“暴土狗！”

    馬庫斯心頭大駭，騎士槍都要顫抖了。

    不過下一刻，他猛然發現，自己的騎士槍，竟然精確在暴土狗的身上紮出一個小血洞。暴土狗凶猛的撲擊勢頭，也被他這一槍阻擋，沉沉跌落在地上。

    落地的暴土狗又要轉身欺上。

    但是馬庫斯卻不給它機會，丟開不適合近戰的騎士槍，拔出掛在馬背的單手劍，兜頭就向暴土狗亂砍。

    大地騎士的膂力驚人，單手劍也是係統修煉過。

    一時間把比風刃狼體形還要巨大的暴土狗，砍得嗚呀亂叫，零星的反擊根本不成章法。而且從頭到尾，沒見到暴土狗釋放任何魔法，隻是在跟馬庫斯玩單挑肉搏戰。

    “為什麽荊棘嶺最強大的魔獸暴土狗，跟尋常野獸沒什麽區別，這麽弱？”心頭有一萬個疑惑。

    但手中的長劍卻絲毫不停息，片刻後，暴土狗重傷倒地，血流一地。

    隻剩下奄奄一息。

    馬庫斯不敢鬆懈，撿起地上的騎士槍，對準暴土狗的喉嚨就是一槍。

    噗嗤！

    “嗚嗚……”

    暴土狗眼神渙散，徹底咽氣。

    掏出隨身攜帶的繩索，馬庫斯動作熟練，將繩索綁在暴土狗的尾巴上，然後騎上黃灰馬，按照原路疾行返回。他不敢在荊棘嶺多呆，尤其是暴土狗的血腥味，會引來野獸，甚至魔獸的襲擊。

    按照貴族的法律，領地上所有產出，都屬於領主所有。

    所以，這隻暴土狗，即便是馬庫斯殺死，也是屬於李斯特的財產。他一路疾行，很快返回了兩層樓高的小城堡。

    “馬庫斯老師。”卡爾·鐵錘正在值班，他們扈從騎士需要護衛城堡的安全。

    “快，去通知男爵大人，我獵殺了一頭魔獸！”

    “什麽，魔獸！”

    迅速的，整個城堡都被驚動，不管是扈從騎士，還是男仆、女仆，以及管家、廚娘，都緊隨李斯特其後，跑過來觀看魔獸。魔獸其實並不罕見，鬱金香堡可是有飼養魔獸的，但在這個小地方，魔獸依然是稀罕物。

    更何況，魔獸值錢，渾身是寶！

    “馬庫斯老師，這就是荊棘嶺之王，低級魔獸中很強大的暴土狗？”李斯特眼神閃動，心中有所思量。

    “確實是暴土狗，如果是平時，兩個我也不一定能打得過暴土狗，它會釋放土屬性魔法——岩石刺，令人防不勝防，見麵隻能逃。可是我獵殺的這隻，隻會野獸撲擊，根本沒有釋放過一次魔法。”

    “沒有釋放魔法嗎，你覺得是什麽原因？”

    馬庫斯顯然在等待的過程中，觀察思索過：“我覺得，我可能遇到一隻剛剛生產過的母暴土狗。看它的腹部，幹癟、鬆弛，這是生產後的特征，它還在哺乳期。還有，我發現它身上還有很多咬傷。”

    “哺乳期？咬傷？”

    “這裏、這裏、還有這裏，都是牙印，男爵大人還記得此前我們遭遇的風刃狼嗎，這些牙印開始愈合，看不太清楚，但我覺得，就是風刃狼的。”

    “這麽說來……”李斯特心中大定，“這頭暴土狗懷孕期間遭受了風刃狼的襲擊，它可能勝了，並生產了自己的後代，但是戰鬥耗幹了它的體力和魔力，於是它不得不用野獸本能去打獵，然後遭遇了馬庫斯老師你？”

    “很有可能。”

    李斯特按耐住心中激動，平靜道：“既然是這樣，馬庫斯老師，相比暴土狗價值不菲的屍體，我覺得，它的幼崽，才是真正的財富。你可還能戰鬥？與我一道進荊棘嶺搜索，找到暴土狗的幼崽？”

