且說範彩絲眼尖, 先看見前方有兩個人抱在一起，忙把琉璃拉住。

    琉璃抬頭看時, 卻看見一個身材高大的男子, 背對著自己，有個身量嬌小的女孩子撲倒在他的懷中。

    琉璃見這景象，已經是驚愕意外了, 然而再定睛細看，卻更加驚心不已。

    原來這兩人, 那高挑的男子正是吏部侍郎鄭宰思，而那撲在他懷中的女孩子, 起初沒看清臉……還是範彩絲在耳畔低低驚道：“那不是芳樹嗎？她……”

    琉璃聽了這一句，才反應過來那女孩子果然正是範芳樹，而正如她所想, 那女孩子慢慢站直了身子, 低低地不知道對鄭宰思說些什麽。

    無意撞見這種尷尬局麵，琉璃頗為心慌, 更因為知道先前因為鄭宰思的緣故，芳樹竟暗中針對自己, 所以越發謹慎, 忙拉住了彩絲後退，道：“咱們換條路走。”

    彩絲雖然知道芳樹一直有心於鄭宰思，卻也著實想不到她竟是這樣膽大肆意。一時沒了主意。

    聽琉璃的話, 隻好也隨著她悄悄地退了幾步, 繞了個彎, 從另一條夾道裏走過去。

    兩人沉默著走了片刻，彩絲才嘀咕說道：“三妹妹是瘋了不成。”

    琉璃不知如何回話，隻道：“這不是好玩的，傳出去的話對她不好，對府裏也不好，咱們可記住了，誰也不要說。”

    彩絲道：“我也正是這樣想法，隻是想想難免可怕，你我能夠撞見，又怎知道暗中不會有別的人也看見了？”

    琉璃微微心跳：“橫豎咱們不說就是了，其他的……也管不到的。”

    彩絲點點頭：“隻能這樣了。唉，這小蹄子是瘋魔了。竟作出這種事，真要給人知道還活不活了。”

    琉璃也歎了口氣。

    範芳樹畢竟是範府的嫡孫小姐，向來還算是安靜穩重的，如今光天化日下如此行徑，可見的確如彩絲所說，因太喜歡鄭宰思之故，像是瘋魔了。

    琉璃不由說道：“其實又何必，橫豎三姐姐的終身都還沒有定，府裏頭若是有意撮合，未嚐不可的。”

    彩絲搖頭道：“若真有這麽簡單也就好了，一來，就算她喜歡鄭侍郎，但這話怎麽能跟家裏長輩開口？那不是成了品行不端沒有教養的女孩兒了？第二件則是，人人知道鄭家跟四叔是不對付的，兩家若是結親，也是難上加難。三妹妹心思深，隻怕早想到了。我看她今兒貿然跟鄭侍郎見麵，恐怕也是為難至極、想不到別的好法子了，才這樣鋌而走險似的。”

    彩絲對芳樹的行徑本又是驚愕又是厭恨，不料說著說著，突然觸動自己的心事，一時生出些同病相憐之意，說到最後，便歎了聲。

    琉璃聽著“怎麽能跟家裏長輩開口”一句，若有所思。

    兩人低著頭隻管走，腳步卻不知不覺中放的慢慢的，穿過夾道小門，打算從隔院廊下穿過去，卻見日影灑落，把一個人的影子拉的長長的，橫在麵前。

    兩人忙抬頭看時，卻見竟是原先跟芳樹在一起的鄭宰思。

    這會兒鄭宰思仰著頭，閉著雙眼，底下的袍子半撩起，一條長腿探出去順著搭在廊沿，一條卻耷拉著垂落，靴子尖虛虛點這地，就這樣懶懶散散地靠坐在廊柱邊上。

    彩絲跟琉璃各自吃了一驚，不知他怎麽突然跑到這裏來了。兩人對看一眼，都不知是要悄悄退出去，還是悄悄地走過去。

    正猶豫中，鄭宰思睜開雙眼，往這裏瞥了過來，當看見她兩人的時候，鄭侍郎挑眉一笑，道：“你們兩個怎麽在這裏？”

