“是。”我恭聲答了一句，“這些日子，四福晉她們不知送了多少東西過來，又不時地派人來看望我，東西倒在其次，主要是這份心意，魚寧感激不盡，又沒什麽可以回報的，四爺府裏什麽沒有，所以，就做了幾雙鞋子，給小阿哥小格格們，東西雖小，也是份兒心意。”
    “唔，你倒有心。”康熙輕聲哼了一句。
    我也聽不出是褒是貶，姑且就當是誇獎聽了。“皇上過獎。”我恭敬地回了一句。
    康熙一愣，眯眼看了我一下，我謙遜地笑了笑。康熙倒沒怎樣，一旁的李德全卻有些目瞪口呆地看著我。
    “年氏不是與你不和嗎，以前她還……”康熙頓了頓又說，“我聽說這回薔兒過百日，獨她送的禮厚，你給她小格格做的鞋子也分外用心，這是為什麽？”康熙轉手將薔兒交給了李德全，又伸手接過了小太監捧上來的參茶，慢慢地抿著。
    我情不自禁地看著抱在李德全懷裏已經睡著的薔兒，李德全卻做了個眼色給我，我這才反應過來康熙皇帝還在等我回話。“皇上，隻是禮尚往來罷了。”一陣譏諷的冷笑突然浮上心頭，年氏想什麽我再清楚不過了，四福晉她們心裏想的不是都一樣嗎？女人啊……“更何況魚寧曾聽人說，這世上沒有永恒的朋友或敵人，隻有永恒的利益，年氏現在變得友善也不足為奇吧。”我清晰地回道。
    皇帝的手微微抖了一下，目光變得有些迷離，嘴裏卻隻是喃喃地念叨著：“永恒的利益嗎……”
    “說得好！”康熙突然緩緩地笑了出來。“說得好……”那股熟悉的壓力又冒了出來。我半垂了目光，看著康熙有些花白的胡子和隱在其中那譏誚的嘴角兒，隻覺得自己的身子不自覺地緊縮著。“先是人之常情，現在又是永恒的利益，朕有時也覺得很奇怪，英祿那古板性子是怎麽生出你這麽個女兒來的，唔？”康熙微笑著說了一句。我的心猛跳了跳，情不自禁抬眼看了一眼康熙，他正似笑非笑地看著我，一時間我甚至有種被看穿了的感覺，雖然明知道不可能，可還是打從心底裏發起冷來，隻能勉強咧嘴幹笑了一下，卻不知該說些什麽才好。
    “唔……”李德全抱著的薔兒哼唧了兩聲，估計是被我們說話的聲音吵醒了，小小的身子也在扭動著，仿佛想哭。康熙轉頭看了一眼，又看了一眼掩飾不住滿心惦念的我，對李德全點點頭。李德全這才走了過來，將孩子交給了我。那熟悉的奶香又包圍住了我，我的心情一下子平靜了下來，隻是輕聲哄慰著她。
    “好好照顧孩子吧。”皇帝淡然地說了一句。
    我抬頭看向康熙那又恢複了波瀾不驚的表情，彎了彎身，“魚寧現在隻想這一件事。”
    康熙盯了我一眼，過了會兒才說：“那就好，你去吧。”說完又靠在軟墊上閉目養神。
    我無聲地行了禮，轉身隨著李德全往外走去。屋外寒冷的空氣霎時包圍住了我，我卻覺得這寒冷比屋裏更溫暖。
    李德全默默地領著我往前走去，一陣彎彎繞繞之後，絲竹之聲越發地清晰起來。“福晉，前麵再走一點，就是萬字樓了，德娘娘她們都在那兒，您放心，那沒有外人，娘娘早吩咐過了的，奴才不便陪您過去，先行告退。”
    “辛苦公公了。”我彎了彎身。李德全躬身連道不敢，我忙虛扶。他直起身來看了我一眼，卻沒再說什麽，隻是自行轉身往回走去。看著他的身影消失在月亮門後，我這才緩緩地吐了口氣出來。
    康熙對我顯然早有打算，可我不是紫霞仙子，連開頭都猜不出，更不用說結尾會如何了。我隱隱可以感覺到，現在讓我活著對皇帝的“大計”更有利，不然又何來這一次又一次或明或暗的警示呢。從胤祥走出圈禁大門的那時起，甚至應該說，從四爺不顧一切要救我的那一刹那起，皇帝就已經有了決定了吧。
    可不管我的命運會如何，四爺的命運卻是顯而易見的一件事，皇帝心裏繼承大統的人選，應該已是四爺無疑了。不然我的存在與否，對一個宗室王爺來說，根本不算什麽，可對皇帝……而最有競爭力的十四阿哥，馬上就要被派去邊疆了吧？
    皇上對自己的兒子們再了解不過，真論有勇又有謀，可以和四阿哥一爭長短的，就隻有十四阿哥一個。臥榻之旁豈容他人酣睡，皇帝早早地打發了他走，離開這是非之地，細算起來，未嚐不是對他的一種愛護……我忍不住苦笑出來，康熙皇帝對自己的兒子都如此算計，那我又算得了什麽呢？
    “阿嚏！”薔兒打了個小小的噴嚏。“啊。”我低呼了一聲，自己一個人在這兒胡思亂想，竟忘了這寒冷的天氣。我四處張望了一下，前麵那燈火輝煌的萬字樓，我實在是不想去。根據經驗，舉凡宮裏有大宴會的時候，外圍的偏房都會升起爐火，以備茶水、nǎi子、羹汁什麽的，這樣可以給那些主子們提供更快捷的服務。
    轉身往右側走去，燈火隱約中看得出，是宮女們當值時輪班休息的偏房。過了這麽久，宮裏能認得出我的下人屈指可數，所以我也不甚在意。一進去，迎麵就碰上一個小丫頭，她雖不認得我，卻認得出我的服飾品級。吩咐了她去熱些nǎi子來，我轉身進了一間耳房，果然大熟銅的火爐燒得正旺。我拖了個杌子，在火邊坐下，爐火照亮了薔兒的臉，紅彤彤的，她高興地用力轉著頭，想去尋找那溫暖的所在。
    “嗬嗬。”看著她著急的樣子，我不禁笑了出來，伸手去握住她的小手，“很暖和是不是？”門口簾子一響，估計那小丫頭回來了，“nǎi子拿來了？先給我吧。”我一邊逗弄著薔兒，一邊伸手去接，一個溫熱的杯子遞了過來，“謝……”我正要道謝，卻看見握住杯子的是一隻修長有力的手，我的手不禁僵在了半空中。
    “拿著呀，怎麽，怕有毒嗎？”我身後的十四阿哥淡淡地說了一句。