第五十八回:曹洪堅守斜穀關,魏延揚旌子午道

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    且說建安二十一年,皇帝劉協身死。漢中王劉備遂於次年築壇稱帝於成都,改元章武。隨以雪先皇之仇為大義,詔告天下,起兵伐曹。三路軍馬二十餘萬,勢不可擋。曹操用司馬懿之策,分派軍馬前往助守。

    內中單說曹洪、張郃、曹真等守把西線,聞劉備大軍卷地而來,遂相商議。張郃道:“敵軍聲勢甚大,若待其踏入關中,恐難支持。不如分兵占據斜穀、陳倉要地,以為犄角之勢。賊軍雖眾,不得發揮也。”曹洪然之,便令曹真引郭淮、孫禮分兵一萬五千守陳倉,自與張郃、王雙引軍三萬守斜穀,一麵往長安、許都求援。

    到三月下旬,漢軍先鋒征西將軍魏延引軍到斜穀關下,便要挑戰。副將陳式勸諫道:“陛下大軍在後,我等前軍力薄,不如等陛下主力來到,然後合力攻之。”魏延道:“此是合言!某既身為前鋒,合當登先破敵,若要待陛下大隊,何必遣我!且曹洪、張郃皆某手下敗將,某當一戰擒之也!”遂教陳式兩個一同引軍前來,列開挑戰。曹洪看見,謂張郃道:“雋乂看來如何?”張郃道:“某自隨夏侯妙才馳援張魯,數番與魏延交鋒,此人真猛將也,然剛烈輕進,今我兵眾於彼,可以末將與王雙將軍引兵下關,分頭擊之。都督可守城關為我二人後應。”曹洪大喜,便分二萬軍馬,教張郃、王雙統率出關。魏延看張郃下來,也不答話,拍馬舞刀,當先衝上,張郃截住,兩個鬥二十餘合,不分勝敗。王雙引數千精兵,從側翼殺來,陳式上前交戰,不十合,大敗而回。魏延看見,隻得回馬。張郃追殺一陣,漢軍不能抵擋,魏延親自提刀斷後,且戰且退。曹軍追殺十裏,張郃教收兵,王雙道:“今日一戰殺敗魏延,何不就勢追殲?”張郃道:“魏延乃名將也,雖有小挫,必具反擊之力。且山道險峻,我軍追擊過遠,縱然小勝,於大局無補;萬一有變,悔之莫及也。”王雙歎服。於是兩個自收兵。

    魏延這邊,與陳式退出二十裏,清點人馬,所幸損折不大。正在整頓,後麵九紋龍史進引軍趕到。魏延大喜,史進道:“陛下知魏將軍是個血性男兒,這裏必然要攻打關隘;但恐怕前軍兵卒不多,中了曹軍奸計,故派俺來接應。”魏延道:“奸計倒不曾中,陳式將軍殺不過那王雙,我又被張郃纏住,因此隻得退兵。如今史進將軍既然來了,何不一起再反攻回去?”史進道:“不可。陛下有令,我等前隊當先占據四周險阻,為大軍鋪平道路,不可貿然攻關。”魏延道:“陛下安排的是。”於是與史進合兵,重到關下,先揀選路口,紮下了營盤,接著便留陳式守把,魏延與史進兩個,各分一路軍,向背而出。張郃、曹洪在關隘之上,看漢軍複來,不知虛實。張郃道:“我再與王雙將軍引兵殺下關去。”曹洪道:“不可。魏延乃劉備部下名將,更兼這九紋龍史進也是勇悍過人,我軍若貿然下關,恐怕徒耗軍力。隻是堅守為上。”張郃再三請戰,曹洪不從,隻好在關上相看。魏延和史進分兵合進,把關下的幾處險要,一一奪占了。曹洪次日方後悔不迭,卻也無計可施,隻好堅守。

