且說養謙聽了這話, 刹那間酒都醒了，忙問溫姨媽到底是怎麽回事。

    卻不等溫姨媽回答又問：“妹妹可知道？”

    溫姨媽道：“我的兒，我聽了都嚇傻了，又不知道到底是怎麽樣？哪裏敢先跟你妹妹說？先前彩絲來找, 這會兒大概在二姑娘房中。”

    養謙鬆了口氣, 當即跟溫姨媽到了裏間，聽她細說究竟。

    原來下午的時候, 琉璃在房中睡覺，溫姨媽見天氣晴好，風也不大, 又怕琉璃總是悶睡對身子不好，便叫小桃陪著她出外，到花園的水亭子上乘涼透風去。

    打發了琉璃後, 溫姨媽叫丫頭把先前看好的一匹布料拿出來，正忖度著是要給琉璃做件什麽好, 就聽外頭說道：“四爺來了。”

    溫姨媽一愣, 忙往外走了幾步, 果然見範垣從門外進來, 向著她行禮。

    溫姨媽忙請他免禮落座，隻是心中難免有些緊張。不知道這位貴客來做什麽, 總不會是好端端地過來請安而已。

    溫姨媽便含笑問道：“你可是來找養謙的？真是不巧，他這會子還沒回來, 如果有事, 隻叫人來說一聲, 等他回來，自然就過去了，你素來貴人事忙，又何必親自跑一趟？”

    範垣道：“這件事須得我親自前來才妥。而且我也不是來尋表弟，隻是來找姨母的。”

    溫姨媽越發摸不著頭腦：“找我？”

    範垣說道：“正是。有一件正經的大事，得先知會姨母，看您的意思。”

    溫姨媽雖然性情慈靄，卻不過是個中等之家的婦人罷了。因深知道範垣是個惹不得的人，雖是晚輩，卻從不敢把他當小輩看待。

    如今見他如此恭敬說話，溫姨媽不知道為了什麽緣故，著實惶恐。

    當下忙笑道：“我又能決定什麽正經大事了？”

    “這件事的確需要姨母才能決定。”範垣這會兒已經站起身來，他正色看著溫姨媽道：“姨母容稟，我這次前來，是為了我跟純兒表妹的事。”

    “啊？”溫姨媽仍舊轉不過來，“你跟純兒？又有何事？”

    範垣沉聲說道：“我……想娶純兒表妹。”

    溫姨媽聽到這句，疑心自己聽錯了：“你、你什麽？”

    範垣道：“我想求娶溫純表妹，所以特先來請姨母的示下。”

    溫姨媽這才確信，一時眼前電閃雷鳴，隻覺得這一句話匪夷所思，不知從何處說起……雖然聽得明白，卻仍是無法相信。

    在溫姨媽看來，範垣一則是堂堂首輔，二則是親戚，著實是八竿子打不著。

    縱然最近在給琉璃擇婿，卻是就算把京城乃至天底下的男子都尋摸遍了，也絕對是想不到範垣頭上的。

    範垣看著溫姨媽呆若木雞的表情，緩緩地又道：“我知道這話說的唐突，其實，原本不該我來說，要讓夫人來說才是正經，但是姨母想必也明白，大娘……向來對我的教誨十分嚴苛，何況大娘也甚是疼愛純兒，恐怕在大娘心裏，竟覺著我不配純兒，未必肯答應說合，所以少不得我先親自來一趟。”

    溫姨媽費了九牛二虎之力才讓自己的神智有些許清醒，但神智雖然清醒了，卻仍是不知該說些什麽：“這、這……”

    範垣道：“我也知道姨媽疼愛純兒的心意，但我答應您，若我娶了純兒，一定會傾盡全力對她好。絕不會半點慢待委屈了她。”

    溫姨媽道：“可、可……”

    範垣道：“姨媽不必著急，您不需要立刻回答我。隻要好好地再斟酌考慮。夫人那邊，我也會擇時機稟明的。”

