第十四章

    第二天一大早，段以賢和任之就向汲智辭行，汲智沒有多言，備好了水和點心讓他們帶著路上吃。

    段以賢接過點心，沒有客氣，隻是笑著看了汲智一眼，“我們將來一定會再見麵的。”

    汲智似乎沒有驚訝，彎唇而笑，“那在下期待那一天。”

    因為回去的路上不用趕時間，所以任之想要借此機會去當日德妃住過的村子看看，段以賢終於忍不住問出口，“你為什麽執意要調查德妃？”

    任之回頭看了一眼，發現侍衛遠遠地跟在身後，並不能聽清兩個人的話，才回道，“你有沒有想過，德妃其實根本就不想做這個妃子，她現在的所做都是被逼無奈之後逢場作戲。”

    段以賢眉毛挑起，“你查到了什麽？”

    任之搖頭，“暫時還沒有，隻是有些直覺。以前我跟隨陛下到德妃宮裏的時候，總覺得她對陛下恭順溫柔，卻缺少了絲愛意，還曾經見過她與房永在禦花園裏爭吵埋怨房永將她送進宮裏斷了她的幸福，所以我忍不住鬥膽猜想，德妃在原來的村子裏會不會已有相好，被房永為了自己的前程將她送進宮裏而生生拆散，那個男人會不會還在村裏，或者有別的線索，我想，去看看才會知道。”

    段以賢沉默了一會，點頭，“如若能查到德妃有異，父皇那裏一定會大怒，連帶對七弟還有房永都會生疑，倒是扳倒七弟那一支的好辦法。至於太子那裏，隻要能想辦法將當日四弟遇害的事抵給皇後還有公西邦，沒有他們的支持，太子那裏也就沒有什麽威脅了。”

    任之抬眼看他，“六皇子那裏會不會有威脅？萬一我們除掉了太子還有七皇子，而六皇子畢竟還是嫡子，會不會變成了為他人做嫁衣？”

    “我與六弟自幼一起成長，他好像的確誌不在此，但……生在帝王家，有幾個不對皇位感興趣的，我會對他有所防備。”段以賢垂下眼簾，低聲道。

    任之察覺出他的心事，如若想得到那皇位，就注定走上一條與兄弟反目，沒有朋友，高高在上，卻格外孤寂的路。但是這是他選擇的，任之想，他能承受的了。

    根據當日浮生派暗衛所查，德妃應該是來自隴州的一個小村落。當年景炎帝率軍南下經過那裏。但是據暗衛所報，那個村子因為連年戰亂，隻剩下了幾戶人家。暗衛前去打探，都沒能帶回有用的消息。

    隴州正好位於閬州到皇城的必經之路，所以隻按原路返回，路過隴州稍作停留即可，也不會引人懷疑。

    他們疾行了兩日，到達隴州，在城中最好的客棧訂了幾間上房，連訂三天，想要休息一番，順便看看當地風土人情。天將亮的時候，段以賢和任之牽著馬，悄悄離開客棧，趕去那個小村子，徐觀村。

    徐觀村距離隴州城幾十裏路，他們二人沐浴著晨光，看著天色越來越亮，終於在清晨到達了徐觀村。

    遠遠望去，這根本不像是一個村子，一大片荒地之中散落著幾戶人家，因為正是清晨，炊煙升起，到也還算安逸。

    二人下馬，朝著最近的一戶人家走去，走到門口的時候，任之突然頓住，將自己跟段以賢兩個人的發全都抓亂，弄做狼狽的模樣，才敲了敲門，“有人在嗎？”

    房門被打開，隔著籬笆任之看見一個老人拖拖拉拉地走了過來，拉開了幾塊木頭拚成的門，有些詫異地看著他們二人，“你們是誰。”

    任之點了點頭，有禮地開口，“老人家，我跟我家少爺在外地經商，前幾天家裏傳來消息說有急事讓我家少爺回去一趟，我倆急忙趕了一天的路，誰知道發現我把盤纏丟了，現在又餓又渴，想來您這討口水喝，討完米吃，可以麽？”

    老人家上下打量了任之一番，又看了看段以賢，見他們二人一個瘦小，一個斯文，向後退了一步，拉開了門，“快進來歇歇吧，老婆子正好剛整蒸了玉米餑餑，快吃點，就著熱湯，墊墊肚子。”

    任之急忙道謝，拉著段以賢跟著老人家進了門。

    任之的視線從院子裏掃過，角落堆著粗壯的木頭還沒劈材，籬笆有一處漏了大洞也無人補上，看來這家裏已經沒有精壯力，隻餘下兩個老人。他在心底低低地歎了口氣，麵上卻沒有任何表情。

