琉璃因為突然想起了舊事, 並沒有發現範垣正往這邊而來。

    直到朱儆喃喃叫道：“不好了, 少傅又來啦。”

    琉璃回過神來, 果然見範垣已經拾級而上，走到跟前行禮。

    他微微抬頭，本就極為鮮明的輪廓，在雪色日光的映襯下, 越發的清晰耀眼的過分。

    隻是神色如常, 無喜無怒。

    雖然如此，琉璃卻仿佛有些不敢麵對他似的。

    這一刻，朱儆就在身邊，儼然就像是回到了昔日自己還是皇太後時候, 且心境仿佛都一樣，對他半是畏驚。

    隻有那小狗圓兒無知無畏的衝了過來，許是還記得之前範垣想對自己不利的舊恨，便跳起來，向著範垣汪汪亂叫。

    範垣眉峰微蹙，盯著那隻小狗。

    朱儆跟陳衝都有些慌張。朱儆因先前跟琉璃說過自己的狗兒，所以這次特帶了圓兒來，一則自己喜歡，二則也給琉璃解悶。

    陳衝雖然知道自己先前偷放了小狗, 範垣是知道的, 隻不過範垣睜一隻眼閉一隻眼罷了。可現在這狗兒撞到他跟前……陳衝捏了一把汗。

    範垣瞪著圓兒這一刹那, 陳衝跟朱儆兩個也都不約而同地緊張起來, 生怕範垣觸景生情, 又要取圓兒的狗命了。

    幸而範垣並沒有想跟圓兒一爭高下的意思，隻又看向朱儆道：“皇上，關於南方土司之爭，內閣已經有了對策。詳細還要請皇上決定。”

    朱儆聽他出口就是正事，一點也不計較圓兒，卻鬆了口氣，且又因為琉璃在身旁，正要顯示一下自己的能耐，便道：“是嗎？朕也正記掛著這件事呢。”

    陳衝在旁示意趙添等小太監快快把那狗兒抱走，不料圓兒向著範垣狂吠一陣後，見太監們來追趕自己，它竟向著琉璃身邊衝了過來，躲在琉璃身後，仍是探出狗頭，向著範垣叫了兩聲，大有有恃無恐之意。

    範垣不免看了過來。

    兩個人的目光不期對在一起，琉璃心頭一緊，忙低下頭去。

    範垣把她看了一眼，若無其事地調轉目光，陳衝忙道：“外頭冷，皇上跟首輔大人還是進殿商議。”

    當下朱儆便先同範垣進殿議事，陳衝陪同。

    趙添機靈，見他們都去了，才搶過來，一把把圓兒抱住，又對琉璃陪笑道：“幸而這小家夥跟姑娘親近，不然還真不好捉拿呢，上次正是因為捉不到，差點惹了首輔大人不快。”

    琉璃隱約聽朱儆說起過範垣想“除掉”圓兒，便問起來。趙添卻心有餘悸，不敢亂說，隻把圓兒遞給旁邊的小太監，叫趕緊帶回去，一邊對琉璃說道：“姑娘身上的病還沒全好，又在這站了半天，不如還是先回鳳棲殿。”

    於是就又陪著琉璃回了殿中。

    且說範垣同朱儆到了寢殿，便稟明了內閣的意思，命兵部的鎮遠將軍謝岩即刻前往，配合地方協調調度。

    朱儆雖惦記著圓兒跟琉璃，可也知道打仗絕非兒戲，聽了範垣稟奏，便問：“先前不是已經派了一個去了？既然沒有用，如何還要再派人？”

    範垣道：“先前所派的是個文官，但謝岩是個戰功卓著的，先前因為傷病才在京內休養，也算是韜光隱晦了一段時候，他的對敵經驗豐富，絕非那些紙上談兵的庸才，這次派他前去，一定可行。”

    朱儆聽了這番解釋，暗暗服氣，卻又問：“既然此人這麽有名，為何朕從沒聽說過？會不會是你誇大其詞了？”

