216架飛機所組成的機群對於現在的美軍特混艦隊艦載航空兵來說說多不多說少不少。在上午率領近5oo飛機轟炸了關島及塞班島後這次的轟炸任務的空中指揮重擔再次落在了‘埃塞克斯’號航空聯隊長道格拉斯上校的肩上。作為此時整個第58特混編隊資格最老作戰經驗最豐富的航空聯隊長道格拉斯上校深知責任的重大。

    每個航空聯隊長都有自身的能力特長及戰鬥風格。有的擅長指揮戰鬥機空戰如“約克城”號航空聯隊長傑克.莊臣中校有的擅長指揮轟炸機轟炸如“邦克山”號航空聯隊長史密斯中校而道格拉斯上校則是個全麵型的空中指揮官有一點像以前的蒙特也是蒙特親手帶起來的為數不多的幾個空中精英之一。

    一邊指揮機群呈紡錘密集隊形向目標海域飛去道格拉斯上校心裏一邊思考著這次轟炸任務的情況特點。這次轟炸任務的難度被第編隊的航空兵參謀部定為最高難度s級。對出擊任命進行難度劃分這是蒙特借鑒了“惡魔特別行動組”的做法以利於出任務的人員分配。被選入執行這次任務的機組人員可以說得上是美軍這時的艦載航空兵中的精英分子。一擊成功是上頭給予道格拉斯上校的死命令令他倍感壓力。

    和以往的對艦轟炸任務相比這次的任務有幾個突出的特點和困難。第一個特點就是距離上的遠程根據母艦最新轉來地偵察機的情報。整個機群需要飛越28o裏這無論是在以前的訓練及戰鬥中都從來沒有嚐試過的。不要小視了這28o裏如果是現在的音戰機當然不成問題可是現在的是二戰時代的螺旋槳飛機那就是個大問題。日軍對美軍連續動四波攻擊而沒有取得太大的戰果失敗就失敗在這個遠程問題上飛越近3oo裏這時的飛機最快也要兩個多小時。枯燥的長時間飛行最容易造成機組人員地疲勞。直接影響人的判斷力及反應力也會令到士氣隨之下降。為了克服這個問題道格拉斯上校鼓勵參戰的機組人員在無線電通訊中不斷互相交談。這時美國式的幽默故事、好萊塢式的色*情話題及美國淘金財夢成了廣大機組人員解悶的最好題材。這效果還不是一般的好連身在“約克城”號艦橋指揮室中聆聽無線電廣播的蒙特有時也會被機組人員們的幽默色*情話題逗得哈哈大笑不得不佩服道格拉斯上校在處理這一難題時手法的高明。

    第二個特點是這次出擊地飛機中。戰鬥機也成為了對艦攻擊中的主力而不僅僅是為轟炸機護航。這時經過改裝地f6f3“潑婦”式戰鬥機。一律采取了對艦攻擊的彈藥配置兩側機翼下共掛載了六個火箭射器機腹下除了掛載了一個大型可拋式油箱外還掛載了一個燃燒彈艙。（注：這次戰役後44年八月f4u“海盜”式戰鬥機全麵替換f6f“潑婦”式戰鬥機其標準彈藥配置就是六火箭彈兩燃燒彈42omm機槍。）這樣的火力配置讓戰鬥機機對地對艦殺傷力大大提高。說實在的這也是該彈藥配置的戰鬥機。第一次參與對艦攻擊的實戰能不能取得預期中的實戰效果還有待實戰中檢驗。

    第三個特點是按照在戰場上一來一回所花的時間來算。回航的時候將天色全黑機群回收著艦的時候將十分困難再加上燃料問題。將十分紮手。雖然以前也有過夜戰地例子但那都是中小規模的機群大機群還沒有嚐試過。

    漫長的空中飛行就在飛行員間的閑談聊天中度過前方地海麵上隱約出現了幾個小黑點。

    “所有人員注意了進入戰鬥狀態扇形隊列散開。”當收到領航戰鬥機來的通訊後道格拉斯上校馬上中止了大家的閑談下達了戰術命令。一時間大家都緊張了起來畢竟今天這次攻擊可能是唯一一次對日艦隊地攻擊能否取得好的戰果誰也猜不準。

    出奇的是在美軍機群接近該艦隊的過程中竟然沒有遭到日軍戰鬥機的攔截輕鬆容易地就飛臨到它們的頭上。早在蒙特下令撤消第二波攻擊機群而該不該撤消第一波機群的

    身為空中指揮官的道格拉斯上校就曾經通過無線電的意見正是由於日軍距離美軍28o裏日軍在這樣遙遠的距離上肯定想不到會遭到攻擊美軍機群的攻擊有可能實現奇襲的突然性。事實上也正是如此日軍小澤艦隊也是基於距離美軍足夠遙遠的判斷下才下令艦隊進行海上加油作業的。

