琉璃不知道自己高興的太快了, 這會子聽了範垣的話，腦袋幾乎轉不過彎。

    半晌才叫道：“不不不……”

    “不什麽？！”

    “我我……”

    兩人目光相對，琉璃跺跺腳：“你、我……”她深深呼吸, 盡量慢慢地說：“我已經……死過了！”

    範垣明白她的意思。

    琉璃是說，她已經死過一次了，所以那個承諾, 仿佛也該隨著她那一次“死”而不複存在。

    範垣冷笑：“這就是說, 因為這個，我也可以不實踐承諾了？朱儆也不必我管了是不是？”

    這一下子就像是掐住了琉璃的七寸。

    “不！”琉璃本能地叫道。

    她的腦中“嗡”地一聲, 張口結舌地看著範垣, 不知道該怎麽麵對這種情形。

    “不不不，”範垣越發冷道，“你別的學的一般，這個倒是學的挺快。”

    琉璃頗為羞愧，又知道這不是羞愧的時候。

    範垣似乎生氣了，這點很不妙。

    琉璃定了定神, 便低聲喚道：“師兄……”

    範垣瞥她, 見她又換了一副委屈可憐的樣子。

    此刻夜色朦朧，廊燈光芒微弱, 不仔細瞧的話，仿佛是陳琉璃就在眼前。

    像是春風拂上了心坎, 範垣的心一軟。

    可轉念想起琉璃方才的請求, 卻又立刻命自己打住, 不能再上她的當。

    範垣哼道：“怎麽？”

    琉璃小聲地說道：“我、我想念儆兒……”

    範垣微怔。

    琉璃眨了眨眼, 一想到朱儆可愛的胖乎乎的臉，她的淚吧嗒吧嗒又掉下來，聲音便不知不覺帶了些許哭腔：“師兄，我真的……很想念那孩子。”

    說到朱儆，連原先的停頓跟結巴都少見了。

    範垣瞪著琉璃。

    如果琉璃知道他這會兒心裏在想什麽，隻怕連淚也不敢流，忙不迭地就逃之夭夭了。

    範垣此刻心中想起的，竟是今日琉璃在宮中，偷偷地叫自己“師兄”，一臉狡黠得意的樣子。

    那一刻他麵似淡漠，心中卻突然冒出一個荒謬絕倫且驚世駭俗的想法。

    他想把她摁在那朱紅的宮牆上，狠狠地吻下去。

    就像是現在一樣。

    ***

    東城在外找了一圈，終於攔了個小廝，隱約打聽說四爺先前在許姨娘的房裏，這會兒大概回書房了。

    東城忙又無頭蒼蠅般轉了回來，才進院門，就見有兩個人站在廊下，正在書房門前。

    身形高挑威嚴的男子自然是範垣，不過……兩個人的姿勢似乎有些怪。

    琉璃背靠在廊下柱子上，範垣離她很近，近的就像是在對她耳語什麽。

    東城先是一愣，然後叫道：“四叔！純兒！”

    夜色中，範垣慢慢地轉過身。

    而琉璃卻仍在原處不動。

    東城先行了個禮：“原來四叔回來了？讓我一頓好找。”他邁步上了台階，“純兒有事，我才帶她來的。”

    大概是燈籠的光渲染，範垣的臉上，好似也有一層淡淡的微紅。

    他向著東城點了點頭：“已經說完了，並沒什麽大事。”

    東城笑道：“這麽快就說完了？”說著又看琉璃。

    這會兒琉璃已經深深低了頭，一聲不言語。

    東城私下裏還能跟她打趣玩笑，當著範垣的麵卻沒這個膽子，隻得說道：“那我也沒白跑一趟，四叔，若沒有別的事，我就送妹妹先回房去了。免得姨媽回去後不見妹妹，又白擔心。”

    範垣道：“你領她去吧。”

    東城鬆了口氣，對琉璃道：“妹妹，咱們走吧？”

    琉璃也不回答，隻低頭下台階，也許是天黑眼花，一個錯步，幾乎從台階上掉下去。

    “小心！”東城忙舉手去扶，誰知撲了個空，定睛一看，是範垣將琉璃拉了過去，緊緊地攏在了懷中。

    東城一眼看見，略覺異樣，卻忙上前：“妹妹怎麽樣？沒事麽？”

