冥邪單於見寶鼎架住魔刀，急得滿頭大汗，心中急躁不已。

    東方明珠趁機將紅鸞劍飛出，直取單於的咽喉，冥邪單於用掌一拍，一股渾厚的掌風震在劍鋒之上，紅鸞飛劍直上九霄，劃了一道優美的弧線，霎時又被東方明珠收了回去。

    東方明珠道：“冥邪單於快投降吧，你已沒有退路啦。”

    冥邪單於勞累了半夜，此刻身心疲憊，見劉秀的寶鼎神妙無方，歎息一聲，收了刀光就要逃遁。

    劉秀心道，軒轅黃帝傳了我許多仙鼎的妙用之法，今日就用你試上一試，為燕大哥與素瑤姐姐報仇！

    想到此處，劉秀飛身從馬上種躍起，向寶鼎一擊，寶鼎出一聲渾厚的鍾鳴，一道青光衝出鼎口，化成一條青龍，張牙舞爪向冥邪單於飛去。

    冥邪單於身懸風中，藍色刀光劈向龍頭，青龍用四爪擒住刀光，刀光與青龍卷成一團，刀氣紛飛，青光繚亂。

    劉秀見一條青龍未能將古狩魔刀壓製住，又在大鼎上連擊三掌，一聲鍾響，鼎中迸出三道神光，神光化成三樣神獸，朱雀，白虎，玄龜。這是劉秀動用大鼎的神力，召喚四方神獸前來助陣！

    朱雀，白虎，玄龜自空中現身，便猛撲古狩魔刀，冥邪單於剛將藍色刀光擺脫青龍糾纏，朱雀快如利劍直刺刀光，而白虎從下麵則大口噬來，玄龜忽如泰山壓頂從上向下一壓。冥邪單於剛將刀光升起，就徒然落下，青龍身形暴長，將刀光纏住不放，四方神獸轉瞬間就把古狩魔刀壓製得刀法全無。

    劉秀看冥邪單於的魔刀已完全喪失了威力，該是自己大展拳腳的時候了，當下倒提寶鼎，從空中大吼一聲，如同雄鷹撲食一般向單於撲去，“冥邪單於，看你往哪裏走！”

    冥邪單於運足真氣，雙掌向劉秀一擊。劉秀雙手抓鼎，凝聚全身功力，同樣奮力一擊！

    砰！

    無法形容兩個人的力量有多大，寶鼎自劉秀手中脫手飛起，高達十丈有餘，兩人都穩定不住身形，向後飛去，快似流星。

    冥邪單於畢竟身經百戰，老謀深算，感覺胸中火熱如沸，知道自己受了內傷，強壓了一口真氣，腳下一點，竄上雲霄，伸手就去搶魔仙寶鼎。等劉秀按住身形，再抬頭一看，冥邪單於已趕上寶鼎，他呀了一聲，卻見單於雙手已抓住寶鼎的邊緣，要出手搶鼎卻已遲了。

    驀地，冥邪單於啊地大叫一聲，雙手一鬆，竟然一個雲裏翻栽了下來，滿臉惶恐之色。

    寶鼎忽悠一飄，又落向劉秀，劉秀伸手接住，正在疑惑，鼎內有人悄聲說，“神主，幸虧我及時趕回，他要搶這寶鼎，我給了他一劍。”是小烏龜的聲音。

    劉秀伸手把小烏龜從鼎裏掏出來問：“我交代的事，你辦完了麽？”

    “完了。”小烏龜說，“現在，我們兩個一起打他！”

    冥邪單於正疑神疑鬼地看著劉秀，劉秀也不知小烏龜是如何給了單於一劍，隻見從冥邪單於的胸口溢出一絲鮮血。

    兩人正在僵持。

    “好神妙的功夫。”王莽在城頭驚呼起來，“朕自登基以來，不曾見過飛天神獸，此番可真是大開眼界了。”

    霍庭道：“吾皇洪福齊天，劉文叔是匡世奇才，吾皇得劉秀輔助，可謂千秋功業，不世之基。”

    王莽在城頭得意地大笑起來，東方明珠借機說道：“皇帝萬歲，給個官當當吧？”