    “媽的原來隻是油輪。”飛臨該日軍艦隊上空後使用軍用望遠鏡向下觀察後道格拉斯上校大失所望難怪沒有敵軍戰鬥機前來攔截原來隻是三艘巨型油船和幾艘驅逐艦組成的艦隊。

    “精靈呼叫雷神和偷獵者精靈呼叫雷神和偷獵者。”難度是己方偵察機的偵察報告出錯畢竟巨型油輪同航空母艦在高空中來看是十分相似的。道格拉斯上校急地分析著眼前的情況巨型油輪一般都和主力艦隊同行而巨型油輪對於艦隊來說是十分珍貴的對於如今資源缺乏的日軍艦隊來說就顯得更加珍貴。三艘巨型油輪隻由幾艘驅逐艦來保護這不是正常的現象。

    “雷神和偷獵者油輪就交給你們來攻擊了。”不管怎麽樣有便宜先撿了再說道格拉斯上校立即命令兩個俯衝轟炸機中隊前往攻擊日軍的巨型油輪。

    “其餘飛機繼續保持現有隊形向西搜索飛行。”對付油輪編隊不需要太多的飛機兩個中隊就足夠了。既然油輪找到了那麽主力艦隊也應該相距不遠通過觀察油輪的航向及海麵上殘留的些許油汙軌跡道格拉斯上校斷定日軍艦隊極可能已經轉向西方撤退而不是原來的西北方向。

    這個判斷十分重要美軍這一波機群的飛機數量本來就不是太多現在再分出兩個俯衝轟炸機中隊去攻擊日軍的油輪編隊如果把剩下的飛機再分開來分頭搜索日軍主力艦隊攻擊力將會打折扣合力一處才是上上之選。

    而日軍方麵小澤早在十六時就知道美軍航母編隊正在後麵進行追擊而且自己位置也已暴露肯定會遭到美軍飛機的攻擊便停止海上加油全向西北撤退並以部分水麵艦隻組織了一支斷後編隊向東航行擔負掩護。隨後將艦隊殘存的75架戰鬥機盡數派出進行空中掩護同時三個編隊相互靠攏縮小間距以便揚護航軍艦的防空火力。（個人認為這是小澤的又一錯誤決定咋看之下把日軍甲乙丙三個大隊都靠攏在一起似乎能夠加強對空火力。但細想一下小澤一定沒有考慮過美軍飛機燃料不足的問題如果他考慮過這個問題就應該會命令三個大隊向不同的方向撤退那就不會遭受美軍飛機大麵積的攻擊。最多損失一個大隊而已。）

    雷神和偷獵者這兩個“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機中隊48飛機在接到機群指揮官的攻擊命令後立即從機群中脫離了出來獨自向日軍的油輪編隊飛了過去。沒有主力戰艦的護航隻是靠幾艘驅逐艦提供對空火力的保護日軍油輪編隊實在難以抵擋美軍俯衝轟炸機的攻擊。

    在雷神和偷獵者中隊各自的中隊長的指揮下美軍俯衝轟炸機集中攻擊了日軍的萬噸級巨型油輪“玄洋丸”和“清洋丸”兩艘油船兩個俯衝轟炸機中隊各自成一路縱隊從3ooo高空飛臨日軍油船的上空向日軍船隻起了輪番俯衝轟炸。作為巨型油輪又怎麽經受得起美軍俯衝轟炸機一枚又一枚的1ooo磅重磅|西斜黃昏來臨光照不足下影響了俯衝轟炸機的投彈命中率日軍的這兩艘油輪又豈止被命中6、7枚重磅炸彈。縱是如此日軍這兩艘油船的沉沒也是板上釘釘的事情畢竟是油船中彈後不到1o分彈的爆炸引起了船中儲存的燃料的連環大爆炸傾側後海水迅湧入油船半小時後兩艘油船便先後沉進了汪洋大海之中消失在海麵上。

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    在成功擊沉了“玄洋丸”和“清洋丸”兩艘油船美軍的俯衝轟炸機又對另一艘較小的日軍油船“吸”號及護航的驅逐艦展開了攻擊不過由於攻擊的飛機數量有限隻是擊傷了這些船隻。對於美軍機群來說這也算得上是旗開得勝了。（m.101novel.com）