赤脊山長坡上的戰鬥以清安家四人隊的全勝告終，但他們付出的代價也不小：野田敦身上六處受傷，哼哼唧唧地躺著休養；趙信的大腿被黑川秀刺了一刀，傷勢不輕。清安麗雖然沒有參與戰鬥，但療傷後勤的工作都是她的，忙得不亦樂乎。此時倒是徐膽最為輕鬆了。

    竟然在不經意間就突破了天眼，徐膽忽然覺得有些可笑。在千鈞一發之際，這種不請自來的異能救了大家的性命，但對自己來說又代表著什麽？雷克薩中大多數人都通了天眼，這隻能算作入門功夫罷了，算來算去還是隱瞞此事，回去老老實實退休賣豆腐比較好。

    清安麗忽然出現在了徐膽的身邊。見徐膽發呆，她坐了下來問：“在想什麽呢？”

    徐膽一怔，隨口回答：“哦，在想故鄉。離家幾個月了，在想有什麽值得思念的沒有。”

    清安麗為他的話笑了：“怎麽會這麽說？有就是有，沒有就是沒有。”

    “就是不太確定嘛。”徐膽忽然鬼使神差地話多了起來：“我是孤兒，沒有家人的。”

    “是那樣嗎？”清安麗古怪地一笑：“有沒有老婆或者心上人？”

    徐膽的心沒來由地慌了一下，搖頭說：“沒有，沒有。”

    “那真是奇怪了，剛才在坡上看你威風凜凜的樣子，忽然覺得以前你一定是個很受歡迎的人，怎麽會這麽大年紀了還沒有？騙人的吧？”

    徐膽尷尬地笑了笑，說：“野田敦與我從小一起長大，是我最親密的兄弟。本來我們約好要一起努力向上，混出些名堂，然後再找好女孩交往，結果現在……咳，不說也罷。”

    清安麗點頭說：“明白了，那就看在你的麵子上，多養他一人罷。”

    聽到這句話，徐膽完全沒想到與剛才自己說的話有任何聯係，用疑惑的眼神看向清安麗，隻見她容光煥發地說：“我已經決定了。”

    “什麽？”

    清安麗說：“我決定讓你入贅我清安家，改名清安膽，接替清安富的位置，先幹西大陸海運掌櫃！等積蓄了一些功績之後，就可以順理成章地上位輔佐我了！”

    “入贅……”徐膽用了好一番心思才弄清楚這個詞的意思，用手指了指自己：“我入贅？”

    清安麗用力點頭說：“對啊，你不是孤兒嗎？無父無母，無家無業，不找個好人家入贅怎麽行？你現在已經是神將之身了，今後的路很長，一定要找到好的、足以少奮鬥二十年的高起點！”

    徐膽的腦袋有點犯暈了，苦笑著說：“這種事是否該事先征求一下我的意見？再說了，你才多大年紀就要給我包辦指婚了？我們雷克薩人天性自由，不見到女方是怎麽也不可能蒙著腦袋答應結婚這麽重要的事的。”

    “哼哼，這個你不必擔心，女方你已經見過了，就是本姑娘我，斯蘭東郡守清安麗！”

    這句話方落，附近山中忽然落下一個晴天霹靂，映出了清安麗意氣風發卻又稍微有些紅潤的麵龐。徐膽的心微微一動，隨口說：“是你的話還差不多，年齡相貌都挺配。”

    “我就知道你會答應的。”清安麗雀躍著竄回了徐膽的身邊：“我們都很年輕，隻要有遠大報複，一定可以振興本郡，甚至有所進展。你這樣的無家孤兒能夠一步登天得到我這樣的如花美眷和龐大家業，一定也……”

    徐膽的心中升起了一絲厭惡之情，但還是語氣平和地說：“等一等，我可沒答應。我是說……”

    清安麗的反應之劇烈讓徐膽頗為吃驚。適才還意氣風發的她忽然淒淒慘慘地坐到了地上，抽泣道：“難道你看不上我？”