    又過數日,劉備大軍趕到,逶迤屯駐於魏延陣後三十裏。一眼望去,滿山遍野,盡是炊煙鼓號。曹軍在關上,都暗自心驚。曹洪謂張郃道:“大耳賊軍馬已到,不知大王援軍如何不來?”話音剛落,人報“魏王援軍三萬,已從長安出發!”曹洪大喜,又問:“未知統兵將軍是誰?”回報:“乃夏侯惇將軍之子夏侯懋也!副將為史渙。”曹洪聞之,跺足叫苦道:“大王一世英明,如何今日這般糊塗!那夏侯懋乃膏粱子弟,托元讓之名,實乃草莽匹夫。大王如何叫他引兵來救!若是軍前與我分歧,他又要自以為是,如何是好1張郃道:“這個不妨的。大王令將軍為鎮西都督,一切均便宜行事。將軍可遣火急飛書一封,於路攔住,就說叫夏侯懋協同鍾繇大人鎮守長安,督發糧草;卻叫史渙引軍前來相助,豈不美哉?”曹洪點頭道:“雋乂說的是!”遂修了一封公函,一封給史渙的密信,遣人快馬往迎。那夏侯懋、史渙正引軍行進間,忽然得到曹洪令,以鎮西都督之名,叫夏侯懋引三千軍馬,回守長安,督運糧草,接應後方,不得有誤;令史渙進軍斜穀。夏侯懋看了,嘟囔不服,史渙正色道:“將軍,既然子廉將軍以軍令傳達,不當違抗。這鎮守長安,為大軍後翼,分外重要,將軍要小心從事。”夏侯懋道:“也罷,曹洪這廝,素來看低了某。某前日隨父親征戰長江,也出了不少奇謀。他這般輕看,待回見大王,再做分辨!”史渙心中暗笑,口裏卻隻再三勸誡,夏侯懋嘴巴撅得老高,自引三千軍馬回轉長安去了。史渙自引軍到了斜穀關。曹洪、張郃迎接,置酒洗塵。吃到半酣,曹洪拍案叫道:“可惜!”張郃問:“有何可惜?”曹洪道:“可惜夏侯懋自回長安,卻帶走了三千軍馬!”張郃笑道:“若不讓他帶走一兵一卒,恐元讓麵上不好看。此壯士斷腕也。”曹洪把酒噴了一桌子,史渙道:“末將也知,故而把軍中至弱的軍士揀了三千叫子休將軍帶走。他平日根本不曾清點軍士,訓練行伍,故全由我作主。”眾人大笑。曹洪複歎道:“隻可惜大王特地撥發的河北精兵,就算至弱者,怕也是強悍了。”

    正說之間,人報魏延關下壘戰。張郃奮然起道:“今日援軍已到,他還敢如此托大?劉備大軍在後三十裏,且山路狹窄,我軍若急下關擊之,可破前隊也!”曹洪道:“甚好!”遂點兵五萬,令王雙為一隊,張郃為二隊,自為三隊,前後銜接,下關攻戰;留史渙守把。其時卻是正午,日頭耀目。

    那魏延引軍,關前列開,見曹軍出,便破口大罵。王雙大怒,提刀殺出,魏延使陳式迎上,戰無五合,回馬便走。史進手舞三尖刀,殺出截住,張郃舞槍迎接,兩個走馬二十餘回合,史進拖刀敗走,曹洪在後隊叫擂鼓激進,魏延回馬便走,漢軍一起敗退,曹洪揮軍掩殺。一路追趕二十餘裏,道路漸窄。張郃在中隊,心中漸漸疑惑,急忙回報曹洪道:“不可追趕過急,當速回撤!”話音剛落,山前山後,喊聲大起,半山紅旗磨動,無數伏兵,四麵殺出。道口魏延、史進翻身殺回,左邊陳到引軍殺出,右邊武鬆、張清殺出,滿山遍野,盡是漢軍兵將,聲震山穀。曹洪、張郃駭的麵如土色,各自回馬奔命,吳懿、傅彤截住回路。張郃大喝一聲,挺槍上前,奮力殺敗吳懿、傅彤,衝開埋伏;前隊王雙施展刀法,抵擋魏延、史進,且戰且退,方才一路狂奔回關。士卒自相踐踏,死傷投降無數。奔到關下,幸得史渙下來接應,方才上去,驚魂稍定。計點軍馬,折損萬餘人。原來法正探得曹軍援軍到來,謂劉備道:“援軍不來,曹洪斷不敢下關交戰。今援兵既到,則彼膽壯也,可使魏文長壘戰詐敗,引其來追,伏兵齊出,可破曹軍!”劉備依計而行,果然一戰成功。那曹洪從此,再也不敢出來。

