“通知6軍立即幫忙救援被擊落的飛機中跳傘逃生成功的飛行員。”返航命令下達後的三十分鍾特混艦隊的艦載戰鬥機6續飛返航空母艦一一著艦收回。損失報告被迅統計了出來蒙特看了後立即下令展開救援飛行員的行動並要情報官通知6軍協助搜索跳傘逃生的飛行員。戰鬥機損失了可以再生產飛行員死了可不是一兩天能培訓出來尤其是有豐富作戰經驗的飛行員。

    “報告將軍拯救跳傘著6飛行員的行動可能不能順利開展。”根據蒙特的命令佩斯特中校同岸上美軍的指揮官布萊德雷將軍取得了聯係但卻得到了不太好的消息。

    “為什麽？傑拉鎮附近的地域不是都被6軍控製了嗎我們的飛行員總不會愚蠢到向敵人占領的陣地跳傘吧。”在蒙特看來救援的行動應該能很快展開才是。

    “報告將軍因為敵人的地麵部隊已經開始向傑拉鎮方向進行大規模反撲了。”佩斯特中校有點無奈地回答“由於沒有重武器布萊德雷將軍指揮的第2軍正在忙於組織防禦陣地和構築工事以抵抗敵人的大規模灘頭反擊不能抽出太多的人手協助救援飛行員。”

    “無論如何都要求6軍盡量派出搜救隊。”蒙特皺了皺眉頭以往在海上生空戰時跳傘逃生的飛行員及機組人員都是由艦隊自己派專門的救援艇及潛艇搜索救援跳傘落水的人員現在隻能依靠6軍了。

    就在特混艦隊忙於回收參戰戰鬥機及清點統計損失情況的時候地麵的戰鬥也打響了。雖然軸心國空襲盟軍灘頭陣地及港口艦船的行動受到挫折但地麵的反攻依然如期進行。同時對西西裏島南部東西兩岸的英軍和美軍展開強有力的反撲。

    這次來攻擊美軍的可不是什麽散兵遊勇而是經過戰前擴編成立的齊編滿員的德國赫爾曼.戈林裝甲師及意大利的2個摩托化步兵師。（英軍那邊的情況就不寫了）進攻的主力理所當然地由赫爾曼.戈林裝甲師擔任此時該師為一個完整的裝甲師下轄一個坦克團（含兩個坦克營、一個突擊炮營即自行反坦克炮營）兩個裝甲步兵團一個裝甲炮兵團一個裝甲工兵營一個偵察營和支援單位。

    地麵的戰鬥在空戰快要結束的尾段盟軍6基戰鬥機還在追殲軸心國飛機時就已經展開。德國的部隊沿著鄉鎮間的公裏快推進是常規的步坦結合前後掩護三波次推進式攻擊。

    由於德軍已經掌握了美軍灘頭陣地立足不穩運輸船因風浪太大沒能及時完成卸貨的重要情報。進攻部隊采取了以主力部隊進行正麵快突破的策略。突擊的先鋒是戈林裝甲師下轄坦克團第一坦克營的一連和二連的近5o輛主戰坦克。坦克主要是德國的pzkpf4型坦克及pzkpf6“虎”i式坦克。（此時德國的一個坦克連大概配備22-27輛坦克）在衝鋒的坦克後麵1oo—15o米左右的距離是眾多的半履帶裝甲運兵車每輛運兵車上搭乘12-14名德國士兵。而大概15輛的stugiii3式突擊炮則在衝鋒隊列的側翼掩護德軍的前進。

    很顯然經過一天兩夜的集結西西裏島的德意守軍已經有了充分的準備戈林裝甲師居中兩個意大利摩托化師左右夾擊對美軍占領的傑拉鎮登6場實施重兵力重點打擊。處於傑拉方向的盟軍是布萊德雷指揮的第2軍下屬的‘大紅一師’。‘大紅一師’雖然是在北非戰場上久經錘煉的英勇部隊但奈何士兵的手上缺乏重型武器尤其是反坦克武器光靠隨身輕武器依托臨時簡單構築的掩體工事實在是難以抵禦德軍的坦克機群衝鋒。多處才占領的陣地很快便再次易手形勢岌岌可危。（地麵戰鬥略過不提）

