“蕭娘子，我怕……”

    蕭佑薇正和黃濤影說著話，杜小蠻再次求助地扒上她袖口的花，整個人哆嗦得像隻遭了凍的小鵪鶉。

    蕭佑薇哭笑不得地抓過她的手，大熱天的，摸起來居然又冰又濕。

    她哄了兩句，抬眼瞥見黃濤影憨實的臉上正憋著笑，對方被她抓個正著，倒是應變得好，麵不改色地指著高台說：“今天這賽酒會上來了兩位貴客呢，不知道你這妹子釀的是什麽樣的酒，要是得了他們青眼，到時回京都一說定能得個好名聲。”

    “哦？黃老板說的貴客是什麽來曆？”

    黃濤影看四周沒人靠近，用八卦的語氣告訴她：“你看到那個青衣裳的夫人沒有？黃某曾在京都待過一陣子，她的名聲可大著呢……”

    他話沒說完突然被一陣聒噪的鑼鼓聲打斷，看看時辰，賽酒會終於正式開始了。

    高台上，青衣婦人寬大的袍袖下罩在矮桌上，明顯能看出雙手交疊的輪廓，她模樣隻能算是清麗，梳著高髻，肌膚細膩，光彩照人，眼角眉梢流露著幸福的笑意。

    婦人感到手指被人捏在掌心把玩，嗔怪地看了身側的丈夫一眼，清咳一聲道：“這是要開始了？不知是怎麽個比法？”

    聞言，坐在首位的莫城主掃了一眼首席裁判程輝，程輝會意，站出來畢恭畢敬地答道：“往年賽酒會有三個環節，一是獻酒，由美姬呈盤入場，所過諸人將自己的竹簽放進盤子裏，所得竹簽最少的一半，淘汰。”

    “二是聞香，由十位最有名望的大師輪流品鑒，取半數通過。”

    “三是品酒，將通過的酒水分裝在杯中，十位大師一一品嚐後，選出最好的三種，釀酒者即可獲得名次。”

    婦人聽完一皺眉，“這要花多少時間？”

    “這……”程輝為難地說不出話來，莫城主打了個圓場樂嗬嗬道：“幾年不見月兒還是這麽急性，我看是想快些嚐到好酒吧？”

    被點名的青衣婦人有點不好意思，不說話了，倒是她身邊的英朗男子寵溺地笑道：“莫叔叔就別打趣我家娘子了，咱們也是歸家心切，賽酒會過了便回京，莫叔叔可有什麽話要我們帶的？”

    莫城主擺擺手，“那倒沒有，你們一出來就是好幾年，是該回去看看家中老人了。程輝啊，看著時候差不多就快些開始吧，磨磨蹭蹭的，我看著也心急，那些獻酒的人去哪了？”

    程輝聽見三位大人物都在催促，忙兩步到台邊敲了三下編花清鑼，場地四周配合地響起歡慶的的鼓點，一群彩衣美姬斜舉著托盤，素手微扶瓶身，笑盈盈地踩著舞步進場，人群中一片叫好聲。

    除了選手外，所有人入場時都分到了一根特製的竹簽，美姬經過後，托盤裏空置的地方已經多了不少簽子，相當於現代的群眾投票。

    托盤裏的酒裝在容器裏是看不見也聞不著的，唯一能區別它們的隻有外麵的容器，大小形狀各異，多數容器上都印著酒肆或某城某家的標記，便於辨認。

    來的人多是禹城本地人，其中有多少是這些酒肆和世家專找來投票的就說不清楚了。

    蕭佑薇撚著手裏那根竹簽跟杜小蠻打趣道：“快幫我瞧瞧你的那瓶在誰手裏，我好去投一個。”

    杜小蠻不好意思地拍了她一下，倒是隔壁座的黃濤影插了一句：“杜小妹的酒長什麽樣子，不妨將竹簽給我，我一並帶去。”

    杜小蠻紅著臉把瓶子的特征說給他，黃濤影邊聽邊找，看到一個紅衣美姬手上時眼睛一亮，要過蕭佑薇的那根簽子就下去了，杜小蠻後知後覺，懵懂地問：“咦，他居然不是來參賽的嗎，那怎的坐在我們邊上？”

    蕭佑薇搖頭說：“我也不參賽，不也坐過來了？小蠻，你若是往後在我這兒琢磨酒水的事，跟黃老板也會有接觸，且記住，跟他打好關係對你沒壞處。”昨天她已經跟杜小蠻溝通過，對方答應比賽結束後去她店裏專門研究酒水這類的產品。

    她囑咐完，見杜小蠻認真點頭，便放鬆語氣道：“他是個行商，又不像你這樣有一手絕活，想參賽也沒東西參不是？我看他是想借這機會跟在場的酒肆主人訂貨，運去別處賣的。”

    杜小蠻眼睛一亮，“那我們也可以把酒給他帶去賣呀，這樣的話外麵的人也知道我們店的名字了！”

    蕭佑薇點點她的鼻尖說：“想法不錯，等你拿了冠軍，我給你弄個酒坊，倒騰出一批給黃老板嚐嚐味道，他要是滿意沒準真肯幫忙。”

    “嗯？幫什麽忙？”

    黃濤影的聲音在身後響起，沒想到這人動作還挺快，幾句話功夫就回來了。雖然蕭佑薇之前就有這想法，但是現在不好多說，黃濤影是個外粗裏細的人精，見她沒有說的意思果斷轉移話題，重又聊回了之前說的貴人身上。

    “那位貴人出身河陽陳氏，年幼時曾流落在外，快及笄了才認祖歸宗，可能是吃過苦頭的關係，原先她出名就是因為對衣食住行格外講究，絲毫不如意就大吵大鬧，一般人可受不了她的挑剔，京都人都說她這樣的性子隻怕無人敢娶。沒想到薑老將軍家的二少爺一次出遊遇見她，一見傾心，花了一年多的功夫才抱得美人歸，陳小姐出嫁那日真的是十裏紅妝，鑼鼓喧天，連今上都給了不少賞賜。”

    蕭佑薇原本是當趣事在聽，直聽到薑老將軍幾個字才猛然醒悟到，那不就是男主薑旭元的爺爺？忙追問道：“那後來呢？”

    黃濤影見她聽得認真，說著也高興，接著道：“後來小兩口一成親，過得蜜裏調油，薑二爺走到哪都帶著她，還辭了差事專門陪她玩耍，成婚這幾年幾乎遊遍了大越，是公認的一對神仙眷侶。”

    薑二爺，劇情裏似乎也出現過這個人，是個狡黠善謀的人，最讓人難忘的特征其實是寵妻無度，如果她沒記錯，他的愛妻陳如月在宮裏有位寵妃姑母，和女主蕭雲琪的母親，蕭王府如夫人不睦，陳如月的結局也不怎麽好，文中隻言片語提及，似乎是死於蠻人作亂，其實還不是技差一籌，遭了蕭雲琪母女的算計。(www.101novel.com)