第七章 九死還陽蟲
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朝歌深怕如此珍貴寶物啟封過久有損鮮質,快速地把撥開的封匣恢複原狀、擺回原位準備封回石蓋。
也許是長時間近距離接觸如此多的靈藥,朝歌感覺有三股冉冉清氣圍繞在自己指縫胸前,全身有說不出的飄然愜意之感。
心中暗自驚歎,即便證錄所述神仙長生之論不存在,也深信三種靈寶必有神奇絕妙之功效。
不知不覺已經擺完最後一個參匣,朝歌準備合臂夾起一邊的石蓋封回石櫃。
石蓋雖然巨大,開啟的時候因為內層有個抽屜,所以必須合眾人之力抬起,可一旦開啟後就沒那麽難了,朝歌運起術力,完全可以一人夾起封回。在這之前他就已經嚐試過,頗為容易。
所以朝歌沒太在意便合臂用力,不曾想剛起腰一抬,體內術力忽地一收,朝歌勁力十足的四肢忽然像是被抽空了似的,頓時體力不支,剛剛抬起的石櫃封蓋又落了下去。
幸虧忽然一收的術力又重新充盈運轉起來,才不至於讓石蓋徹底跌落,否則很有跌碎的可能。
等朝歌封好蓋後坐地仔細調了一陣息,並沒發現任何異常,也就沒太在意,也許是剛才看那本《證藥錄》時太過集中精神了,馬上又去搬厚重的石蓋,所以導致一時氣脈還未適應過來。
封完石櫃後,朝歌又回到了書室中,取出那本《證藥錄》,閱讀最後一段有趣的奇藥別傳。
原來在《證藥錄》的最後,記錄一段除了人參、何首烏、靈芝以外的幾種更加神奇的寶藥。
民間將具有起死回生神力的藥物,統稱還陽藥物,諸如太陽還陽、太陰還陽、金絲還陽、銅絲還陽、雲霧還陽等。又分為還陽草、還陽蟲兩大類。但堪稱珍奇的尚不是還陽草,而是還陽蟲。
一種叫九死還陽蟲,由數以萬計的小蟲結合而成的整體,每隻小蟲都不過大頭針頂般大小,乳白色,首尾銜接,組成一字長蛇陣在地上慢慢爬行。在其行進過程中,任人用樹枝隨意撥斷、撥亂,旋即又能自動組合如初。
民間認為得其九分九合者藥效最佳,能接骨合榫,康複如初,故以九死還陽蟲名之。
看到這裏,讓朝歌想到曾落了古傲一臉的那排怪異的小蟲子,看藥錄此段描述極為相似,難道那神秘的乳白色小蟲,就是九死還陽蟲?
那群小蟲子不偏不倚正巧生在那封存天地人三寶物的石櫃正頂,如果說是巧合,實在有點牽強。如果真是九死還陽蟲,那又無法解釋它為何生長在此?
唯一現成的猜測就是,這群奇異還陽蟲是受了人參、靈芝、何首烏靈氣日積月累匯集而成,百年來默默的守護見證在這裏,隻等著指點後人開啟寶藏。
還陽蟲的另一種叫脆蛇,屬蛇類的一種,一般長尺餘,色麻紅,常懸於枝頭,遇有驚擾則跌落地上,斷成數截。奇怪的是斷了的身體也能自動接合,又上樹,又懸掛,民間也以為得其九分九合者藥效最佳。
在《證藥錄》的最後,同樣也給這幾種仙草奇藥下了結語:經詳實考證,還陽蟲、還陽草一說的確有所根據,但終因其性過偏,萬年難尋其一,不似人參、靈芝、何首烏中和純厚,同時又千年可成。所以蟲草兩藥不入長生丹料,隻做參考備錄其後。
至此,朝歌已經把三錄全部看完,心中遐思猶如名茶餘香久久纏繞不去。
這期間按照內丹登仙法門調息,原來體內的狂躁術力越來越被調服,日漸感覺身體內外一片喜然充滿。
朝歌把煙氏族譜以及三錄放回純金方函,又稍做整理恢複好石櫃中原來的疊放模樣,便準備同樣蓋封存起來。
這回為避免發生上次術力突然收回的險況,朝歌先是屏除雜念調了遍息,然後才合臂去夾那巨大的石蓋。
卻更加沒有料想的是,當雙臂收緊,試圖運起術力的時候,忽然發現那原本意念稍動即可奔騰洶湧的術力,竟然隱縮在四處奄奄不出。
朝歌重又運了一遍,結果相同。
一想剛才那次險況,朝歌忽然意識到一個嚴重的問題。
這幾日一直修煉的內家登仙丹法,與術力導引正好背道而馳,現在感覺全身清流舒適充滿,必是內丹氣法正在一點點的調服驅逐耗費命元的術力。可這樣一來,原本可以用來與術人對抗的術力,將會日漸減弱,直到消失殆盡。
而長生丹卻非一天、兩天所能煉就,一旦與術人遭遇,又拿什麽來保護生死與共的其他人呢?
