”為什麽別過去呢。我提醒過你們的……輕視我的話，是要付出代價的。“蘭德斯露出森森白牙，說著令對方驚懼不已的話。

    ”你……你要想清楚，我們可是蝰蛇啊！“矮小男人大叫道，”你不明白嗎？我們的後台是蛇之紋章的那位伯爵大人啊！“

    ”要與我為敵嗎？那就來吧。“蘭德斯冷笑，”蛇之伯爵……就算是一個伯爵領，我也毫不猶豫，把他砸得粉碎。“

    ”你瘋了！“

    ”瘋了麽……“蘭德斯大笑起來，”你們在這裏，難道是為了參觀嗎？說到底，我們不可避免要有一戰，那麽，就戰得華麗吧。“

    他的鐵拳，輕而易舉的擊穿了中年人喚出的岩石偶人，扣住中年人的咽喉將他狠狠摔在洞壁上，另一手扯下一片妖藤的鋼化葉片抖手甩入他的胸口。

    ”咦？蘭德斯哥哥，你一個人……“身後傳來潔西卡驚訝的聲音，”一個人就把一支傭兵團幹掉了麽？“

    ”嗯，一時不小心，就順手幹掉了。“蘭德斯很輕鬆的回答道。

    ”啊呀啊呀，可真是凶惡啊。“愛絲兒嘻嘻笑道，”不過，幹得漂亮。“

    ”那個……會不會太過份了一點啊？“莫妮卡小聲道。

    ”莫妮卡姐姐你太天真了啦，你以為這些人在這裏是為了什麽？不就是指望著我們和鋼鐵人馬拚得兩敗俱傷來撿便宜麽。“潔西卡不以為然道。

    “那個……這個……也有道理啊。”莫妮卡點點頭。守林人並不是一昧追求正義的偏執者，他們崇尚自然，也理解殘酷的叢林法則。雖然自己未必會做，但不代表他們無法理解。

    傭兵，有時候和**是近義詞的。不過有些傭兵更像紀律嚴明的正規軍，有些則是徹底的惡棍。在這個圈子裏，要講善良與寬恕，也是要看對象的。

    “我們的收獲如何？”蘭德斯扯下被血浸透的外衣，換上一身純棉背心，隨口問道。

    “收獲頗豐呐。”潔西卡提到金幣便兩眼放光，“除了莫妮卡姐姐要的晶體，老鐵匠要的軸承，還有你要的那些魔法材料與資料什麽的，剩下的東西大概能換一百五十金幣呢。如果不急著出手，兩百金幣也不是問題呢。”

    “倒是一筆小財。”蘭德斯點頭，兩百金幣是一筆巨款，然而無論是莫妮卡拿走的核心晶體還是嚴澤爾來不及帶走的材料與資料，其真實價值都遠勝於此。

    “那個……占了便宜的莫妮卡感覺有些不好意思。希望能幫上些忙補償大家。”莫妮卡也知道自己的收獲是當中最值錢的部分，連忙道。

    “不如……姐姐你就正式加入我的掘金匕首吧。”潔西卡邀請道，“你的實力很強，我們正好也缺少一個厲害的射手呢。而且，我們都很喜歡你呢。”

    莫妮卡的臉又是一片通紅：“那個，莫妮卡沒有那麽好啦……”她停了好久，在蘭德斯幾乎要以為她要拒絕時，莫妮卡才又細聲道：“那個，莫妮卡很願意成為你們的同伴，成為你們的眼與箭……”

    潔西卡拍手歡笑。蘭德斯與傑德裏對視一眼，笑了一笑。

    “順便說一句，我們探索礦道的事很快就會有人知道。到時候，蝰蛇滅團的事自然會算在我頭上。”蘭德斯提醒道，“它的後台是擁有蛇之紋章的家夥，那個狡猾陰狠的伯爵大人可不會輕易放過我們。”

    “唉呀唉呀，可是惹了個大麻煩。”愛絲兒伸著懶腰道，“不過……”

    她輕撫著潔白的羽毛頭飾，冷笑道：“就算麻煩不來找我，哀家也要去找點麻煩的。區區一個伯爵，而已。”

    “幹掉他，應該能換不少錢吧。”傑德裏幹脆道。

    “黑市上那位伯爵的人頭懸賞是三千金幣，外加一件珍貴的魔導器。”潔西卡兩眼放光道，“既然他送上門來，咱就不能放過啊！”

    “我說你們……”蘭德斯伸手拍額，“算了，我反正也無所謂。那就幹掉他吧。擋我們路的話……就用這拳頭把他們全都砸碎好了。”

    白隆伯爵沒有食言，他大方的將自己領地的地圖在蘭德斯麵前一鋪，問道：“說好的獎賞，是一塊不世襲的騎士領，你隨便挑一塊吧，那些沒有被塗上顏色和紋章的，都可以。”

    蘭德斯隨便看了一眼，便笑道：“有了，這個靠海的區域麵積挺大啊。”