    “唉，話不是這麽說，就算是要開始什麽轟轟烈烈的感情，也得有點醞釀時間不是？”徐膽慌忙扶了她起來：“我隻是說……嗯嗯，你挺漂亮的，我看著心裏喜歡，但總得讓我多考慮考慮。再說了……”

    徐膽站起身來，向前走了幾步，終於想好了下麵的說辭：“馬上要翻過赤脊山最危險的路段。即使全身通過，前麵也還有很長的險路要走，我們的口糧根本支持不住。現在首要考慮的是走出這座山，其餘的都拖一拖再說。你身份高貴，也不願如此草率吧？”

    聽他這麽說，清安麗方才點了點頭停止了抽泣，又勸了兩句終於回去睡了。徐膽又坐了一陣，起身回了自己住的山洞，卻見野田敦的眼睛還睜著，便問：“沒睡？”

    野田敦氣呼呼地說：“都聽在耳裏，怎麽睡得著？”

    徐膽平躺下身，打著哈欠說：“嘿，那麽小氣幹什麽，睡吧。”

    過了好一會，野田敦忽然開口說：“大膽，此時說這些話有些象枉作小人，可我非說不可——適才她對你說過的話，差不多都對我說過。”

    “晤，是這樣嗎？”

    “還做過更親密的動作。”

    “晤，是這樣嗎？”

    “我們已經達到了赤裸裸坦誠相對的程度……”

    徐膽終於忍不住了，噗哧一聲笑坐了起來：“死胖子，廢話如此之多，腰上根本就傷得不重是不是？”

    野田敦仍然竭力板著麵孔，用悲天憫人的口氣說：“事到如今，我也不能再隱瞞了。其實我的處男之身已經毀在了她的手裏。她其實是個吸精噬血的魔女，一旦被她盯上必會屍骨無存，我就是前車之覆。大膽，你好自為之，我睡了！”

    徐膽笑了笑說：“那天我聽到了的。”

    “啊？”野田敦也一骨碌坐了起來：“聽到了什麽？”

    “聽到了與剛才她對我說的差不多的話，不過對象是你。”徐膽笑了笑：“不過要說親密動作還罷了，赤裸裸坦誠相對乃至丟失處男一類的話，未免吹得過頭了吧？當時不是竄出一條蛇壞了你的好事麽？那條蛇是我丟過去的。身為神將，為女色意亂情迷，連我在搞鬼都不知道，實在是墮落得令人歎息！”

    “原來是你搗鬼！”野田敦輕喝一聲，作勢欲撲上來。

    徐膽張開右手五指連連挑釁道：“來啊來啊，你與我相撲可曾贏過一次麽？”

    野田敦悻悻地說：“算了，腰痛，今天饒你一命，不跟你計較。從現在開始你說的所有話我都聽不見！”，然後倒下身去裝作睡著，打起了響亮的鼻鼾：“呼嚕，呼嚕……”

    “喂，胖子，不能逃避現實！”

    “呼嚕呼嚕～～～”

    “就算逃避現實，也不要在揭露了事實後再逃避現實！”

    “呼嚕呼嚕呼嚕……”

    “胖子，回頭我與她結婚了，把你當寵物養起來。”

    “……呼嚕呼嚕……”

    “洗得白白淨淨，養在豬圈裏！”

    “呼嚕……大膽，你欺人太甚，我野田敦憤怒了！”

    雖然口裏說著憤怒，野田敦所作的也不過是終止了裝睡狀態睜開了眼而已。過了好一會，他才歎息說：“她很漂亮，內心其實也不壞。”

    徐膽點頭同意他的看法：“離‘好姑娘’還差些，但的確不是壞人。不過她把太多事看得太簡單了，也過於急切了。難道用自己作為代價招募來幾個神將就能振興家業嗎？而且對沒有價值的人過於刻薄，典型的奸商脾性，虹呂對他們家的評價果然是相當準確。”