    王莽道：“你這丫頭機靈乖巧很對朕心思，想給你的情郎討個什麽官呀？”

    東方明珠麵紅耳赤地道：“她不是我的情郎。”

    霍庭道：“原來他不是你的情郎，哪誰是呢？”與王莽嗬嗬一笑。

    王莽道：“你對他的情意全寫在臉上，早就暴露出來了，想瞞我嗎，哈哈。”

    東方明珠就在馬上喊，“文叔，你想做什麽官呀？”

    劉秀正與單於大戰，一聽東方明珠要給自己討個官做，心中本不想為官，更何況與陰玉萍及神母的關係，自己也算是朝廷對頭，師姐怎麽胡亂給自己討官，抬頭看了一眼，隻覺皇帝身前兩個執金吾，衣衫華麗，極其雄壯，隨口應了一句，“我喜歡做執金吾。”

    冥邪單於道：“我當你有多大雄心壯誌，小小的執金吾你就滿足了麽？”

    劉秀心中一動，道：“執金吾有何不好，若是能將你們這些奸佞鏟除幹淨，我情願舍棄執金吾，終老田園。”這幾句話是他故意說給王莽聽的，王莽果然大為滿意，頻頻點頭。

    冥邪單於道：“劉文叔，你幫助王莽滅我匈奴，豈知鳥盡弓藏，兔死狗烹之理。”

    劉秀笑道：“冥邪單於，你用離間計，需對人下藥，我劉文叔不上你當。”伸手舞動大鼎向單於砸去。

    冥邪單於受了內傷，用眼角餘光一掃，王莽的伏兵把匈奴大軍衝得潰不成形，他此刻隻想逃走，心中又生了一計，把手一招，與四方神獸苦鬥的古狩魔刀忽然散成一片片刀花，滿天飛舞。

    劉秀一鼎砸空，冥邪單於一晃身，無數的冥邪單於與滿天飛舞的刀花人刀合一，騰空而走。

    藍色的刀光晃人的雙目！

    劉秀一時間無法分清哪個是冥邪單於的真身，四方神獸失去了目標，瞬間化成四道神光衝天而去，餘下一道彩霞掛在天邊。

    “這是分身化影之法，我去幫文叔破了這個法術。”東方明珠飛身下城，紅鸞劍光飛起，一道劍光也化成漫天花雨，去刺藍色的刀光。

    劍光四射，紅鸞劍光剿滅了藍色的刀花，但是冥邪單於的身影也隨著破滅的刀光，一個個地消失。

    劉秀收了寶鼎說道：“明珠，不必追了，他已去得遠了。”

    東方明珠複收了劍光，恨恨地道：“這冥邪單於真狡猾，溜得倒快。”

    “劉文叔，等我整頓軍馬再來與你決戰！”冥邪單於的聲音傳來，已遠在十數裏之外。

    冥邪單於雖然走得迅疾無比，卻是苦了這些匈奴狼師，大軍無，被王莽的奇兵殺得四散奔逃，投降者不計其數，一場攻城之戰就這樣草草結束。

    此刻，天光大亮。

    劉秀與東方明珠站在城門前，望著血流成河的山野，一縷朝輝照著各種死狀殘忍的屍體，令人目不忍睹。

    劉秀拉著東方明珠的手道：“你不要看這些血腥的畫麵，一將功成萬骨枯，人間有很多殘忍的殺戮與征戰，好像從來也沒有停止過。”

    王莽的旌旗在城頭迎風飄揚，城下兵甲凜凜，氣勢如山。

    有兩匹五花馬從劉秀身旁急馳而過，馬上坐著兩員儒將，一紅一白，錦袍金冠，長須如墨，馳到城前高呼，“臣等救駕，來的遲了，斬匈奴萬騎，隻走脫了兩千匈奴殘兵，請令定奪。”

    王莽道：“窮寇莫追，大司空，大司馬兩位愛卿，辛苦了。”

    東方明珠悄悄大對劉秀道：“這大司空，大司馬怎麽渾身妖裏妖氣，似乎是修煉旁門左道的術士。”