    “我坦白告訴你，那是最窮的領地，而且，有很多麻煩。”沙若卡－白隆很誠實的說道。

    “我們掘金匕首最不怕的就是麻煩了。”蘭德斯笑了笑道，“對了，附近的海域和海島，也一並都算是我的吧？”

    沙若卡有些訝異，他點點頭道：“領地通常是指陸地。不過，以我的權限，將海域和島都給你也無所謂，反正那些島白送人也未必有人要……相應的文件我會找專業人士給你弄好。那麽……”

    “嗯，借我幾個官吏，我們掘金匕首不打算把時間浪費在政務上。”蘭德斯道，“對了，按規定我要交多少稅？”

    “騎士領的稅收是由你自由分配的，不過，作為義務，你必須響應我的征召，自備兵源和裝備為我而戰。”沙若卡笑道，“這樣，你就算是綁在我的戰車上了。”

    “無所謂啊，反正，我本來也打算找個靠山的。”蘭德斯道，“在貴族中，你的人已經算是很不錯了，又大方，又講信用，為你而戰……也不是什麽討厭的事啦。”

    “那很好啊。”沙若卡笑得很是開心，毫不作偽。

    ”我需要一個精通法律和貴族禮儀的管家，治安官和經濟官的問題，我想我自己有辦法處理好。“蘭德斯又說道，”如果可以的話，還請援助我一些必要的物資。“

    ”是什麽呢？“沙若卡笑道。

    ”我注意到這個鎮子的說明，那裏到處是石頭，連樹木都很少，糧食產量低到連狗都喂不飽。所以，前半年，我需要每月一百立方的木材和五噸粗糧的援助。“蘭德斯心算了一下，又道，”如無意外，下半年我就能還你，當然，沒有利息。“

    ”這點忙，我還是可以幫的。“沙若卡點頭道，”不過，可不是免費的。我也不要你還我什麽木頭和糧食，你替我在那裏建一個港口，能停放帝**用製式運輸艦十艘的規模就足夠了。我有大用，但不能太早讓別人知道。“

    ”有點難度。“蘭德斯道，”不過看在免費的物資上，我盡力做到就是了。“

    ”要保密。這一點很重要。“

    ”放心。“蘭德斯笑了起來，”我們……可是掘金匕首啊。“

    兩人又談了些細節，沙若卡便讓仆從送蘭德斯離開——以他的身份，自然不能太屈尊，而接下來的具體事項，自然有他手下的專業人士來完成。

    蘭德斯讓潔西卡跑了一趟。他以掘金匕首的名義，向迪娜的商會借了兩個年輕的會計學徒，用以統計收支。這裏，蘭德斯玩了個小花樣，他讓一人專門計算收入與借款，另一人計算支出和貸款，兩人各自負責，互不聯係。

    治安官不用麻煩其他人了，掘金匕首自己就是最大的惡黨，在他們所駐的地方，又有什麽人敢惹事生非呢？

    沙若卡身為銀葉劍蘭的第二順位繼承人，找個管家自然不在話下。蘭德斯也清楚這個管家同樣身負監視他們的任務，不過，隻要這老先生安靜的看著不要隨便指手劃腳，便足夠了。

    一切準備就緒。

    蘭德斯們隨著第一批物資，緩緩開入他的新領地。這裏隻有一個公認的綽號，叫作”鼠穴鎮“。蘭德斯不喜這名字，他一到鎮上，便先找人做了塊木牌掛在那破爛不堪的大門上。

    木牌上寫著的是一行醒目的花體大字：歡迎來到新約克鎮。

    新約克鎮，對，你沒看錯，就是”紐約“。

    ”管家。勞煩你做件事。“蘭德斯對侍立一旁，衣冠楚楚的白發老者微笑道，”煩請發布一道領主令，按目前鎮上的住房，將所有住戶分成五戶一組，名為一伍，一伍選出一人，名為村老。今後，我所有命令，以及伯爵大人的所有命令，都由村老接收傳達。“

    ”是個好主意。“老者微微點頭，他不苟言笑，直言道，”但我要提醒閣下，鼠穴鎮……或者說閣下命名的新約克鎮，民風彪悍，並不容易說服。“

    ”沒關係，出了什麽事，我便找村老負責就是。“蘭德斯露出森森白牙，笑了起來，”告訴他們一個好消息，一個壞消息。好消息是頭一年免稅，第二年按往常一半的標準收稅。壞消息是……“

    蘭德斯伸出手指，虛空一握，冷笑道：”我已表達了我的善意，不接受的話，便隻有享受吾人的鐵拳了。“

    ”明白閣下的意思，那麽我便著手去做。“管家微微點頭道。

    ”對了，在鎮上找找有沒有誠實可信的年輕人，提拔兩個作你的副手吧。“蘭德斯道，”你看，目前領地上隻有你是有經驗的老人，會有很多事要勞煩你的。我也不好意思，讓你太過辛苦呢。“

    ”在下會做好應盡的義務。“老者微微躬身道，”提撥副手的事，在下會放在心上。先行告退。“

    ”請便。“蘭德斯點點頭。

    ===嘛，你們知道新約克鎮是什麽對吧……===

    六九中文首發（m.101novel.com）