初秋的天氣依舊暖和，陽光洋洋灑灑地照在院子裏，曬得人都不想動。

    玉珠拿著小鏟子，蹲在苗圃裏栽藥材，因蹲的時間久了，腿有些麻，一不留神，人就坐在了地上。

    “嘿嘿——”院子外麵有偷笑的聲音，玉珠轉過頭去看，正好看見一隻黑腦袋嗖地閃過去，躲在門後。

    “阿柱，是你麽？”玉珠撐著小鏟子艱難地站起身，回頭朝門外脆生生地喊了一嗓子。很快的，一張黑漆漆滿是汙泥的小臉從門外探出來，咧著嘴笑嘻嘻地瞅著玉珠，軟諾諾地喚了一聲：“玉珠姐姐。”

    阿柱是隔壁孫奶奶家的孫子，今年才八歲，早兩年爹媽都過世，就剩下爺爺奶奶相依為命，實在是個頂頂可憐的孩子。因孫家爺爺奶奶常年都在外麵府裏幫傭，阿柱便沒人管，整日裏像個潑猴一般。玉珠見他可憐，便常常喚他來家裏，偶爾給些吃食洗把臉之類。如此過了半月，阿柱便喜歡親近她。

    “快進來吧，中午吃了沒？”

    “奶奶留了剩飯。”阿柱笑嘻嘻地走近了，蹲下身子瞧著地裏的藥草，嫩著嗓子問道：“玉珠姐姐，你種這些有什麽用？阿婆都在地裏種菜和蔥花，為什麽你種這些奇怪的東西。”

    玉珠耐心地解釋道：“這些都是治病的藥材啊，你看這個，它的名字叫做穿心蓮，別看它樣子不起眼，卻實實在在是個寶貝，不僅能清熱解毒、消腫止痛，還能治拉肚子呢。上次阿柱不就是拉肚子拉得腿都直不起來，姐姐就是用它給你治的哦。”

    阿柱的小臉馬上皺成一團，仿佛想起了湯藥的味道，口中道：“苦。”

    “良藥苦口麽。”玉珠拍拍阿柱的腦袋，然後拉著他的小手進屋去。

    阿柱一邊走，又一邊問道：“玉珠姐姐你是大夫麽？”

    玉珠笑得眉眼彎彎，“是呀。”

    “可是——”阿柱眨巴著無辜的大眼睛，很認真地問：“為什麽都沒有病人來找姐姐看病？”

    玉珠一時愣住，笑容僵在臉上，不知該如何回話。她的醫館已經開張了半個多月了，可是直到現在依舊無人問津，便是鄰居們有個頭疼腦熱的，到了醫館門口，一瞧見坐堂大夫是個小姑娘，也都急急忙忙地走了。原來開醫館比她想象中要難許多。

    “這個……”玉珠為難地想了想，道：“總會有病人過來的。”

    阿柱使勁點頭，他並不清楚沒有病人意味著什麽，隻是單純地相信玉珠的話。

    進了裏屋，玉珠打水給阿柱洗臉，又從廚房端了點心過來。阿柱忙不迭地去搶，被玉珠敲中了手背，胳膊頓時縮了回去，委委屈屈地抬頭看玉珠一眼，不說話。

    玉珠放下碟子，蹲下身子拍拍阿柱洗幹淨的小臉，認真道：“阿柱不記得姐姐教過你的話了嗎？如果有人給你東西吃，要先說謝謝，不然旁人會說阿柱沒禮貌的。”

    阿柱乖巧地點頭，依言說了句“謝謝姐姐”，然後才在玉珠的眼神示意下拿起碟子裏的糕點。

    病人啊！玉珠長長地歎了一口氣，這可真是個大問題。

    晚上玉珠把所有的家當都了翻出來，仔細一算，竟然還有三百多兩銀子，原來在鄭府掙得比她想象中還要多。仔細想想，鄭家除了鄭夫人比較厲害之外，旁的人還都是很好相處的，鄭覽、李氏，還有各個房裏的丫鬟嬸子都是熱心人……這一旦走了，玉珠心裏念的都是他們的好。

    雖說手裏有些銀子，但這般坐吃山空終究不是長久之計，如今家裏倒還沒有什麽開支，可到了明年秦錚科考，四處打點就要費不少銀子。就算果真中了舉，還有會試。早聽顧詠他們說起過，會試前也需去考官那裏走動，隻怕沒銀子也是不行的……這麽一想，便有了危機感，心裏愈加擔憂起來。

