鄭宰思突然提起這件事, 琉璃一驚。

    這才明白，原來那天他果然都聽見了。

    她正想要否認, 鄭宰思卻又道：“皇上對純兒也很是不同，前兒還問起你近來怎麽樣。”

    琉璃聽了這個，不禁又問：“真的？”

    鄭宰思道：“我怎麽會騙你, 不信的話，下回見到皇上, 純兒就親口問他就是了。”

    琉璃的雙眼之中不禁透露出向往，喃喃道：“下回？”那卻不知道究竟是什麽時候了。

    鄭宰思仿佛知道她的心意, 笑問：“純兒也想見皇上嗎？”

    琉璃心中雖然是一千一萬個想，可因方才鄭宰思突如其來那一句，暗暗多了幾分警惕, 便回答：“誰不想見皇上呢。”

    鄭宰思道：“不錯, 每個人都想見皇上, 隻不過皇上想見的人卻不多, 我聽宮裏的人說，有一次皇上還想傳你進宮呢。”

    琉璃微睜雙眼，鄭宰思又歎道：“如果不是首輔大人覺著如此貿然行事有些不妥，隻怕真的就傳進去了。”

    琉璃低下頭去。

    兩人說到這裏, 養謙端著茶杯踱了回來，道：“好了，鄭兄也該進宮去了, 若耽擱了, 我可就罪該萬死了。”

    鄭宰思哈哈一笑起身：“有什麽妨礙？回頭皇上問起我為什麽遲了, 我也好說是來見純兒了。皇上必不責怪。”

    養謙笑著搖頭。

    鄭宰思又對琉璃道：“是了，純兒雖然一時半會兒見不到皇上，不過若有什麽話，或者什麽東西要我捎帶給皇上，我倒是可以盡力。”

    養謙很意外，忙道：“鄭兄不可玩笑，你雖然身份特殊，但也不能私自從宮外往裏頭帶東西，給人知道了可大不妥。”

    鄭宰思笑道：“放心就是，先前我也時常偷偷拿些可玩、可吃的東西進宮給皇上，無人察覺，就算有人知道一二，也不敢當麵搜查為難。”

    養謙又笑：“倒要謹慎規矩些才好。”

    鄭宰思也笑回：“若說謹慎規矩，現成的已經有了個首輔大人，每日把皇上約束的極辛苦，我要是不給皇上再找點樂子，畢竟是小小的孩子，怎麽了得。”

    養謙見他越說越肆無忌憚，索性道：“罷罷，當我沒說。”

    琉璃卻被鄭宰思這句話惹得心跳不已，心裏想跟朱儆說的話自然是多的不可勝數，可是哪一句都不能讓人捎帶。

    至於要給他什麽東西，卻一時想不到有什麽可帶之物。

    她呆呆聽著養謙跟鄭宰思說話，心裏著實不是滋味。

    恨不得就大叫“把我也帶進宮”去。

    最後琉璃隻得說道：“我、我沒什麽可帶的，隻是請鄭大人轉告皇上，務必……保重身體，別任性了不肯吃藥。”

    說到這裏，眼尾已經泛紅了。忙低頭打住。

    鄭宰思望著她，斂起了三分笑：“純兒妹妹放心，這話我保準帶到。”

    養謙送鄭宰思出門，這會兒雨下的小了些，兩人仍撐著傘並肩去了。

    琉璃走到門口張望，人雖在這，魂魄好像已經隨著鄭宰思一起進宮而去。

    不多時養謙回來，見琉璃站在門口，一怔之下，打趣道：“怎麽站在這裏？人都走了。”

    琉璃醒神，轉身進了裏間。

    養謙見她悶悶不樂：“才好端端的，又怎麽了？”

    琉璃打起精神來：“哥哥，你怎麽把鄭大人帶了過來？”

    養謙笑道：“正是因為今兒弄好了房子的事兒，他又要進宮，順路就帶了過來了。妹妹，你看鄭侍郎怎麽樣？”

    “什麽怎麽樣？”

    養謙道：“他的人品，相貌，性格，是不是……都是不錯？”

    琉璃詫異起來，這才醒悟養謙的意思，皺眉道：“哥哥，你瞎說什麽？”撇開養謙，自己往裏頭去了。

    養謙忙跟了過去，低聲說道：“哪裏是在瞎說，你看鄭侍郎的行事，何等細心體貼……”

