翌日清晨。

    不聞雞鳴破曉聲，不聞犬嘯清晨聲。直到陽光透過窗戶縫隙照射在謝影身上，謝影才緩緩轉醒。

    “啊……”

    翻身坐起，謝影不由得伸了個懶腰，回憶昨晚，先是夢到青蓮綻放，而後一女子和一男孩進屋請教，看看周圍，與昨日相比沒任何變化。

    “夢境也罷，現實也罷！往日種種，終究隻是種經曆！”

    謝影搖了搖頭喃喃自語著，起身披上外衣，拿起包袱，放下一兩碎銀，便開門而出……

    “大爺清晨好！大娘清晨好！”

    走出房屋，此時已經光線大明，看著早已起來的老者、老嫗，謝影白臉燙，連聲恭敬稱呼道。

    “公子醒了啊！快去洗漱下，我給你熬點稀粥添腹！”

    看得出來，今天老嫗的態度明顯好了很多，就是老者，也是微笑朝謝影點了點頭，算是招呼和回禮。

    謝影笑了笑沒回應，走到庭院水井處，雙手捧起清晨涼水，潑了潑臉部，頓時精神大振。

    “公子想吃什麽？寒舍貧陋，玉米粥，或是野菜粥？”微笑而慈愛看著謝影動作，直到謝影起身做了個爽快的深呼吸，老嫗再次出聲道。

    “不勞煩了！感謝大娘、大爺收留，令小生無需露宿外頭！”謝影抹了下臉部水珠，聲音輕快答道，頓了下，拿起旁邊木架上一個曬幹的玉米，朗聲說道：“一根玉米，足矣！告辭！”

    話落，不顧頗為呆愣的老嫗和老者，緊了緊背上包袱，便踏步而出，繼續參與會試的行程……

    其實，謝影原本想向兩位老人家詢問昨晚那女子與孩童的事，回頭一想，似乎也沒什麽，而且對方對自己更沒什麽惡意，何必揭人傷疤，圖惹是非，所以幹脆爽快離去，也省得老嫗收拾房間，現那一兩銀子，又是一番糾纏。

    ……

    晉安郡，隸屬大楚天朝揚州，處於揚州東南部，雖是不如中北部繁華，卻也另有番繁榮與喧鬧。

    一路無事，三天後，謝影終於到達會試的地點，也就是晉安郡的州府……晉安城。

    看著古樸雄偉的晉安城，謝影久久無語，那是種視覺上的震撼，也是種精神上的震撼。

    隻見晉安城高近十丈，看不清城牆上人影；長無邊無際，至少謝影看不到城牆盡頭；城牆表麵並無接洽痕跡，彷佛全由一塊巨石雕刻而成。城門高三丈，寬七八丈，兩排明刀明甲，彪悍肅穆的士卒站於兩側，城門之下人來人往，並無任何人探查過問，而且交頭接耳，高談闊論，也無任何人出聲阻止。城門之上，以古文字寫著“晉安城”三個大字，隻是看著那三個字，謝影便感覺一陣精神激蕩，有股傲然和自豪的情緒充斥心中……

    金字塔不過由數噸重的巨石堆砌而成，加上些神秘效果，還不如萬裏長城來得實在，就成天吹噓！

    看吧，這就是華夏式的古城，如此雄偉浩瀚的古城，宛若一塊巨石雕刻而成，要是讓建造金字塔的人看到，還不羞愧得直接撞牆而死。

    懷著一股莫名的情緒，大踏步走入古城，此時街道兩側的士兵展現了極為訓練有素的素質，宛若雕像般一動不動，更無絲毫關注，任由背著包袱的謝影昂然入內。

    “這位先生，小生是前來參與會試的考生，未知要前往何處報道？”

    走過城門之道，望著無邊無際的建築，看著摩肩擦踵的人流，謝影忽然有點茫然，這麽大的城池，去哪找啊？舉目四望，看到內城門邊側有個師爺模樣的人安坐一旁，連忙上前客氣詢問道。

    “哦？”那名師爺眼神一亮，上下打量了謝影一眼，雖然沒風流倜儻，玉樹臨風之姿，身軀魁偉，氣宇軒昂之態，卻也是劍眉星目，溫文爾雅，師爺微笑點了點頭，客氣問道：“可有文書？”

