美艦載魚雷機在多個方向上實施了低空水平轟炸後暫時舒緩了美軍防線的壓力。港口的後勤人員也加緊貨船的卸貨工作搭載美製的坦克和反坦克炮的船隻被優先安排靠岸。大概1o多輛的淺水坦克也被急忙調往防禦陣地雖然它們的裝甲薄得可憐但聊勝於無。

    魚雷轟炸機投彈的同時美艦載俯衝轟炸機也開始對地麵上的德軍裝甲集群進行俯衝轟炸。sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機並沒有象轟炸敵戰艦那樣成一路縱隊而是以中隊為單位組成二路縱隊交替著向地麵的敵坦克目標俯衝而下。俯衝的角度也沒有攻擊戰艦時那麽垂直大概呈六十度角下降投彈的高度卻要比轟炸戰艦時要低得多一般在3oo米以下的高度才投擲重磅炸彈這樣可以加大命中率。當然了重磅炸彈能直接扔到坦克的頭上的幾率是較低的畢竟坦克的體積要比戰艦要小得多而且坦克也不是靜止著讓你來炸的一般能把炸彈投擲到離坦克1o米左右的範圍已經很理想。

    可能是由於美軍的第一道防線被德軍比較輕鬆地拿了下又或者指揮攻擊的指揮官想一鼓作氣拿下美軍的第二道防線德國的坦克大部分依然繼續沿著城鎮間的公裏及兩側推進大部分坦克都處於開闊地帶。這時的德軍坦克車與車之間大概左右相隔5o米前後相隔8o米坦克連與坦克連之間的間距大約在2oo-3oo米內形成“鈍楔式隊型”。5o多輛德軍坦克的炮口火舌舞動正在向美軍陣地連續炮擊為步兵提供火力掩護。

    “虎”i式坦克的巨大身影在近午太陽的襯托和照耀下顯得那樣的巍峨美轟炸機的飛行員在高空中能輕易地把它同德國的iii型坦克和4型坦克中分辨出來厚重的裝甲和長身管設計移動度略顯緩慢88mm大炮威力巨大那些美軍臨時用作防禦據點的兩三層民宅隻要被它打上一炮不倒也得塌一半大多數美軍隻得躲到臨時挖的戰壕裏。

    德軍這種在城鄉結合部郊野公路開闊地帶集群式衝鋒本來十分正確簡直可以拿到教科書上去。但沒有空軍掩護卻成了他們的致命傷前兩次盟軍空襲之所以沒有收到明顯的效果主要是因為當時德軍坦克還在山丘公路行駛有山坡作掩護。設在山丘地帶的美第一道防線當然很快被攻破。但現在的情況卻截然不同由於美特混艦隊艦載轟炸機的到來德軍步兵沒能占領美第二道防線德軍的坦克集群處在了一個進退兩難的境地。要麽強行進入城鎮要麽舍棄步兵坦克返回山丘地帶。

    美艦載轟炸機可沒有給德軍指揮官考慮進退的時間6個中隊的sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機在道格拉斯少校的指揮下迅在空中展開分成左、中、右三個兩路縱隊對在開闊地麵的德軍坦克集群展開了交叉式輪番俯衝轟炸。

    “集中打擊裝甲較薄的德國iii型坦克和4型坦克至於那皮粗肉厚的“虎”i式坦克就留給6軍去解決。”無線電通訊中傳來了在空中盤旋指揮的道格拉斯少校那氣定神閑的聲音顯然經過多次帶領機群作戰後道格拉斯少校已經進步了很多不再是當初那個衝動的精靈了。雖然德國坦克上都裝有2-3挺7.92mm機槍但對堅固的“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機來說根本構不成威脅。處於衝鋒地段沒有掩護物的坦克隻能是單方麵挨打。道格拉斯少校也很清楚艦載機的重磅炸彈的威力有多大並不貪功去炸“虎”i式坦克而是把較易摧毀的德國iii型坦克和4型坦克作為主要轟炸的對象。