    “聯絡到巴頓將軍了嗎？”得知地麵戰鬥全麵打響蒙特對救援飛行員的事更加焦急隻得再次通過無線電親自向美軍的最高指揮官巴頓將軍呼叫沒想到巴頓已經離開了臨時指揮所親自到前線督戰去了隻有留守參謀回應。

    “還沒能聯係得上估計巴頓將軍到了團一級的部隊去輪番督戰了。”情報官佩斯特中校搖了搖頭回答在兩個小時裏他已經向第7集團軍的指揮部呼叫了多次但答複都是一樣。

    “開什麽玩笑這個時候來搞失蹤。”也難怪蒙特心裏想不明白督戰的工作通常都是由師長去做的巴頓中將作為集團軍指揮官不留在指揮部作全盤指揮跑到基層戰鬥單位去是不是有些本末倒置了。

    “看來我們隻能為那些飛行員祈禱了。”身為航空聯隊指揮官及航空兵參謀官的威廉中校已經參戰返航回來得知無辦法實施飛行員救援行動也感到很懊惱。

    “現時地麵的戰況怎樣了？”既然如此蒙特也就不再把精力放在跳傘飛行員方麵開始關心起地麵戰鬥。

    “報告將軍戰況很不理想。經過兩個小時的交戰德國戈林裝甲師已經突破了我軍在傑拉鎮外5公裏處所布下的第一道防禦線正在向離鎮3公裏的第二道防禦線衝擊。”佩斯特中校手下的無線電監聽人員能得到的情報雖然有限但再加上特混艦隊派出的偵察機反饋回來的情報對地麵戰況的掌握還算及時。

    “難到空軍的6基飛機沒有為地麵部隊提供空中火力掩護嗎？”蒙特聽了有點不相信馬上追問。

    “盟軍的空軍已經對德軍的裝甲部隊進行了兩次轟炸但被摧毀的敵軍坦克並不多。”佩斯特中校查看了一下情報記錄才回答蒙特的追問。

    “兩個小時才轟炸了兩次看來盟軍的指揮在協調上出了問題。”蒙特聽到這反而奇怪地笑了笑一副早知如此的表情“要是地中海戰區統帥部的高級將領肯接受我當初的建議就不會搞成這樣子。”片麵追求登6作戰的突然性而忽略了登6前充分的炮火及航空火力準備雖然登6比較順利但卻給了敵人調集兵力所需的充分時間招來敵人猛烈的反擊是必然的事。原定在灘頭陣地構築起重型武器防禦陣地的計劃又因受天氣因數的影響而沒能成事。盟軍登6部隊會在登6後出現危機早在蒙特的意料之中。

    “這不正好稱了將軍閣下的心願嗎這回我們有機會做真正的主角了。”弗朗西斯上校也幹咳了兩聲從供作戰參謀使用的方形長桌的抽屜中拿出了一份早就擬定好的應變作戰計劃神秘而又得意地笑了笑說“我們特混艦隊作戰參謀們的心血沒有白費也該是這些計劃派上用場的時候了。”這正是蒙特參加第二次阿爾及耳戰前會議回來後吩咐作戰參謀們製定的。

    “將軍真是能人所不能一切都在你的算計中。”威廉中校和佩斯特中校相視一笑不約而同地向蒙特說到這些計劃的製定事前他們都不知道。

    “現在正好是實施近岸火力支援作戰方案的時候。”對於這份包括了多套作戰方案的作戰計劃蒙特早就看了好幾遍並作了幾次修改。接過弗朗西斯遞過來的計劃資料後很快翻到與目前情況相吻合的方案上。

    “傳我命令全艦隊航25節向傑拉鎮港口航行。”正所謂救兵如救火蒙特立即向特混艦隊下達了高駛向港口的命令。“命令各航空母艦編隊的轟炸機作好對地攻擊的起飛準備魚雷機轟炸機一律掛空爆彈俯衝轟炸機一律掛重磅穿甲彈。同時所以戰艦包括航空母艦和驅逐艦都要做好炮擊準備。”

    原先以低在傑拉港口以西2o海裏徘徊的美特混艦隊立即調整航向加向港口的海岸駛去。海麵上的風

    依然急勁雨雖然不下了但浪還是洶湧不息艦隊艱難地斬浪前行。（m.101novel.com）