    劉備一戰得勝,便叫魏延乘勝去攻打關隘。魏延得令,引軍士滿山遍野,都發火攻打。城上曹洪、張郃、史渙、王雙,輪番竭力防禦,魏延攻打數日,損傷甚大,不得寸進。劉備見魏延士力疲憊,遂叫前軍移營,換武鬆、張清、劉琰、王平諸將引軍前往攻打。攻打數日,又是無效。法正諫道:“曹洪等死守斜穀隘口,難以急進。不如分兵一支,先取陳倉,然後迂回合進。”劉備從之,便令史進、趙融、傅彤、士徽,引軍二萬,前去攻取陳倉。去不數日,史進遣人回報,說曹真也是死守不出,難以得手。

    劉備大怒,便與關興、張苞親提禦營軍馬,前到關下,督促眾軍盡力攻打。關上曹洪張郃竭力抵禦,亂石飛箭如雨點下來,漢軍死傷無數。攻到正午,一路軍士雲梯先登,衝上城頭。劉備看的大喜,卻見張郃引數百死士,舍命迎上,一陣血戰,硬生生又把這一路趕下城頭。行者武鬆看得火冒三丈,佩戴兩口戒刀,施展輕功,從雲梯上大步踏上,戒刀指到,已把一員曹將砍倒。那武行者跨上城頭,頓時如同猛虎出林,戒刀揮舞之下,白光籠罩,曹軍近身者血肉橫飛。劉備看得又驚又喜,叫人相隨突進,不料曹洪在後麵,張弓搭箭,便是一擊。那武鬆也機警,急急便退,誰知這一退亂了身法,前麵張郃一槍戳來,武鬆隻得再後退一步,卻是一腳踏空,大叫一聲,翻身跌下城去。劉備看得麵如土色,卻見武鬆落下一半時候,右腳往城牆上重重一蹬,身子在半空打個挺,四平八穩,站落地上。城下漢軍士卒,齊聲叫好。張郃、曹洪在城上也看得咋舌。然這一日交戰,從辰時殺到酉時,漢軍折損上千士卒,依舊無法越雷池半步。

    當夜,鄧芝謂劉備道:“斜穀關地勢險要,守軍又足,正麵攻打難以得手。今探得關後有一小路,不如遣將引軍抄襲,如能得手,關軍不戰自亂也。”劉備甚喜,便叫張清、劉琰、吳懿三個引軍四千,前去抄襲。又遣陳到引軍一萬待得手之後,隨即接應。張清三將,悄然繞道關後,發聲喊,自衝路口營壘而去。營中非全無防備,但軍力不強,雖然長槍硬弩,竭力抵禦,終被攻破。三將正自慶幸,那關頭張郃聽見喊殺,急謂曹洪道:“關後小路若被劉備占據,我這裏數萬將士,盡皆困死也!”遂同王雙兩個點起兵馬,往後來救。張清等三將方才攻下路口,氣也未曾喘一口,曹軍已翻身殺回,暗夜之中,兩邊一片混戰。那張郃神勇無加,長槍點到,殺得劉琰、吳懿招架不住。張清迎戰王雙,亦是捉襟見肘,心中一急,撥馬便走,王雙追來,張清猛然回手,一塊石子劈麵打去。不料夜幕之中,兼之地麵坎坷,差了準頭;王雙久居羌地,善於躲箭,聽得風聲,偏頭而過,那石子恰恰打在頭盔頂上,卻激飛了。王雙心念一動,叫聲“哎呀”,回馬便走。張清以為得手,又撥馬追來,不料王雙暗自把流星錘取出,忽然大喝一聲:“著!”流星錘往張清當胸打過。張清大驚,急急用槍去擋,那流星錘甚是沉重,槍在錘上滑過,卻被鏈子纏住,這頭依舊砰的一聲,當胸打上,把護心鏡撞得粉碎。張清隻覺得胸口一陣劇痛,噗哧一聲,滿口鮮血噴出,早被王雙回馬,手起刀落。張清前番在襄江之戰,被徐晃射傷,雖經調養,體力未得全複;今又被錘擊,頓時頭暈目眩,躲閃不及,槍又被鐵鏈纏住,無法抵擋,但見血光一閃,已然落馬身亡。可憐梁山好漢天捷星沒羽箭,竟死於夜戰之中。