朝歌有些猶豫了,他必須做出一個抉擇,要麽,習練正統丹法恢複正常心魄,要麽,保持術力時刻準備意外發生。
最終朝歌做了第三種選擇,既不刻意廢去術力,也不繼續習練正統丹法,在一切保持現狀的情況下,開始係統研究長生丹的煉製。
也許這是條捷徑,盡管這條捷徑充滿了未知與冒險。
就在朝歌開始係統研究各種丹藥丹方的時候,梁庫等人也沒閑著。此刻眾人正每人一盞百寶燈,尋找著一樣比寶藏更加可貴的東西:水源。
在朝歌習練內丹功法的頭兩天,眾人還熱衷著尋找寶藏,但一天下來後,眾人開始口渴難耐,即便也像梁庫一樣一人分了根寶參,隻要放在身上就可以不感覺到饑餓,但卻無法解決口渴的問題。
小闖出餿主意挖井,古傲當時就要暈過去,雖說他並沒感覺到像其他人那樣口渴,但他對於體力勞動絕對是深惡痛絕的。
況且這地室所處地下已經很深,煉煙氏族如此重視這裏,一定會為防止地室被水浸泡,在地室周邊做了防滲漏以及排水措施,更說不定連腳下都做了防潮措施。所以他是堅決反對挖掘的。
梁庫咬了口人參,沒所謂道:“等真要挖出水來,你就喝我的洗澡水吧,哈哈……”
不過還真被古傲說中了,梁庫和小闖兩人就地一挖,果然遇到由五花土組成的堅硬夯土層。
隻這一層厚厚的土層,就已經讓渴得快成肉幹的眾人接近崩潰了,又聽到古傲在一旁雪上加霜:“傻了吧?不聽我忠言,吃虧在眼前啊!告訴你們吧,以我的考古經驗,這夯土層下準還有一層厚厚的青石條等著你們呐!”
這回梁庫沒再反擊,他什麽都信不過古傲,但唯獨古傲的考古知識是他無法否認的。
現在大家最不希望看到的情況出現了,如果想繼續堅持下去的話,就必須找到水,而這也就意味著,要冒險爬出地室到鎮裏去尋找水源,可這所要承擔的代價,甚至比坐在這裏等死還要高。
眾人橫七豎八無力的癱坐在地室中,仰躺著的蠍子眼偶一睜眼,發現自己正躺在離那窩怪異的小蟲子下方不遠處,忽然眼前一亮:“哈哈,我有辦法了!”
此時的眾人最愛聽這句話,一起盯著蠍子眼看。
蠍子眼指了指室頂的那塊茂盛苔蘚喜道:“就是這塊苔蘚!這東西一定是要在潮濕的地方才能生存,說不定它的根部就有水源呢!”
蠍子眼為自己的“驚天發現”激動得眼睛發亮。卻又聽到古傲那奄奄一息、令人生厭的聲音:“別做夢了!開始不就已經看過了嗎?
“上麵也是地室,就中間這麽一層土板,哪來的水源啊?除非幾百年前的煉煙氏祖師們在裏麵接了根自來水管,嘿嘿,那可要比天方夜譚還天方夜譚嘍。”
古傲說的不無道理,但有一樣他忽略了,即便他說的都對,但那喜潮愛濕的苔蘚確實茂盛的長在那裏,這讓蠍子眼不但沒被古傲說的心灰意冷,相反大懷希望。一骨碌爬起身站在石櫃上,就仔細觀察起那片苔蘚來。
此時,那窩小白蟲子仍舊安靜的伏在其中,蠍子眼讓梁庫、小闖幫忙搬幾塊金磚來墊腳,以便更接近些觀看。
梁庫和小闖很是配合,又擎著兩盞百寶燈,一同站在蠍子眼左右為其照亮。
那苔蘚看的更加清楚了,小白蟲子好像懼怕光源,百寶燈稍一接近,都刷刷的蠕動起來縮成一團。
蠍子眼先是仔細看了看苔蘚的四周土層,並沒發現什麽潮濕現象,用手摸了摸也覺得頗幹爽。
為求究竟,蠍子眼伸手在那片苔蘚的周邊拔下一撮來。
本是想看看這片苔蘚根部的土壤是否潮濕,沒想到那苔蘚脆嫩無比,剛一著手就化成了一灘綠水,蠍子眼怕有毒,急忙把手往身上蹭,不料那綠汁也像小蟲子化成的白汁一樣,不等擦幹,已經極快的滲到手指皮肉中。
這著實讓蠍子眼嚇了一大跳,站在石櫃上一個勁的甩手,似乎試圖把滲進去的綠汁甩出來。
古傲看到此種情景,眼睛一轉想到了什麽:“別甩了!老蠍我問你,你仔細感覺一下,手上有什麽樣的感覺?”
