燃燒彈顧名思義其殺傷力不在於爆炸而在於大麵積廣泛的燃燒是一種戰術性的大規模殺傷武器。它明的靈感來自於瓜島戰役中蒙特使用過的那些裝滿燃料的瓶瓶罐罐對日軍航空母艦的攻擊。盟軍的武器專家從中受到啟隻用了不到3個月的時間便製造出適合實戰使用的第一代燃燒彈並很快投入到對歐洲戰場的戰略大轟炸之中取得了出乎預期的理想戰果。這時美軍使用的燃燒彈嚴格來說還不是真正意義上的凝固汽油彈隻能算是其前身但其威力也不容小視。道格拉斯中校投下的燃燒彈爆炸後在這段長堤上形成了一個半徑近一百米的燃燒區域火焰串起幾米高巨大的火球烈焰如一頭恐怖野獸一口吞沒了大堤上的幾個日軍碉堡過6oo度高溫的火焰和濃煙持續了近兩分鍾。

    “轟、哄、轟、哄”緊隨著道格拉斯中校後麵的掛了不同彈藥的轟炸機有節奏地每隔3o秒或者1分鍾便俯衝下來一架把炸彈扔在了長堤上。此時飛行員們根本不需要如何去準確瞄準投彈隻是往地麵上的那團大火上砸就行。11枚燃燒彈外加8枚重磅炸彈密集地投在了長堤之上熊熊的烈火在日軍碉堡上持續燃燒過15分鍾高溫、濃煙、缺氧使躲在碉堡中的日軍猶如身在地獄待在碉堡內是受苦跑出碉堡外是受死。

    美登6部隊的突擊隊員利用燃燒彈烈焰燃燒掩護的這寶貴的15分鍾拚死衝鋒。用炸藥包、刺刀、鐵鍬破開長堤上下的混凝土三角錐障礙物、帶刺鐵絲網和木製柵欄一步一步向前推進了3oo米終於一舉登上長堤。並在近距離使用爆破筒及集束炸藥包炸開了日軍用椰子樹木和珊瑚砂覆蓋混凝土和鋼板加固的碉堡。破開碉堡後突擊隊員立即使用火焰噴射器向碉堡內一番狂噴。為了強調堅固性日軍的碉堡建得比較狹窄火焰噴射器在這樣的情況下揮出了最大的殺傷力。無處可逃的日軍大多數被活活燒死死相十分可怖焦黑的殘屍斷肢相互堆疊在一起根本無法分辯出來。

    美軍在奪占了這段長堤後取得了一塊可供火炮展開的陣地炮兵立即將75毫米榴彈炮拆開再把一塊塊部件運上灘頭組裝起來然後為部隊提供炮火支援。瀕臨失敗的登6作戰自此出現了一線轉機美軍算是保住了灘頭陣地有了喘息的機會。

    在搶占長堤的同時紅二灘和紅三灘之間的棧橋爭奪戰也處於白熱化之中。在長堤上第一個投彈完畢後的道格拉斯中校迅拉升回高空協調指揮另外33架轟炸機對2號目標的轟炸。說是棧橋實質上隻是一座連接紅二灘和紅三灘的木石結構的架設在兩個珊瑚礁島之間可供三人並行或者一輛卡車勉強通過的通道。

    由於美軍在紅二灘和紅三灘成功登岸的人數較多6戰2團團長肖普上校意思到必須在日軍還來不及炸毀它前盡快奪取這座棧橋好讓美軍的登6部隊連成一氣才能相互呼應讓業已打亂了的部隊建製恢複為可統一指揮的情形。

    棧橋的兩端都有日軍迫擊炮陣地和機槍暗堡工事棧橋又處在珊瑚礁狹窄凸出的地段。肖普上校身處紅三灘頭主攻方向自然定在紅三灘頭這一方紅二灘頭作為助攻方向。而從紅三灘頭到棧橋橋頭堡陣地有一段接近2oo米的直線小路路上沒有任何可供隱蔽的障礙物在前5次衝鋒中橋頭堡的凶猛活力讓很多美軍都倒在了這段直線小路上。

