桃在中國古代既是食物的一種，也是重要的文化象征。古人為桃衍生出了多重文化內涵，比如辟邪得福，食桃登仙，對桃的醫治功能也很看重。怪的是在這個空間裏，桃子隻是簡簡單單的水果，可能是種植條件受限，如蕭佑薇盤下的這種桃林更是少有，總體來說，人們對它的態度似乎很冷淡。

    辦試吃活動那天，蕭佑薇其實聽到不少人在小聲議論，說她這生意做不長久。

    其實她自己很有信心。

    做生意講究一個奇貨可居的道理，新鮮的事物總會引發人們的好奇，如果再加上有用，就可能受到一部分人的追捧。而她需要做的，隻是為他們提供一個購買的理由，先種下一粒渺小的種子，再將它養育成生機勃發的幼苗，最後是參天巨木。

    最開始的這粒種子，就從這裏開始。

    蕭佑薇用厚厚的白布一層層包裹住指尖，待鍋蓋開啟後的白汽散開，她不緊不慢地端出一個盤子，霧色散盡，映入眼簾的是被糖汁浸染的果肉。

    似花朵般大瓣交織在羊脂白玉般的容器上，四周浸著漸變的橘粉色，晶瑩漂亮，空氣中甜絲絲的氣息夾雜著果香。

    “啊，啊。”

    蕭佑薇拍拍茯苓的頭，“小饞貓，還燙著呢，涼了再吃。”

    她把幾盤蒸桃肉挨個拿出來放進食盒裏，順手抓了一把竹筷。

    今天月色好，吃完晚飯後大家都在院子裏乘涼賞月，蕭佑薇提食盒過來時，人還沒到，盒子裏溢出的甜香已經吸引了眾人的注意。

    “這是怎麽個做法，倒是新奇。”六師兄夾了一片帶糖絲的桃肉，讚了一句。

    蕭佑薇笑笑，“你管它怎麽做的，好吃就行咯，師兄你看的書多，我這兒有個問題要考考你。”

    “嗯，你說。”

    “你看，桃子的果肉能養陰生津，補氣潤肺，桃仁能活血化瘀，潤腸鎮咳，桃葉能殺蟲，桃花能消腫，樣樣都是寶，為什麽卻不受人們喜愛呢？”

    她扒拉著手指數了一堆好處，一雙琉璃眼撲閃撲閃，期待六師兄能給出個答案。

    六師兄愣了一下，笑道：“你倒是琢磨得透徹。它確實是好物，至於不被喜愛嘛，其實是因為幾百年前的一段往事。”

    他被一雙雙眼睛齊刷刷盯著，略有些不自在地欠了欠身，緩緩講述道：“那時有個君主，桀驁霸道，崇尚武治，他宮裏有個寵愛有加的貴妃，對桃多有偏愛，受她影響，桃花成了國花，宮內種植桃林三百畝，世人也以桃樹為百樹之王。”

    “那後來呢？”

    “後來啊，據說是那位貴妃吃桃時噎了喉嚨，死了，皇帝痛失所愛，下令焚燒國境內所有桃樹，國人談桃色變，再後來那皇帝成了亡國之君，故事被掩埋在戰火裏，但是人們對桃也不再熱衷了，一代傳一代，直到今天。”

    “這……”