    “其實沒到愛上她的程度，不過聽到她對你那麽說還是有些嫉妒。她不擦白粉之後漂亮得多了，足以讓人動心，但要與之交往，總歸還差很多東西吧。”野田敦說：“這種危急時候用婚姻做餌，到了安全地方還不知會怎樣。前幾日對我可真是好得讓我受寵若驚了，今天見我受傷就不理我了。仔細想想，自己又何苦自尋煩惱？這種沒有真心的許諾有什麽意思。”

    “今天是裝的吧？穿著清安富老資格的盔甲，你又皮厚肉粗的，哪裏會傷得多麽嚴重？”

    野田敦哀嚎著說：“從縫隙裏刺進一槍，倒是不太深，可你知道我的，見了血就發慌。當時如果不是你突然奮發神威，可真的完了。”

    徐膽又打了個哈欠：“好好休息吧，別想了，什麽事都等走出這山再說。她急切希望振興家業的心理倒是值得同情，不過是否值得效力，再觀察下吧。”

    “已經完全忘記我們的首要目標是完成任務回家退伍了……我就知道你惦記著她的肉體！”野田敦嘟囔道：“到時候你去沉溺你的女色吧，我回昆山開豆腐店去。若幹年之後，被榨得油盡燈枯的你哭喊著爬到我的店門口時，我會看在曾有十幾年感情的份上送你一碗豆腐腦，讓你撞頭自盡的。”

    徐膽笑罵著威脅道：“胖子，你再這麽惡毒，下次不救你了！”

    七天之後，精疲力竭的清安家四人隊終於翻過了寸草不生的憔郡南界群山，進入了憔郡腹地之中。好容易找到一個村落安歇下來後，清安麗卻為找不到清水洗浴和飯食惡劣而鬧起了別扭。不過這一路過來，其餘三人對她的脾氣都已熟知，對她的牢騷抱怨都使出充耳不聞大法，狼吞虎咽了些粗劣食物之後，悶頭便睡了下去。

    不知過了多久，徐膽忽然聽到有人急促地喊叫，盡管萬般不情願還是打著哈欠睜開了眼。站在床前的竟是穿著一身粗布衣裳的清安麗。她正在拚命地推野田敦，用力地叫喊著：“快起來，快起來，現在可不是睡覺的時候！”

    野田敦此時睡得正死，在床上扭曲著不肯起來，嘴裏還應聲念叨著：“別勾引我，我很容易被勾引的，呼嚕……”

    見清安麗麵色緊張，徐膽一骨碌爬起來抓起了床邊的洋槍，問：“究竟出什麽事了？”

    “趙信失蹤了，村外又出現了幾個形跡不明的人。”清安麗都快哭了：“我就知道那家夥不可信，果然在最困難的時候把我們出賣了！這胖子再不起來就丟在這裏罷，你快帶我逃出去！”

    聽到將會被無情拋棄後，野田敦終於萬般不情願地爬了起來。他又慣於裸睡，這一起身便讓清安麗躲之不及，連聲大罵色狼。野田敦在半夢半醒中被罵了個滿頭包，直到把衣服都穿好了才打著哈欠問：“睡個覺都睡成色狼了，真是倒了八輩子血黴！大膽，究竟出了什麽事？”

    “她認為趙信出賣了我們。”徐膽沉吟道：“可要出賣我們的話，在西涼、在蔥嶺、在赤脊山時隨時都可以，哪時不比現在好？

    不同於清安麗的緊張，二人慢條斯理地把衣服行當穿戴完畢才走出房間。他們借宿的這個村子實在是小到無可再小，總共不過十來戶人家，不到四十口人，七八座破草房和木樓，最外麵象征性地圍了一圈一人高的破籬笆。因此一走出房門，整個情況便一目了然。村外真的來了三個怪人，一男兩女，身上都披著獸皮，腰間佩著劍。他們一直充滿警戒地看著村子裏，村口守門的老頭見他們持刀弄劍的就沒開籬笆門，他們一時好像也沒有要衝進來的跡象。