    琉璃一心牽掛朱儆，更想不到養謙居然私下裏存了這個念頭，情急之下便道：“哥哥，說好了我不嫁人，你怎麽這樣著急要打發我出門似的？”

    養謙微怔。

    起初養謙當然並不著急，隻不過偏偏目睹了範垣對琉璃那樣輕薄，琉璃非但不怪罪他，反而替他說好話，這才讓溫養謙著急起來。

    他滿心覺著自己妹子給範垣欺哄蒙蔽了，如今除了張羅搬家的事，另外便要趕緊找個更好的人，自然就可以讓她慢慢地回心轉意，明白過來。

    這會兒聽琉璃如此質問，養謙頓了頓，默默說道：“若不是為了妹妹著想，我又何苦這樣。”

    琉璃回頭，養謙道：“實話不瞞妹妹，其實母親先前跟我說過，姨母那邊屬意鄭侍郎，那會子我還覺著鄭侍郎‘齊大非偶’，不是妹妹的良配，誰知範垣居然、居然那樣喪心病狂，妹妹你更是被他迷惑，我怎能看你如此？如果一定要選擇一個做為妹妹的終身，我寧可是鄭侍郎，也不是那個偽君子！”

    ***

    此後一連數日，鄭宰思不曾上朝，不曾入宮，甚至也沒有跟知交等聚會應酬。

    養謙因為近來跟他熟絡，連日不見未免牽掛，隻聽說他病了，暗中擔心，這一日他特意抽空前往鄭府探望，門上詢問了名姓，入內通報。

    不多會兒，有一名管家走了出來，作揖陪笑說道：“我家六爺因現如今不在家中，去了城外莊子裏住幾日去了。”

    養謙詫異，便問鄭宰思病情如何，管家道：“沒什麽大礙，休養幾日便是了，等六爺回來，小人自回向他轉告溫大爺的意思。”

    養謙因為是個極擅交際的人，見鄭府連個主人都不露麵，隻派了一名管家，而且這管家雖看著禮數不缺，卻隱隱透出些皮笑肉不笑的光景。

    養謙便不露聲色道：“既如此，我便先告退了。”

    養謙離開鄭府，上馬往回，馬蹄得得才行了一丈開外，隨風隱隱聽得身後門房正說：“就是他們，竟還追上門來了……”

    “倒不知給六爺吃了什麽迷魂藥……讓六爺……”

    養謙一頭霧水，隻得暫且回府。

    又過了四五日，鄭宰思才又露麵。

    隻不知為何，仿佛比先前要憔悴了些許，但仍是笑嗬嗬的模樣不改。

    這天退朝，大家都圍著鄭侍郎噓寒問暖，鄭宰思團團道謝。

    等眾人都逐漸散了，鄭宰思望見對麵有個人，默默地正看著他。

    鄭宰思嗬嗬一笑，上前行禮：“首輔大人，我缺班了這許多天，不知有何訓誡？”

    範垣道：“鄭大人因何缺班。”

    鄭宰思道：“病了呀，滿朝文武都知道。”

    範垣道：“哦？是什麽病？身上的病，還是心病，或者是身心俱病。”

    鄭宰思哈哈大笑，笑了會兒才道：“那不如您給我看一看。”

    範垣道：“我沒工夫。隻不過，既然病了這場，也已經好了，鄭大人以後可要保重貴體，別再病了。”