    “我隨時準備戰鬥。”馬庫斯挺起胸膛，隨即又道，“不過荊棘嶺很危險，我一個人進去尋找即可。”

    “一起，我也是大地騎士。”

    “男爵大人……”

    “不要忘了，貴族，也是需要戰鬥的，你把這當成我的一趟實戰騎士課就好。”李斯特說得是正氣淩然。

    其實心中想的卻是，任務獎勵就在那邊放著，不去拿怎麽能甘心。

    況且，虛弱的暴土狗，能夠活下來攻擊馬庫斯，說明那邊並沒有能威脅到它的魔獸，否則，它早該變成一坨糞便了。

    沒有人能阻止李斯特的決定。

    馬庫斯單手撫胸，恭敬施展騎士禮儀，表達對李斯特勇氣的尊敬。

    管家老卡特彎腰鞠躬：“老爺，您的勇氣披堅執銳，榮耀必將與您同在！”

    “這是當然。”

    李斯特換上魔獸皮甲，翻身上馬，英武不凡：“出發！”

    ……

    兩名大地騎士，身後跟著四名扈從騎士，一路疾馳，很快進入荊棘嶺地界，在馬庫斯的帶路下，來到了他第一次感受到暴土狗氣息的地方。

    “男爵大人，就是這裏，我在這裏感受到氣息，隨後暴土狗跟了我一裏路，才偷襲我。”

    “那麽，它的窩就該在這附近，我們開始找吧。”

    土丘高低起伏，樹林雜亂無章。

    一行六人，找了半個小時，並未找到暴土狗的窩，不覺帶了點焦躁與失落。

    “大人，也許暴土狗隻是流竄到這裏，它的窩可能並不在這邊，甚至它就沒有窩。”卡爾道。

    李斯特卻堅定道：“我相信它的窩就在這裏。”

    煙霧任務發放的獎勵，不可能沒有的，這是他的底氣。

    想了想，他問道：“你們誰知道暴土狗是怎麽叫的？”

    “暴土狗也是狗，叫聲與普通狗沒什麽區別。”馬庫斯給出答案。

    “那麽，卡爾、羅姆、格瑞、奧登，你們四個，不斷模仿狗叫聲。如果這裏有暴土狗的幼崽，它們肯定會回應的——它們應該聽不懂你們模仿的狗叫聲是什麽意思，會認為是它們的媽媽在呼喚。”

    “好主意。”馬庫斯讚同。

    當下，他也和四名扈從騎士一起，模仿各種狗叫聲，繼續搜尋附近區域。

    一刻鍾後。

    馬庫斯猛然抬起手：“噤聲！”

    等所有人不說話了，他做出側耳傾聽的聲音，輕聲道：“男爵大人，你聽。”

    李斯特凝神聆聽，幾秒鍾後，他在不知名的鳥叫聲背後，聽到了一聲很微弱的“啊嗚”聲，這是狗叫沒錯。

    “是在那邊。”

    “是的，就在那邊。”馬庫斯示意卡爾，“你的狗叫聲最像，現在你繼續模仿。”

    卡爾照做。

    他叫一聲，不遠處就會回應一聲“啊嗚”，順著如此不明所以的對話，李斯特等人終於發現了暴土狗的巢穴，在一處灌木叢裏麵。

    撥開洞口的茅草，李斯特探手就抱出一隻很小很小，還沒睜開眼睛的小狗崽。

    他小心的將小狗崽遞給李斯特：“男爵大人，是暴土狗的幼崽，無價之寶！它還沒睜開眼，等它睜眼時，就會認主！”並不是所有魔獸都會認主，但狗類魔獸，卻是有這個行為習慣。

    第一眼看見的，就是它們認可的。

    大多數時候，它們看到的是自己的母親——也許認主其實就是認母親。

    小狗崽在李斯特的懷中瑟瑟發抖，時不時“啊嗚”一聲，顯得非常害怕，它大概嗅到了李斯特身上的陌生氣息，這不是它吃奶時的氣息。

    “堅持堅持，很快你就能重新喝上奶了。”李斯特順了順小奶狗毛茸茸的絨毛，翻身上馬，“回去！”（101novel.com）