    琉璃抬眸，對上範垣近在咫尺的鳳眸。

    燈籠上的紅仿佛也在瞬間蔓延到了她的臉上，琉璃覺著窒息。

    目光相對，範垣喉頭一動，慢慢放開了琉璃：“放心，沒事。”

    東城拍拍胸口：“嚇得我魂都沒了，要是在這兒摔壞了，母親回頭必不放過我。妹妹，可看好了，慢慢走，咱們不著急。”

    少年噓寒問暖，扶著琉璃的手，引她慢慢下了台階。

    且說東城把琉璃送回房中，且喜溫姨媽還沒有回來。

    東城略坐片刻，又閑話了一陣，這才去了。

    養謙因今日有約，同眾士子出城踏青，所以並不知道此事，至晚盡興回城才聽聞。

    忙回到家裏，來問琉璃，琉璃少不得振作精神，跟他說了麵見小皇帝之事，養謙有些詫異，笑道：“我原先還以為陛下是小孩兒性情，過幾日就拋在腦後了，沒想到竟這樣長情。”

    雖然表麵上說笑，養謙心裏卻難免驚疑：無端被小皇帝如此另眼相看，也不知到底怎麽樣。

    畢竟有一句話叫“君心難測”，又叫“伴君如伴虎”，就算皇帝年紀小，那也是一隻小老虎呀。

    這夜，琉璃思來想去，無法入睡。

    在宮裏聽陳太監無意說起女官的事，琉璃隻覺眼前一亮，她正苦於無法跟儆兒長長久久地守在一起，倘若能做女官的話，這件事自然可以解決了。

    她第一個念頭，就是想立刻告訴範垣自己這絕佳妙想。

    沒想到，終於熬到從宮裏回了家，找了機會告訴範垣此事，他竟是這樣的反應。

    東城去書房之前，範垣對琉璃說道：“我不管你是生是死，橫豎我已經踐約，便也要你踐約，你若是不肯，那我就……”

    雖然就怎麽樣沒有說下去，卻已經嚇得琉璃呆若木雞。

    “我答應過，”萬般無奈下，她不滿，委屈，而又有點生氣，“是你……不、不不不要的。”

    範垣的反應，像是被人打了一巴掌。

    然後他回答：“我沒說不要。”

    “你、你明明毒毒……”——明明是他毒死了自己，他已經親口承認。

    仿佛是琉璃飲下的那杯苦澀的毒酒，此刻喂給了範垣。

    半晌，他深深呼吸，俯身在琉璃耳畔說道：“現在你不是回來了嗎？”

    說這句話的時候，他口中濕熱的氣息極近地噴在她頸間，仿佛下一刻就會咬上來，把她咬死……不禁讓琉璃毛骨悚然。

    翻了個身，琉璃忍不住哀歎出聲，順便把被褥當作範垣，狠狠地捶了兩拳：“無賴，無賴！”

    驚動了外間的丫鬟，忙問道：“姑娘怎麽了？”

    琉璃不響，把頭埋進被子裏。

    ***

    後兩日，琉璃便小心躲著範垣，私下裏偷偷地練習說話。

    東城倒是隔三岔五來的勤快，同琉璃說話的時候，發現她說的越發流利，便替她高興。

    除了東城，府裏頭彩絲跟芳樹兩位姑娘，近來卻極少過來。

    畢竟大家都在暗暗地說，溫家姑娘的失語症經過太醫們的靜心調治，大有起色，人似乎也不那麽癡愚了……當然，還沒有完全的恢複，所以在麵聖的時候，連下跪都不曉得。

    可就算如此，彩絲芳樹兩個一想到當初自以為無礙，在琉璃麵前大放厥詞，不知道說了多少不該說的私話，也不知道琉璃記不記得。

    不記得就阿彌陀佛，倘若記得，將來可是一輩子的把柄了。

    所以兩個十分心虛，齊齊地不敢來見。

    東城道：“天這樣好，妹妹也該往外都走動走動，不要老是悶在屋裏頭。”

    琉璃說道：“外間可有什麽新聞？”

    東城想了想：“沒什麽大事，就是將放榜了，殿試在即，我聽外頭在押三甲呢，你猜怎麽樣？還有不少人押養謙哥哥。”

    琉璃失笑：“當真？”

    東城點頭道：“怎麽不真？可見是養謙哥哥才名在外，大家都敬服呢。”