    他卻反倒問了起來，彩絲見他笑意晏晏，便先行了個禮，又道：“鄭侍郎又怎麽在這兒？……一個人？”

    琉璃忙輕輕碰了碰她的手肘，補充道：“怎麽也沒有人跟著鄭侍郎？”

    “又沒什麽事，”鄭宰思打了個哈欠，若無其事道：“不過是先前多灌了兩口酒，怕留在席上出糗，便出來透透氣。”

    說著他扶著柱子，彎腰起身，往旁邊退出了一步，又笑說道：“是我無意中攔了你們的路了？實在對不住，請。”

    彩絲不敢跟他多說話，便低頭看琉璃。

    琉璃點點頭，向鄭宰思一屈膝：“多謝。”

    兩人並肩往此處走來，將走過鄭宰思身前的時候，果然嗅到一股極大的酒氣。琉璃不禁轉頭看去，卻見鄭宰思的臉色微紅，雙眼不似平時一樣明亮逼人，反而有些迷離恍惚似的。

    目光相對，鄭宰思向著她一笑，身子卻晃了晃，忙回過身去，手扶著廊柱，搖搖欲墜。

    琉璃微驚，下意識地在他手肘上扶了一扶：“鄭大人醉了，且在這裏別動，我去叫個人來。”

    鄭宰思卻仿佛站立不住，口中卻道：“無妨，不必管我。”

    琉璃想要鬆開他，又不忍心，生怕一鬆手他就直接摔了。

    彩絲見狀，心念一動，忙道：“別慌，我叫人去。”拔腿先往角門處跑去。

    琉璃竭力扶著鄭宰思，耳畔聽到彩絲的腳步聲急促地遠去，她記得出角門有幾個台階，生恐彩絲失腳，便回頭叮囑說：“慢點，留神腳下。”

    才說了這句，便聽到鄭宰思笑了聲：“純兒向來這樣對人好的麽？”

    琉璃一怔，回頭看向他：“鄭大人，你好些了麽？我扶著你坐下。你也慢慢的留神些。”

    鄭宰思俯首望著她，眼中閃爍著異樣光芒，氣息咻咻，酒氣熏人。

    突然他道：“方才你看見了是不是？”

    琉璃雙眼微睜：“啊？”

    正在猜測鄭宰思指的是不是他跟芳樹……冷不防鄭宰思突然張手，竟將琉璃擁入懷中。

    琉璃耳畔轟鳴，又嗅到鄭宰思身上的酒氣把人熏得窒息，忙叫：“鄭大人！你幹什麽！”

    幸而鄭宰思很快鬆開了手，琉璃忙撇開他後退一步。

    “嚇到純兒了？”鄭宰思對上她有些警惕的眼神，調侃似的笑道：“跟方才看見的一樣麽？”

    琉璃見他又有玩笑之意，驚惱交加：“鄭大人，你、你這玩笑開的太過啦。”

    鄭宰思卻滿不在乎似的指了指自己的額頭，笑道：“誰叫我喝醉了呢，我若是醉了，便會見人就抱的，怎麽你哥哥沒告訴你麽？”

    琉璃橫他一眼：“我今兒才知道，以後記住，等您醉了的時候躲遠點就是了。”

    鄭宰思仰頭，哈哈大笑起來。

    琉璃心裏雖疑惑他跟芳樹，卻又不好貿然相問，一時默然。

    又仿佛見他沒什麽大礙，便打算要走。

    鄭宰思笑了會兒，卻歎了口氣：“純兒。”

    琉璃問道：“幹什麽？”

    鄭宰思滿麵苦色：“我的頭疼的像是要裂開一樣，你能不能幫我揉一揉？”