蠍子眼還在猛甩著,極不耐地道:“感什麽覺?你上來試試不就知道了?”
古傲極少有的正色道:“事關重大,你不聽我也不逼你。”
蠍子眼看著極認真的古傲,有點意識到這小子的確不像開玩笑,停住了甩手,仔細感覺一下,的確感到剛才滲進綠汁的地方,正有一股清涼往身體裏蔓延深入,驚道:“有……有涼涼的氣在往裏鑽!”
眾人聽的驚奇中,古傲一個翻身躍起來:“不用怕!真實的感覺應該是很清潤的感覺,而且你是不是已經不像剛才那樣渴了?”
蠍子眼又閉眼感覺了一番,連連點頭:“對對!其實這感覺還真他媽挺舒服的!”
正愜意著,蠍子眼忽然想到了什麽,變色道:“你怎麽知道這種感覺?是不是……是不是跟你臉上小蟲子化汁的感覺是一樣的?”
古傲靜靜的點了點頭,臉上的表情卻複雜的讓人窒息。
老王皺眉道:“蟲子已經很怪異了,連這苔蘚也這樣怪異,會不會真的有……”
沒等老王說完,蠍子眼呸了一口:“呸!你是不是想說:會不會真的有劇毒啊?哈哈,老子能從鎮上活過來已經算是賺到了,死又怕個鳥!”
古傲卻已經在顫抖了。
吳姨很沉的住氣:“看把你們嚇的!我頭回聽說中毒還這麽舒服的,況且小白蟲子落在小古臉上都這麽長時間了,也沒見什麽不良反應不是?不但沒有,相反還更精神了呢!
“要我看啊,還是別沒事找事嚇唬自己,沒準這小蟲子和苔蘚是對人體有益的好東西呢!”
小葉也道:“就是啊!青海有一種叫冬蟲夏草的藥材,冬天是蟲、夏天是草,名貴得很呢!”
她轉頭沒好氣又暗暗關切的問古傲:“你到底有什麽不好感覺沒有?別成天嚇唬人!”
古傲聽得出小葉嘴上硬,實際是在擔心自己,心中甜蜜,竟然有些扭捏之態。
一邊看得明白的蠍子眼打趣道:“小葉姑娘你放心,古傲除了你,這裏沒人能被他嚇唬住。嗬嗬!”
小葉被說中心事,臉上不由一紅,嘴上更硬了:“他能嚇唬得了誰?我才不當他一回事呢!”
不說還好,小葉如此一說,相反更證明自己心中有個古傲了。蠍子眼哈哈大笑,老王在一邊也笑得眯縫著眼。
吳姨當然要護著女兒:“蠍子眼,虧小葉還叫你聲叔,現在卻沒了身分的跟小輩們一般胡鬧。”
蠍子眼原本是混黑社會的,性情剛烈不近女人,因為已經人到中年,又經曆了這許多變故,早和眾人不分你我了,現在被吳姨一陣軟中帶硬的奚落,立時紅了臉,支吾著說不出話來。熱熱的臉上忽覺一陣清涼,順手一摸,一股白汁塗遍臉上。
原來剛才笑聲過大,竟把幾十隻小白蟲震的不穩,終於掉落在正在底下的蠍子眼臉上。
眾人不禁一驚,眼睜睜看著乳白色蟲液快速滲入蠍子眼的臉部,一時語澀。
蠍子眼先是一愣,隨後大笑道:“哈哈,舒服舒服!就算老子有什麽三長兩短,好歹也算是安樂死了。哈哈!”