    張清一死,漢軍更是大亂,被張郃、王雙一陣趕下,又複奪占了小路口的營盤。吳懿、劉琰引敗軍潰逃下來,正逢陳到引軍來接應,聞說張清身死,陳到大怒:“待某殺上去,為張將軍報仇!”遂叫吳懿、劉琰相隨,又翻身殺回。王雙、張郃才得了地,漢軍又蜂擁殺上,兩邊再次混戰,陳到咬牙切齒,大刀直往王雙招呼,兩個奮力死戰,數十合不分勝敗。吳懿、劉琰指揮軍馬,把張郃團團圍住。曹軍人少,奮戰之間,漸漸不能抵擋。張郃高呼道:“我軍陷於此處,若是敗退,則盡死矣!眾軍士與我共同戮力奮戰!”於是曹軍無不舍命廝殺。戰到四更時分,曹軍幾乎崩潰。張郃一邊出聲大喊,振奮士氣,一麵匹馬單槍,在漢軍隊中殺進殺出,所向披靡,勉強維係陣麵。忽然漢軍背後,殺聲大起,不知多少軍馬殺出。張郃大喜,高聲道:“魏王大軍到了!眾兒郎,奮力殺敵!”那陳到等三將戰了半夜,而曹軍愈加頑勇,已然有些吃力。今聞此,不敢再支撐,遂潮水般退下去。張郃、王雙也不敢追趕,自顧整頓營盤。原來曹洪在關上,聞關後兩軍死戰,遂用史渙計策,自引五千軍馬,大開關門前出,卻抄襲陳到之後殺出,一麵令士卒高呼喊殺。果然漢軍惶恐,敗退收兵。待到法正聞之,從大營調兵出來,曹洪軍已自回關去了。於是斜穀關依舊堅如磐石。

    天明,劉備聞抄襲失利,反喪了張清,不由萬分憂愁。到日中,又有各處戰報,北路馬超攻克隴西,涼州左近數縣,望風而降。東路黃忠與李俊渡江進兵,正與張遼、曹休對峙於合肥、壽春一線;中路張飛、宋江進軍樊城,接連與曹仁、徐晃交兵,小勝數陣,目前正屯兵城下。龐統書言,兩處皆需求援軍。劉備便發書,令交州士燮、柴進往兩處各發八千兵相助。一麵歎息道:“眼看得各路進發,朕於此處統率大軍,竟被區區曹洪阻於此地,朕亦老乎?”

    正感慨之間,忽然魏延大步闖入道:“陛下,臣有一計,可取關中!”劉備大喜:“文長快快說來。”魏延道:“此去往西,有子午小路,甚是險要偏僻。今曹洪主力分處扼守斜穀、陳倉,操賊尚在許都未來。某請引五千精兵,攜帶幹糧,從子午穀小路潛進,十日可到長安。長安無良將,唯有文吏,某請一戰克之,如此關右震動,曹軍後路既絕,不戰自潰。陛下可反掌而收關中之地也。”劉備聽了,握魏延手道:“朕有文長,何愁關西不平!”