    琉璃一呆。

    鄭宰思背靠著廊柱，斜睨著她，眼尾微紅，也不笑。

    琉璃心頭微跳，略覺古怪，但一想他喝醉了的人，自然是胡言亂語的，就說道：“你再忍一會，待會兒人來了，叫他們煮點醒酒湯，好好地睡一覺就行了。”

    鄭宰思突然以手掩麵，放聲大笑，似乎笑的上氣不接下氣地，道：“我不過是說笑的，你怎麽又當了真了，真是個單純的傻丫頭。”

    琉璃雙眼圓睜，隻覺匪夷所思：“你、你這人簡直……不可理喻！”

    看著他詭計得逞似的得意，轉身就走。

    鄭宰思也不攔阻。

    隻是在琉璃快步將要出門的時候，身後鄭宰思喚道：“喂！”

    琉璃置若罔聞，鄭宰思又“喂”了聲，卻並不叫她的名字。

    眼見走到了門口，鄭宰思道：“狠心絕情的臭丫頭！”

    琉璃聽到這裏，驀地止步回頭，向著鄭宰思扮了個鬼臉，才提了裙子，輕快地跳出門檻去了。

    ***

    琉璃離開院子，放慢腳步往前，心中想著鄭宰思方才種種反常。

    低著頭正走，卻聽到輕微腳步聲響，抬頭看去，卻見迎麵匆匆地來了一人，竟然是今兒本缺席的範垣。

    琉璃一看他，驚喜交加：“師兄！”提著裙擺跑了兩步，迎上前去。

    範垣握住她肩頭，臉上卻毫無喜色，反而有一抹肅然冷峻：“你方才幹什麽去了？”

    “鄭侍郎醉了，他……”話未說完，肩頭一疼，琉璃叫道，“師兄？”

    範垣擰眉：“我不是告訴過你，別跟他單獨一塊兒麽？”

    琉璃這才想起來上次答應他的，略有些心虛，忙辯解道：“不是單獨，是跟彩絲一塊兒遇見的。”

    範垣冷著臉，突然俯身。

    琉璃嚇了一跳：“幹什麽？”這會子想到的，竟是先前所見的鄭宰思跟範芳樹的情形。

    誰知卻是多心了，範垣並無別的企圖，隻是在她臉頸邊輕輕一聞：“哪裏來的酒氣？”

    琉璃道：“我沒喝酒。”

    範垣眼神不善：“沒喝酒那是哪裏來的酒氣？”

    琉璃舉起衣袖嗅了嗅，仿佛稍微有點酒氣，但不太明顯，便笑道：“許是哪裏不小心碰到了的。有什麽要緊，你的鼻子怎麽這麽尖。”說到鼻子尖，不免想起了圓兒，待要打趣，可看著範垣的神色，卻委實不敢多說。

    此時範垣的神情，卻不像是“有什麽要緊”，反而越發陰雲密布，甚至隱隱有些雷霆震怒。

    琉璃知道他又生氣了，忙收了玩笑之心，隻陪笑道：“回頭我換一身衣裳就是了，我真沒喝，不信回頭你問彩絲。”

    範垣冷道：“這是外頭的烈酒的味道，你若喝上一口也就醉死了，難道我不知道？”

    琉璃聽了這句，陡然間才明白自己身上的酒氣是哪裏來的，隻可惜雖知道，卻是萬萬不能告訴範垣的。

    範垣竭力隱忍：“鄭宰思呢？”

    琉璃低低囁嚅道：“鄭大人醉了……醉倒了。我方才扶了他一把，許是那時候沾上的。”

    範垣卻不再看琉璃，反看著她身後。

    琉璃不解，回頭一看，卻見鄭宰思也正沿著甬道緩步而來，臉色雖微紅，神情舉止倒還算正常。

    鄭宰思意態休閑：“首輔大人姍姍來遲，當罰酒三杯。”

    範垣不言語，目光沉沉。

    鄭宰思笑道：“大人這麽看著我做什麽？倒像是我臉上有花，我當初雖是探花，卻白辜負了探花這名號，真正的花也不曾探到一朵，可惜可惜。”

