“錢？什麽錢？”

    孫氏茫然地說。

    蕭佑薇“善意”地提醒道：“你之前說過，不甜不要錢？剛剛那位大嫂可是嚐過你這西瓜水的，人家怎麽說的你是給忘了？”

    她這麽一提醒，旁邊的人也想了起來。

    一個矮個兒紅臉膛的漢子哈哈大笑說：“孫家媳婦，你別揣著明白裝糊塗啊，還是快把人家的錢退回去吧！”

    孫氏臉上一陣紅一陣白，恨恨地瞪了那漢子一眼，剛到手的銅板還沒捂熱就要交出去，真是不甘心，可是眾目睽睽之下她也不好假裝沒這事。

    最後把三文錢往桌上重重一摔，拔腿就走。

    蕭佑薇又提醒了一句，“哎，還有你的刀！”

    孫氏背影一僵，腳步更快，沉重的身軀轉進綢緞莊大門消失了。

    人群一片哄笑。

    蕭佑薇聳聳肩，一手提起裙擺正要彎身去撿彈到地上的銅錢，一隻手已經先一步把三枚銅錢遞到她眼前。

    “謝啦。”她笑眯眯地對阿元說。

    少年不出意外地又紅了臉。

    不同於禹城的安樂寧靜，京都此時連風裏都帶了肅殺的氣息。

    四皇子暴斃於臥房中，凶手未明。

    禁軍把四皇子府翻了個底朝天，沒有找到絲毫線索，城衛軍挨家挨戶搜查，同樣沒有結果。

    還是在那歌舞不歇的水榭中，白衣男子長身玉立，仰望著天邊的紅霞，長歎了一口氣。

    京都隱秘處，紫衣人背對泛黃的長卷默然許久，道：“禹城凝香坊中留有君王骨血，好生照看，若是將來朝廷動蕩，或許需要此子力挽狂瀾。”

    長卷上，淺色瞳孔的女子衣帶翩飛，一顰一笑嫻靜美好，驚若天人。

    黑暗中窸窣兩聲，似是有人領命離去了。

    入夜後。

    狀元街上一陣連綿的敲打聲。

    到天亮時，原先是棚子的地方隻留下些碎得不能再用的木料，孫氏的棚子一夜間搭起，一夜間拆去，隻是為禹城人添了個短暫的笑料。

    早點攤的吆喝聲淡去後，孫掌櫃懶洋洋地搬開木門板，把展開的鮮豔布匹掛在門口顯眼的位置，掛完了走回來，看見孫氏一臉苦大仇深地蹲在櫃台旁邊想事。

    不禁碎碎念道：“也不知道你整天腦子裏想什麽，好端端的日子不過，非要去弄那些虛頭巴腦的東西，招報應了吧？還給那丫頭銀子，哼，什麽都沒落著，真不如給我呢。”

    孫氏不耐煩地一瞪眼，“你閉嘴，掙錢的事你不操心，拿著老娘的銀子花得倒利索，我讓你找哥哥拿冰石怎的還不去，你當我說話是放屁呢？！”

    孫掌櫃一拍大腿，哎呦，還真給忘了。

    臨出門他又拐回來不放心地問了一句：“你那冰石，不會吃死人吧？”

    “你放屁！”孫氏氣得抓過雞毛撣子就打，孫掌櫃見勢不妙一溜煙跑了。

    冰石是什麽東西？

    真名叫硝石，主要成分是硝酸鉀，在現代被廣泛運用在工業上，比如製造火柴、煙火、玻璃的原料和食品防腐劑，而在古代，除了後期用於製造黑火藥外，還有個有趣的用途，製冰。

    唐人在開采礦石的過程中發現了硝石，後來人們無意中發現硝石溶解於水會讓水結冰，就利用這種特性在炎熱的夏季人工製造冰塊。

    然而在大越，硝石還沒有廣泛進入人們的視野，孫氏之所以知道這種石頭，是因為她有個在礦上做活的哥哥。

    不但發現了這種奇怪的石頭，還發現了它古怪的特性，一次酒醉時他曾跟她說過這樣寶貝，並且給它取名叫冰石，全是因為它能製冰的功效。

    孫氏賣西瓜水的時候被小孩抱怨不冰，回來就想到了這茬。打發孫掌櫃出門後，孫氏一個人待在店裏，聽見隔壁不時有客人進出，心裏就像有隻貓爪子在撓，怎麽都不是滋味，在店裏走來走去，粘膩的汗出了一身。

    到中午日頭最曬的時候，孫掌櫃吃飽喝足，背著沉重的麻袋回來了。

    一塊，一塊，再加一塊……

    孫掌櫃斜眼在旁邊看著她倒騰，不時地嘖嘖一聲。

    “你有完沒完了，閉上你的狗嘴！”

    孫氏正愁桶裏的水一直沒有結冰的跡象，旁邊有人不時發出噪音惹她心煩，頓時爆喝一聲。

    孫掌櫃被嚇得一個激靈，踱了兩步，剛安靜幾秒鍾就又嘟囔道：“你不是要做冰嗎，這半天了，冰呢……”

    話沒說完就被逼得咽了回去。

    轉眼天色漸黑，葫蘆巷深處的院子裏，涼風習習，眾人用罷晚飯，兩個孩子照例搶著幫福嬸收拾碗筷，隻是這次多了疼愛妹妹的紫蘇，茯苓終於不用因為手短夠不著碗碟而癟嘴了。

    紫蘇雙手抱著茯苓的腰，幫她去夠桌子中央的碗碟，華林壞心地去搶，三人嘻嘻哈哈鬧作一團。

    六師兄放下新釀的桃酒，神色有些不虞，語氣淡淡地說：“茯苓，過來。”

    “啊。”茯苓抬起頭看了他一眼，乖巧地走過去。

    “伸手。”

    聽見這吩咐，茯苓乖巧地照做，態度柔順地任他用帕子擦去她指尖的油膩。

    這一幕讓蕭佑薇心頭再次升起古怪的感覺。

    最初六師兄在劉家給茯苓治病，小丫頭醒來第一眼看見一個年輕男人拿著針站在自己麵前，衣服也被扒了下去，那時她嚇壞了，是蕭佑薇費力哄了才變好，之後小丫頭對六師兄總有些排斥。

    不知何時起，就變了一番模樣……

    還有上次去桃花庵，六師兄對茯苓的袒護和親近也是非同尋常，就像剛剛這樣，儼然是將她視作自己羽翼下的生命，不願她和旁人親近……難道？！

    蕭佑薇倒吸一口冷氣，指間捏著的酒杯猛晃一下，淡紅的酒液頓時灑在指縫裏。

    “你怎麽了？”阿元關心地問。

    她搖搖頭，借著低頭擦拭酒液悄悄打量那邊一大一小兩個人影。

    六師兄敏銳地掃了過來，“你看我幹什麽？”

    蕭佑薇一慌，忙搖頭說：“沒什麽。”

    突然想起一事，問道：“師兄，之前咱們不是說過醫館的事，你怎麽打算？”

    對麵無所謂的態度，隻是專注地擦拭茯苓纖細可愛的手指，頭也不抬地回了一句：“沒打算，總歸治不治在我，隻要不墮了門羅山的名頭即可。”

    蕭佑薇幹笑兩聲，目光落到他隨後自然搭在茯苓腰間的手上，說：“那，我之前跟你提過的朋友，你看什麽時候方便見一見？”

    六師兄想了想說：“隨時都可以。”

    就在這時，門外一串淩亂的腳步聲，有人拍門叫道：“蕭娘子，救命啊！”(www.101novel.com)