這邊正不知道如何是好的時候,朝歌聽到鬧聲走了進來,知道發生了什麽之後也不說話,徑直登上石櫃,伸手也拔下了一撮苔蘚在手中化開,清晰感覺到一股清涼漸漸潤入肢體。
如果含有毒性,體內術力早有所反應了,並且又從《證藥錄》中,知道這小白蟲子是比千年人參都難求的九死還陽蟲,心知此物絕非毒害,更有難得的清潤作用。
就隻有一樣不明白,是蟲子滋養了苔蘚,還是苔蘚滋生了蟲子?不過有一樣是可以肯定的,無論是異種苔蘚還是怪異蟲子,都是珍貴至極的奇寶之物。
當下簡短與眾人說了內情,古傲聽罷後又咕咚一聲暈倒在地,不過這回不是怕的,而是激動的。
因為瞬間他聯想到誤食何首烏成仙的張果老,既然這九死還陽蟲比何首烏還要珍貴,那他豈不是大有希望成個什麽天仙、地仙的?
哈哈,這回可足足的賺了一筆!
他想到得意非常處,一口濃痰迷了心竅,氣暈倒地。
就這樣,眾人餓了嚼人參,渴了拔苔蘚,雖然滋味上不及大餐來的實惠,但在滋補上卻是空前絕後,已經完全不必像原來一樣愁吃愁喝了。
小葉更驚奇的發現,每次眾人解渴拔下的苔蘚在一天後又重新長回,真就像一汪取之不盡、飲之不完的倒掛奇泉。
吃喝問題一解決,眾人又開始打發多餘時光的尋寶任務,而朝歌依舊還在研究著各種丹方,以及曆代術士煉製外丹的諸多秘要。
煉丹術並不是古人追求長生不老的最初手段。中國古代盛行過多種長生不老術,服食、行氣、房中是其中最重要的三端。
煉丹術就是在服食一術中發明出來的。
所謂“服食”,並非選擇食物治療疾病,而是指通過內服藥物,以求延年益壽,乃至長生不老。
動物、植物、礦物中,都有被選中的長生不老藥,然而在服食家看來,作用最強、效果最可靠的長生藥,則是自然金石和人工煉製的“金丹大藥”,因而尤其重視服石和煉丹。
煉丹的最初含意是煉丹砂,而丹砂正是服石的首選藥品,服食自然丹砂無疑屬於服石。
至於礦石何時開始作內服藥,煉煙氏族已難以確知,不過從古書《診籍》來看,三國名醫扁鵲已有了“陰石以治陰病,陽石以治陽病”的說法。
秦始皇曾多次派人尋求不死之藥;漢武帝追求長生而餐玉屑,還派數千使者去尋找蓬萊仙人。秦皇漢武的篤信摯求,造成了嚴重的社會影響,“食金飲珠餐玉”的服石活動漸漸盛行於世。
西漢時期已有多種礦物被選作長生藥,人們不僅自己采食,而且作為商品進行交易。
《神農本草經》基本上總結了漢代以前的藥學成就,書中把丹砂、石鍾乳、石膽、曾青、禹餘糧、白石英、紫石英、五色石脂等十八種石藥,列於“輕身益氣、不老延年”的上品藥中。
煉煙氏在搜集諸多外丹丹法、丹方同時,也對其可靠性進行了考證,雖然因為種種原因,像《證仙錄》、《證異錄》一樣沒能最終證明“大液金丹”可否長生,卻確切的考證出諸多外丹的藥用價值。
如此詳實的記載與考證,忽然讓朝歌從心底裏升起一種從沒有過的疑惑,疑惑自己眼前所看到的這些幾百上千年的記錄是否真實,如果它們都是真實的話,那無異於對自己從小所接受的所有正統教育,來了一次徹底顛覆。
這種迷惑讓朝歌有點不安,有點恍惚。
就在朝歌認真鑽研外丹丹法的時候,梁庫和古傲等人各自搭配而成的探寶小分隊,終於有了重大發現。
在仔細探尋了所有的五個環形地室後,精於計算的小葉忽然發現一個問題。
環形通道的周長,與五個地室的麵積極不相稱。
簡單的說,就是按環形通道的周長計算,現有的五個地室內容量應該更大些才對,這表示五個環形相接的地室中間,圍著一個未知空間。
當然這個未知空間很可能就是土心一堆,但同時也有另外一種情況:這裏麵很可能大有文章。
於是小闖的那把無柄鍬頭又派上了用場,男士們輪番奮力之下,一鍬,兩鍬,三鍬……“當!”一聲金屬敲擊,簌簌下落的土壁後竟然露出了一小塊石板。
眾人立時更加精神百倍起來,不消多時,土壁大部脫落,原來的石板變成了石牆,再繼續順勢撥落外層土屑,一扇精巧的石門漸漸展現出來。
不用商量,眾人合力齊推,轟隆一聲石門大開,在百寶燈的照射下,石室內的奇景把所有人都驚的目瞪口呆。
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