    徐膽對清安麗聳了聳肩說：“緊張什麽？他們隻是帶了把劍而已，看那裝扮隻是普通獵戶吧？沒穿盔甲，又沒穿號衣，肯定不是官兵。”

    清安麗氣極敗壞地說：“斯蘭周邊的北國地區一向臥虎藏龍，還象以前那樣吊兒郎當的，死時都不知道自己錯在哪裏！”

    徐膽隻得勸說道：“冷靜點冷靜點，人家又沒衝進來，你先不要急。”

    “你對他怎麽那麽不信任啊？”野田敦問：“他不是你家老臣了嗎？又一路跋山涉水地把你護送到這裏，應該沒有問題罷？”

    “他姓趙，那是世襲西涼郡守的趙家貴姓，可不是一般人能得到的。”清安麗終於說出了內心的擔憂：“所以我一直懷疑他是西涼人派來的臥底。”

    徐膽和野田敦對視了一眼，都不太相信臥底間諜會傻到連姓名都不換。他倆不以為然，清安麗卻緊張得哭了出來：“好不容易千辛萬苦地來到這裏，竟然還是沒辦法活著回到領國完成振興家業的重任！”

    徐膽深知這一路行來，隊伍實際上以趙信為首，如今趙信失蹤，自己如果不挑起膽子來，軍心全亂之下，可什麽都休想做了。他深深地吸了一口氣，穩住了自己的心神，說：“別想那麽多，我去看看再說。”然後徑直走到了村子的籬笆門前，隔著那堵稀稀落落根本不具備多少阻擋功能的破籬笆問：“請問各位是哪裏人，來做什麽的？”

    村外三人中的高瘦男子雖然身著獸皮，但麵目俊郎，舉手投足間都有一種超然風度。他投舉著全套的風度走上前來看了看徐膽，問道：“你好像不是本地人？有沒有見過一個三十多歲的武士？”

    徐膽向周圍看了一圈，笑道：“這種地方要看到個武士真不容易，你們幾個如果穿上盔甲就比較象了。”

    後麵的圓臉女子叫道：“哼，武士算什麽？小子你記清楚了，我們是北海一帶有名的縹緲門五劍！”

    徐膽轉頭對野田敦哈哈一笑，用漢語說：“縹緲門？五劍？有點惡俗，哈哈。”

    後麵兩人雖然聽不懂徐膽在說什麽，但見他嬉皮笑臉就知道說的不是好話，連忙惡聲威脅道：“你們在嘰哩咕嚕什麽？！”

    “對不起，你們是說‘五劍’嗎？”野田敦疑惑地舉起手指來回瞄了三遍：“可我怎麽數，你們也隻有三個人哪，難道會分身法？”

    “死胖子，不得無禮！”清安麗忽然快步從後麵走上來，對籬笆外的三人拱了拱手：“縹緲門五劍大名鼎鼎，北國地方無人不曉，小女子久仰大名了。不知各位來此地有何貴幹？”

    高瘦男子點頭說：“不錯，本人正是縹緲門的劍宗平修，姑娘你是……”

    清安麗掩飾不住臉上的喜悅，連忙回答道：“小女乃是斯蘭東郡守清安麗，家父生前便仰慕諸位大名，多次欲求訪而不可得，如果方便的話，進來坐一坐可好？”

    徐膽和野田敦對視一眼，不知清安麗怎麽會突然變得如此殷勤，當然清安麗此時也不可能向他們詳細解釋。原來縹緲門是斯蘭以北的北海郡內的一個武學門派，曆史悠久。這種世代武門雖然不像神將家族那樣享有大片世襲領地和政治權，但在修研武學上下的精力卻比尋常神將家族來得更多，數百年來斯蘭—北海一帶的北國地區有十幾位名將都出自該派。到了這一代，縹緲門人丁不旺，據傳隻有五個修成的弟子撐住場麵，而且據說五人都已獲得神將資格，但至今未聽說有誰出仕。

