【十】進退維穀
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夏維和顏夕離開瑞合城的時候,並沒有受到任何阻攔。城內的翼殺營正在井然有序地從東門撤出,而城外的南王軍也已離開。夜色中,部隊行軍的火光搖曳著,星星點點布滿曠野。
“他們退得實在太容易了。”顏夕隱約感到擔憂。
“他們不是退,而是準備正式開戰了。我們也走吧。”夏維用馬鞭一指,“東南方向十五裏,有個叫維穀的地方。第十軍在那裏。”他看到顏夕懷疑的表情,便補充說:“是櫻夫人臨死前告訴我的。”說完便催馬向東南奔去。
月朗星稀,寒意凜冽的風吹亂了顏夕的頭發。她和夏維一前一後在曠野上縱馬馳騁,夏維仿佛故意加快速度,不讓她追上去。她想:“他大概知道我要問他什麽吧。”
櫻夫人臨死之前,夏維將古麗思的話轉告給她。究竟說的是什麽話,竟讓櫻夫人把第十軍的位置告訴夏維了?
正在思索的時候,顏夕忽然察覺到異常——遠處出現了軍隊。那支軍隊在曠野上迅速移動,和他們走的是同一個方向。月光下,軍旗上的徽章清晰可見,是東王家的青山白日徽。
顏夕心想:“看來東晨炫並不是放過我們,而是要追在我們後麵,找到第十軍的位置,然後徹底消滅第十軍。”
第十軍雖然兵力不多,但戰鬥力卻是不容小覷。而且北王軍都在大星關,隻有第十軍在華朝內地,它是北王家重要的棋子,無論是東王還是南王,自然都希望吃掉這枚棋子。
“快!”夏維回頭向顏夕大喝一聲,催馬加快速度!
顏夕搖動韁繩,連喝:“駕!駕!”轉眼便追到了夏維身旁。夏維的騎術和坐騎的腳力都不如顏夕,因此顏夕想要追上還是很容易的。
很快二人便到達了維穀,並且找到了駐紮在此地的第十軍。顏夕立刻召集將領開會,而夏維卻沒有參加,獨自在營地閑逛起來。顏夕著急詢問第十軍的情況,便也沒有理會他。
第十軍將領將最近一段時間發生的事情匯報一遍,顏夕總算知道了,為何第十軍最近一直像消失了一樣。維穀是曠野上的一塊低地,周圍有小丘掩護。附近是星星點點的沼澤,因此人跡罕至,將一直部隊藏在此處確實相當隱秘。而且負責指揮第十軍的將軍說,他們是接到顏夕的命令,因此才一直駐紮在這裏。
顏夕心中了然,肯定是古常德假冒自己給第十軍下令的,有櫻夫人的幫助,便很容易做到這點。畢竟第十軍的建立,也有櫻夫人的幫助,她掌握了很多第十軍的秘密,包括顏夕遙控第十軍的方法。
第十軍將軍名叫白穆,三十多歲,個頭不高,但身體健壯,軍服下麵的肌肉仿佛一直繃緊,給人充滿力量的感覺。他聽顏夕說清之前的事情,立刻破口大罵:“媽的,古常德那賊種竟敢假冒小姐下令,騙兄弟們在這裏喝了兩個月北風。”
顏夕心中卻想起另外的事情,第十軍由她建立,為了保證部隊的忠誠度,從一開始,整個部隊的調度就要由她下令,而且培養的幾個將領都是絕對忠誠的。但這些將領的思維方式大多缺乏變通,因此如果她不能下命令,第十軍就基本癱瘓了。再加上古西西一死,當初的遙控手段就徹底失效,以後她必須直接指揮這支部隊才行。因此她開始考慮培養一兩個能夠獨當一麵的人物了。
這時一名哨兵進入帳內,稟報:“報!東王家的部隊在北麵五裏之外紮營。目測兵力在一萬左右,其中有兩千重甲騎兵。”
顏夕皺眉說:“翼殺營來得好快啊!”
白穆顯然是好戰之人,立刻激動地說:“小姐,我們跟他們打一場!上次在皇都外麵,不是一下就勝了他們麽?現在趁他們立足未穩,我們主動出擊,一定能大獲全勝。”
顏夕思索片刻之後,對帳內的幾個第十軍將領下令:“備戰,派斥候嚴密監視對方動靜。白穆,你跟我來。”
白穆跟隨顏夕走到帳外,顏夕向衛兵問:“夏維在哪兒?”
