京都繁華地，煙柳芙蓉鄉。

    醉人的脂粉香氣到這裏已然淡去。

    鐵塔般的壯漢抱臂等在一片陰影裏，巷口飄來兩個模糊的影子，走到近處，借著月光依稀看出來人下巴細嫩潔白，寬大的鬥篷隨風擺動，隱約顯出纖細的腰身。

    壯漢拱手，“夫人請隨我來。”

    他的態度不卑不亢，聲音和麵孔一般冷硬，就像在血泊裏浸久了的石頭。

    走在前麵的女人無聲地跟上去，壯漢在牆上擺弄幾下打開了門，他從牆上取下一節火把在前方引路，三人七拐八繞地走了半天，到了一段向下的台階前麵。

    女人聞著風中的血腥味，臉色微變：“平主事這是什麽意思？”

    壯漢平靜地側身做了個“請”的動作，簡單解釋道：“林蒼被七鬼纏身，但是目標那裏出了點差錯。”

    “什麽？”女人的聲音陡然尖細起來，“難道你們暴露了？”

    他充耳不聞，仍保持著之前的動作，女人無奈，恨恨地一跺腳往下走。

    腐爛的稻草混著腥臭的血水，氣味熏得人頭昏腦漲，石板路凹陷處滿是幹涸的血跡，幽暗的盡頭偶爾傳來兩聲淒厲的哀嚎，令人不寒而栗。

    平主事帶她們走進一間刑室，隻見鐵架上用鏈子纏著個血人，全身上下沒一塊好肉，顯然剛動過重刑。

    沾滿血汙的臉幾乎辨不清五官了，隻能看出顴骨尤其凸出。如果蕭佑薇或者阿元在這裏，或許能認出這就是在書房外和他們交過手的那個殺手。

    “按夫人的要求，不能留下買凶殺人的線索，我這個手下買通了林蒼的管家，打算偽造出下人為財殺人的假相，再讓管家‘暴斃’。”

    女人急切地問：“然後呢？”

    “目標發現了他，打了一架，天亮後去官府報案把管家治罪了，之後官府放出消息，說目標在堂上被管家刺殺，死了。”平主事表情有點奇怪。

    女人沒有注意到，露出放鬆的笑容。

    忽聽他說：“夫人高興早了，事情沒那麽簡單。據賀蘭城的探子回報，堂上沒有刺殺，目標結案後去找過知府密談，疑似詐死脫身。”

    “什麽？”女人一愣，遂而氣急。

    “這就是你們白鳥的本事嗎？我不愛聽廢話，你們既然接了這單生意，那就給我個滿意的結果！”

    平主事認真地低下頭，望著她笑了一下，這一笑如同寒風刮骨，女人一下子清醒過來。

    他緩緩地說：“坑蒙拐騙，偷盜尋仇，殺人放火，哪怕通敵賣國的生意，隻要價錢合適，我們都接，隻一種生意是不做的，夫人知道是什麽嗎？”

    女人囁嚅著說：“不知道……”

    “簡單，就是鳳公子不讚同的生意。”平主事從奄奄一息的受刑者身上翻出個沾血的竹簡遞過去。

    “公子說了，以後關於她的生意，我們不做，夫人可憑此物索回訂金，請另找他路吧。”

    二女隨啞仆離開後，平主事聳聳肩，隨手掐斷了血人的脖子。

    白鳥不需要廢物，聽風就是雨，知道目標死了不去查明原因，居然還想逃跑，這種蠢貨是怎麽從訓練營出來的，閻羅真是退步了。

    夜風瑟瑟，遠離了腐臭與血腥的刺激後，女人漸漸平靜下來，走出一段路，她皺眉轉向身後始終沉默的女子，“秋梨，你在想什麽？”

    被點名的秋梨一慌，結結巴巴地躬身回道：“奴婢，奴婢在想，王爺的瘋病越來越重了，就算他知道自己還有個女兒，也，不一定會認啊……”

    “瘋？”女人露出嘲諷的冷笑，笑聲從她豐潤的紅唇裏跳出來，漸趨瘋狂，“哈哈哈，傻姑娘，他可沒瘋！”

    距離鄭才被收押已經過了大半個月，蕭佑薇帶著阿元喬裝成一對出門遊玩的兄弟，另找了家客棧投宿。

    蕭府改建成書院的工程正在進行，她把藏在密道裏的箱子搬回了客棧，阿元發現的那張奇怪白紙她反複看過，水蒸過，火烤過，怎麽折騰還是張白紙，她也就放棄了。

    反倒是爹爹注解過的那本書，她照著練了幾頁，發現居然還有剔除雜質的神奇功效，半個月過去，她隱約覺得這功法對她這具先天不足的身體大有益處，堅持練下去，或許能治好師父都沒辦法的暗疾。