    對清安麗這種修習帝王學的人來說，縹緲門是一支非常值得付出感情和物質投資的潛力股。畢竟幾百年的名氣在那裏，每代都有好幾人能獲得神將稱號，足可見實力不俗，按照這種規律，現在的五劍之中自然也有會幾個人以後堪當重任，正好拿來對付清安家的人才饑荒。

    平修對清安麗的殷勤致以微微一笑：“哦，那就找對地方了。清安大人，我們隻是一介草民，無意冒犯，但可否把一個人交給我們？”

    清安麗警覺地向身後的徐膽和野田敦看了一眼，問：“敢問……”

    平修搖了搖頭說：“不是他們，是一個叫趙信的人。據我所知，他在清安家已經呆了幾年了。這個人與我們有仇，如果清安大人同意將他交出來由我們處置，為清安家效勞之事，大可商量。”

    未等清安麗回答，徐膽和野田敦已一人一邊地把她架到了後麵。清安麗大為光火，連連掙紮道：“反了，反了，你們想幹什麽？”

    徐膽問：“你不會答應他吧？”

    清安麗氣急反笑道：“為什麽不？”

    “這算是欺負到頭上來了，你也忍得住？”野田敦壓低聲音叫道：“這麽一說你就相信了？趙信可是跟我們一路患難的同伴，為你清安家已經效力多年的老臣哪！”

    “有什麽欺負不欺負的？你們完全沒搞清楚情況。”清安麗哼了一聲：“人家可是大名鼎鼎的縹緲門劍宗，說出來的話是絕對不會反悔的。三個縹緲門的高手哪！”

    徐膽朝野田敦看了一眼，忍住氣問：“且不說那些，你現在哪裏交得出趙信？”

    “你們這些洋人就不懂了吧。”清安麗笑了起來：“他們早知道趙信不在這裏，否則早衝進來了。之所以這麽問我，就是要我答應幫助他們一起收拾趙信。趙信是我們清安家聘請的武士，隻要用一句話表明態度，鄰近郡界概無收留庇護之理，捉拿他還不是手到擒來之事？而且還能得到三名神將！”

    野田敦苦著臉說：“帳可是這麽算的？”

    清安麗冷冷地丟給他一句話：“洋人無知，不懂何為大義。能夠為主公盡到最後一份力量，也是趙信他身為人臣的光榮。”

    徐膽和野田敦都沉默了，隻得眼睜睜地看著清安麗擺脫他們的束縛前去與平修交涉。平修等人在清安麗的指引下也進了村，就在幾人的宿屋廊下與清安麗商量了起來。眼見他們雙方相談甚歡，野田敦心裏怪不是滋味，對徐膽說：“我想走了。”

    徐膽一怔，問：“哦，怎麽會那麽想？”

    野田敦掩飾不住厭惡地說：“她會如同拋棄小翠那樣拋棄趙信的。我和你也被她放在了不重要的位置上，遲早也會被拋棄吧。畢竟我們是不可信的洋人，而她麵前已經有了三個可以重用的忠狗。”

    徐膽提醒道：“誒，我倆好歹也是神將。”

    野田敦聳肩道：“不值錢啦，沒聽她說嗎？那三個也是。本來我們也隻是剛入流的初等神將而已，又是洋人，在她這種門閥貴族眼中隻是‘可以用之，而不可信之’的角色吧。”

    “我覺得她壞不到那程度吧？”徐膽遲疑著說：“再說趙信跟那三個賤人就算有仇，大概也不至於到要命的程度。現在趙信行蹤不明，我們可以跟著找找，問清楚了後再決斷不遲。萬一真要動粗，他們雖然是三個神將，我們兩個加上趙信也未必輸了。”

    野田敦歎了口氣說：“大膽，你的考慮是很周全，但總給我一種不好的看法。”

    “哦，怎麽了？”

    “你是喜歡上那個女人了吧，不該喜歡的刻薄女人。”野田敦深吸了一口氣：“快清醒過來，不要再被她迷惑了。她不會真心喜歡你這樣的人的，在她這種勢利的人眼裏，任何人都隻是有利用價值的角色而已。除非你成為真正的強者才能征服她！”