    範垣一笑：“謝岩對敵自然一流，隻是他為人有些孤僻，不善交際，就算在京中養病，也是閉門謝客。何況他也隻是區區地五品官，皇上不知道他也是有的。”

    朱儆才道：“既然少傅你這樣推舉此人，此人必然有些過人之能，也罷，就聽你的意思……對了，他既然隻是個五品官，怕去了那種地方後不能服眾，就提拔他為四品的巡按監察禦史，如何？”

    範垣略有些意外：“這自然是極好的。”

    朱儆點點頭，又問：“這謝岩什麽時候啟程？”

    範垣說道：“軍情如火，若皇上下旨，便要他三天之內立刻啟程。”

    朱儆略一想，道：“朕本來想見見他，不過……就叫他專心準備就是了，你轉告他，叫他好好的去辦事，如果差事辦的很好，平定了南邊的騷亂，回來後，朕再召見他，為他接風洗塵。”

    範垣微微一笑：“臣先替謝岩謝主隆恩。”深深作揖。

    朱儆看他如此舉止，知道自己說的很好，便也暗中得意地笑了笑，卻又假作無事地道：“那你便去傳旨吧。”

    範垣答應，將走的時候，卻又躊躇停下。

    朱儆問：“可還有事？”

    範垣方道：“純兒在宮裏留了將一天一夜，家裏未免記掛，且她在宮裏久留也不妥，臣鬥膽，就順便帶了她出去可好？”

    朱儆皺起眉頭：“她的病還沒好呢，何必這樣著急。”

    範垣道：“方才已經能出去玩樂了，想必沒什麽大礙。”

    朱儆想到昨日兩人鬧的不快，範垣居然轉頭就敢討人，正要跟他嗆聲。陳衝帶著笑說道：“皇上，來日方長，索性等溫姑娘的病養好了，再叫她進宮來，那時候才放心地多留幾日，豈不好？”

    朱儆聽了這話，想了想，便對範垣道：“那好吧，不過朕也要先問問純兒的意思。”

    範垣心頭一沉。

    陳衝聽小皇帝如此說，才要叫人去傳琉璃進內，不料朱儆道：“不必，朕自去問她就是了。”說著便邁步出來，徑直往鳳棲殿而去。

    朱儆進了殿內，嗅到藥氣撲鼻。入內，才見趙添正伺候琉璃又喝了一碗藥。

    朱儆道：“純兒，你覺著怎麽樣了？”

    琉璃隻說無礙，朱儆道：“方才少傅說要帶你出去……我沒答應他，隻先問問你的意思，你想出去麽？如果你不願意跟他出去，朕立刻叫他先走。”

    其實評心而論，琉璃的確不想跟著範垣出去。

    就算她知道久留宮中不妥，但要出去，寧肯自己一個人，或者讓養謙陪著就是了，這會子實在不想跟範垣相處。

    可是朱儆原本就因為她手上的傷對範垣有些芥蒂了，假如這會兒說不走，朱儆豈不更加懷疑？

    琉璃略一思忖，便道：“皇上，我還是出宮吧。”

    朱儆麵露失望之色：“啊……你想出去呀。”

    琉璃聽出小孩兒不舍的口吻，便微笑道：“我這風寒雖不是大毛病，可最怕傳了人，這會兒還是先出去，等我好了，皇上再傳我進來可好？”

    朱儆說道：“我不怕。”

    琉璃道：“我怕的，要是皇上因而有個頭疼腦熱，以後我就再也不敢見你了。”

    朱儆眨了眨眼，無奈歎道：“既然如此，那好吧。你就先隨著他出去，不過你得答應朕，如果他對你不好，你一定要跟我說，我替你教訓他。知道嗎？”

    琉璃很想再抱一抱他，卻隻是柔聲道：“知道啦。”

    當下，琉璃便又穿了一件厚毛的大氅，嚴嚴實實地從頭裹住了，趙添又給她傳了個肩輿來，朱儆見她往大殿外走，禁不住又道：“你可好好養病，快些養好了。”