    謝影愣了下，難道這裏就是參與會試的報名處，但文書事關自己前途，也不可能隨便拿出來示人啊，便肯定點了點頭，卻是不語。

    仔細一看，方才看到師爺旁邊有個白布簡單寫著“會試招待”，隻是剛好被一人擋住，自己也算誤打誤撞了。

    “老爺！這邊請！”出乎謝影意料之外，看到謝影沉默，師爺倒也沒追究，立刻便有個下人打扮的年輕人上前，恭敬請道，看他側身的方向，卻是旁邊的一輛馬車。

    謝影濃眉微皺，心中不由有點疑惑和警惕。

    “他會帶你去報道，不過沒文書的話，後果自負！”師爺和藹點了點頭說道，最後，卻是有點警告的味道。

    “多謝先生！”謝影微笑了下，淡然上前，自有那下人掀起車簾，謝影昂然踏架入內。

    剛踏上車板，不由一愣，倒不是馬車內部太過奢侈豪華，隻是一般，可是空間有十平方左右，直接就是個廳堂，哪裏是馬車？

    此時裏麵已經有十來個年輕人安坐其中，或持書自，或交頭接耳，或閉目養神，其中甚至還有兩三個女子，隻掃了一眼，幾個女子都頗具姿色，氣質絕佳，至少都知性端莊，這就是飽儒學的女人方有的氣質。

    要知道外麵看來，馬車不過長兩米，寬近米左右啊……

    “戒子空間？仙器？法寶？不過是迎接考生的馬車，用得著如此玄妙嗎？”

    謝影愣在門口，看著裏麵進退不得，張嘴無語。惹得眾人一陣紛紛側目。

    “老爺裏麵稍坐片刻，如今時辰已差不多，再等片刻，便能啟程了！”此時，那名下人恭敬說道，倒也沒輕視謝影那土包子之態。

    “有勞！”謝影回過神來，客氣朝那下人點了點頭，便舉步而入，沒人跟謝影打招呼，甚至還有幾個眼露不屑，顯然把謝影之前的驚愣看在眼中了。如此，謝影也懶得跟他們客套，自顧自擇位而坐。

    書生自有傲骨，他人看我草芥，我看他人糞土。

    “這位公子來自何處？”謝影落座之後，直接便閉目養神，腦際回味聖人之學。忽然，耳際掠起陣嫵媚柔和，撩人心弦的聲音。

    謝影循聲望去，頓時感覺眼前一亮……

    眼如秋水、目似寒星、螓蛾眉、齒如編貝，肌白膚雪，身穿如雪白賞，此時正微笑看著謝影。

    仔細一看，似乎自有股魅惑嫵媚蘊含骨中，偏偏又有股聖潔然的氣質，令謝影心中不由得一陣詫異。

    女子參與會試，本就稀罕，而且如此佳人，更是少見。就謝影兩世經曆，眼前之人絕對是親眼見過的容顏最完美的女人，謝家村最漂亮的姑娘謝淩文與之相比，猶如螢火與皓月之別。

    “荒蕪之地，貧瘠之山，謝家村！”詫異歸詫異，驚豔歸驚豔。對方友好搭訕，謝影倒也以禮相待，隻是惜字如金。

    “那公子此次若中進士，是入宗派，或是擔任文書？又或是自建鄉鎮？”那女子倒未計較謝影的態度，而是頗有興趣追問道。

    “自然是自建鄉鎮！”槐老沒提過考中進士，還有入宗派的選擇，謝影自然不知，但謝影還是胸膛一挺，神情堅定，語氣鏗鏘答道。

    謝家村的希望，槐老的希望，父母的希望，謝家村千年的等待，謝影雖然融入謝家村時日不長，卻也是感受到謝家村濃厚的感情、關懷與祥和。

    “小女子白嵐，未知公子尊名？”似乎對謝影的答案並不意外，那女子再次追問道。

    話音剛落，謝影就感受到一陣熾熱的眼神聚集到自己身上，可想而知，肯定是周圍的年輕人看到如此佳人主動與自己搭訕，又自告芳名，起嫉妒心、羨慕心了！

    “儒家就是這點不好，很多書人，就是喜歡既當娼子，又要立牌坊。你們想，那就上唄，在旁邊眼紅什麽……”

    謝影心中毀謗一番，但等候難熬，佳人搭訕，謝影自然不會因為別人的嫉妒而退縮，便客氣接道：“尊名不敢，鄙姓謝，單名一個影字！”

    “謝影！邪影！看來公子來曆不凡啊！”白嵐大有深意地看了謝影一眼，一語雙關說道。

    “呃……”謝影錯愕，白嵐的話，他是聽清楚了，但是不明白，謝影這個名字，似乎也沒什麽不對啊？

    邪影？連影子也邪了，難道自己品行不正？行為不端嗎？

    之前可是白嵐主動跟自己搭訕，而且自己隻是擁有愛美之心，抱著欣賞的態度，並無褻瀆之心啊！

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