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    胡班指揮人，把書齋和臥房先清理出來。
    一桶桶井水衝洗過後，地麵終於恢複了原有的顏色。灰塵和著老鼠屎之類的汙穢，順著屋簷下的水槽流淌出去。把門窗全都打開，冷風灌進來，卷走了房間裏原本的陰濕腐腥之氣。
    不過，想要立刻住進去，恐怕也不太可能。
    廂房中，馮超痛哭失聲。
    “非我願為賊，實不得已而為之。”
    鄧稷問道：“什麽叫不得已而為之？”
    馮超聽鄧稷詢問，淚如雨下。
    原來，在兩年多前，馮超的父親馮爰，最初是徐州牧陶謙的幕僚。當時徐州並不似如今這樣混亂，海西縣的問題，就成了陶謙的心腹之患。這海西縣雖然地處荒僻，卻又是勾連兩淮地區的鹽路樞紐。由於海西縣的混亂，使得兩淮鹽路受阻，加之受地方豪族掌控，使得徐州的鹽稅流失極大。陶謙想要整治海西，於是便向當時在長安的朝廷，舉薦馮爰為海西令。
    董卓自遷都長安以後，也一直試圖修複和關東諸侯的關係，分化關東諸侯的力量。所以陶謙很輕鬆的便得到了朝廷的委任，馮爰帶朝廷詔令，赴海西任職。
    馮爰是個很認真，也很盡責的人。
    一上任，便開始著手整頓海西縣的混亂局麵。
    隻是，馮爰過於雷厲風行，以至於觸動了許多人的利益。
    到任兩個月後，一群盜賊突然襲掠海西。馮爰倉促應戰，奈何孤掌難鳴，被盜賊所殺害，屍首被懸掛於海西縣城外的接官廳門楣上，整整三日，才被人發現。馮超當時任海西縣曹掾史，得知消息後，憤怒不已。可那些盜賊來無影，去無蹤，他也不知道該如何才能報仇。
    本想要通過陶謙，卻不想這一年，發生了陶謙部將殺害曹嵩的事情。
    曹操為父報仇，揮兵討伐徐州……”
    陶謙麵對曹操兵臨城下，那裏還顧得上海西的事情？
    不久，曹操因呂布攻占濮陽，不得不收兵返回。陶謙隨之一病不起，臨終前把徐州托付給了劉備。
    提起劉備，馮超突然間咬牙切齒。
    “鎮東將軍不管嗎？”
    “休提那國賊！”
    馮超暴怒吼叫“，劉玄德，國賊爾！”
    曹朋聞聽，不由得愕然。
    受《三國演義》的影響，曹朋對劉備的印象，總體來說，並不是太壞。在他的記憶裏，劉備應該是一個溫和儒雅的長輩。即便後來他對劉備少了許多愛，重生之後，更發現劉備並非是後世所傳的那樣，名聲響亮。司馬徽讚劉備，有大誌；郭嘉卻認為，劉備是偽善之人。
    這版本，眾說紛紜。
    但，國賊，之說，曹朋還是第一次聽到。
    心裏不免疑惑，但曹朋並沒有急於詢問，而是坐在一旁，靜靜聆聽。
    “馮超，這，國賊，之說，又從何而來？”
    “大人可知道，這海西有，三害，嗎？”
    鄧稷還真沒有聽到過這種說法，連忙問道：“願聞其詳。”
    “海賊、鹽梟、商蠹子。“馮超深吸一口氣，努力平穩了一下情緒，“海賊，就是廣陵大盜薛州所部。他麾下坐擁萬人，有海船數艘，盤踞海外荒島，登陸襲掠村鎮。且薛州所部實力極大，又和陸上諸多盜匪勾連，故而來無影，去無蹤，根本無法消滅”家父就任後，曾仔細研究過薛州此人，並私下裏對我說，絕盜難，絕海賊更難。他們行蹤詭異，進可入山，退可入海。而且登陸之地，更無人知曉，想要消滅薛州所部盜匪，必須要有足夠耐心。”
    邸稷聞聽，眉頭一蹙。
    “那鹽梟又怎說？”濮陽閨問道。
    “大人可知，東海最大的私鹽販子是誰嗎？”
    “呃”，這個還真不清楚。”
    “便是海朐糜家。”
    “海朐，糜家？”
    馮超點點頭，“海朐糜家，徐州首屈一指的豪族。
    糜家祖世貨殖，資產钜億，僮客萬人”，於外，人們隻知糜家行商天下，卻不知這糜家自光武以來，便暗中販賣私鹽，幾乎掌控了兩淮，乃至於江東地區的私鹽。他們在朐山煮海，勾結官吏，販賣私鹽，在徐州有著極為巨大的影響力。即便是陶恭祖對糜家也忌憚三分。
    海西，是糜家販賣私鹽入兩淮的重要所在，故而在海西縣，糜家堪稱一霸。
    那劉備接掌徐州以後，糜家之主糜竺，先進其妹於劉玄德，後贈奴客兩千，金銀貨幣無數，助劉備在徐州站穩了腳跟。呂布奪取徐州之後，隨擄走劉備家眷，後來又不得不交還劉備。其中糜家的周旋，產生了重要作用。你們說，劉備與糜家如此親近，焉能對糜家動手？，，
    鄧稷倒吸一口涼氣，和濮陽閨相視一眼，不禁麵麵相覷。
    真是不臨其境，不知其害。
    若非本地人，誰又能知曉這裏麵，居然會有這麽多的彎彎繞呢？