    為了便於飛機轟炸和步兵衝鋒能協調一致道格拉斯中校沒有讓負責轟炸棧橋的33架艦載機前赴後繼式地進行轟炸。一來是怕把棧橋炸壞了二來是怕浪費彈藥步兵跟進不及炸了也是白炸。同肖普上校在無線電中一番商討後兩人決定把奪取棧橋的戰鬥分為三個階段：第一階段是艦載機為6軍人工製造進攻隱蔽障礙地形；第二階段是進攻中艦載機為6軍提供空中火力掩護奪占紅三灘頭這一邊的棧橋橋頭堡；第三階段是奪占紅二灘頭一邊的橋頭堡。

    先動第6次棧橋爭奪戰的是“邦克山號”航空母艦的俯衝轟炸機中隊長吉米·布朗上尉借助停在珊瑚礁上四艘驅逐艦的又一輪準確炮擊後產生的硝煙作掩護吉米·布朗上尉架機向棧橋方向俯衝而下不過這次的目標不是日軍的橋頭堡而是橋頭堡前的那段2oo米長的小路靠近美6戰隊員衝鋒出陣地前不遠的位置。俯衝、拉升、投彈一氣嗬成1ooo磅重磅炸彈幾乎是垂直著在珊瑚礁狹窄凸出的這條地段上炸出了一個又深又大的彈坑。趁著硝煙未散塵土飛揚的時候擔任強攻任務的美6戰隊員的突擊小組立即起衝鋒從出陣地邁步奔向剛由艦載機重磅炸彈炸出來的大彈坑隊員們剛飛身跳到彈坑裏恢複射擊的日軍機槍子彈就“嗖嗖”射過頭頂幾枚日軍射的迫擊炮彈也先後炸開。有重磅炸彈炸出的彈坑作為掩體這次美軍並沒有人員傷亡。

    見第一批美軍躲進彈坑後道格拉斯中校接著命令兩架俯衝轟炸機對日軍攻擊。“獨立”號的兩架掛了燃燒彈的sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機接到命令後迅俯衝而下向紅三灘的棧橋橋頭堡投下了燃燒彈。一枚扔向迫擊炮陣地一枚投向機槍暗堡兩團火焰交織在一起從高空俯視就似一雙惡魔的瞳孔猙獰地注視著大地天空注視著人類之間的殺戮。緊接著兩架掛載重磅炸彈的轟炸機又俯衝了下去在通往橋頭堡的小直路上又炸了兩個大坑彈坑與彈坑之間相隔一段3o米至5o米的距離。借著燃燒彈烈焰的掩護在第一個彈坑的美軍士兵立即衝向第二第三個彈坑而出陣地中又衝出第二批突擊隊員衝進第一個彈坑裏。

    就這樣炸彈坑造掩體投燃燒彈掩護6戰隊突擊隊員衝鋒重複循環了幾次。日軍迫擊炮和機槍的交叉封鎖火力被死死壓製住6戰隊員也順利穿越了那段直線的死亡小路一直衝鋒到日軍的橋頭堡中。為了奪占控製橋頭堡美軍同日軍展開了麵對麵的殊死搏鬥。死不投降的日軍不惜進行最慘烈的白刃戰和美軍絞殺在一起不少日軍士兵和美軍士兵是糾纏在一起死去的鮮血濺滿橋頭堡的地上牆壁。殺戮留下的血腥之氣和斷肢碎肉的痕跡令戰後前來參觀的隨軍記者嘔吐不而慘不忍睹。

    在奪占紅三灘一側的橋頭堡後道格拉斯中校和肖普上校通過無線電協商決定一鼓作氣拿下紅二灘一側的橋頭堡。這次艦載機轟炸的任務就相對簡單了些不需要刻意為6軍進行特殊轟炸把剩下的13架未轟炸的艦載機上的燃燒彈和重磅炸彈一咕嚕都投到日軍另外一側的橋頭堡上。地麵的美軍在肖普上校的指揮下衝過隻有5o來米的棧橋同紅二灘上的美軍一起對另一端的橋頭堡實施了左右夾擊一次衝鋒就成功消滅了橋頭堡中的日軍。把這座關係到美軍登6戰成敗的關鍵棧橋牢牢控製在美軍的手裏。