衛兵指著西麵的小丘上,說:“回稟小姐,維公子在那裏。”
顏夕抬頭望去,見夏維負手立在小丘之上,正向遠方眺望。那個略顯瘦弱的背影仿佛在風中微微晃動著,充滿了悲涼的氣息。顏夕忽然感到鼻子酸酸的,心想:“為什麽我會感到不安呢?”一邊想著,一邊和白穆一同登上小丘,來到夏維身旁。
“東晨炫帶領翼殺營來了,現在北麵五裏之外紮營。”顏夕對夏維說,“我們該怎麽辦?”
夏維沒有回答,轉過身,在白穆身上打量一番,然後友善地問:“這位是?”
“卑職第十軍將軍白穆,參見維公子。”白穆躬身行禮。
夏維不好意思地扶起白穆,說:“白大哥不必多禮,咱們以後平輩論交就好了。”
白穆見夏維雖然年少,但說話相當謙和客氣,不禁產生好感。
顏夕在旁說道:“白穆是自己人,你有什麽話就直說。現在東晨炫擺明了要把第十軍一口吃掉,你覺得該怎麽辦?”
夏維斷然回答:“撤退。”
“撤?”顏夕和白穆同時驚訝地問。
白穆說:“維公子,方圓百裏都是空曠地帶,沒有任何掩護屏障,想要退走並不容易。如果翼殺營銜尾追擊,我們就要吃大虧了。還不如主動出擊,或者在維穀布防。”
夏維微笑說:“放心,東晨炫不會追擊的。”
白穆大為不解,還想繼續問下去,卻被顏夕攔住:“白穆,立刻指揮大家準備撤退。”
“遵命。”白穆滿腹狐疑地奔下小丘。
夏維和顏夕並肩而立,半天都沒有說話。曠野上的風像野獸一般低吼著,殺氣騰騰。顏夕默不作聲地離開了一會兒,回來的時候抱來一些木柴,在小丘上清理出一塊地方,點起了篝火。夏維和顏夕挨著篝火坐下,火苗劇烈晃動,呼呼地附和著風聲。
“為什麽要撤退?”顏夕問。
“因為東晨炫不是我們的敵人。”不等顏夕發問,夏維便指向遠方,繼續說:“真正的敵人在西麵,洪查匡率領的三萬南王軍。他正等著我們和東晨炫打起來,然後他就能坐收漁翁之利了。在瑞合城,他本來可以把我們都置於死地,但他沒有那樣做,並不是因為沒有實力,而是他有其他的計劃。
“他知道東晨炫不會放過我們,一定會帶領翼殺營來剿滅第十軍。翼殺營和第十軍的實力相當,無論誰獲勝,都肯定是慘勝。到時候他便可以率領三萬南王軍將勝者一並鏟除。而對外則可宣布是東王家和北王家互相爭鬥,最後兩敗俱傷。現在,洪查匡肯定正在西麵集結部隊,等待下手的時機。”
顏夕恍然大悟,在瑞合城的時候,洪查匡離開得太過輕易,可見他肯定還有陰謀。之前古常德很可能將第十軍的情況告訴他了,而高威投靠他,自然也會將翼殺營的情況透露給他。他對兩支部隊的實力掌握清晰,待到雙方鬥得兩敗俱傷的時候,他便可以一鼓作氣,將第十軍和翼殺營連根拔起了。
夏維繼續說:“我們悄悄撤出維穀,製造出和翼殺營交戰的假相,便能引洪查匡過來,到時候第十軍和翼殺營前後夾擊,定可擊敗南王軍。”
顏夕霍然站起:“我現在就去找東晨炫商量。”
夏維一把拉住了她,微笑說:“不必了,東晨炫知道這個計劃。”
顏夕驚訝地問:“他怎麽知道?”
夏維讓顏夕坐下,說:“其實呢,東晨炫把古開從皇都叫到這裏,以及高威投靠洪查匡,都是我和東晨炫的計謀。我們都不可能獨自對抗南王軍,因此必須合作。剛才在瑞合城發生的一切,都是為了騙洪查匡而安排的。”
顏夕沉默了,她總算明白,高威並沒有背叛東王家,他投靠洪查匡,隻是為了讓洪查匡相信自己有能力吃掉第十軍和翼殺營。而東晨炫也沒有消滅第十軍的打算,所有一切,都是為了騙倒洪查匡。這是一個計謀,而背後的主腦就是夏維。
“你們什麽時候商量的這個計謀?”顏夕問。
“那天我們在兩省交界處的小鎮遇到東晨炫,我把這個計劃寫成紙條交給他了。”
“那就是說,你們並沒有仔細談過?”
“沒有。”
“那你憑什麽相信他?或許他會和洪查匡聯手呢。”
“我從來就沒信過東晨炫。”夏維冷笑著說,“但我相信高威,如果東晨炫不和我們合作,高威應該已將他殺了。”
顏夕立刻追問:“為什麽你這麽相信高威?”
