“我們對巴勒莫市隻攻不占占領城市就留給6軍去做我相信巴頓將軍會很樂意看到他的裝甲車一到意大利人便拿著鮮花迎接他進城市。”弗朗西斯不愧是老謀深算之人又怎會不知道蒙特所擔心的友軍間互相搶戰功的憂慮呢笑了笑又說到“墨西拿海峽才是我們特混艦隊的最終目標隻要特混艦隊能成功封鎖墨西拿海峽從海上圍困墨西拿市無論是德國軍隊還是意大利軍隊都將是籠中之鳥插翅難逃。占領城市隻是表麵的風光能活捉敵人的精銳部隊生擒敵人的高級將領才是頭功一件。”

    “沒錯封鎖墨西拿海峽才是特混艦隊該做的事情。”很顯然弗朗西斯上校說出了蒙特心裏的話“以盟軍現在的兵力如果不是由於6軍和空軍不能很好地協調作戰德國和意大利的那些部隊又怎能阻擋得了盟軍的推進。”盟軍在這次戰役中兵力是占絕對優勢的光空軍飛機數量同軸心國的比例就達1o：1遺憾的是如此龐大的飛機群根本沒有揮出它應有的作用更談不上同地麵6軍配合作戰大多時候隻有6軍在那裏苦戰沒能起到以天製地的威力。

    “不過我們也不能太過急進最起碼要等6軍完全控製巴勒莫後才能躍進墨西拿海峽。無論對於美6軍來說還是我特混艦隊巴勒莫市將會是一個理想的補給地和良好的港口及基地。”基於穩中求勝的原則蒙特並沒有全盤接受弗朗西斯的建議“特混艦隊暫時不適宜孤軍深入目前還是繼續保持同6軍協同作戰為上。至於攻占巴勒莫後那就要看準時機再大膽行動。”蒙站到作戰海圖前點了點地圖上的墨西拿海峽謹慎地對弗朗西斯說“封鎖海峽及從海上圍困城市我們還需要有更詳細可靠的作戰計劃才行不能輕易冒險。”

    “是的將軍我會同屬下的作戰參謀進一步研究和完善‘圍城’計劃。”弗朗西斯點頭說到。

    美軍在攻占了阿格裏真托鎮後馬不停蹄地繼續向西推進在兩個小時後又成功占領了附近的恩佩多克萊港。恩佩多克萊港是一個中型港口它的港口條件要比傑拉鎮好得多這對特混艦隊來說十分重要艦隊中的輕巡洋艦和驅逐艦都可以進港靠岸補給必要的彈藥和物資。重型航空母艦和重巡洋艦隻能在深水港口才能靠岸停泊。

    蒙特立即命令一個巡洋艦編隊進駐恩佩多克萊港加強該港口的防禦力量並同盟軍運輸補給艦隊的指揮官取得聯係通知他們把特混艦隊的補給物資和6軍的物資特別是燃料及彈藥直接卸載到該港口。這樣一來阿格裏真托鎮和恩佩多克萊港就成為了美軍繼續向西挺進的補給中轉基地和前進跳板。

    “惡魔呼叫雄獅惡魔呼叫雄獅現在是把我們的計劃向上頭攤牌的時候了。”美軍在17日的順利推進大大增強了蒙特的信心自認為是向統帥部再次正式提出‘左勾拳’計劃的時候不過這次蒙特想讓巴頓來出頭。這樣的軍事行動沒有統帥部的正式批準總有點不妥當。

    “雄獅明白雄獅明白我會親自前往統帥部說服那些隻會坐辦公室的人。”其實現在無有人比巴頓更熱切希望執行‘左勾拳’計劃這就象吃一頓大餐嚐試到了頭盤的誘惑自然期待把主菜也吃下肚子。

    17日夜裏巴頓將軍便迫不及待地乘飛機去突尼斯找亞曆山大麵陳意見及計劃。恰好艾森豪威爾、亞力山大和特德等幾個盟軍統帥部的成員都在突尼斯開會討論西西裏島戰略問題。巴頓把握好機會耐心地向亞曆山大及艾森豪威爾陳述了目前的戰況及自己的建議。擺在盟軍麵前的客觀現實是：英軍在東線行動遲緩嚴重受阻。反觀美軍在西線的推進順利已獲得了理想的前進基地正是割裂敵軍攻占巴勒莫把西西裏島一分為二的時機。最後巴頓憑借他的三寸不爛之舌說服了頑固的亞曆山大。早已從蒙特那裏知道美軍西進計劃方案的艾森豪威爾自然並沒有留難巴頓。鑒於戰況的轉變盟軍統帥部最終同意了‘左勾拳’作戰計劃。

    束縛美軍手腳的枷鎖終於打開了巴頓又連夜飛返前線恩佩多克萊港邀請因特混艦隊進港補充彈藥和食物而暫時停留在港口外的蒙特上岸共同商討進攻巴勒莫市的細節。經過協商兩人決定讓美臨建軍的主力坦克部隊及摩托化部隊在特混艦隊的掩護下沿海岸公裏迂回掃蕩西西裏西部地區而臨建軍中步兵部隊則斜穿丘陵地帶直線距離直撲巴勒莫市最後兩支部隊在巴勒莫市會師。

