景陽宮大殿中央的空地上孤零零站著我一個人，並一架焚香素琴。

    一下子成為睽睽目焦，眾矢之的。

    那麽地無助。

    皇帝漠然得一如平素天衣無縫，寒潭深眸瞅我一下，輕輕把話推了回去。

    “朕聞七弟府內收了眾多歌姬，專門編製新鮮流俗小曲，特召此女唱個豔的，料七弟必定中意。”

    把球踢回去不說，還扣上聲色犬馬的帽子。

    慢著，七弟？七皇子？傳聞中被皇上禁閉在皇宮不得返回軍營的洛陽王？

    沒想到會在這種場合見到他。他不應該愁眉苦臉忿忿不平不嗎？怎麽看起來沒事兒似的，春風滿麵……

    我朝寶座跪了下去。

    很識時務給長孫熙文鋪台階，隻求他別真的治我的罪。

    “民女不知輕重，在皇宴上自作主張，貿然歌俗豔之曲，玷辱殿堂明正浩氣，實罪該萬死，望皇上恕罪！”

    洛陽王朗朗乾笑，儀表不凡，“無罪，無罪，臣弟領了皇兄一番美意，這位姑娘果然有點特別，嗓子甜美清潤，皇兄如若真有誠意，將她賞給臣弟吧。”

    我僵跪原地，額上出了薄薄冷汗。

    洛陽王不怕死還是有恃無恐怎的，居然敢代皇上開口宣我“無罪”。單這越俎代庖，狼子野心，足夠死上幾回了。

    空氣凝固一般，竟無一人開腔化解局麵，王公大臣們高高掛起大紅燈籠，縮在酒桌後戰戰兢兢。

    皇帝涵養功夫一流。

    頭一偏，斜睨孤身跪拜的我，嘴邊翹起微笑。

    “莫遲歌，難得洛陽王青睞於你，你可願隨他回府，伺候王爺？”

    我頭轟地大了。

    我願意嗎？我要敢點頭，你不立即將我大卸八塊剝皮了。不好自己開口拒絕就推到我頭上。長孫熙文，你狠……

    一個歌女怎也那麽搶手，我今天沒佩戴那支羅煙玉雪桃簪啊，洛陽王不會認出喬竹悅吧？不知道相國千金以前跟這些人是什麽樣的交情，如果很熟的話……

    我認命地磕頭，掩住青的臉色，故作嬌柔。

    “遲歌無依無怙，淪落青樓遭盡淩辱，幸得皇上拯救於水火中，大恩大德，此生難報。遲歌早認定要伺候皇上一輩子，實難承王爺美意，求皇上準了民女心願。”

    我胡編亂造的本事可謂揮得淋漓盡致。

    武裝打扮的青年公子嘻嘻笑開，對洛陽王丟了一個眼神，“王爺，看來佳人心有所屬，您無福消受咯。”

    洛陽王春威含笑，搖頭道：“廷鋒，強扭的瓜不甜，這個道理本王還是懂的。”

    你們兩個唱戲唱夠沒有，我跪得腿都麻了，麻煩先把我遣退了再進行你們沒有硝煙的戰爭吧。

    左邊中間桌子留著山羊胡子，五十開外的禦史羅大人忽然嗬嗬一笑，舉起碧玉酒杯，“小小歌女念叨這麽多做什麽？今宵佳釀乃臣進貢的五十年女兒紅，皇上，王爺，各位大人，不如好好品一品老臣的酒，看滋味如何？”

    皇帝帶頭瀟灑地端起酒杯一飲而盡。

    “果然好酒！諸位卿家愣著作什麽，切莫負了羅愛卿的美酒。”

    如冰雪融化一半，殿上的人突然有了活動能力，複笑語往來。

    “來來來，趙大人，我敬你一杯！”

    “曹將軍好酒量！”

    “女兒紅果然名不虛傳……”

    ……

    皇上身邊的小太監小朱子下來領我退出殿堂。我強撐著酸麻膝蓋站起來，盡量若無其事地轉身，嫋嫋移步。

    幾道灼灼目光穿透偌大的廳堂，刺得我如針芒在背。

    哪裏出問題了？

    直到回到我住的院子，緊繃的精神才放鬆下來。

    政治的風雲變幻和波雲詭譎，如腐蝕人神經的硫酸。

    我寧願選擇敬而遠之。

    懶散疏怠的我，卷進漩渦中，頃刻會被吞噬得連骨頭都不剩。

    侍女漸漸散去，蟠龍黃鼎爐焚著淡悠煙香，偏殿內平靜而詭異。

    我坐在慣常的位子，倚窗吹風，拉住啟雲的手，看著她的細長眼睛。

    “雲，從景陽宮回來你的手一直在抖，能告訴我嗎？”

    啟雲湊近我耳邊說了幾句話，

    驚得我睜大眼睛，脫口而出：“你說今天皇上宴請的人，以前都欣賞過喬竹悅的琴技？”

    “沒錯，皇上和洛陽王不用說，往年不落一場春宴，想必對小姐極為熟悉的。其餘的禦史羅大人，左將軍曹三坡，禮部尚書張修文，等等。”

    我捏緊衣角，底氣不足。

    “我都服了消容蔽貌丹……”

    “您不知道，您坐在殿堂中央，活脫脫就是相國千金從容不迫，淡靜幽雅。那撫琴的動作，輕唱的神情，還有嗓音，特別是曲畢起身謝禮拜幕的那個彎腰，見過一次的人誰會忘記？您可是掌握兵部大權的相國大人的千金啊！”

    我虛脫地躺在椅子裏，拉過絲被蒙住頭。

    “怎麽會這樣，我不是故意的。”

    都是身體的本能反應，一係列動作行雲流水就流瀉出來，根本不受大腦思考

    完了完了，長孫熙文根本不隻是要試探我是否歌女這麽簡單，說不定滿堂大臣都是在看我笑話的……相國千金居然亂落為粗鄙的歌女，大概很多人快意無比吧。

    洛陽王肯定瞧出端倪，否則不會開口試探皇帝願否賞賜我給他，皇帝也想借他手來確定我身份，兩個人在暗暗較量……

    好複雜，好亂……

    “小姐……”啟雲拽我的衣袖。

    “讓我靜一靜，想想對策。”淡淡吩咐她。

    翻身坐起來伸手欲拿茶杯。

    一眼瞥見小朱子不知道什麽時候站在啟雲旁邊，衝我詭異一笑。

    “朱公公……你什麽時候進來的？怎麽一點聲音都沒有。”

    我僵住了，拿眼瞄向啟雲。

    啟雲悄悄擺擺手，恭立在一邊，又做了個請安的姿勢。

    我跳起來，屈膝萬福，“給朱公公請安。”

    小朱子笑笑，白淨圓臉上一雙狡黠明目，如一尊笑麵彌勒佛。

    “姑娘趕快收拾幾件物什，隨奴才走吧。”

    啟雲在背後扣住我手腕， “朱公公，要帶我家小姐去哪裏？”

    小朱子眉開眼笑，“雲姑娘，皇上說了，要調你家姑娘到乾清殿當差，做禦前近身女侍，這可是多少人做夢都夢不到的天大恩寵，恭喜恭喜了，待會兒姑娘記得親自去磕頭謝恩喲。”

    小朱子自顧自高興得撿了金子一樣。

    我和啟雲相視對望，從對方眸中看到滿臉震驚和迷惑的倒影，如氤氳化開，看不清真相。

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