到這話張之洞的第一個念頭是天上掉了個老大的餡外郎那可是從五品的大員啊！而他老子辛辛苦苦熬了一輩子也不過是個從四品的知府。另外工部的差事是京官照例要比地方官大著三級也就是說他這個從五品的工部員外郎甚至要比他老子還高出整整一級！

    更何況還有個翰林院的出身天子門生自古以來哪一個讀書人不是夢寐以求？……

    突如其來的巨大幸福令張之洞腦子一時有些眩暈但同時也不免有些懷疑：這位蕭公公曾是駕前第一紅人權力自然是大的很了。但是究竟有沒有大到可以隨意任用五品大員、掌控朝綱的地步？因此激動震驚之餘多少又覺得不踏實。

    斟酌了一下詞句小心翼翼的道：“公公的信任栽培這份知遇之恩孝達縱粉身碎骨也難報萬一！然朝中官員的任免照規矩是要經內務府會同吏部甄選和考查的孝達還隻是個區區舉子沒有進士出身這樣擢提拔未免有一步登天的嫌隙隻怕要遭來非議！”

    張之洞這話說的十分含蓄明裏是謙遜暗裏卻是在說你蕭然不過是個公公究竟有沒有這份實力？蕭然當然明白他的意思不免哈哈大笑道：“怎麽著孝達兄這是懷疑我蕭然的實力？”忽然沉吟了一下道“恩這麽著吧。你是官家子弟朝中之事我想你多少也了解一點。你先說說現在大清國所有朝臣之中哪位大臣權勢最大？”

    張之洞臉色一變連忙道：“這可是國家大事。關乎千秋大計孝達隻是個讀書人豈敢妄言妄議……”

    “這話老兄可就說地不實在了。最初談到西學洋務兄台不也是慷慨激昂、誇誇其談麽？”蕭然拍拍他肩膀道：“這裏沒有外人但說無妨。”

    張之洞吃逼不過猶豫了半天隻好道：“議政王奕稷堪比胘骨！”

    “好！馬去把奕

    這個“傳”字一說出來張之洞嚇的手臂一抖青花瓷的酒杯啪的掉在地上摔做粉碎。馬笑著答應了一聲快步去了。說來也巧這日奕“傳”了過來。一進屋。先規規矩矩的給蕭然行了個禮道：“蕭老弟急著找我來不知有什麽吩咐？”

    因為是匆匆趕來奕的紅寶石頂子。身上地補服竹著五爪龍圖雙肩行龍正是親王特有的標記。張之洞當然認得這是如假包換的議政王奕雙膝一軟幾乎跪倒。

    蕭然隻是隨隨便便的衝奕先出去吧。一會叫你。”

    奕達兄這回你可以相信了麽？”

    張之洞大張著嘴巴。卻一句話也說不出來。半晌方醒過神撲通跪倒惶聲道：“公公恩典其重如山！孝達無以為報唯有一腔熱血今日對天誓為公公誓死效忠粉身碎骨在所不惜如有違誓人神共戮！……”

    蕭然微微一笑。他所需要的就是讓這位張之洞對自己死心塌地！當下扶起他道：“你能有這份心思好的很。我也一定會給你提供這個機會一展才華實現理想抱負。這樣吧我先將同然堂旗下的藥廠交給你來主理加官之事回頭我替你辦了。”

    勉勵一番張之洞感激涕零的告辭去了。這可是個一步登天地機會從此踏上仕途激動的心情不言而喻。連貴州老家也顧不得回了使人修書回家自此便要在北京大展拳腳開創一片天地。

    送走張之洞蕭然叫過奕一番話來卻令蕭然一時犯了難。

    原來英國使館這次找奕前英國跟俄國領事都曾經就鐵路問題跟中方有過私下接觸但是由於種種原因這件事一直擱置下來。這一回由時任英國對華全權專使的額爾金親自出麵開門見山的提出要修築兩條鐵路：一條由九龍至廣州一條是由山西經河南製長江沿岸的鐵路修築鐵路的款項須向英方借貸。