    劉秀道：“你不要亂講，司空司馬乃是當朝重臣，手握兵權，非同小可。”

    霍庭從城門上牽馬飛來，向劉秀抱拳道：“小俠客，我家新皇有請。”

    劉秀轉眼一看，自己已陷入大軍包圍之中，刀光劍戟不下數十萬騎，雖然飛遁而去也並非難事，但他藝高人膽大想看看王莽有何花招，同東方明珠上馬同往未央宮而來。

    其時，王莽升坐金鑾寶殿，會聚文武，殿前武士盔明甲亮，氣宇軒昂，殿上香煙嫋嫋，金柱玉階，真是大氣輝煌。

    劉秀與東方明珠走上殿來，一眼就看見在文臣之中，為站立的正是昔日棲鳳樓見過的那個竇中丞，兩鬢如霜，脊背已彎了。

    三呼萬歲已畢。王莽興致勃勃地道：“請小英雄劉文叔上殿。”

    劉秀走上前來，跪在丹墀之下。王莽道：“劉文叔雖然出身草莽，但心念皇恩，神武過人，平叛有功，護駕得力，現封你為殿前執金吾並討北先鋒，率三千鐵騎，前去追襲冥邪單於，朕自有大軍與你押後，不知劉愛卿意下如何？”

    劉秀道：“謝主龍恩。”心中卻道，這王莽倒會用人，令我平叛匈奴，再戰單於，又聽王莽道，“東方明珠聽封。”

    東方明珠笑嘻嘻地問：“我也有官當麽？”

    群臣都掩麵而笑，這個小姑娘好似什麽禮節不懂，天真爛漫樣的可愛。王莽笑道：“你不但有官，而且比文叔還大呢。”

    東方明珠隻覺好玩，心中自然歡喜，“是什麽官呢？”

    王莽道：“東方明珠乖巧可愛，機敏聰慧，封為平寧公主，並討北副先鋒，賜府邸一座，金銀珠寶另行賞賜。”

    劉秀心道，我與單於一番惡戰，倒是給師姐揀了一個大便宜。

    王莽又將朝事布置一番，然後說道：“克日起兵，征討匈奴。”眾臣三呼萬歲，然後散朝。

    退朝之後，眾家文武大臣都來給劉秀賀喜，這一對少男少女平步青雲，深得皇帝的賞識，真是羨煞他人。隻有劉秀心裏明白，王莽不可能不知道，他與陰玉萍之間的隱約關係，但是他卻絕口不提，還將自己加封官爵，王莽的目的絕沒有那麽簡單。

    左班丞相走過來對劉秀道：“請兩位少俠隨我來。”他們出了武朝門，穿巷過市來到太常街前。

    霍然前麵一座大宅，門懸彩燈，石獅玉階，府匾上題著平寧玉府四字。

    東方明珠道：“這就是皇帝賜給我的府邸麽？”

    丞相竇融道：“正是。”笑容之中似另有一層深意。

    三人翻身下馬，早有仆役牽過馬去，三人走入府邸一觀，真是亭台樓榭，奢華富貴。東方明珠心花怒放地道：“以後我來長安玩，就住在這裏，玩個痛快。”

    劉秀道：“你喜歡住多久都可以。”心中卻在想，傻丫頭你沒看見這些仆役一個個龍行虎步，腳步輕快，無一不是大內高手，這是王莽派來監視我們的。

    三人來到一間大廳，劉秀立刻屏退左右，與老丞相見禮。丞相竇融以為劉秀是一介輕狂的武夫，此刻有些受寵若驚，以手相扶道：“少俠何需如此多禮。”

    劉秀道：“我有一位姐姐是丞相舊友，她在我麵前說，唯有丞相乃是清正廉明，國之砥柱。”

    “少俠過獎，不知你這位姐姐是誰？”

    劉秀從懷中掏出一物，在竇融麵前一晃，竇融渾身一抖，淚眼昏花地道：“這，這乃是芸香公主的鳳衩，你是從何得來？”

    劉秀道：“素瑤姐一向心係老丞相安康，此次讓我來專程問候丞相，貴體可曾安好，你為國為民，多受苦累了。”