    琉璃回頭，笑著向朱儆點點頭，再回過頭來，淚已經順著眼角悄無聲息地掉了下來。

    殿門外，範垣已等候多時，見琉璃走了出來，不禁往前兩步，卻又停下。

    琉璃不敢看他，隻垂眸望著腳下。

    等上了肩輿，小太監們抬著往外，範垣就跟著隨行。

    琉璃知道這樣太過逾矩了，要是在她以前皇太後的身份倒也罷了，現在……沒有個一品輔臣陪著走路，而一個毫無身份的小丫頭卻坐在轎子上的道理。

    隻是她也沒有精神再計較這些了，人在轎上，隻得閉目養神，讓自己不去想更多。

    這一幕，自然也更落在宮中許多人的眼中。

    眼見著範垣同那一頂轎子遠遠地離開，終於消失在視野之中，環翠宮的廊簷下，嚴太妃的身子僵硬，這一陣凜冽北風吹拂之下，好像她整個人也跟手按著的玉欄杆冰凍到一起，難以分開。

    隨侍嬤嬤忍不住道：“娘娘，咱們該回去了，在這裏站了這麽久，隻怕真的要凍出毛病來了。”

    嚴太妃笑了笑：“那又怎麽樣，不過是又多吃一味藥罷了。”

    嬤嬤道：“娘娘倒也要保重些身子才好。”

    嚴太妃轉身，誰知身形一晃，原來站了這半日，果然幾乎凍僵了。多虧那嬤嬤及時攙住，身後兩名宮女也上前扶著。

    四人緩緩地往太妃的居所而去，嚴太妃走了幾步，回頭再看一眼，偌大的宮城之內，再也看不見那一點赤紅的影子了。

    且說範垣陪著琉璃出了宮，小太監放下肩輿，行禮後自退了回去。

    琉璃見前方停著範府的馬車，左右並沒有別的車駕，隻得低頭往那邊走去。

    範垣也不緊不慢地跟在她身側，隻在琉璃將要上車的時候，範垣才抬手，輕輕地扶住了。

    當範垣握住自己的手肘之時，琉璃卻驀地又想到那天給他握住手腕的情形，一時手腕上又隱隱作痛起來。隻能強忍著，忙上了馬車。

    不料還未坐定，就見範垣也隨著坐了進來。

    琉璃睜大雙眼看著他，終於又默默地將臉轉開。

    骨碌碌，馬車開始前行。

    兩個人都沒有出聲，那車行的聲音就顯得格外清晰。

    直到琉璃聽見一陣窸窸窣窣的聲響，她忍著不去看，等察覺範垣挪到自己跟前的時候，要躲開已經晚了。

    範垣一聲不響，把膝上的袍子輕輕地整了整，才問：“是打算一輩子不理我了？”

    琉璃假裝沒聽見，更加不肯再看他一眼。

    隻聽範垣道：“那為什麽還要跟我出宮？”

    琉璃仍是不回答。

    “是怕皇上因此心裏對我有什麽？所以才委曲求全的對麽？”

    他居然都猜到了。琉璃眼睛一眨，心裏隻覺著酸楚。

    突然手上一涼，原來是範垣握住了她的手，琉璃本要掙開，範垣已經把她袖子輕輕挽起，望著原本皓白如玉的手腕上那一抹未散的青紫：“還疼不疼了？”

    琉璃深深呼吸，才竭力平靜地回答：“多勞首輔大人詢問，這並沒什麽要緊的，也請您放手吧。”

    範垣挑眉，頃刻笑微微地問：“是在跟我拿娘娘的款兒？”

    琉璃本是心中難過，所以故意跟他這樣生分，如今聽他笑問，卻幾乎忍不住臉紅起來。

    她麵對鄭宰思的時候，還能記起自己是皇太後，但每次見到範垣，仿佛就變成那個陳家琉璃，而他……是一成不變的永遠的“師兄”。

    琉璃微窘的時候，範垣已經舉起她的手，放在唇邊輕輕地親了親。

    這次他的動作竟極盡溫柔，也極盡曖昧。

    琉璃一顫，剛要把手抽回，範垣卻又一本正經地問道：“那不知……我這樣冒犯太後，又該當何罪？”

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