“惡魔呼叫雄獅惡魔呼叫雄獅我有重要事情需要同你麵談。”一日之計在於晨天一亮蒙特就從行軍床上爬了起來親自用無線電向岸上的巴頓將軍呼叫。

    “雄獅收到雄獅收到有什麽事情需要麵談啊？”無線電那頭是巴頓有點無精打采的聲音。原來在黎明前巴頓下令李奇微再次實施空投傘降以擴大美軍登6場的縱深範圍沒想到144架c-47運輸機在飛過盟軍的灘頭陣地上空時卻被盟軍地麵炮火和停泊在港口中的運輸戰艦炮火誤認為是軸心國飛機來襲結果用猛烈炮火打擊自己的飛機造成嚴重損失空投作戰再次無果。巴頓把這壞消息報告給艾森豪威爾後再次受到了艾森豪威爾的批評要他處理粗心大意和玩忽職守的人並要求寫報告從處理巴頓將軍的心情又怎能好得起來呢。

    “當然是對你我都有利的重要事情為了節省時間我希望能到岸上同將軍閣下共進早餐。”蒙特輕聲笑了笑通過無線電向巴頓說到。

    “好希望你能給我帶來好運。”巴頓到底是個豪爽的人沒說什麽便答應見麵了。

    蒙特匆匆漱洗了一下便離開自己的旗艦“約克城”號航空母艦帶著幾個警衛兵乘坐交通艇向1ooo米外的傑拉鎮港口駛去。

    “很高興再次見到你巴頓將軍。”在傑拉鎮鎮中央的一個小教堂裏美第7集團軍的指揮所中蒙特見到了滿麵疲倦的巴頓將軍很顯然他昨晚沒睡好。

    “我也很高興見到你蒙特將軍。”巴頓頭上戴著個6軍特有的鋼盔見蒙特及其隨行來到指揮所作戰室的門口一邊熄滅手上的香煙一邊熱情地同蒙特握了握手把蒙特請進指揮室中。

    “讓我敬你一杯蒙特將軍。感謝你昨天指揮特混艦隊給予我的部隊及時有力的火力支援。”巴頓請蒙特一起坐到作戰室角落的一張備了早餐的小木桌旁。兩人坐下後巴頓親自給蒙特倒滿了一杯苦艾酒又給自己倒了一杯後拿起酒杯同蒙特幹了一杯。這時的巴頓雖然有點失意但話語中的感激之情倒半分不假沒有特混艦隊的支援可能這頓早餐就要到海裏去吃了。

    “巴頓將軍這話就太客氣了我們都是美軍自己人那有不幫自己人的道理。”苦艾酒有一種特別的植物味蒙特喝得有點不太習慣不過這已經是巴頓將軍在小小的傑拉鎮中能第一時間拿到的酒了美軍大量的日常生活補給品還在碼頭等待卸貨的運輸駁船上。

    “我這次前來主要是想同巴頓將軍商討一下你我兩軍在日後的西西裏戰鬥中如何能更緊密地相互合作及協同作戰。”蒙特放下了酒杯後開門見山地向巴頓說明了來意。

    “我也想有更多的機會同特混艦隊合作但亞曆山大元帥已經下令要求我的第7集團軍沿中路推進配合沿東海岸推進主攻的英軍第8集團軍作戰。”巴頓皺了皺眉頭攤攤手說顯然他本人對於把美6軍放在一個助攻的角色上很是不滿。

    “6軍的情況我也大致有所了解我有一個建議不知道巴頓將軍有沒有興趣聽聽。”蒙特慢慢地說見巴頓並沒表示反對就繼續說下去“英軍既然那麽喜歡做主攻手巴頓將軍大可以把正麵進攻的重擔交給蒙哥馬利。”見巴頓麵上露出不滿的表情蒙特口風一轉“不過既然美軍隻是打打掩護巴頓將軍手下的第7集團軍根本沒有必要把全部兵力都擺在西西裏島中路那樣做太浪費兵力了。”