    這絕對是個難得一見的戰鬥場麵一架又一架的轟炸機如天外流星一樣爭先恐後地俯衝向地麵的坦克一枚枚重磅炸彈扔到了德軍坦克集群中炸彈落在地麵上爆起一團一團的烈焰大地被炸開了花的同時德國的坦克也遭了秧。多數的4型坦克被炸壞了坦克履帶車上來不及返回炮塔內的機槍手中彈受傷或死亡而一些重量較輕的iii型坦克甚至被重磅炸彈爆炸的氣浪掀翻在地上來了個底朝天。麵對美軍近百架艦載俯衝轟炸機的狂轟濫炸德軍指揮官不得不下令坦克後撤向山丘地帶轉移。硝煙彌漫之中留下了德國2o多輛癱瘓的iii型坦克和4型坦克。德國的步兵見勢頭不妙也馬上向後撤退從新登上半履帶裝甲運兵車隨坦克退向山丘地帶駐守在原美軍的第一道防線中。

    “精靈呼叫惡魔轟炸機群現在返航前做好回收準備。”山丘地帶並不利用空軍轟炸道格拉斯少校遂下令轟炸機群返航並通知特混艦隊準備接收返航飛機。

    德軍先鋒部隊的進攻雖然被暫時擊退但這並不等於德軍的進攻就此結束德國戈林裝甲師的主力正隨後趕來。一時間傑拉鎮的槍炮聲都停歇了下來炮火炸彈的硝煙卻依然纏繞不散。無論是德軍還是美軍都利用這戰鬥的間隙重新部署調配兵力為即將到來的新一輪決戰鼓足勁。

    “現在才卸載m4‘謝爾曼’坦克是不是太遲了點。”當蒙特率領特混艦隊收回轟炸機抵達傑拉鎮港口外時蒙特靠在指揮室的舷窗前用望遠鏡觀察港口的卸載情況。第一輛美製m4‘謝爾曼’坦克才剛剛從大型運輸船上卸載到港口岸上美國的6軍士兵正在緊張地給坦克進行戰前檢查。

    “希望德軍的總攻不要來得太快我們的戰艦火炮也在做射前的準備。”弗朗西斯也頗為擔心地附和著說。

    “這就象是一場競賽糟糕的競賽就算有我們特混艦隊的炮火支援6軍的陣地要是不穩固也同樣有被德軍突破的危險。能做的我們都做了希望巴頓和布萊德雷不要讓我們失望。”蒙特知道現在的情況錯綜複雜沒有必勝的把握擔心也是沒用轉身回到指揮桌旁坐到那張長腳木椅上。

    “報告長官布萊德雷將軍給我特混艦隊來了感謝電。”佩斯特中校滿麵笑容給蒙特呈上了一份簡短的電文。

    “布萊德雷將軍還是個挺有氣魄的人不僅會打仗還懂得適時拉拉關係。”蒙特接過電文看了看內容無非是感謝特混艦隊及時支援解了美6軍的燃眉之急希望接下來的戰鬥中特混艦隊和6軍能協同作戰。看來布萊德雷也意識到必須依賴特混艦隊的戰艦來協防不失時機地提出了請求。（這時盟軍的6軍、海軍及空軍的指揮是相對獨立的除非是混合編製在一起否則隻能靠盟軍戰區總部來協調。）

    “傳令下午為了確保隨時能戰鬥全艦隊所有人員的中午飯隻吃麵包和淡水。所有戰艦炮手都必須在炮位上待命飛行員也做好隨時出擊的準備”看了看陽光都直射到甲板上了人是鐵飯是鋼打仗也要吃飯但又不知道德軍會在什麽時候起攻擊蒙特為穩妥起見隻得命令特混艦隊的官兵在戰鬥崗位上吃幹糧。

    “轟轟轟”蒙特在指揮室內同他的參謀人員一起剛吃了兩塊粘了牛油的麵包水還沒來得及喝遠處便隱約傳來了德軍“虎”i式坦克車載大炮的轟鳴聲。德軍還來得真快看來是專挑午飯時候向美軍起總攻的。

    負責指揮的意大利古佐尼中將心知時間越是拖得久對美軍也越有利其灘頭陣地也越穩固。在主力部隊同先頭部隊會合後立即向美軍動了第二次進攻。吸取了第一次進攻失敗的教訓德軍坦克不再象上次那樣大搖大擺地集群式衝鋒而是分散開來散布在橫向近1o公裏的半月形扇麵上。戈林裝甲師的近16o輛主戰坦克在兩個意大利摩托化步兵師的簇擁下滿山遍野地掩殺過來。