    範垣冷冷說道：“鄭侍郎，風流也要有個底限，花雖好，探錯了是會出事的。”

    鄭宰思道：“哦？那可得好好請教首輔大人，什麽花兒探錯了能夠致命？”

    “你不知道？”範垣反問。

    琉璃再駑鈍，這會兒也聽出兩人話中有話，針鋒相對。

    琉璃忙道：“鄭大人，你不是醉了嗎？你若能走，快回去喝醒酒湯吧。”

    鄭宰思目光轉動，笑看琉璃：“我還沒謝過純兒方才扶我，多虧了你，不然我不知會怎麽樣，撞個頭破血流也說不定，隻是勞乏了你了。”

    琉璃知道他這個人不可以常理測度，說的話半真半假，難以揣測其用意。

    如今隻想他快些走，便不搭腔，隻又拉拉範垣的衣袖道：“表哥，你跟哥哥見過了沒有？東城向前還念道你呢。”

    範垣突然道：“既然鄭侍郎不知道什麽花探錯了足以致命，不如我告訴你。”

    鄭宰思笑吟吟道：“請首輔大人指教。”

    “有主兒的花，萬萬別碰。”

    鄭宰思挑了挑眉，竟是一副饒有興趣的表情：“名花有主？那不知……”

    一句話還未說完，範垣淡淡掃了鄭宰思一眼，轉身。

    長指把琉璃的下頜一挑。

    範垣俯身低頭，吻落。

    鄭宰思本是一臉輕鬆，眼前驀地出現這樣的場景，就仿佛天降一把無形的刀，把他沒說完的後半句話都給橫空截斷，同時也將他雲淡風輕的麵具給打碎了。

    他呆呆地站在原地，身不由己而近距離地看著這一幕——

    偏生此刻，彩絲引著溫養謙一塊兒而來，拐彎的時候，彩絲正說道：“就在前麵，純兒在看著他呢。”

    溫養謙很是擔憂，擰眉歎道：“都是他替我擋下了幾杯酒鬧的……”

    兩人一說一答之間，已經看見前方甬道中的場景。

    彩絲先是一愣，繼而忙遮住雙眼，轉過身去。

    養謙一震之下，繼而大步往前，擰眉喝道：“範垣！”

    範垣正徐徐地鬆開了琉璃，隻是這一吻，雖是向鄭宰思宣示，但卻勾起了心中的無限渴望，竟是意猶未盡。

    他瞥一眼鄭宰思，不出所料，鄭某人臉色灰敗，呆若木雞，完全沒有了先前那笑嘻嘻的可惡模樣。

    大獲全勝。範垣心中竟升起一種類似報複成功的快意。

    隻不過另一邊就不容樂觀了。

    無意中目睹了這一幕的溫養謙，怒火升騰地趕了過來。

    而琉璃因為被他光天化日下這麽親過，失魂落魄，一時沒有反應。

    範垣緩步上前，把她半擋在身後。

    養謙本要先把琉璃拉過去，見範垣擋著，便道：“你不要忒過分了！”

    範垣道：“請見諒。是我一時情難自禁。”雖說著逾矩的話，他的臉色卻仍是一派的正人君子。

    養謙本以為上次聽他跟溫姨媽的表白已經夠驚世駭俗了，沒想到今日遭受連環打擊。

    聽到這種話，簡直匪夷所思：“你、你……無恥之尤！純兒你過來！”

    琉璃總算反應過來，聽養謙嗬斥，便從範垣身後轉出來。

    隻是再次被捉了現行，未免無地自容，就深深地低著頭，心裏卻也不免怨恨範垣。

    為什麽他每次做這種事，都會給養謙撞見。

    又從來也知道他是個性情內斂冷淡，喜怒不形於色的，又為什麽偏要當著人的麵兒幹這個。

    範垣見溫養謙厲聲喚琉璃，便道：“一切在我，不要為難她。”