    他不疾不徐地說了這些，溫姨媽的心仍上上下下地竄跳。

    又呆看了範垣半晌，才身不由己地說道：“你……你是怎麽竟要娶純兒的？”

    範垣對上溫姨媽滿是疑惑的眼神，此刻眼前，卻突然出現了那一年，那個衝著自己吐舌翻白眼的少女，他微微一笑，道：“我……大概是一見傾心。”

    溫姨媽雖是仍沉浸在無盡的震驚之中，驀地聽了這句，意外之餘，卻也不禁有些不大自在起來：“是、是嗎……”難以想象，像是範垣這種人，竟也能說出這樣的話。

    可大概正是這句看似跟他的人物性情大不相稱的話，讓溫姨媽滿懷的緊張無措稍微地鬆懈下來。

    她壯起膽子，認真打量了會兒範垣，卻見他人物端方，風神清肅，鳳眸不怒自威，通身自有一股身為宰輔的尊貴氣質。

    又過了會兒，溫姨媽才說道：“其實以四爺的人品……又是這個身份，應該會有許多高門大戶的姑娘們求嫁，你親自跟我說要娶純兒，我原本不敢說什麽，隻不過這件事來的突然，何況……我也還得想一想，還得跟純兒的哥哥商議商議，你、你覺著怎麽樣？”

    範垣道：“這是自然了。您放心，我會等。”

    溫姨媽見他透出些和顏悅色的意思，心又寬了一分，本還要再說兩句，又怕不慎說錯了。便勉強打住。

    ***

    在養謙聽溫姨媽講述經過的時候，範垣的書房中，另有一番光景。

    範垣也正跟琉璃說明今日之事。

    琉璃聽的瞠目結舌：“你這是在幹什麽？”

    範垣道：“求親，我說的還不夠明白麽？”

    琉璃叫道：“我當然知道是求親，隻是問你為什麽要這樣做？”

    範垣道：“我為什麽不這樣？或者你更想要嫁給鄭宰思？”

    “鄭……”琉璃頓住，“好好的怎麽又提到鄭侍郎？”

    範垣望著她雙眼圓睜的樣子：“你還在做夢是不是？前些日子鄭宰思病了，溫養謙去探病，卻給鄭家的人拒之門外，你知不知道是為什麽？”

    這件事養謙沒對任何人說過，琉璃當然不知道。

    範垣解釋道：“因為鄭家的人都知道，鄭宰思對你有意思，他甚至想娶你，鄭家是大族，當然不會樂意……所以見了溫養謙上門，還能有什麽好臉色？沒直接把他轟出去就已經算是有禮數了。”

    琉璃道：“這是真的嗎？”

    範垣說道：“我何必在這種小事上跟你扯謊。鄭宰思雖然在家裏做不主，可他是個有心計的人，先前我探他的口風，他居然毫不知收斂，以我對他的了解，隻怕他很快就會想出對策，也許已經想出來了……如果我不求嫁，你是不是想乖乖地嫁給他？”

    “當然不是！”琉璃立刻否認。

    範垣眼底掠過一絲笑，卻仍淡淡道：“那不就完了？乖乖地嫁給我就是。”

    “我也不想……”琉璃剛要叫，突然吃了範垣一記略淩厲的眼風，那聲音便無端低了下去，“總歸有別的法子。”

    範垣挑眉：“還有什麽絕妙法子，你說說看，我洗耳恭聽。”

    琉璃仰頭，眨著眼想了半晌，一個好主意都沒有。

    “哼，我就知道，”範垣又道：“之前溫養謙特意帶了鄭宰思去見你，你難道還不明白他們的意思？你這個哥哥已經看準了鄭宰思當他的妹夫了，所以才肯破例帶他過去。……又或者你不是不明白，多半也是看上了鄭宰思，畢竟那個人很討女人的歡心。”