    曹朋多多少少，弄明白了馮超為何對劉備懷有怨念的緣故”，莫非，馮爰之死，和糜家有關？
    “商蠹子又是什麽？”僅是這海西縣城裏的賈人。”
    古時，行為商，坐為賈，連在一起就是商賈。
    “賈人，自古有之，又怎算得一害？”
    “若他們老老實實行商，自然算不得一害。可海西縣的賈人，大都是一些欺行霸市，為非作歹之徒。
    比如興平元年，曹操攻打徐州。
    海西賈人率先屯糧，使得物價暴漲。當時從東海等地來了許多逃難的流民……”那些賈人便收其青壯為打手，霸主商市，哄抬糧價。十日間，從百錢一斛，暴漲至兩萬一千錢一斛粗粟。有人出來和他們爭吵，那些商蠹子們便叫上打手將其痛毆。更有甚者，毀其家園，壞其性命。而官府也隻能坐視，對這些商蠹子束手無策。若打壓的狠了，他們便聯手罷市。”
    馮超越說越激動，到最後幾乎是咆哮出來。
    “如此霸道，誰敢招惹？
    而且這些商蠹子背後，都有人暗中支持。曾有人告到了下邳，結果沒兩天便橫屍於街市……”
    小人幼時也讀過書，懂得這是非善惡的道理，可小人又能如何？
    家父組建巡兵百人，不到半年就被迫解散。
    在海西縣，大家已無生路，不去做賊，做什麽？”
    鄧稷和濮陽闓，都沉默了！
    曹朋歎了一口氣，站起身來。
    “馮超，你從賊，是想要為你父親馮縣令報仇吧。”
    “啊？”
    “馮縣令死於盜匪之手，你卻不知道該找誰去報仇。
    於是，你就扮作強人，流竄於山野之間。你想用這種方法，和那些盜匪接近，打聽消息，對嗎？”
    馮超沒有回答，卻低下了頭。
    曹朋突然厲聲罵道：“可你有沒有想過，那些被你殺了的商賈路人，又有何罪？”
    “我沒有殺過人，隻搶東西。”
    “可你搶了他們的東西，就等於斷了他們的性命！“曹朋怒斥道：“不是所有人都是糜家，也不是所有人，都家財萬貫。那些商人可能是用身家性命來押送一批貨物，賺的是辛苦錢，賣命錢！可你搶走了他們的貨物，有沒有想過他們怎麽辦？他們的家人，又該怎麽辦？”
    “我……”
    馮超張了張嘴巴，卻不知道該如何辯駁。
    “為人子者，為父報仇，天經地義。可如果你把報仇的願望，建立在別人的痛苦之上，你又算得什麽東西？你報了仇，你暢快了……”可那些失去財物，絕望而死的人，又該找誰？難道他們的兒子，也要去做盜匪，也要去效仿你們的行為？冤冤相報，到頭海西縣越來越故”，我再問你，那些因此而受到牽連的海西百姓，又有何罪？他們為何要為你一己之私，而卷入這仇恨的漩渦之中？人人都似你這般作為，朝廷威嚴何在？律法威信又何在？”
    馮超啞口無言，垂下了頭……”
    曹朋哼了一聲，甩袖走了出去。
    濮陽闓歎了口氣，上前拍了拍馮超的肩膀，也走出了房間。
    鄧稷則看著馮超，“馮超，你為父報仇心切，本官能理解。但本官還是希望，你能用正道解決此事。似你這樣聚眾為賊，馮縣令若泉下有知，恐怕也無法瞑目……”你糊塗，糊塗啊！”
    說罷，鄧稷朝著王買和鄧範擺了擺手，轉身走出房間。
    王買鄧範也鬆開了馮超，目光裏有一絲憐憫，又有些鄙薄，隨著鄧稷，一同走了出去……”
    “姐夫，就這麽不管他了？”
    “讓他好好想想吧。”
    鄧稷輕聲道：“我們初臨海西，人手明顯不足。這馮超可以糾集這麽多人，說明他還是有一點威信。如果他願意幫咱們的話，說不得可以使咱們盡快融入海西這個環境，站穩腳跟。”
    而另一邊，濮陽闓卻笑盈盈看著曹朋。
    “友學，計將安出？”
    曹朋搖搖頭，“哪有什麽妙計。
    隻不過，我還真沒有想到，這海西縣裏居然這麽複雜……”海賊、鹽梟……”還有那些商蠹子？”
    韓非子在《五蠹》中，把商賈列為五蠹之一。
    想必商蠹子，便是由此而來。
    糜家！
    劉備”，
    哈，這好像越來越複雜，也越來越有趣了！
    糜竺在曆史上的評價很高，甚至包括曹操在內，對糜竺也很欣賞。
    不過，誰也沒想到，這糜竺居然還是個私鹽販子出身。那麽糜夫人死後，關羽對糜芳始終懷有輕視之意，絲毫不念及糜家和劉備的關係，也就能合情合理。關羽，重士大夫，而清庶民。糜家就算給予劉備幫助再多，糜竺即便是有再大的功勞，可論及出身，還是個私鹽販子。
    “阿福，陪我去內衙查驗一下案牘。”
    鄧稷說著，就往內衙行去。
    曹朋從鄧範手裏接過火把，輕聲囑咐道：“五哥，先簡單收拾一下，安頓下來，明日再說。”
    “好！”
    曹朋點點頭，舉著火把，和濮陽闓並肩，往內衙走去。