元朔元年,  由冒頓單於創建,  盤踞草原過半個世紀的匈奴帝國,  在天災**不斷,  以及漢軍連戰告捷之下,  終於土崩瓦解。

    不是匈奴不夠強，而是漢軍更強。

    草原連年瘟疫，人口銳減，加上青壯不斷戰死,  新生兒逐年減少，本部實力肉眼可見的衰落。加上漢軍不斷緊-逼,  王庭又誤判形勢,  做出錯誤決策,  匈奴被逼到懸崖邊,  哪怕是冒頓再生,  也未必能解決所有難題。

    朔方之戰,  是壓死匈奴的最後一根稻草。

    此戰中，軍臣單於和右賢王先後戰死，左賢王於單被俘,  押入長安後處死。

    匈奴人心渙散,  左穀蠡王和右穀蠡王意見不和,  麾下殘部一分為二。

    右穀蠡王率眾遷入漠北,  被漢軍圍追堵截，最終死在包圍圈中。右穀蠡王死後，所部實力銳減,  殘存部民被胡騎和蠻族襲擊圍殺，從驕傲的獵人淪為獵物。

    不到三年時間，隨右穀蠡王北上的部落，包括老人孩童在內，人口已不足萬餘。為避開胡騎和蠻人，盡數遁入極北叢林，逐漸和林中蠻部融合，再難覓蹤跡。

    伊稚斜率部西遷，同樣被漢軍一路追襲，在阿姆河流域遭逢慘白。

    匈奴大軍戰死逾六成，逃出的戰士和部民四散零落，少數追隨伊稚斜西進，為了活命，跑起來頭也不回。餘者改道西南，行進過程中，一邊躲避漢軍，一邊憑借戰馬和彎刀，擊殺小部落，滅掉不知名的小國，依靠掠奪的財富，實力逐漸恢複。

    然而，伴隨著實力恢複，人心也隨之生變。

    因鷹雕不知所蹤，大單於和左賢王都沒留下繼承人。沒有“正統”的前提下，各貴種再難壓製野心，先後有數人自立為大單於，意圖統一各部，正帝國之名。

    都想力爭上遊，誰也不服誰，自然人心不齊，如一盤散沙，再難擰成一股繩。

    造成的結果就是，在向西南遷徙的過程中，各部匈奴一邊對外征伐，清掃遇到的部落和小國，一邊互看不順眼，內部互撕互砍，而且砍得血肉橫飛，非同一般地激烈。

    在漢軍暫時放棄追襲，撤軍東歸之後，匈奴沒有停止步伐，沿著曆史上月氏曾走過的路，進-入當時的印度地區。

    有肥沃的土地，豐饒的物產，抓不盡的獵物，還有可任意抓捕驅使的奴隸，匈奴貴種終於腦袋轉彎，選擇停止內耗，坐下來“和談”，暫時形成一種詭異的平衡。

    由於之前打得太賣力，都沒有留手，各部互相結仇，自然無法結成同盟。

    沒有盟友，挑事開戰，成為出頭椽子，就有可能引來圍毆。

    圍坐在火堆旁，在場的貴種6續意識到，在沒有橫掃對手、碾壓敵人的的實力之前，彼此之間隻能繼續糾纏，在此地定居下來，專心展實力，恢複人口，等待碾壓對手的時機到來。

    如果給他們充足的時間，憑借當地優良的條件，即使達不到冒頓和老上的高度，向月氏建立的貴霜帝國看齊，也並非不可能。

    隻能說造化弄人，天命不在匈奴。

    距匈奴被逐出漠南不到十年，漢朝徹底拿下西域，各國國王冊立繼承人，都要上報西域都護，再由西域都護呈至長安，由朝廷定奪。

    西域安定下來，漢武帝拿起小本本，又開始惦記匈奴，派出大量繡衣使者，知曉匈奴正在南邊埋頭展，當即大筆一揮，下令大軍南征，徹底滅掉匈奴殘部，避免其死灰複燃。

    這次出征，徹底滅掉匈奴再起的可能。

    臥榻之側豈容他人鼾睡。

    漢武帝向曆史證明，甭管月氏還是匈奴，在他統治的疆域邊界，絕不容許另一個帝國出現。敢出現苗頭就給你掐斷，為徹底消除隱患，更要揮舞起鐵鍬，連根鏟除。

    為搭上漢軍的順風車，分享戰爭紅利，以烏孫和康居為代表的西域各國，在大軍出征之前，都哭著喊著要求內附。

    大宛還想掙紮一下，結果不等漢朝出麵，就被西域聯軍一頓收拾。若非王子反應夠快，先砍死國師，緊接著大義滅親，這個出產良馬，連通東西方商道的古國，很可能會提前成為曆史。