    18日天朦朦亮善未破曉蒙特率領美特混艦隊先啟程還沒離開恩佩多克萊港數架水上偵察機已早早地從幾艘巡洋艦上起飛負責偵察美軍進攻方向上的敵情。

    “報告將軍在空中和地上都現了敵人的部隊。”佩斯特中校向蒙特送來了今天的第一份敵情報告。

    “沒想到敵人現在還有能力派出飛機。”雖然來攔截美軍前進的第一批飛機隻有二三十架但也引起了蒙特的高度重視“立即讓第二航空母艦編隊的一個戰鬥機中隊前去消滅敵機注意不要在有軍的頭上飛過。”美6軍這幾天來擊落己方飛機的情況天天生6基航空兵對此意見很大這也是為什麽戰役後期6基空軍出動得越來越少的原因。“對敵人的飛機也無需窮追猛打擊散他們便可以了6軍的自行高射炮有足夠的火力對付零散的敵機。”蒙特可不想把自己的艦載機往友軍的防空火力上送不在空中與敵人混戰是折衝的辦法。

    由於美軍的向西推進得太突然出乎德意聯軍的意料之外倉促間隻能把德國第1裝甲師、德國第1機械化師及意大利第9步兵師的殘餘部隊臨時集結起來在西線阻擊美軍的前進。（這三個師在北非戰役中已被打跨西西裏島上的是其殘餘的編製原鎮守西線的德第15裝甲師已調往東岸。）

    在示意佩斯特中校把敵情通告給美6軍後蒙特隨即又命令第三航空母艦編隊的兩個魚雷機中隊起飛前往攻擊敵人。這次采取的是最沒風險的高空水平轟炸在蒙特看來這無需飛行員去冒險在敵人防空炮火絕對打不到的3ooo米高空中把炸彈扔到他們的頭上無論如何都能對敵人的士氣構成打擊至於敵人會傷亡多少無需太多地去計較。

    臨時湊拚的德意軍隊又怎能阻擋得了氣勢如虹的美海6聯軍。本來給德意軍提供空中掩護的飛機還沒飛到地頭上便被美艦載戰鬥機打散就算飛到美6軍上空也被美軍防空炮火打得隻能在高空打轉隨便扔到炸彈後返航。德意軍前來阻擊的地麵部隊還沒見到美6軍的麵就先挨了特混艦隊艦載機的一輪轟炸然後又是美戰艦艦炮的炮擊接著美國的m4‘謝爾曼’坦克衝上來一頓狠揍前來攔截阻擊的德意軍隊剩下的就隻有逃命的份了。這種打幾乎成了美軍連續快推進的既定戰鬥模式。兵力空虛的西西裏島西部的各個城鎮在剛開始的頭兩天中還象征性地抵抗一下到後來美軍坦克一到便舉白旗開城投降了。

    “這純粹就是一場機動戰看誰跑得快而已。”連蒙特這個‘左勾拳’計劃的倡導者都沒料到戰鬥的進程會如此的順利推進的度如此的驚人。4天內美6軍狂奔了近2oo公裏到21日上午時已拿下了西部重鎮及機場卡斯特爾維特拉諾。

    “將軍我們特混艦隊可以先行一步搶在6軍前頭攻擊巴勒莫市。”弗朗西斯見時機成熟再次向蒙特進言。

    “是啊巴勒莫市的駐軍可不少據情報顯示最少有5萬意大利軍隊雖然隻是地方守軍戰鬥力比野戰軍弱但要是讓他們有效地組織起來抵抗拿還是很麻煩的。”佩斯特中校翻看了一下戰前由盟軍總部下的情報資料後也向蒙特進言。

    “將軍我特混艦隊艦載機還沒嚐試過轟炸敵城市這次正好是個實戰鍛煉的好機會。”威廉中校也附和著向蒙特說到。

    “既然大家都有求戰立功的想法看來我也隻得順應民意了。”自己手下這幾個參謀官都用渴望的眼神看著自己蒙特這次並沒有回避肯定地點了點頭。艦橋指揮室中的人員聽到蒙特如是說到興奮了起來。這幾天的戰鬥雖然連續不斷但都是些小打小鬧頗有種大材小用浪費戰鬥力的感覺。

    “傳我命令全艦隊航提升至2o節向巴勒莫市西北1o海裏海域前進。”蒙特終於下定了決心下達了加航行的命令。連日來一直以51o節的度沿西西裏海岸前進配合美6軍進攻的特混艦隊從一個象悠閑的貴婦海上漫步變成了一個勇猛的海上騎士縱橫海洋。

    “給巴頓將軍個通訊讓他派支快縱隊配合我們的進攻。”蒙特現在對巴頓多少有些了解要是不事先給他通通風說不準他日後會對自己大吵大鬧。

    巴頓在攻下卡斯特爾維特拉諾鎮後本想讓他的部隊修整一天後才向巴勒莫市進攻的。但一接到蒙特讓佩斯特中校傳來的通訊後連午飯都不吃了立即跳上他的裝甲車大聲命令他的坦克及摩托化步兵組成的快縱隊日夜兼程地向巴勒莫市挺進。同時也下令那支穿越丘陵地帶的步兵轉入急行軍無論如何22日一定要趕到巴勒莫市外圍他可不想把自己上頭條新聞的機會讓給蒙特。