    竇融的淚水嘩地流下，哽咽地道：“公主能如此記掛老臣，老臣就算千難萬苦，也死不足惜，不知公主鳳體可好？”

    劉秀道：“素瑤姐現在一個海外仙島之上，與燕無雙大俠雙宿**，是永遠不會再履中原半步了。”

    劉秀其實不想欺騙竇融，隻是見他對公主是一片真情厚意，心中不忍將實情告之，所以就編織了一個美麗的謊言。

    竇融擦幹淚水道：“公主在仙島快活逍遙，不理紅塵，倒是羨煞老臣，隻是我這把老骨頭累孽纏身，怕是沒有那份輕福了。”

    劉秀道：“老丞相，芸香公主將此衩贈我，是要我在危難之際，請老丞相助我，我本不想在朝為官，還請老丞相於我解了官職，還我自由之身。”

    竇融思忖道：“新皇命你為討北先鋒，是箭在弦上不得不，你此刻要辭官去，隻怕沒那麽容易，不如討北之後再做區處如何？到時我自當鼎力相助。”

    劉秀道：“就依老丞相之言。”

    送走竇融，東方明珠道：“這個竇融是個善良的老頭。”

    劉秀道：“若非有我素瑤姐保薦，朝廷上還有以竇融為的一批忠心為國之士，這王莽的天下可就岌岌可危了。”

    二人正在說著，文武群臣前來賀喜，各送一份厚禮，銀票等等，在前廳堆積起來，府邸之中十分熱鬧，皇上賞賜的金銀珠花也到了，東方明珠打扮起來，真是國色天香，有專門迎奉阿諛之輩，一見東方明珠喜歡穿戴，急忙去張羅給她訂做華麗的霓裳。

    劉秀吩咐下去，準備宴席，款待眾人，忽然走進來一位虎背熊腰的武將，自稱是禦前校尉馬成，已在校軍場點齊三千飛龍兵，等候劉秀的命令。

    劉秀讓他領軍出城，且在城北安紮，然後與群臣在大堂中歡飲，直到日落黃昏，才散了宴席。

    東方明珠道：“隻有司馬，司空不到，這兩人難道是目中無人麽？”

    小烏龜在劉秀的懷裏說道：“你們兩個有所不知，司馬王尋，司空王邑重兵在握，把持天下兵馬，他二人與王莽乃是王家族親，結黨納垢，排除異己，是以不將天下忠義之士放在眼中，但凡要在朝廷青雲直上的，必先要以重金賄賂他們，方能得以重用。”

    劉秀對東方明珠道：“我平生最恨這些苟且鼠輩，我們兩個還是走吧。”

    東方明珠也覺沒什麽有趣的了，玩興大減，就與劉秀離開平寧玉府，出南門直奔郭家村而來。

    郭家村內早已得到消息，將他二人接進正堂，大家共議對策。

    劉秀道：“王莽此人，果然城府極深，他在城北埋伏了兩路奇兵，若不是我察覺到他的用意，我們隻怕全要中了他的圈套。”

    呂鳳兒道：“現在他封你為討北先鋒，文叔，你又是如何打算？”

    劉秀道：“我也正想聽聽諸位前輩高見？”

    呂鳳兒道：“雖然朝廷昏聵，但是匈奴侵漢，關係到我大漢生死存亡，我輩當放棄前嫌一致對外，王莽既然讓你做這個討北先鋒，你莫如大模大樣，做一回衝鋒破陣的將軍。”

    大澤龍神也很想讓劉秀曆練一下，“神母說的極是，文叔自拜東方先生為師，六韜五略爛熟於胸，此番討北正是英雄有用武之地。”

    東方明珠也道：“不錯，不錯，我還從未去過大漠，我現在是副先鋒，要領軍出陣，做個漂亮女先鋒。”

    大澤龍神道：“那我與土山宗就做你們的探馬，立刻去打探匈奴的消息。”兩個人都是性急脾氣，說走就走。

    劉秀道：“藍破雲且慢，你一路行去，一則探聽匈奴虛實，二則將路過之地的山川地脈，於我畫一張草圖。”