    若實在不行，到時候便隻有回玉溪村了，起碼鄉鄰都是熟識，就算掙不了大錢，也不至於白白地在京城亂花。雖說這院子一月八百文並不算多，可天長日久的也是一大筆。

    又想到那天顧詠提起的開藥鋪的事，也不知他與顧夫人商量得如何，若鋪子能開起來倒是再不用顧慮銀錢的事，可若是談不攏，屆時便隻有賣方子了。

    玉珠睜著眼睛胡思亂想，一夜到天明。

    第二日仍舊門可羅雀，倒是有鄰居童老太太過來找玉珠閑聊。這老太太卻是為人有些拎不清，最愛在外頭亂嚼舌根子，玉珠不愛和她說話，隻有一搭沒一搭地應兩聲。

    童老太太卻是不管，說著說著，就拐彎抹角地問起玉珠姐弟倆的親事。玉珠便道仍在孝期，不好談及此事。老太太卻不肯罷休，好似沒聽到一般囉囉嗦嗦地說起自家外甥如何如何。

    玉珠心中漸漸地憋出火氣，隻是見她是個老人家才強忍了下去，正憋屈得想泄時，門口進來了人。

    來人是個三十來歲的中年婦女，一身衣服料子倒好，就是瞧著有些怪異，束手束腳的，好似穿了別人的衣裳。女人進了院子後還在四下裏打量，瞧見玉珠後趕緊加快步子走過來，笑著問道：“敢問姑娘可是這醫館的大夫？”

    “是，我就是大夫。”玉珠又驚又喜，等了這麽多天，好歹有了個正經病人要來了麽，“不知是哪位要看病？”

    女人驚歎道：“果真有這麽年輕的大夫啊，”又笑著趕緊道：“是我，這兩日身子有些不舒坦，找大夫瞧瞧。”

    玉珠見她臉色紅潤，說話中氣十足，倒看不出哪裏有什麽毛病，便請她坐下，先行把脈。童老太太見她生意來了仍不肯走，從裏屋搬了小板凳湊過來瞧，時不時地還要插上兩句。玉珠厭煩得很，偏又不能出聲趕人，隻在心裏頭糾結。

    仔細把了脈，玉珠卻是沒查出這女人哪裏不對勁，遂問道：“不知夫人哪裏不舒服？”

    女人“啊？”地愣了下，眼珠子轉了轉，回道：“哦，那個，我頭痛，身上痛，到處都痛。”

    玉珠更是詫異，伸手在女人的頭上按了按，又問道：“夫人是哪裏痛，前額還是後腦，是怎麽個痛法兒？”

    女人皺了皺眉頭，“痛還有什麽痛法，還不就是痛唄。反正你別管，給我開些藥就是，越貴越好。”

    玉珠卻收了手，垂下眼簾想了想，再抬頭時眼中卻有一絲了然，“夫人身體很好，並沒有什麽病，何需開藥？”

    女人眼中閃過一絲古怪，卻仍是嘴硬，“我說哪有你這樣的大夫，我沒病來找大夫做什麽，讓你開藥也不開，真是——”

    玉珠苦笑，“你回去跟你們家少爺說，我這邊過得挺好，不必他特意找人來裝病人替我攬生意。”

    女人訕笑了兩聲，隻作不知，“姑娘你說什麽呢，我怎麽聽不懂。既然你不開藥，那我去尋別的大夫就是了。”說罷，撒開兩腿就往外跑了。

    玉珠見她走遠了，有些泄氣地歎了口氣，童老太太則一臉好奇地東看看，西看看，過了好一會兒，才神神秘秘地湊到玉珠臉旁邊，道：“是哪天跟你過來的那個小少爺派過來的人吧，嘖嘖，果真上心呐，難怪瞧不上我們這些小門小戶。”

    玉珠頓時火了，把臉一板，冷冷道：“童奶奶您也大把年紀了，說話當有長者之尊。家父過世不到一年，您就在我麵前提這種事，也不怕旁人聽到了笑話我們不知禮儀廉恥。那日搬家時隨同的都是舍弟同學，怎麽在您眼中就成了別有所圖，莫不是您老人家瞧人的眼神和旁人不同，眼裏就隻瞧得見魑魅魍魎，沒有半分的清白。”

    童老太太本就是個欺軟怕硬的人，原以為玉珠年幼麵皮嫩，隻當是個好欺負的，平日裏時不時來打個秋風，順手牽羊地摸點東西走，如今見她忽然這般強硬，心裏也跟著打鼓，想著這丫頭畢竟是在權貴人家走動過的，見多識廣，起火來卻比巷子裏那些潑婦還威嚴，趕緊起身收拾東西就走了。

    待她走遠了，玉珠這才現，那老太太竟把方才墊在屁股底下的小板凳也一道兒搬了去，當真是又氣又好笑。

    玉珠不用怎麽琢磨也能猜到做這事兒的人是誰，顧詠這人便是要幫忙也是光明正大的，也不會使這樣的計謀，盧摯的膽子還沒肥到敢戲弄她的程度，至於羅毅，那少年與她交情尚淺，該不至為此而興師動眾，唯有李庚那小魔王，倔強又幼稚，這事兒典型就是他的風格。

    想到這裏，玉珠有些頭疼。她今天這樣把人弄走了，誰知道那小魔王又會再想出什麽新花招。雖說他看起來是為自己好，可這事兒若是傳出去，到時候隻怕她更為難。偏自個兒又騰不出時間去書院裏找秦錚，不然讓他出麵跟那小魔王說說，興許他還能收斂。

    好在接下來幾日，李庚沒再鬧什麽幺蛾子，醫館的生意也有些一絲改善，雖然隻是巷子裏的鄰居來看個咳嗽風寒之類，但玉珠還是頗感欣慰。真正的轉折，始於三天後的一個午後。

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