    滿朝文武都知道鄭大人病了。

    但卻不知鄭宰思為什麽突然好端端地就得了病，如此蹊蹺。

    卻瞞不過範垣。

    鄭宰思跟範垣似的，早就是適婚的年紀，一個孤僻，一個風流，卻都是不羈之人，所以都還沒有婚配。

    隻不過鄭宰思比範垣好些，內閣張尚書的小女兒正十八歲，才貌雙全，是個難得的名門閨秀，且兩家也門當戶對，極為相襯。

    本來都要談婚論嫁了，突然鄭宰思改了主意。

    鄭家是大族，盤根錯節，甚至比範府更複雜數倍。

    鄭宰思先前雖行為不羈，但都是才子才情，情有可原。然而這婚姻大事，且又是兩家看好了的，如今半道突然要改，誰能受得了。

    鄭夫人先是私下勸說，卻無法讓鄭宰思回心轉意。

    鄭大人一怒之下，親手執行了家法，把鄭宰思狠狠地打了一頓……讓鄭宰思又享受了一把少年時候才有的待遇。

    皮開肉綻，腿幾乎都打折，才在家裏休養了這麽多天。

    本以為鄭宰思經過這場折磨會回心轉意，誰知仍是咬牙不鬆口。

    如今正在跟家裏僵持著呢。

    這也是為什麽溫養謙那天去探望鄭宰思的時候，給鄭家的人冷落。

    範垣雖然是首輔，但卻是新貴，跟鄭家這種累世簪纓的大族比不了。而且溫家又是旁親，毫無根基，再加上之前還有些奇怪的流言蜚語，所以鄭家的管家才會那樣對待養謙。

    這個養謙自是不明所以的。

    範垣因為知道此事，所以才跟鄭宰思打“身病心病”的機鋒。

    而鄭宰思也果然聰慧了得，立刻領悟了範垣的意思。

    此刻鄭侍郎努了努嘴，琢磨著說道：“我這病隻怕一時半會兒好不了，身上的病好了，心上的病還在，遲早要發作。”

    範垣本是要走的，聽了這句，便止步回身：“你說什麽？”

    鄭宰思笑道：“我是說，心病還需心藥醫，等我吃了心藥，這病才會從裏到外都好了。”

    “那鄭大人的心藥是什麽？”

    “是一個人。”

    “這個人是誰？”

    迎著範垣懾人的目光，鄭宰思道：“正是大人的表妹純兒姑娘。”

    兩個人的這場對答，就像是擊鼓交鋒，唇槍舌戰，隱隱地有兵器交擊發出的聲響。

    直到鄭宰思這句話說完後，一切的響動刹那間歸於死寂。

    鄭宰思摸摸鼻梁：“所謂窈窕淑女，君子好逑，大人該不會……有什麽意見吧。”

    “我有。”

    “洗耳恭聽？”

    範垣冷笑：“你求不起。”

    ***

    且說養謙因聽說了鄭宰思終於回歸了，便來相見，遠遠地看著眾朝臣行走間紛紛避讓著什麽，以至於把那個避讓的地方繞成了個無形的圈。

    將走近看時，才發現那圈子之中站著的，正是鄭宰思跟範垣。

    養謙見範垣在，便不再上前，隻在旁邊等。

    那邊兒範垣也瞧見了養謙，卻麵無表情地轉身去了。

    直到現在養謙才走過去，招呼鄭宰思。鄭宰思見是他，便笑道：“溫大人。”

    養謙望著他微微泛白的臉，問道：“鄭兄先前是怎麽了？”

    鄭宰思聳聳鼻頭，笑道：“沒什麽，一點小晦氣罷了。”

    養謙問：“四爺方才跟你說什麽？”

    鄭宰思甩甩袖子：“他罵我癩蛤/蟆想吃天鵝肉呢。”

    養謙本是肅然問他的，突然聽了這句，不禁失笑，又忙問：“胡說，我看四爺並沒有罵人似的。”

    鄭宰思歎氣：“雖沒有罵，可他的眼神是這麽說的。”

    養謙忍笑；“這到底是什麽意思？”

    鄭宰思並沒有回答，隻是攬著養謙的肩膀道：“我在家裏病了這些日子，嘴裏淡出鳥，今日就去喝一場如何？”

    養謙道：“你才病好，就去喝酒？”

    鄭宰思道：“無妨，一醉解千愁嘛。”說罷仰頭大笑，卻也不像是個有什麽憂愁的樣子。

    這日養謙陪著鄭宰思，痛快喝了一場，入夜方回。

    才下車，就有小廝過來扶著，著急道：“溫大爺怎麽才回來，裏頭催了好幾次，叫找人呢。”

    溫養謙趁興問道：“何事？”

    小廝道：“奴才們不知道，橫豎您進去就明白了。”

    養謙不知如何，忙快步入內，先去溫姨媽院中，才進門，就見溫姨媽在堂下走來走去，熱鍋上的蚰蜒一樣。及至看養謙，忙奔出來捉住手：“你去哪裏了，如何這半天才回來？”

    養謙不顧解釋，忙問：“出了何事？”

    溫姨媽怔了張嘴卻又打住，拉了養謙進門，才愣怔著說道：“好端端地不知為什麽，這府裏四爺……突然跟我說要娶你妹妹！”

    養謙本還有五六分酒，聽了這句，猶如一盆冰水兜頭澆落，頓時驚的酒醒。

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