    “別唱戲了別唱戲了。”徐膽悻悻地收回了望向清安麗的目光：“這一點我也很清楚：有成為強者的那種功夫，我們不如早點回去把豆腐店開好，自然會有清純可人的幼齒妹妹來吃我們的豆腐。”

    正在此時，遠處忽然有一人跌跌撞撞的跑了過來，正是此刻爭論的核心人物趙信。縹緲門的三個人同時拔出了劍，喝道：“叛徒，你可算來了！”

    趙信見到三人，微微一愣，但沒有答理他們，徑自走到清安麗麵前，恭身說：“剛才外出偵察耽誤得久了，請主公諒解。”

    清安麗輕輕地哼了一聲，沒有答話。趙信見狀又說：“我們得立即躲避一下，西涼的一名神將已渡海而來追擊我們，離這裏不到五裏路程。”

    平修見趙信無視自己的存在，倒也不著惱，語氣略帶諷刺地問：“怎麽，你也有怕的人不成？”

    趙信這才仔細看了一下平修，苦笑道：“你們未免也太急了些，現在都還未能深修縹緲大典吧，便迫不及待地下山了？”

    平修毫不相讓，反唇相譏道：“雖然大功未成，收拾你這個叛徒已是足夠了！”

    趙信轉頭看了看旁邊麵若寒霜的清安麗，不由長歎一聲：“也罷，我不再逃了，要打就好好打一場罷！但現在實在不是時候，前方敵人之強悍遠超我等，此時再生爭鬥，不過白白惹敵人恥笑罷了。我此刻便與你立下約定如何？隻要你們護送主公走間道歸國，我便與你們堂堂正正地決一死戰，一切恩怨，用劍說話！”

    平修麵色從容地問：“要我們護送並不難，可你呢？”

    趙信深吸了一口氣：“敵將太強，一起走是不行的，我去引開它！”

    徐膽敏銳地注意到趙信這句話中用的是一個“它”字，而不是通常用性別區別稱呼第三者的“他”或“她”。天界語中的這類句式修辭與人間世界的漢語無異，因此的確是非常奇怪的現象。但其他人並沒有關注這一點，平修身後的兩個縹緲門女子更是立即叫了起來：“叛徒，又想逃跑嗎？”

    趙信轉向那兩個嘰嘰喳喳亂叫的縹緲門女子，冷冷地說：“前麵的怪物你們應該聽說過，是西涼軍的雇用神將柚木。”

    兩個女人立即變了臉色，對視一眼，語氣急促地叫了起來：

    “柚木？”

    “柚木？！”

    “柚木！！！！”

    “你說的是那個……”

    “不錯，就是那個怪物，我們所有人都不是它的對手，所以還是趕快走吧。”趙信走到平修麵前說：“不管你怎麽恨我，終究得承認我是個言出必行的守諾之人，我相信你也會守信的。所以立即帶主公走，我們的恩怨，過了這一陣再說！”

    平修點了點頭，問：“你要怎麽對付她？她可不會認你是不是姓趙。”

    趙信催促道：“這個你不要管，趕快上路！”

    平修點了點頭，回身對清安麗施了一禮說：“與趙信的事是本門內務，本不欲驚動郡守大人。但事已至此，也隻能冒昧了。如今我們與他定下了生死之約，還望郡守大人做個見證。”

    “明白了。”清安麗回答的口氣平淡得就如這件事發生在另外一個星球：“這件事了結之後，你們就舉派歸附我清安家吧。對縹緲門高人，我清安家自當竭盡所能予以厚報。年俸初定為二百五十貫如何？”

    徐膽和野田敦在旁邊同時嘀咕了起來：“二百五……”

    不過其他人都聽不懂兩個洋人說的鬼話含義，平修和另外兩個縹緲門女子一起躬身道：“多謝主公！”（m.101novel.com）