    溫養謙給他氣的七竅生煙，上次他親眼目睹也就罷了，如今更狠，當著鄭宰思的麵竟然就……他當自己的妹子是什麽？

    但雖然有滿腹憤怒的話，此刻卻不好盡情出口。

    突然鄭宰思道：“嗬嗬，謙弟不必動怒，這也是人之常情，心心念念的名花終於有主，別人看一眼都覺著冒犯了，妒火燃燒，情難自禁也是有的。”

    他安撫似的輕輕拍了拍溫養謙的肩，又看向範垣，笑道：“我今兒也是長了見識了，想不到首輔大人還有這般憐香惜玉、罕見的一麵，難得難得，隻不過，竊以為要如此這般，最好要等到成親後，那會子要多少的閨房樂趣沒有？何必要在急於一時，我倒是無妨，給別人看見了，隻怕對純兒不好……”

    養謙聽了這一番話，覺著鄭宰思通情知理，明達豁然，由此更加惱怒範垣。

    養謙握住琉璃的手：“跟我回去。”又忍不住說道，“以前是親戚來往，倒是不必太過避忌，如今是有婚約的，再如此成何體統！以後若沒有我的允許，不許你私下裏見他！”

    琉璃呆了呆：“啊……”

    範垣皺眉，養謙卻不等他開口，便冷笑道：“也請四爺收斂些，別再做這些有失身份的行止了！不然，我也要稟告母親，再好好商議商議，看看四爺到底是不是個值得嫁的君子！”

    養謙說罷，不由分說拉著琉璃就去了。

    身後彩絲一直不敢上前，見狀忙忙地也追著而去。

    剩下鄭宰思跟範垣兩人，鄭宰思笑道：“今兒雖醉了，倒難得看了一場好戲，首輔大人，繼續回去喝酒嗎？”

    範垣冷看他一眼，轉身要走。

    鄭宰思望著他的背影：“是了，方才您說的名花，不知是什麽花？”

    範垣不答。

    “庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情，”鄭宰思道：“我覺著是‘唯有牡丹真國色’，花開時節動京城，不知四爺覺著如何？”

    範垣冷冷一哼。

    鄭宰思忖度道：“隻不過牡丹又稱花中之王，想來唯有人中龍鳳可以匹配，放眼這偌大京城，也隻有首輔大人堪能獨占花王了。”

    範垣聽到這裏，頭也不回道：“你知道就好。”

    鄭宰思仰頭笑了兩聲，拱手道：“那我就先祝您跟純兒姑娘永結鸞儔，百年好合了。”

    範垣回頭。

    四目相對，範垣突然道：“聽說鄭家已在籌備侍郎的親事，鄭侍郎自然是心暢神怡樂不可支了，不過我還是要提醒你，先前所提的有關吏治變動的策議，還是要限期草擬妥帖為好。”

    鄭宰思略略斂了笑容：“請首輔大人放心，絕不耽誤。”

    範垣卻微微一笑：“這我就放心了。正如你方才所見，近來我因初嚐閨房之趣，頗有些無法。自。拔，隻怕鄭侍郎到時候也同樣沉湎其中，無心正事。且那會兒我必然是要多休幾日，盡情陪陪嬌妻，未免會顧不上朝政了，所以現在催的急些，侍郎該明白我的苦心吧？”

    他用一本正經溫和平淡的口吻，波瀾不驚地說出這些話來，殺傷力卻是加倍。

    兩人彼此相看，頃刻，鄭宰思又笑道：“大人苦心孤詣，下官又怎會不明白？”隻是這笑容裏像是擰了點黃連汁，又澀又苦。

    範垣笑意淡然掃他一眼，這才轉身而去。

    身後鄭宰思望著他大袖飄搖離開的背影，雙拳在不知不覺中緊握，直到尾指的指甲刺入掌中才覺出一絲刺痛。

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