：“你的螃蟹，不是帶來給我吃的嗎？”

    “方才等你半天，我後悔了。”元瑾把蟹腿蟹黃都歸成自己的，笑道，“先生喝些黃酒就罷了。”

    朱槙也笑，伸手便來奪。

    元瑾想藏到身後，卻很快被他按住手，幾乎是摟在懷裏，然後奪走了她手裏的螃蟹。

    男女之間的體力相差太大，更何況她麵對的還是個身手極好的精壯男性。元瑾被他按住便不能動，臉色一紅，但他已經拿到螃蟹坐了回去，還笑她：“你這點力氣，還是不要從男子手裏搶東西的好。”

    算了，本來就是帶來給他吃的。元瑾也不在意，不過除了陳先生的身份問題，她還有別的事想問他。

    那天藏經閣出事，婆子告訴他，後來靖王也到寺廟中來了。

    陳先生既一直在寺廟中，又直麵了那些刺客，應該會見過靖王吧。

    她其實很想知道，陳先生是怎麽看待靖王的。她自然是了解靖王的手段脾性，但那都是紙上空文，靖王本人是一次也沒見過的。知己知彼百戰不殆，她很想了解這位導致一切發生的人。

    元瑾就問他：“先生可知道靖王？”

    朱槙正在吃螃蟹，被她問得猝不及防。

    在山西，乃至天下，應該沒有人不知道他吧。

    於是朱槙就頓了頓說：“……知道一點吧。”

    元瑾又問他：“那先生覺得靖王是個什麽樣的人？”

    朱槙一時不知道該怎麽說。

    若問他是個什麽樣的人，那真是太複雜了，罵他的讚譽他的，恨到想掘他祖墳的，感激到他到給他修功德祠的，實在是太多。

    於是他說：“……應該是個好人吧。”

    元瑾就笑了笑。靖王不會是一個好人，坐在這些位置上的人，都不可能是什麽好人。

    “你問他做什麽，你和靖王有什麽過節不成？”朱槙也問她。

    元瑾道：“昨日定國公府家壽宴，靖王殿下本說要來，我們一行人等了他一個時辰，他都沒有出現。所以隨便問問罷了。”她說，“一個坐擁山西、西北軍權的藩王殿下，卻是言而無信了。”

    原來昨日定國公府辦壽宴，她也去了。

    朱槙向後仰靠在椅子上，笑了笑。前日她突然讓人來傳話，說今日要過來。他隻能把今日的事挪到昨天處理。昨日自然不能去了。

    那還不是因為她違約了。

    “你似乎和定國公府很熟悉。”朱槙問道，“可是定國公府的旁係？”

    微斜的金色夕陽下，他的臉英俊而平和。這幾次他都盡心幫她，幾乎可以算個依靠了，上次兩人還差點同生共死，元瑾倒是沒有這麽防備他了。她道：“您問這個做什麽？”

    “我聽說，定國公府最近正在旁係裏選世子。你幾次來請我幫忙，應該就是為了你弟弟選世子吧？”朱槙繼續說。

    元瑾這時候便有些警覺了。

    畢竟這選世子的事，實在是不得不慎重。

    “你別擔心，若我會告訴旁人，早便告訴了。”朱槙也知道她在想什麽，小姑娘以前毫無保留的信他，是因為他是個住在寺廟中，與世無爭的落魄幕僚，若是聽到他竟然知道這麽多事，勢必會猶豫起來。

    其實他之前是沒有仔細查她的背景，上次被刺殺之後，才讓人把小姑娘的情況一一摸透了。

    包括她有幾房親人，父母如何，家族如何。總的來說，元瑾活得挺艱難的。這爭奪世子之事，雖然於他來說是小事，但對於一個小家族來說，的確是個改變命運的大好機會。

    既然如此，他不妨幫她一次。

    對元瑾來說是難如登天的事，但於他來說易如反掌。就算不論別的，光輿圖那件事，他也會幫她這一回。

    元瑾自然也是知道這個理的，她道：“也不是疑你，隻是這世子爭奪的事……大家機關算盡，我不得不小心。”她看了他一眼，“先生不會生氣吧？”

    靖王笑著搖了搖頭。

    “本來如此複雜的事，先生也不必知道，反而擾了你的清淨。”元瑾就鬆了口氣，笑了笑。

    朱槙將另一隻螃蟹遞給她：“不提這些了，還是先吃螃蟹吧。”

    元瑾便要去拿。

    他卻略微一拿高。

    元瑾有些夠不著，撈了幾下撈不著，最後隻能抓著他的手臂，從他手上取下螃蟹。還瞪了他一眼。

    朱槙卻笑笑，將自己方才剝好的螃蟹放到她麵前：“吃這個吧，時辰不早了。”

    元瑾看到夕陽西下，的確是不早了，她把那隻螃蟹吃完，便準備要離去了。最後猶豫地看向陳先生。他坐在照進窗扇的夕陽當中，臉龐有種儒雅的英俊。

    突然間覺得宛如一尊佛像，與歲月無爭。讓人一見便覺得釋然。

    元瑾突然問：“一直叫你先生，卻不知你名字是什麽？”

    朱槙想了片刻，才告訴她：“我單名一個慎字。”

    這也不算騙她，他字慎之，這是當年孝定太後親自給他賜的字，他體會這個字用了十年。

    陳慎，原來是這樣的名字。“我知道了，那便先走了。”元瑾同他告了別，最後才道，“對了，你也不必幫我說話，你在定國公那裏，本就不受重視了，不必因我招惹麻煩。”

    “好。”朱槙笑著答應了她。

    朱槙麵帶微笑，直到看到她消失不見，他臉上的笑容才淡下來。

    朱槙招手叫了下屬進來，吩咐道：“去把薛讓叫過來。”(www.101noveL.com)