    此刻她身穿月白交領長衫，滿頭青絲用同色發帶束起，手執折扇，氣質翩然，膚白如玉，眉眼如畫，儼然一個飽讀詩書的翩翩少年郎，穿過大堂時招來不少丫鬟女郎熱切的眼神。

    她在臉上做了細致的偽裝，除了極親近的人以外，不太可能被人認出是昔日的蕭家大小姐。

    張知府如她所想的那樣，除了張榜告知全城她的“死訊”外，還著重強調她把蕭宅捐出來為學堂出力的義舉。

    現在她可是賀蘭城的大紅人，前天到今天光是為了感激紀念她召辦的學子集會就有四個了，歌頌她的詩文滿大街都是，簡直把她包裝成了當代女子之楷模。

    她甚至惡趣味地想過，如果她突然“死而複生”，走在街上是會被獻花呢，還是被扔臭雞蛋？

    茶喝盡了，閑話也聽得差不多了，蕭佑薇想著這麽多天也沒抓到凶手，再待下去也沒意思，是時候離開賀蘭城了，她這趟下山還有任務呢，隻是不知道爹爹現在在哪裏，她一點都不懷疑，無論她走到哪兒，爹爹一定能找到。

    正準備叫上阿元回客棧，突然聽見物體破空的聲音。

    一道青影直追上前方的白色物體，再一閃，已經瀟灑地屈腿坐在大敞的窗邊。

    蕭佑薇壓著桌麵站起來，臉色不太好看。

    因為她掃到那張折尖了的白紙上畫著一個圖形——是她曾和爹爹約好通信時畫在信封外麵的。

    那人低低一笑，用上內力將手裏的東西拋還給她：“幾日不見甚是想念，冒昧搶了這位……”

    他含笑打量她一遍，“小公子的東西，實在抱歉，抱歉。要不，我講個故事給你賠罪？”

    他笑顏風流，骨扇輕搖，衣上的孔雀毛鮮亮華麗，正是五天前莫名其妙出現的陶九知。

    蕭佑薇根本不理他，急匆匆打開白紙，見裏麵隻寫了一句話。

    “安好勿念，七小鬼在後，宜遷，勿追。”

    字跡是爹爹的，似乎是匆忙間寫就，末尾的墨跡還沒幹透。

    她下意識放下紙跑到另一個窗口往外看，瓦藍的天空平靜無比，街上的行人也毫無異常。

    “七小鬼在後……”阿元看清楚紙上的內容後，剛念出來就下意識警惕地看了一眼陶九知。

    後者輕笑一聲，伸了個懶腰跳下來。

    “別藏著掖著的，小爺的耳朵好著呢。”

    他稍微放大音量說：“有句老話說，閻王好見，小鬼難纏。這七小鬼嘛，打架功夫一般般，就是纏功厲害，尤擅追蹤，打不死你纏死你，纏不夠就惡心你，真是讓無數人聞之色變呐。”

    他見蕭佑薇轉頭似是感興趣的樣子，故意停住不說了。

    “還有呢？”師父和一眾同門很少和她說江湖上的事，這時顧不得其他，放開麵子追問道。

    陶九知嘻嘻一笑也不再賣關子，“更麻煩的是，他們身後還有個混不要臉的老怪物當靠山，打了小的就來老的，久而久之就沒幾個人敢揍他們了。”

    他聳聳肩，末了補上一句：“你爹被他們纏上，那可真夠倒黴的。”

    話是惋惜的語氣，可看他的表情實在跟這兩個字對不上。

    蕭佑薇還想多問，可這人怎麽都不開口了，說是要按規矩來，想從他嘴裏得消息，先拿好故事來換。

    她既惱火這人搶了紙條害她沒辨出方向，錯失爹爹的行蹤，也知道這樣怪罪別人實在不合道義，最後冷著臉硬邦邦地丟出一句：“我兄妹二人有事在身，不多陪了。”

    高叫一聲：“小二哥，給這桌上壺最好的茶水，再擺幾盤特色點心。”

    說完放下一錠銀子頭也不回地走了。

    阿元眼底隱現殺氣。

    恰好被陶九知捕捉到，不以為意地抬抬下巴：“你再不追，她可就走了哦。”

    阿元冷哼一聲，深深看了他一眼，快步離開了。

    “兄妹？”陶九知悠閑地吃著花生，想到她找的借口，搖了搖頭，似乎想到什麽有趣的事，突然笑出聲來。

    “有意思，真有意思，要是你們親爹知道你們在這兒兄妹情深，哈哈，不氣昏了才怪！”(www.101novel.com)