    饒是如此，在烏孫和康居等國的對比下，大宛仍有些跟腳不穩。以烏孫為例，和大宛早就不對付，借此機會，沒少搜集大對方的-黑-材-料。

    最直接的影響，漢軍南征匈奴殘部，壓根沒大宛什麽事。

    數年後漢軍進-入媯水流域，開始向中亞和西亞探出觸角，擴張勢力時，烏孫和康居等國都跟著吃肉，爭相派出隨扈，唯有大宛可憐兮兮地喝湯，有的時候連湯都喝不上。

    對比過於強烈，繼續這樣下去，隻能被對方越甩越遠。

    大宛國王和國師痛定思痛，決定不要臉皮，以五體投地的姿勢趴到漢天子腳下，哭得鼻涕眼淚一大把，自陳過錯，痛悔往昔。悔過之後，又緊跟著化身八爪魚，牢牢抱住漢天子大腿，死活也不鬆開。

    為表誠意，大宛豁出去，將當年出欄的的戰馬盡數獻上。

    肉痛歸肉痛，到底換來漢天子旨意，許他們隨軍西征大夏。

    據西域都護府史料記載，接到旨意不久，大宛迅調集騎兵三千，隨軍進入大夏，一路衝鋒陷陣，勇武勝過烏孫康居。大宛國王和王子更是父子齊上陣，斬獲大夏將軍頭顱，敬獻漢天子。

    此次西征，朝廷以衛青為大軍主帥，趙破奴、趙信和公孫敖各領步騎充為兩翼。前鋒則由魏昱和霍去病共同擔任。

    西域各國及草原胡騎為隨扈輔兵，親眼見證年輕的主帥是如何運籌帷幄，用兵如神，決勝千裏。也親眼目睹初經戰陣的霍去病是何等智勇雙全，和魏昱互相配合，如尖刀-直-插-大夏疆土，一路高歌猛進，摧枯拉朽，戰無不勝，攻無不克。

    這場對大夏的戰爭，是漢朝西進的第一步，也是漢騎踏入中亞的開始。

    自此之後，大夏、安息乃至地中海區域各國，從國王到貴族，從官員到士兵，從平民到奴隸，腦子裏都深深刻入一個字：漢！

    強大的東方帝國，恐怖的黑甲騎兵，如滔天洪流，自東滾滾而來。

    在漢武朝後期，漢軍的腳步一度踏入地中海，和尚處於共和國時期的羅馬生激烈碰-撞，展開數次交鋒。

    當時，羅馬內部很不太平，各方勢力撕得火熱，為爭奪公民權打得不可開交。

    漢軍突然到來，打了羅馬一個措手不及。

    借鑒同匈奴交戰的經驗，羅馬貴族暫時壓下不和，迅組織起重步兵軍團，迎戰遠道而來的漢騎。

    雙方投入的兵力過十萬，有接近七萬都是羅馬軍團。

    這支聯合軍隊由風頭正勁，距□□官僅一步之遙的蘇拉率領，在平原上擺開戰陣，同兵力不到己方一半的漢騎展開決戰。

    戰鬥開始不久，羅馬指揮官驚恐現，曾擊退匈奴的重步兵和戰陣，對漢軍絲毫不起作用。

    在強勁的鐵矢和黑色的鎧甲麵前，羅馬步兵的戰斧和投矛完全不構成威脅。

    己方軍團剛剛列好陣型，雷鳴般的馬蹄聲就碾壓而來。

    兩名年輕的漢將各持長兵，背負戰旗，盔頂雉羽為纓，率數千殺氣騰騰的騎兵，如撕紙一般，輕易穿-透-軍團盾陣，凶狠-插-入兩翼，在極短的時間內殺了數個來回。

    羅馬軍團陷入混亂，漢軍抓準戰機，吹響號角，隆隆戰鼓響徹雲霄。

    三萬漢騎展開衝鋒，頃刻席卷而至，將數萬羅馬軍團吞噬殆盡。

    此戰之後，羅馬元氣大傷，直至三十年後，凱撒、克拉蘇和龐培6續綻放光輝，羅馬“轉型”進入帝國時代，才逐漸擺脫劣勢，和漢軍的戰爭變得旗鼓相當，有來有往。

    不過，那也是幾十年後的事。

    在三巨頭沒有出現之前，地中海附近乃至非洲的埃及等古國，一次又一次見識到漢軍是如何強悍，又是如何暴風式席卷碾壓。

    語言不通過沒關係，漢軍用實際行動讓世人明白，什麽叫作死就鏟飛你，什麽是犯強漢者雖遠必誅。

    此時，距漢軍-挺-進中亞尚有數年。

    在騎兵真正實現橫掃之前，包括趙嘉在內，都無法預料到，漢帝國的版圖將延伸至何處。更不會料想到，本該在草原綻放光輝的將星，因為曆史拐彎，直接在西方各國頭頂點亮，輝煌燦爛，耀眼奪目，一亮就是半個世紀。

    現如今，漢帝國的車輪剛剛啟動，大軍的腳步正摸索前行。

    身為曆史撬動者的趙嘉，尚不知自己將達成何等成就，亦不知太史公將為他做傳，並在酷吏和幹吏之間左右徘徊。

    率軍返回長安當日，趙嘉剛剛回到府內，尚來不及休整，就見到宮中來人，傳天子旨意，召他和魏悅同往未央宮覲見。

    一同得到召見的，還有隨趙嘉抵達長安的衛青蛾。隻不過，召見她的不是天子，而是皇後陳嬌。

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