    奕

    得罪額爾金但這等大事又不敢草率定奪隻能陪著再議。蕭然聽了這個消息卻多少有些奇怪怎麽英國人這一次的動作這麽快？

    事實上這也正是近期同然堂大規模開辦工廠的結果。這麽大的動作不可能不引起列強地警覺。由於這些工廠的開辦並非政府行為而是以同然堂來掛名主持洋鬼子始終無法直接插手但是卻還是在其他方麵迅做出了反應。臂如俄國加了對中國西部境內縱深地帶推進包括對塔爾巴哈台、科布多、伊犁等戰略要地企圖修訂前一年簽下的《中俄北京條約》重新規定中俄西段邊界的走向。英國則加緊了邊貿跟鐵路的爭奪無非也是想擴大在中國的勢力範圍更多地掠奪資源和財富。法國、美國等國家也紛紛采取了一係列動作以期鞏固在中國的勢力。

    單純從這一次英方提出修築鐵路來說也是有利有弊頗令蕭然躊躇。按道理來說修築鐵路對於一個國家的展無疑能起到巨大的、無法替代的推動作用可惜的是這個時期詹天佑應該還是個光屁股娃娃（實際上是剛剛出生。詹天佑1861--1919）！無論從資金、技術、人才來說中國都還根本不具備自行修築鐵路的實力；但如果將鐵路的鑄造權交給洋鬼子那麽喪失地將不僅僅是國家的主權和尊嚴還包括領土、軍事以及財富和資源！

    鐵路的修築素來是列強剝削和侵略落後國家的一種戰略手段與之相伴隨地就是霸占鐵路的經營權。往往修築一條鐵路也就意味著控製了這條鐵路以及沿線地區包括能源礦產軍事商業……等等。而對中國來說修築鐵路更標誌著列強的勢力從沿海港口深入到了內地。一方麵洋鬼子從投資修建鐵路本身可以獲得巨大的經濟利益另外一方麵還可以加對中國豐富礦藏的掠奪擴大軍事控製區域和輻射範圍推動對華商業傾銷這些無疑相當於對中國的又一次赤裸裸的侵略！

    怎麽辦？如果拒絕了額爾金有可能會導致新一輪的摩擦。其實單純從現在的軍事實力來說摩擦倒也不怕隨著新式機床的引入電動力的應用加上新式煉鋼廠的創辦中國的槍械製造已經突飛猛進的躍上了一個新的台階。且不提曾國藩遠在安慶的軍械所單是在北京工部員外郎戴桐的兵工廠就已經辦的風生水起。規模已經擴大為三個廠區一個專業的槍械製造區一個火炮鑄造區一個彈藥生產車間。生產規模的擴大新式步槍、後膛裝加農炮、前管曲射迫擊炮等一大批新式武器正源源不斷的生產出來並裝備部隊有了這些家夥中國已經不再是過去的那個列強手中的麵團想怎麽捏就怎麽捏。

    —

    但是在經濟建設初期蕭然還不想大規模的跟洋人開戰。江南太平天國的戰事兩次鴉片戰爭這些給中國留下的不僅僅是亙古彌修的傷痛更有流民遍野、瘡痍滿目、國庫空虛。無論是人錢還是糧現在的中國都不允許再投入新一輪的征伐之中。

    可是鐵路的事情又亟待解決利弊委實難以權衡。到底應該怎麽辦？

    奕拖最好能選拔優秀人才出洋留學待學成了技藝再回來由國人自行修築鐵路。話雖如此但他自己心裏也明白那額爾金的強硬態勢隻怕是不那麽好蒙混過去的因此說的這話未免顯得底氣不足。

    蕭然眉頭緊鎖來來回回的不停踱著腳步忽然抬頭衝馬道：“如果有賊人到你家裏來墾荒種地你怎麽辦？”

    “啊？大……大人問我？”馬一愣接著就撓頭憨笑著道：“我馬一粗人字都認不全哪敢胡亂插嘴！不過……”咳嗽了一聲呲出一嘴白森森的牙齒獰笑著道：“要是真有人敢到我家的地盤上種地我就讓他種種的越起勁越好。等回頭收糧我他娘的再把他們一刀一個都給殺光糧食全他娘搶過來……”

    “著啊！”蕭然忽然放聲大笑拍著奕鬼子要修鐵路就叫他們修好了。借款也一定要借而且越多越好。恩俄國人、美國人是不是也想來修鐵路？都來都來多多益善！”（m.101novel.com）