第三百七十六章 災荒來了

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    江漢平原的漢口,素有華夏四大火爐之稱。八月的天氣正是江漢平原氣溫最高時,連日不見太陽,天氣異常悶熱。

    郝仁的中路軍與南路軍匯合,攻克豫章城,郝仁除了分兵平定江西各處,親帥主力軍,北上江州,準備破黃石而攻大漢都城漢口,徹底滅掉陳友諒的大漢勢力。

    黃石乃是鎖控江漢平原的最後屏障,江道狹窄,兩岸都是崇山峻嶺,一夫當關,萬夫莫開。

    江漢平原乃是天完政權中興之地。自彭瑩玉帥大軍東征杭州失利,天完政權進入第一次起義低潮,大部分各地天完勢力逐漸被絞殺的無影無蹤,而倪文俊一軍在江漢平原打下一片天地,徐壽輝退守漢口,重新在漢口登基,天完政權才再次興盛起來。

    大漢對黃石的經略,自倪文俊被襲殺之前便已經開始,又經過陳友諒一代梟雄的經略,再經張定邊整備,黃石的江防體係緊密異常。

    張定邊在兩側群山中,遍布火炮封鎖江麵,宋軍水軍若想順江而上,必須先解決火炮對江麵的封鎖,要解決火炮的威脅,必然要先攻克左右群山上的堡壘。

    而對於八月的天氣,要宋軍在崇山峻嶺中仰攻擊,談何容易?

    何況過了群山要塞,還有黃石城一城當關,鐵索橫江,大宋水軍依舊無法突破,麵對大漢占據的天時地利,大宋君臣一時間也無計可施。

    大漢的水軍大部被宋軍焚毀於鄱陽湖,少部分退守江漢平原,郝仁的水軍相對於大漢要強大很多,倘若宋軍突破黃石,利用江漢平原的發達水係,便可以長驅直入,大漢政權將無險可守,大宋軍便可一舉平定江漢平原。

    郝仁在江南岸的中軍大帳,海軍都督俞通海進言道:“陛下!掃帚不到,灰塵不會自己跑掉。末將請求出戰,突破敵人的沿岸堡壘!”

    “末將願率領本部人馬,就算將山炸平,也要以火炮攻克江左岸的群山,保證俞都督左翼安全!”火器營總管焦祿抱拳道。

    “天氣炎熱,士兵們連日行軍,已經疲憊至極,此時攻艱困難,難免造成我方不必要的損傷,恐怕戰果收獲甚微,突破敵人的黃石要塞,還需從長計議!”郝仁規勸手下求戰的將領們道。

    “哎!”騎兵總管俞通河無奈道:“陛下!從長計議?從長計議?何時才能有個計議,徹底滅了陳友諒那廝!”

    郝仁見敵人防禦嚴密,不想造成自己士兵的大量死亡,敵人要塞防守雖然嚴密,總能想到突破敵人的方法,隻是情急之下,一時難以想出來罷了。

    “劉伯溫大人向來主意多,派人到江州城,請劉伯溫大人到軍營議事!”

    郝仁專研半晌輿圖,感覺無計可施,此間隨軍的兩個內閣大員,施耐庵已經留在南邊坐鎮吉州,劉伯溫留鎮江州,郝仁無計可施時,便想起自己的拐杖劉伯溫。

    侍衛領命,尚未出軍帳,劉伯溫卻拿著一紙文書,幾顆稻穗,火急火燎的奔了進來。

    “陛下,有大事啊!”劉伯溫麵色凝重,焦急道。

    郝仁最初以為劉伯溫乃是神算,料定自己在黃石頓兵,特來獻計,但是見劉伯溫如此模樣,心中卻已經知道情況不妙——非有大事,劉伯溫不可能擅離職守。

    “劉大人何故如此慌張?”郝仁故作鎮靜,卻已經一揮手,讓賬內的一應將領們,全部退了出去,隻有宿衛總管陳達跨刀立於一旁。

    劉伯溫將幾顆稻穗放在郝仁的案幾上,才道:“長江南北,水稻正值灌漿期,廬州之地,大麵積發生此兵,而且擴展速度及其之快,恐怕今年的夏糧,有絕產的風險!”

    郝仁隻看了一眼稻穗,腦袋‘嗡’的一聲瞬間膨大數倍,以他護士農學學士的眼光看,此種病害,太具有特點了。

    稻瘟病因發病部位不同,又有幾種不同的稱呼,唯獨以這種穗頸瘟最為厲害。

    倘若正值水稻灌漿期發病,稻穗底部的秸稈處壞死枯萎,水稻的養分無法通過秸稈供應給稻穗,稻穗無法灌漿成熟。

    一言以蔽之,害了這種病的水稻隻有一種可能——絕產。而且該病菌通過空氣傳播,擴散速度極其之快。

    “有多大麵積害了這個病?”郝仁關切問道。

    “廖永安大人派人來說,麵積極其之大,無可估量!”劉伯溫道。

    郝仁早就考慮到長江中下遊以水稻作物為主,種植結構過於單一,倘若一旦發聲嚴重的稻瘟病,郝仁憑借一己之力,難以應付。

    何況如今大宋所占有的土地,大都是以水稻種植為主,一旦水稻絕產,整個大宋的軍民都將麵臨著糧荒,郝仁迫切的想從海外搞到玉米、馬鈴薯的種子,就是想早日改善土地內的種植結構,郝仁千防萬防,還是沒有在稻瘟病大流行前,徹底改善作物結構。

    而今大宋未受波及種植區,不過是去年冬季占領的淮河以南流域,那地方以小麥種植為主,亳州、蒙城、徐州人口稀薄之地,所產出的小麥,對整個大宋的糧食缺口來看,是杯水車薪。

    “趕緊派人通知廖永安大人,發病區域的水稻,立即割掉燒毀,以阻止他大規模的流行!”郝仁情急之下,趕緊下達補救的命令。

    “仗恐怕是打不成了,廖永安將軍請求陛下撤兵,以鞏固後方!”劉伯溫苦著臉道。

    “夏糧還未到收獲季節,以大宋糧倉的庫存來看,短時間還不至於出現糧荒,你先讓廖永安大人照辦,如今滅陳友諒正在關口之上,此時不滅他,以陳友諒的才能,要不了多久,便能東山再起,再次威脅我方邊境,不能給陳友諒留下任何喘息的機會!”郝仁硬著頭皮,堅持想挾大勝的威名,徹底擊敗陳友諒。

    “哎!”劉伯溫無奈道:“今年乃陛下登基之年,發生如此病害,坊間議論紛紛,都認為陛下得國不正,並非天子,因此上天降下災荒,倘若此時處理不利,恐怕民變四起,廖大人怕彈壓不住,才請陛下回京,以固定國本。停止征戰方能節約糧食,以求順利度過馬上到來的饑荒!”

    “**們要造反嗎?”郝仁聞聽此言,一拍案幾,‘騰’的一下站了起來,咆哮道:“是誰讓他們擺脫了戰亂之苦,讓他們過上穩定的生活?是誰減免他們的賦稅,讓他們得到溫飽?是誰培育出高產的作物種子,讓他們富足?災荒流行乃是天災,並非人禍,遇到一點點的困難,百姓就要拋棄我嗎?”

    郝仁本想一鼓作氣突破黃石方向滅掉陳友諒,正無計可施時,又聞聽後方遭遇災荒,正是禍不單行、進退維穀之時,聞聽自己的善待過的百姓,居然相信迷信而放棄對自己的支持,由不得郝仁不憤怒。

    (未完待續。)