    琉璃突然想起昔日那王光所說的不堪的話，也不知東城是聽說了不告訴她，還是真的不知道。

    片刻，琉璃道：“東城，我有一件事，你可要替我保密。”

    東城忙問：“何事？你說，妹妹的事就是我的事，管保妥帖。”

    琉璃道：“我聽說宮裏頭要甄選女官，你可替我打聽打聽，有什麽條件？”

    東城大驚：“難道……妹妹你想當女官？”

    琉璃示意他噤聲，叮囑說：“你悄悄地打聽，留意別給這府裏的人知道，好不好？”

    東城眨了眨眼：“既然是妹妹囑托的，我自然盡心。”

    當即東城果然在外頭替琉璃打聽起來，隔日回來說：“我聽說了，先前因皇太後故去，宮裏頭大批的宮人被遣散，這一次的確要選幾個好的女官，擇優要從京城的官宦之家選，得是品貌皆上，且沒有成親的女孩子，如果妹妹真的有這個意思，以你的條件，以及跟陛下的交情，隻怕不難。”

    琉璃的心怦怦亂跳，便仍叫東城保密。

    東城笑道：“放心放心，我的嘴緊著呢。”

    正說了這句，門口上人影一晃，有個人走了進來，笑道：“你們兩個在說什麽悄悄話呢？”

    溫養謙在沒進門之前，就知道東城在屋裏頭。

    這段日子東城往這裏跑的格外勤快，養謙也是知道的，所以這次他多了個心眼，悄悄地進門，想看看兩個在幹什麽。

    隱隱地隻聽東城低低私語什麽“品貌皆上，以你的條件，不難”之類，又聽東城說自己的口風緊，養謙按捺不住，便走了進來詢問。

    見他進來，東城起來行禮，養謙示意他坐，笑道：“方才你們兩個在說什麽，神神秘秘的？”

    東城跟琉璃對視一眼，東城支吾道：“沒什麽，我在外頭聽了兩個新聞，說給妹妹聽的。”

    養謙當然知道東城是在搪塞，當著琉璃的麵兒也不說破，隻又隨意閑話了兩句，東城瞅了個機會告退出門。

    剩下養謙跟琉璃相對，養謙便問說：“妹妹方才跟東城說的什麽？難道還要瞞著我？”

    琉璃忐忑：“沒、沒說什麽。”

    養謙道：“我明明聽見你們說什麽擇選……品貌皆上，不成問題。”他歎了口氣，“妹妹什麽時候跟我這樣生疏了，有話也不跟我說，卻願意同東城商議。”

    見養謙有些難過，琉璃忍不住，便道：“不是想瞞著哥哥，實在是因為……我怕告訴哥哥，哥哥更著急了。”

    “難道你要一輩子瞞著我？”

    這當然是不能夠的。

    終於，琉璃把心一橫：“我……是托東城打聽宮裏甄選女官的事。”

    像是晴天霹靂，養謙驀地站起身來：“什麽？”

    他直視琉璃，半晌道：“妹妹難道想入宮當女官？”

    琉璃見他反應如此劇烈，隻得也站起身：“哥哥，你聽我說……”

    養謙張了張口，因為太過意外震驚，竟不知說什麽，憋了一口氣，終於道：“是不是這府裏還有人暗地裏說了什麽，做了什麽，給了妹妹委屈受？”

    “沒有！”

    “那怎麽竟想要進宮？”養謙盯著琉璃，匪夷所思：“妹妹可知道，如果進了宮，這一輩子，哥哥跟母親要見你可就難了？”

    琉璃原先一門心思想跟兒子在一起，竟然沒來得及想這個問題，如今見養謙傷心驚怒的模樣，這才驚心起來：“哥哥，我……”

    養謙從沒有對琉璃紅過臉，此刻卻有些情難自禁，青年擰眉說道：“我、我竟不知道是什麽讓妹妹生出這個念頭，隻是……你怎麽忍心，就想撇下母親跟我？”

    養謙說著說著，隻覺痛苦，失落，索性也不再說什麽，轉身飛快地出門去了。

    琉璃連叫了兩聲“哥哥”，養謙置若罔聞，等琉璃追了出來，養謙早去的遠了。

    且說溫養謙乍然聽了這個消息，心中著實驚愕苦悶，低頭往外疾走。

    誰知才出了這院門，便見迎麵來了數人，在這時候養謙本不想理會任何人，可一眼看見為首那位，卻不得不止住了腳步。

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