    “哦那依蒙特將軍的意思我第7集團軍多餘的兵力用到那裏比較好？”巴頓將軍是個戰爭嗅覺十分敏銳的人一聽蒙特的後半句話立即來了精神誠懇地問到。

    “將軍隻要能抽出一個軍的兵力和我的特混艦隊配合我相信就能席卷半個西西裏島。我手上有個作戰計劃還請巴頓將軍看看有什麽需要改進的地方。”蒙特恰時地拿出了那份帶來的‘左勾拳’計劃遞給了巴頓將軍。

    “真是天助我也看來你我都是不甘寂寞的人。”巴頓快地看了一遍‘左勾拳’計劃興奮得滿臉通紅連忙又給蒙特和自己斟了一杯酒再次舉杯相碰。

    “這份作戰計劃已經做得比較完善我隻需要把關於6軍作戰的部分略為修改一下便成了。”巴頓剛才的那種疲倦和失落感已經完全消失代之的是滿麵的紅光和炯炯有神的目光。“既然我們兩軍合作那麽很有必要把利益和戰功先分配一下。”未開戰先分贓是盟軍中常見的現象。

    “我是海軍你是6軍隻要地麵上能占領的城市鄉鎮功勞當然都歸第7集團軍。”蒙特也來個真小人豪爽地笑了幾聲能讓特混艦隊繼續參戰不坐冷板凳已經十分理想了當然蒙特的話中也留了一手。

    “好爽快！能和蒙特將軍合作確是件愉快的事情。我們兩軍三日內做好所有準備16日最遲不過18日便向巴勒莫市起進攻。”酒逢知己千杯少巴頓和蒙特兩人在愉快的氣氛中共進早餐一瓶苦艾酒被喝得空空。

    早餐完畢蒙特告別了巴頓將軍返回“約克城”號。而巴頓也立即召集了自己的心腹參謀就如何實施‘左勾拳’計劃而進行秘密的部署。巴頓也想為美軍挽回點麵子既然上頭不讓他攻墨西拿市那麽接受蒙特的建議攻占西麵的巴勒莫市一讓能上頭條新聞。巴頓也意識到這個計劃將不可能讓上司批準因此對外則守口如瓶謹慎小心連不布萊德雷也不告知。為了實施‘左勾拳’計劃巴頓臨時組建了一個軍由集團軍副司令傑弗裏-凱斯指揮下轄第3師、第2裝甲師、第82空降師重組的2個團和第9師的一個團等部隊。

    事有湊巧英國第8集團軍的指揮官蒙哥馬利將軍為了搶占進攻墨西拿市的頭功先斬後奏把英軍的部隊開到了美軍控製的公路上來美軍就失去了向北快推進的路段這樣美軍上下官兵十分憤怒。而盟軍6軍統帥亞曆山大元帥卻明顯偏袒英軍臨時修改了原來的作戰計劃批準了蒙哥馬利的行為。這樣一來美軍連原來助攻的角色地位都不保下降為支援性質的部隊。這讓巴頓及布萊德雷等美軍高級將領十分光火巴頓更加下定決心有樣學樣也來個先斬後奏進攻巴勒莫市。

    三日之內巴頓應蒙特的要求派出了多支搜救小分隊對傑拉鎮及附近的區域進行了搜索救回了大部分在空戰中跳傘逃生的特混艦隊艦載機飛行員。蒙特也同時下令航空母艦上的地勤人員利用一切能利用的資源維修受損的飛機最大限度地恢複飛機的戰鬥力。

    16日下午當一切都準備妥當後美第7集團軍臨時組建的一個軍沿著海岸線向西西裏的西部進攻美特混艦隊也沿海岸從近海配合進攻。‘左勾拳’作戰計劃的核心是：6軍必須在特混艦隊的戰艦大炮射程範圍內沿海岸推進作戰遇到阻力時特混艦隊的戰艦大炮就作為流動戰術炮群給與6軍強有力的炮火支援必要時還出動艦載機提供空中火力打擊敵人的堅固據點。

    “將軍戰鬥的情況要比預想中要輕鬆。美6軍的坦克部隊及摩托化步兵組成的快縱隊向西推進得十分順利。意大利的地方守軍戰鬥力及士氣低下抵抗戰鬥並不激烈。估計今天晚上便能前進至離傑拉鎮最近的阿格裏真托鎮。”為了加強兩軍的合作每隔一小時佩斯特中校都會同美第7集團軍副司令傑弗裏-凱斯將軍聯係一次互通情況。