    “師兄！”琉璃忍無可忍，衝口說道：“你當我是什麽！我才不改嫁！”

    範垣聽見“改嫁”兩字，眉峰微蹙。

    琉璃卻突然想起另一件事：“是了，鄭大人跟我說過，先前儆兒想見我，是你攔住了，是真的？”

    範垣淡淡道：“他可真會挑撥離間，不錯，是我攔下的。”

    琉璃委屈，眼圈發紅：“你為什麽攔著，我很久沒見到儆兒了，心裏想的了不得。”

    範垣道：“你自己實際清楚，何必問我。”

    琉璃其實的確知道，皇帝特意屢屢地召見一個世家的女孩子進宮，不管原因如何，總會引發各種不必要的揣測跟流言。

    隻是她畢竟太想念朱儆了。

    琉璃默默歎了口氣，又說道：“鄭大人還說，儆兒身上不適……現在怎麽樣啦？你都沒告訴過我。”

    “他怎麽什麽都跟你說？”範垣擰眉，心中掠過一絲異樣。

    琉璃隻眼巴巴看著他：“儆兒到底怎麽樣了？”

    範垣道：“隻不過是被風吹了，略有幾聲咳嗽而已，禦醫一直看著，沒什麽大礙。”

    琉璃心頭寬慰，又禁不住叮囑：“以後有這種事，你告訴我好不好。我見都見不著那孩子了，好歹……聽說些關於他的事兒……”

    一旦提起朱儆，琉璃的心格外的軟，眼淚幾乎都掉下來了。

    範垣凝視著她，突然喚道：“琉璃……”

    琉璃吸吸鼻子，抬頭看他。

    範垣提醒：“你還記得我叫你過來是為了說什麽了嗎？”

    琉璃這才回過味來，兩個人原本是在說範垣求親的事的。

    琉璃忙道：“我不要改嫁。”

    範垣忍無可忍：“閉嘴！”

    因方才想起朱儆，琉璃的眼中包著一層薄薄的淚，此刻就敢怒不敢言地看著範垣，顯得楚楚可憐。

    範垣並不上當，手指在桌上輕輕敲了兩下，繼續說道：“不管如何，橫豎溫夫人是知道了，這會兒溫養謙隻怕也知道了……今晚上他們保不準會告訴你，若是問起你來，你要如何回答？”

    琉璃緊緊閉嘴。

    範垣盯著她：“聽見了沒有？”

    琉璃道：“我、我……”她心裏當然有答案，隻是不大敢當麵說出來。

    範垣卻也知道她的答案了，見她不說，便道：“你想不想見皇上？”

    琉璃立刻回答：“當然想。”

    範垣嗤道：“這倒是回的快，我還以為你又啞了呢。”

    琉璃期待地問：“師兄，你要帶我去見儆兒嗎？”

    範垣點點頭。

    琉璃一喜：“真的？說話算話，什麽時候？明天好不好？”

    範垣回答：“什麽時候都可以，甚至明天也行。”

    他回答的這麽痛快，反倒讓琉璃有些忐忑起來。

    突然她靈光一閃：“你總不會……又有什麽條件吧？”

    原來琉璃又想起上次她說要進宮，範垣便把當初那個約定抬出來的那件事。

    範垣給了她一個“孺子可教，變聰明了”的眼神：“嗯，有。”

    琉璃泄氣，揉了揉臉道：“你怎麽總是這樣。”

    範垣道：“這次不一樣，我是說真的。你不是想見皇帝嗎？我答應你，咱們成親後，你什麽時候想見他都可以……甚至在宮中住上幾日跟他朝夕相處都成。”

    除了“咱們成親”那句，範垣所說的每個字都好像有金光閃閃，美不勝收，引人入勝。

    範垣不失時機地問：“你覺著怎麽樣？”

    琉璃身不由己地回答：“好呀好呀。”

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