夏維不說話了,又或者是他根本沒聽到顏夕的問題。他望著篝火,愣愣地出神,眼睛裏似乎有憤怒的光芒。顏夕感到夏維和往日有些不一樣,小心翼翼地問:“你怎麽了?”
“哦……”夏維搖了搖頭,“沒事。”
顏夕沉吟半晌之後說:“夏維,我們應該好好聊聊。”
“嗯?”夏維驚訝地看著顏夕,“你不要緊吧?不舒服?還是憋出什麽壞招想要陰我?”
顏夕皺起眉頭,想要發作,但還是勉強忍下去了,心平氣和地說:“為什麽你不願意和我好好聊天,一張嘴就要吵架?”
“是你不想和我聊,你不是說我下流麽?”
“因為你從來不解釋!”顏夕提高了聲音,“你去皇宮見過我姑姑之後,為什麽不告訴大家姑姑叫你去是為什麽事?我姑姑那樣的人,那樣的作風,你讓我怎麽想?”
夏維微笑著說:“原來你是嫉妒了,女孩子真小氣。”
“沒有!”顏夕臉紅了,她發覺自己和夏維在一起,總是會臉紅,“好,不說我姑姑,那件事就算了,以後我們提也不要再提。”
夏維心想:“那敢情好,我還不想提呢,又不是什麽露臉的事。”
顏夕伸出手舉在眼前,火光在潔白的手上映出恍恍惚惚的紅。
“夏維,在瑞合城的時候,你說你不會武功,那也是騙人的吧?”顏夕的語氣略帶傷感。
夏維枕著自己的雙手躺在地上,望著滿天繁星,良久不語。
“為什麽?你到底還知道什麽,是不是和你的過去有關係?”顏夕湊過來,俯下身看著夏維,“為什麽你從來不說你的過去?”
“我才活了十五年,能有什麽過去?”夏維不耐煩地說,“而且……說了你也不明白。”
“你不說我怎麽會明白?”顏夕抓住夏維的手臂,“既然父親收你當義子,我們就是兄妹了,兄妹之間還有什麽話不能說?”
“你真煩。”
“沒錯,我很煩人,你不說我就一直煩你!”顏夕用力地搖著夏維的胳膊,“我最會煩人了……”
“你有完沒完?!”夏維忽然發火了,他一把甩開顏夕的胳膊,騰地跳了起來,“你這樣的大小姐懂什麽?我跟你說了你就明白嗎?你是北王大人的掌上明珠,誰不高看你一眼?你從一生下來就比許多人站得高,你怎麽能理解我這樣無名小卒的想法?”
夏維逼近顏夕,險些鼻子貼著鼻子,陰翳地說:“你為了什麽來西二省?不就是為了你的第十軍麽?第十軍算什麽?對你來說,沒了也就沒了!我呢,我是為了能活命才來的。我從五歲開始,做的每件事都是為了活下去。你還穿小肚兜玩屎的時候,我就要為了喝一口水,跪在地上給人磕一百個響頭!我受夠了,我一定要站到最高的地方,讓所有人都仰頭看著我!”
顏夕從未見過夏維發火,不由自主地往後退避。
夏維閉目深吸了一口氣:“你以為你爹為什麽收我這個義子?因為我有實力也有野心,唯獨沒有地位。你爹可以給我地位,代價是讓我給他賣命。在瑤淵鎮,我拚著讓周陽錦劈了一劍,不就是為了讓阿瑞相信我們被你爹拋棄了,好帶著我去投奔南王麽!第一次見南王,我用同歸於盡相威脅,終於讓他相信我和阿瑞確實有心投靠他。這次義父讓我來殺古常德,那不是把我硬往火坑裏推麽?可是,我明知那是火坑,也不敢不往裏跳!明白嗎,我走每一步都是在玩命,我想要什麽,都是用命換來的。”
顏夕被夏維的厲聲厲色驚住了,小心翼翼地問:“你想要什麽?”
“我想要什麽?”夏維喃喃自語,走到篝火跟前,挑出一根火把舉在手裏,“我想要放一把火,把天下燒成灰燼!”說著他將火把擲了出去。
火把落入曠野的草地上,秋末已經幹枯的荒草立刻燃燒起來,大風呼呼助長火勢,火苗騰騰向前推進,轉瞬之間便成燎原之勢,放眼望去無處不在燃燒。
夏維和顏夕站在上風處,望著熊熊大火轉瞬燎原,臉被火光映得通紅。
“立刻往東南方向撤退。”夏維斬釘截鐵地說。
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