    蕭佑薇完全沒想到會是這麽個由來，哭笑不得。

    皇權的能量真的太大了，這故事倒讓她想到了“楚王好細腰，宮中多餓死”的典故。

    感謝那位吃桃子噎死的貴妃吧，幾百年過去了，現在的人哪還會記得這樁不吉利的事，既然大家不熱衷桃，她的桃花源正好可以打這塊藍海。

    她這麽想著，月光下那雙琉璃般的眸子異彩連連。

    ******

    次日晨。

    一輛馬車從葫蘆巷深處駛出，直奔城外。

    車廂內悶熱，蕭佑薇扶好麵紗，掀開窗簾掛上，好進些涼風。

    今天阿元練武似乎有了新的感悟，她不敢打擾，本想騎馬出行，沒想到華林自告奮勇，要幫她駕駛馬車。

    這趟的目的地是西郊，劉福全推薦的那個李木匠就住在那兒。

    按劉福全的說法，對方性格孤僻，西郊多墳地，方圓十裏內隻住了他一戶人家，順著大道往西走，好找得很。

    她下了車，將這破舊的院子打量了一遍，提裙穿過籬笆，剛靠近屋子就聽見裏麵有吵架的聲音。

    說是吵架不準，她探頭看看，一個精瘦的絡腮胡光著膀子，一手叉腰，正指著個披頭散發的少年罵得唾沫橫飛。

    “老子打死你個不孝子，整日裏不學好，家傳的手藝你不學，非要倒騰這些娘們玩的東西！”

    “你聾了是不是？！”

    “個死小子，你爹跟你說話呢！”

    ……

    蕭佑薇聽了一陣，忍不住笑了，這個絡腮胡子應該就是李木匠了，他雖然罵得凶狠，恐嚇的味道是盡夠了，可一點要動手的意思都沒有，果然像劉福全說的那樣，寵溺兒子慣了，下不了手的。那少年似乎也是被罵習慣了，完全是充耳不聞的狀態，一心一意沉浸在自己的世界裏。

    她估摸著裏麵一時半會停不了，就想先在廊下走動，剛挪步子，眼神就被一樣紅色的東西吸引了。

    那是一支梅花。

    不受塵埃半點侵，竹籬茅舍自甘心。

    那花瓣狹而尖，顏色紅得飽滿，又自有層次，枝條細瘦有力，點點紅梅綴在枝頭，燦若雲霞，最妙的是那枝上還覆著一層薄薄的白雪，令人想起凜冽的冬風，連綿的雪景，一恍惚竟覺得這梅真是綻放在冰天雪地中了。

    雪？這炎炎夏日，哪來的雪？

    蕭佑薇走過去伸出手指輕輕觸摸，隻覺柔軟絲滑，這雪竟是用雪錦並著棉花做成的，妙極，若不是親手去碰，這樣近的距離也認不出。

    至於梅花，和現代的塑料假花是同樣的道理，隻是這手藝明顯比批量生產的劣質品高明多了，俏生生的紅梅立在枝頭，傲骨清韻顯露三分。

    原以為枝條用的是木頭，她捏了捏才發現竟然柔韌無比，內裏不知是什麽，隻在外麵貼了層狀似臘梅枝條的樹皮。

    妙，妙，妙！

    她正讚歎著，冷不防李木匠從屋裏出來，臉上還帶著恨鐵不成鋼的鬱鬱。

    見到她站在外麵，李木匠警惕地皺起眉：“你是誰，怎麽在我家裏？”

    蕭佑薇欠了欠身道：“小女子是城中桃花源的店主，聽聞這裏有禹城最好的木匠，特來訂製些木器。”

    李木匠想都不想地擺擺手，“不做，不做！你請回吧！”

    “這是為何？”

    李木匠仍是一副臭臉，“沒心情！”

    蕭佑薇眼睛轉了轉，餘光掃見內屋李木匠的獨生兒子，少年正趴在床沿認真地編織著一朵絹花，色澤鮮豔，花型精致，已然接近成品。

    她繞過李木匠進去，也不說話，隻站在少年身後專注地看。

    不一會兒，絹花做成了，粉色的花，金黃的蕊，隨著人的呼吸打顫，平白惹人憐愛。

    竟是朵嬌豔的桃花。

    少年不發一言地捏在指間看了一會，喉嚨裏發出一聲微不可聞的歎息。

    “你這姑娘好不知禮，怎麽往別人屋子裏亂闖，出去，出去！”

    李木匠在門口站了會，直到兒子的絹花做成了才進來拉她，之前忍著看來是怕擾了兒子做事。

    蕭佑薇靈活地閃過，笑盈盈地說：“李大叔，今天不跟你訂木器了，我要跟他談筆生意！”

    纖指對著一臉茫然的少年。

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