    德軍的坦克采取保守的“交互越進”的前進方式坦克步調一致的推進隨時都要盡可能依靠地形來掩護。後方梯隊則為前進部隊提供火力支援。當領頭的坦克抵達理想射擊點後馬上開火再為跟進的坦克掩護。為了避免遭受美軍飛機的轟炸德軍坦克盡量不在開闊地段行駛。每輛坦克的表麵上還額外搭載了三名機槍手提高坦克的對空能力和對地火力點的殺傷力雖然行進的度要慢一些卻顯得穩紮穩打。一輛德軍坦克的後麵跟隨著2-3輛德國半履帶裝甲運兵車（通常是一個班12人）和載滿意大利士兵的大卡車（通常是一個排3o人）。

    麵對德意軍三個師的全線進攻美軍在傑拉鎮的“大紅一師”的兵力顯得過於單薄布萊德雷不得不把第2軍的其他兩個師的部分兵力抽調前來增援。幸虧是打陣地戰而不是對攻遭遇戰兵力少的一方還是能勉強支撐住一段時間的。

    “將軍6軍已經兩次請求戰艦炮火支援了。”情報官佩斯特中校頗為緊張地向蒙特報告到。

    “不急讓德意軍隊再近一些再開炮不遲命令偵察機密切留意戰況每5分鍾報告一次。”蒙特自有心中的打算他可不想把過多的炮彈浪費在一場戰鬥中畢竟特混艦隊的儲備彈藥也是有限的。

    “傳我命令各航空母艦編隊中尚能參戰的戰鬥機都作好起飛準備。”蒙特脫下軍帽掠了掠平頭短上的汗胸有成竹地下達了命令。

    “長官為什麽不起飛轟炸機呢？”作為航空兵參謀威廉中校對蒙特的命令有些不太理解照理現在應當出動轟炸機才是。

    “轟炸機的炸彈還得留在日後使用至於戰鬥機的子彈已經暫時沒機會用來打敵人的戰鬥機正好趁這個機會把它浪費在敵人的步兵身上。沒有步兵配合的坦克又能有多大作為呢？相信你能很好地指揮這次戰鬥。”蒙特笑了笑用力拍了拍威廉中校的肩膀威廉中校聽了蒙特的話後也若有所悟會心地笑了笑。

    “報告將軍偵察機報告在某些地段敵人的坦克已經推進到距離港口灘頭陣地2公裏的地方了！”佩斯特中校急急地向蒙特報告說。

    “好！傳我命令偵察機報方位坐標各戰艦炮火射擊。”為了等待這一刻的到來蒙特在傑拉鎮上空派出了一個分隊6架的偵察機有偵察機為戰艦報敵人的方位坐標戰艦火炮就能大幅提升命中率。

    “轟轟轟轟轟”巨艦大炮的聲音如石破天驚更勝晴天霹靂特混艦隊上至戰列艦下至驅逐艦口徑各異的大小火炮先後吐出團團烈焰炮彈密集連綿地射向進攻中的德意聯軍。為了避免造成誤傷誤炸戰列艦和重巡洋艦的大口徑主炮都沒有使用隻動用了127mm的副炮。7艘克利夫蘭級輕巡洋艦的152mm（6英寸）主炮成了這次炮擊敵步坦進攻集群的主力與此同時6艘航空母艦上的雙聯裝127mm主炮（5英寸）也加入到炮擊的行列配合戰列艦的副炮成為炮擊的中堅力量。當然數量多達33艘的弗萊徹級驅逐艦也是這次近岸炮擊中不可忽視的力量它們配備的5座單管5英寸主炮或者5座雙聯裝4英寸主炮一樣成為殲滅德國“虎”i式坦克的殺手。

    為了避免炮彈的浪費和重複炮擊同一地點。一架偵察機專門負責指引輕巡洋艦射擊另一架偵察機專門負責給戰列艦和航空母艦作射擊引導三個驅逐艦編隊各安排一架偵察機配合剩下的一架偵察機則作整體上的協調。（m.101novel.com）