    向朗道:“文長此計,雖然高明,卻未免犯險。子午穀險峻之地,萬一被曹軍截住兩頭,我軍不皆餓死乎?”魏延道:“行軍交戰,何嚐有不犯險者?正以子午險峻,我出其不意,可收大效;萬一有軍阻截,不過退回,曹軍又豈得斷我歸路?且魏延此去,縱然喪身,陛下所失不過一軍;若是得手,則近收關中,遠看天下。如此良機,豈可坐視!今既得明主,延雖萬死,願為陛下效忠也!”劉備聞言,大為感激,親手斟酒三杯,叫魏延飲下。

    忽然武鬆、史進二人入見,原來本是前來,欲請再攻打斜穀關;在外帳恰恰聽得魏延獻計,於是皆欲隨魏延前往子午穀。劉備猶豫片刻,道:“二位將軍忠勇可嘉。然而此處亦需大將。如此,史大郎可隨文長去,武將軍且留下。”武鬆聽了,正待說話,史進輕輕扯他一下,隻好不悅而出。

    於是劉備便以魏延、史進引精兵六千,各自攜帶十日幹糧,從子午穀進軍。又遣楊儀引二千軍士,三千民夫,押運輜重,隨後往繼。一麵自引軍不時攻打斜穀,以防曹洪發覺。

    魏延、史進與六千軍士,輕裝便履,跋涉山穀之中,渴飲山溪,饑餐幹糧,說不盡一路辛苦。到第十日,幹糧幾乎吃盡,尚未出穀。於是眾皆惶恐。魏延與史進商議:“今若等楊儀後隊到來,隻恐貽誤戰機。穀口便在眼前,不如一鼓作氣,衝了出去。”於是一邊教人往後隊催楊儀加緊發送幹糧過來,一麵向獵戶樵夫打聽。隻說這子午穀口還有一日路程。魏延便教眾軍,采摘野菜樹皮,和著剩餘的幹糧,一起分吃了。魏延自與史進兩個也隨眾軍同吃。吃罷,連夜趕路。

    次日正午,忽看前麵山穀拐處,有軍隊炊煙。史進道:“敵人截斷穀口,如何是好?”魏延厲聲道:“既已到此,豈有退路?”遂召集眾軍道:“我軍跋涉十數日,行數百裏到此;進有敵軍,退無糧草;今若欲得生,必殺破此眼前之敵,然後去曹軍營中造飯!狹路相逢,勇者為勝,某魏延雖是個匹夫,當身為諸君先!”眾軍士齊聲大呼:“願隨將軍死戰!”魏延遂與史進,同在隊前,率領眾軍,一起突前。轉過山穀,隻見曹軍一座營寨屯紮,約莫二千人。魏延當先大喝,提刀劈開柵欄,衝進營去。背後六千精兵,一擁而進,便在營寨內外,混戰起來。那曹軍營地其實立得甚是堅固,隻是未曾提防,須臾之間,被漢軍殺死數百,餘者大半投降。領頭軍官,被史進砍殺。魏延部下眾軍殺進曹營,便如六千隻餓虎,徑直衝入後邊軍灶之處,搶奪曹軍米飯小菜,一陣狼吞虎咽,吃得滿營都是咀嚼吞咽之聲,看得投降曹軍目瞪口呆。那魏延、史進大步闖進曹軍中帳,正好桌上擺了酒菜,魏延看得大喜,往墊子上張腿坐下,抓起一隻燒鴨,整個兒便啃。史進亦不客氣,把個豬蹄子嚼得滿口滴油。兩人一陣猛吃,稍稍緩解饑火,這才相互看看,都不由哈哈大笑。

    忽然一小校進來,卻是派往後隊聯絡楊儀的,上前稟報:“報二位大人……”話未說完,看兩人吃相,不由吞咽口水。魏延問道:“你可曾吃飯?”小校搖頭道:“兼程趕來,已是一日不曾進過水米了。”史進聞言,把桌上烤牛肉切了一塊,遞過去:“且邊吃邊說。”小校道謝,雙手接過,猛啃一陣,然後喘氣道:“後……後隊……”嘴裏塞滿牛肉,說話困難,魏延見狀,把一碗酒遞過去,小校一口飲了,繼續道:“後隊楊儀大人所率輜重,離此地尚有三日路程!”魏延聞言大怒,把手中啃剩一半的燒鴨重重往地下一扔:“這匹夫,出征之日,千萬叮囑,不可離開我一日路程,今日竟躲在如許背後,顯是欲陷我絕地!某見他,必手刃之!”正是:方喜五髒皆得利,複怒同僚未一心。不知後事如何,請看下回。

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