    土山宗道：“你放心好了，藍破雲是丹青妙手，這地圖就包在我二人身上。”說完兩個人一個行雲，一個入地，眨眼之間就不見了。

    曇花上人道：“文叔，你此去雁門，王莽給了你多少兵馬？”

    劉秀道：“鐵騎三千。”

    曇花上人道：“你隻有鐵騎三千，而雁門關外屯兵二十萬餘眾，號稱虎豹熊三大神師，你以三千擊二十萬，豈不是以卵擊石麽？”

    神母道：“不然，兵不在多，在於精，千軍易得，一將難求，主將乃是軍中之魂，我奎山雖有十萬之眾，卻還是敗在單於一萬狼師之手，匈奴之兵團結一心，卻有過人之處，文叔你若為將，切記要兵將一心，能與士兵同甘共苦，才可收攏軍心，若千軍能與你戮力同心，則以一當十，以十當百，你這三千鐵騎可比三十萬雄師。”

    劉秀道：“多謝神母教誨，文叔自當與千軍同甘，不敢忘懷。”

    曇花上人道：“王莽生性多疑，此地不便久留，你在此休息一夜，明日一早即刻趕回軍營。”

    劉秀忽然現陰玉萍不在，“玉萍姐呢？”

    呂鳳兒一笑，“天機不可泄露，明日清晨你們自會相見。”

    劉秀與東方明珠在郭家村住了一夜，次日早早起身，大家與他們送行，走到村前卻依依不舍。

    劉秀不見陰玉萍歸來，心中正有些疑惑，天空落下一道劍光，正是陰玉萍，而且手中還抱著一個六七歲的女童，生得麵如桃花，脂如美玉，雖然穿著一件花布衣裳，可是眼中煙霞明媚，露出傾國傾城的美麗。

    陰玉萍笑道：“我回來的還不算遲，文叔，你猜猜我帶來的這個人是誰？”

    劉秀定睛看這女童，眉目如畫之中帶著一絲威儀風度，心中一動，同時女童也目不轉睛地看著這個英俊的少年，陰玉萍把女童放在地上，對她說，“快去見過文叔。”

    劉秀渾身顫抖緊跑幾步，拉著女童的手道：“莫非，莫非，你是小麗華？”

    陰玉萍眼中淚光盈盈地道：“她正是小麗華。”

    東方明珠心中也是一動，劉秀曾向她說過燕無雙夫婦一事，想不到這燕無雙的女兒已長得這樣大了，生得是美麗無雙，令人妒忌。

    小麗華雖小，可是見到劉秀卻如親人一般，摟著劉秀的脖子道：“我知道，你是劉秀叔叔。”

    劉秀道：“你怎麽知道是我？”

    小麗華道：“母親常在我麵前提起你，說你是個大英雄，大劍客。”

    劉秀臉上一紅，心中道，你爹你娘才是大英雄，回想起與燕無雙夫婦共處的那段快樂時光，胸中也不知是喜是悲，伸手將小麗華抱起抗在肩頭。

    小麗華很乖巧地問：“劉秀叔叔，你要去打仗了麽？”

    劉秀嗯了一聲，“我要去戰敗匈奴，做一個人人景仰的大英雄。”

    小麗華道：“那我祝你旗開的勝，馬到功成。”

    眾人哈哈大笑。劉秀說：“好，等我凱旋而歸，就送你一樣最好的禮物。”

    東方明珠把曇花上人與神母的飛劍交還他們，他們各自歡喜，呂鳳兒歎了口氣，撫摩著蓮花飛劍道：“我被苗雲熙廢去功力，已無法施展飛劍威力，玉萍，這把劍就送於你用了。”

    陰玉萍有些意外，這口蓮化花飛劍，浸透了呂鳳兒多年心血，劍光潔白無瑕，鋒冷如霜，實是一口好劍。

    劉秀好像想起了什麽，忽然在餘子星耳邊說了幾句，眾人也不知道他說了些什麽，餘子星點頭而去。

    眾人一直將劉秀與東方明珠送到北門，遙遙看見這三千鐵騎的轅門，這才揮手作別。（m.101novel.com）