    身在旗艦“約克城”號艦橋指揮室中的蒙特又那會想到巴頓的反應會這麽大此時的他正在考慮如何有效地對巴勒莫市進行強有力的打擊。

    “巴勒莫市也算是個曆史名城是省會級的大城市人口稠密。”此時特混艦隊的幾個主要高級軍官正圍在指揮桌前觀看巴勒莫市的城市地圖佩斯特中校正在給大家講解。

    “這麽說我們特混艦隊就不能隨意轟炸和炮擊該市不然平民的死傷就會很大。”弗朗西斯上校對此有些顧慮。

    “雖然該市的駐軍比較多但隻要我們能在今天夜晚出其不意地實施轟炸準確地轟炸該市的駐軍指揮部及主要政府部門的大樓就能讓敵人的駐軍組織不起來我6軍部隊一到他們隻有投降的份。”要麽不幹要幹就要幹得完美一些徹底一些戰爭也是種藝術嘛蒙特認為這就是軍人的職業道德。

    “現在飛行員及機組人員的夜戰能力經過多次戰鬥後已經積累了豐富的夜戰能力。在夜晚準確打擊某一個地麵目標我相信能夠辦到。”威廉中校見蒙特用詢問的眼光看著自己立即拍拍胸口說到。

    “這樣就好隻要我們的打擊能在城市中製造混亂巴勒莫市便不攻自破。”蒙特滿意地點點頭“也該是讓燃燒彈派上用場的時候了。”這時的燃燒彈已經在盟軍中廣泛使用43年上半年盟軍對柏林的戰略轟炸中次使用正式的燃燒彈威力比預想中的還要大。特混艦隊的航空母艦彈藥庫中也存放了少量的可供艦載機使用的小型燃燒彈。

    夜寂靜安寧白天酷熱的天氣在這一刻再尋找不到一點痕跡地中海特有的海洋氣候令晚上氣溫下降明顯涼風從海上吹來吹進巴勒莫市的千家萬戶之中深夜淩晨正是大多數意大利居民熟睡的時候。

    忽然從城市西北方向遠處的海洋上空出現了一個一個的黑點。難道是一群大鳥悄悄地飛來但是又有什麽鳥這麽晚了才出動呢。一個在巴勒莫市郊軍營了望塔樓上駐防值勤的意大利士兵抬頭看著接近中的空中黑影頗有點不解的想到。“啊是飛機！”旁邊一個士官覺得有點不妙馬上拿起望遠鏡向天空張望不過這已經是他活在這世上所能出的最後聲音了。一道強光照下的同時一個黑點已經從天而降“轟”第一個投下的是汽油燃燒彈地獄烈焰迅蔓延把這個防守巴勒莫市電廠的兵營燒成了一片火海也照亮了附近的大型電廠。幾架sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機從漆黑的夜空中俯衝而下向電廠廠區相繼投擲了重磅炸彈。電廠濃煙翻騰火光衝天之際這個轟炸機分隊已經在分隊長的指揮下向美特混艦隊返航。以此同時巴勒莫市的眾多城市燈光一下子熄滅了城市陷入一片黑暗之中。

    “各分隊長按照自己的目標坐標實施定點攻擊。”轟炸電廠隻是美特混艦隊夜襲巴勒莫市的序曲率領俯衝轟炸機群前來的威廉中校隨即下達了分頭攻擊的命令。

    每架sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機都裝有雷達而每個分隊的領航機上又臨時安裝了大功率的探照燈掛載了燃燒彈。先利用導航雷達把飛機接近到目標坐標附近後領航機再打開探照燈確認要轟炸的目標然後投下燃燒彈讓燃燒彈的火焰為分隊的其它飛機指明轟炸目標。

    利用這種分隊定點轟炸的方法美特混艦隊從各艘航空母艦上所起飛的近1oo架俯衝轟炸機（用作偵察的俯衝轟炸機也出動轟炸了但要扣除部分在前段時間戰鬥受傷的飛機。）對巴勒莫市的重要設施包括電廠、市政府大樓、駐軍基地、機場、電台、火車站等等進行了較為準確的打擊。至使巴勒莫市火光四起意大利居民從熟睡中驚醒紛紛湧入地下防空設施恐慌在人群中迅蔓延。

    黎明時分旭日初升巴勒莫市對開海麵海天交接初出現了一支艦隊的身影。“轟轟轟轟轟”震撼人心的巨大炮聲遠遠傳來不同口徑的戰艦炮彈射向巴勒莫市落在了意大利駐軍的營地上、岸炮陣地上令到意大利的軍隊隻有挨打的份。聽到巨艦大炮聲的意大利市民更是人人心驚肉跳街道人煙絕跡仿佛世界末日。沒有製空權也沒有製海權這對意大利人來說是場不公平的戰鬥。（m.101novel.com）