    進了屋子，一個老婦人正端著碗筷要往桌上擺，看見自家老頭子帶了兩個陌生男人進來，挑了挑眉，問道，“這兩位是……？”

    老人擺擺手，“過路的，盤纏丟了，過來討點吃的喝的。”

    老婦人點了點頭，“那我再去拿碗筷。”說完轉身，去廚房又拿了兩副碗筷過來。

    桌上的飯食很簡單，熱騰騰的玉米餑餑，一大碗不知道是什麽原料的熱湯，還有幾碟自家做的鹹菜，任之看了段以賢一眼，對方不動聲色地微微點了點頭，便拿起筷子，裝作一副餓極的樣子，夾起一整個玉米餑餑塞進嘴裏，一口氣吃掉大半個，接過老婦人遞過來的一小碗熱湯，喝了一大口，才好像微微緩了過來，笑嘻嘻地開口，“趕了一整天的路，總算吃上點熱乎東西，感覺舒服多了。”

    老人笑著點頭，“喜歡就多吃一點。看二位應該是富庶人家出來的，這家裏也沒什麽好吃的，餑餑鹹菜，就暫且填個肚子吧。”

    任之擦了擦嘴，隨口問道，“老人家，你們一直住在這村子裏麽？”

    老人一邊吃東西，一邊回道，“可不是麽，在這裏住了大半輩子了。”

    段以賢慢條斯理地吃了半個餑餑，接道，“我看這村子離隴州城也不算遠，怎麽沒剩幾戶人家了？”

    老人搖頭，“之前連年戰亂，走了不少人，地都荒了，就剩下我們幾戶。不過別看我們村子荒涼，當今陛下當年可是來過我們村子的。”

    任之挑眉，一副不信的樣子，“陛下是一國之君，整日操勞國事，怎麽會跑這裏來？”

    老人放下筷子，認真道，“陛下現在是整日操勞，當初他還不是皇帝的時候，率軍打仗，路過我們這裏，在這裏駐紮，當時村裏還有好多精壯力都去參軍，後來都出息了。就連我們村裏當初有個書生，看起來斯斯文文的，就因為替陛下出了個什麽主意，大勝了一場，也當了高官了。”

    任之頓了一下，回頭跟段以賢對視一眼，問道，“這位大人姓什麽呀，真是祖上積了德，有機會進京當大官。”

    老人看著老婦人，問道，“就之前你總跟他家媳婦拉家常的那個書生，姓什麽？”

    老婦人眨了眨眼，“你是說房先生？”

    “對對對，就是他，當初陛下來的時候，他就跟陛下走了，扔下新婚的媳婦一個人在村裏，直到後來才回來，說是當了大官，接媳婦進京享福去了。”老人眯著眼仔細回憶。

    “媳婦？”段以賢挑起眉頭，“您確定沒記錯，是媳婦不是別的什麽人？”

    老人擺擺手，有些不滿道，“別看我年紀大，這種事我怎麽會記錯，不是媳婦還能是什麽？”

    任之輕輕扯了扯段以賢的袖子，笑道，“我家少爺就是好奇，現在還有男人升官發財，不忘了發妻的，真是難得。”

    老人家點頭，“這倒是。不過那房先生的娘子也確實是年輕貌美，就算在京城，也未必能見到更好看的了，房先生怎麽可能舍得將她一個人丟在我們這小破村子裏？”

    “那房先生當了大官就沒再回這村子裏看看你們這些好鄉親？”

    “連媳婦都接走了還有什麽可舍不得的。最開始兩年，房先生還回來過，後來他家不知道為什麽著了大火，房子都燒沒了，他也就再也沒回來。”老人繼續回憶道。

    任之將筷子放下，一副專注聽老人講故事的模樣，“那房先生就一個人回來的，沒有帶夫人？”

    老婦人搶著開口，“當時聽說房家娘子懷了孕在家養胎，所以就沒回來，要說這房先生到了京城還是心疼娘子。”

    任之點了點頭，又隨口問道關於這個村子的其他故事，老人家許久沒碰到外人，難得有人不嫌自己嘮叨，願意聽這些掉了牙的老故事，自然講的專注。

    段以賢垂下頭，繼續吃著飯，心底卻各種思緒翻騰，果然如任之所料，他們來這裏，有了大收獲。

    一頓飯吃了快一個時辰，兩個人吃飽喝足，向老人家感謝告辭，起身的時候，任之悄悄地在炕上堆著的被褥底下塞了一塊金子，段以賢看了他一眼，微微彎唇。(www.101novel.com)