    戰鬥並沒有因為攻占了長堤和棧橋而暫時停止恰恰相反在塔拉瓦島取得轉折性勝利的美登6部隊這時才從混亂中恢複過來大量的增援部隊相繼在受到控製的紅三灘和紅二灘登6上岸。

    “響尾蛇呼叫精靈請對3號目標實施轟炸。”棧橋才剛剛奪占肖普上校便迫不及待地向前來支援的第5o特混編隊的艦載機群再次出空襲召喚通訊。

    “精靈收到立即前往轟炸3號目標。”就在轟炸1號和2號目標時從第1特混大隊和第4特混大隊趕來支援的機群先後到達塔拉瓦島上空這遲來的兩個大隊的機群就成為接著轟炸3號目標的主力。道格拉斯中校在命令第2和第3特混大隊的艦載機先返航後才指揮後到的機群向位於塔拉瓦島中央位置的比托島飛去。（注：塔拉瓦島其實是由多個更小一點的珊瑚礁島組成的比托島是日軍整個防禦陣地的核心所在。）

    比托島西側有一組成半月形構築的海岸碉堡日軍的4門2o3毫米海岸炮和9門14o毫米火炮陣地就在這些海岸碉堡的防禦圈內並且由4門高射炮作防空掩護。尤其是日軍這4門2o3毫米海岸炮對於美軍軍艦的威脅是最大的。隻有摧毀或者壓製住日軍的海岸炮火力美軍的各類戰艦及登6艦才能快平安地逼近海岸射擊或者靠岸卸貨。正是由於這些海岸炮的存在威脅美軍擔任對岸炮擊的戰列艦和巡洋艦才不得不撤出到離海岸較遠的海域。

    要除掉這些海岸炮陣地還真不容易這些海岸炮並不是露天擺放的而是安置在永久性的山洞式掩體炮庫中。這些炮庫異常的堅固而且多數是為火炮量身設計建造的每一個海岸炮庫通常隻放置一門火炮多是采取挖空山體外加石料鋼材堆砌修築而成。進出口均有鑄鐵大門封閉炮庫內比較寬敞火炮放置在主洞中專門的炮槽內炮管從射擊孔中略為伸出掩體炮庫外可上下和略為左右調整射擊角度。炮庫中通常設有耳洞供彈藥存放和淡水食物存儲彈藥最少備有4個基數24o28o可供一個炮班十個人生活兩個星期的給養。這樣的全封閉式永久性山洞掩體炮庫能承受數飛機重磅炸彈和戰艦大口徑炮彈的直接命中而安然無事。（想當年本人就是在這樣的炮庫中一呆就是3年有點像穴居人的味道。）

    作為這次轟炸機群的指揮官道格拉斯中校在出前便仔細閱讀過偵察機回來的相關情報及由第5o特混編隊參謀人員製定的應對轟炸方案。第1特混大隊及第4特混大隊加起來出戰的艦載機數量大概在8o架左右要想摧毀炮庫8o架飛機說多不多說少不少這需要戰機飛行員的出色表現和指揮官的卓越指揮兩者缺一不可。

    “精靈呼叫跳舞者請派一個分隊攻擊敵東側高炮陣地。”深知日軍海岸炮陣地的堅固性道格拉斯中校並沒有貪功求大並不攻擊日軍的2o3毫米海岸炮而是集中手上的艦載飛機對比托島上的9門14o毫米火炮陣地實施密集攻擊。“約克城”號的轟炸機中隊在收到攻擊指令後一個分隊6架sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機從高空盤旋的機群中分離開來每三架為一路縱隊向位於14o毫米火炮陣地東側的兩個高炮陣地俯衝了下去。日軍高炮陣地上的高射炮和高射機槍見美艦載機穿雲而下直撲下來立即槍炮齊鳴對著美機就是一番瘋狂掃射。這6架打頭陣的“跳舞者”第一分隊的飛機其駕駛員都是經曆過多次海空大戰的資深老鳥憑借“地獄俯衝者”轟炸機的俯衝高冒著彈雨炮幕構成的火網威脅置生死於度外一邊亡命俯衝一邊適時規避硬是穿過敵人的火網先後在8oo米的空中投下了燃燒彈六顆燃燒彈爆炸組成的火焰映紅了大地照徹了天際。受燃燒彈的打擊本來瘋狂咆哮的日軍對空炮火一下子啞了音。因為要對空射擊高炮陣地多數是半敞開式的燃燒彈產生的烈焰輕鬆地蹂躪了高炮陣地中的日軍士兵被燃燒彈大火直接燒身的下場隻有一個那就是在極度痛苦、恐懼、徒勞掙紮中死去。（m.101novel.com）