    “沒想到意大利人是軟茄子一捏就扁。要是保持這樣的推進度不出一個星期便能圍困巴勒莫市。”這樣的戰況既在意料之中也在意料之外蒙特刀削劍刻的麵上也不禁露出喜色眼中更是閃過聶人的精光一個更為大膽的計劃開始在心中醞釀。

    “艦載機的戰鬥情況怎樣了？”蒙特思索了一會後回頭向威廉中校詢問到。

    “報告將軍按照你的吩咐各航空母艦的艦載轟炸機以分隊為單位輪番升空為6軍提供控中火力掩護。采取6軍呼叫我艦載機立即前往支援轟炸的模式到目前為止已累計起飛6o架次。”威廉中校看了看艦載機起飛記錄本後才回答蒙特的詢問。

    “這種分隊支援地麵6軍的戰鬥模式正好利用這個機會在實戰中多練練。以後的兩棲登6戰和海島爭奪戰中將會經常使用命令那些分隊長好好鍛煉一下自己的指揮能力。”蒙特率領的美特混艦隊在地中海的戰鬥歲月可以稱得上是特混艦隊的試練之旅也是培養特混艦隊人才的難得機會。當第88特混艦隊中的一些低層軍官日後被提拔上來分散到其他航空母艦編隊擔任高級軍官後美國新建的艦隊因此能快形成強大的戰鬥力。

    事實上德意聯軍在11日的第一次反攻失利後德軍統帥凱塞林就知道大勢已去隻好與盟軍混戰以拖延時間牽製盟軍然後經墨西拿海峽退至意大利南部的卡拉布裏亞。出於對意大利人的不信任希特勒親自批準了凱塞林的撤退建議並將駐卡拉布裏亞的德軍第29裝甲步兵師和駐法國的第1空降師調往西西裏島。

    在得到兵力加強後凱塞林立即調整了兵力部署。為了阻止第8集團軍威脅墨西拿市原部署在布萊德雷正麵的赫爾曼-戈林裝甲師於7月12日夜便後撤調往離埃特納火山不遠的卡塔尼亞組織新的防禦線德軍的第1空降師同時在卡塔尼亞空降協助戈林裝甲師防禦。而在此同時德軍的第15裝甲師則扼守恩納地區新調來的第29裝甲師也抵達埃特納火山西南同德軍第15裝甲師一起阻擋英美聯軍的主力進攻。在美特混艦隊協同美第7集團軍的臨建軍西進的時候蒙哥馬利已經陷於苦戰當中這也是他貪功引來的苦果。巴頓隻把布萊德雷的第2軍留作支援英軍自己卻坐上裝甲車隨西進部隊向巴勒莫市挺進。

    17日早上在特混艦隊艦載機的助攻下美第7集團軍的坦克部隊及摩托化步兵隻進行了一次強攻便擊敗了阿格裏真托鎮的意大利守軍。攻城戰鬥前後進行了一個小時不到意大利守軍便舉白旗投降美軍蜂擁而入占領了該鎮。

    “將軍由於意大利守軍的抵抗輕微我認為很有必要修改一下‘左勾拳’計劃特混艦隊可以更大膽進取一些。”弗朗西斯上校針對目前的意大利守軍情況向蒙特進言。

    “你肯定又有什麽好計謀不防說來聽聽。”蒙特同弗朗西斯已是合作無間知道他這麽說肯定還有下文。

    “我認為應該抓住德軍

    把防禦重點完全傾向東岸的有利時機把特混艦隊一分為二。讓航行度較慢的重型航空母艦和重巡洋艦留下來為美6軍提供火力支援；而把航行度較快的輕型航空母艦和輕型巡洋艦及驅逐艦編為一隊直撲巴勒莫市再挺進墨西拿海峽。”弗朗西斯思索了一會後說到。

    “你的想法和我的不謀而合但我們這麽單幹會惹來巴頓將軍的不滿的。”其實早在昨天蒙特便有了類似的想法隻是現在他也開始考慮到友軍政治上的利益而沒有作出改變。（m.101novel.com）