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    金蟬脫殼，是一種生物現象。
    在《史記屈原賈生列傳》裏，曾經出現過：蟬蛻於汙穢，以浮遊塵埃之外。不過金蟬脫殼這個名詞，在東漢末年還沒有出現。所以大多數時候，人們都是用‘蟬蛻，來進行解釋。
    毫無疑問，從荀衍口中說出‘金蟬脫殼，四個字，是源於曹朋。
    曆史上！這個成語作為軍事計謀正式出現，應該是源自於宋代的《三十六計》不過，其含義並不難理解。魯肅是個聰明人，一下子便聽出了荀衍的意思，不由得頓時心中一顫。
    魯肅，出生於富豪之家，是淮南豪族。
    天下大亂時，他不僅不去治家事，反而大量施舍錢財，出賣土地，以周濟窮困，結交賢良，在東城一帶極有威望。為此，連袁術也對他生出了敬重之意，任他為東城長，也就是東城縣長。魯肅因此，而名揚淮南，甚至連周瑜也聽說過他的名字，對他也是非常的重視。
    去年，周瑜曾拜訪魯肅，請求魯肅資助糧食。
    作為絲南最大的糧商，魯肅當時的情況並不太好。家中隻到下兩困米，一囤約三千斛左右。魯肅毫不猶豫，便指著一困米，讓周瑜拿走。也因為此，兩人結交下深厚友誼，非常牢固。
    早在去年，袁術敗走淮北，其治下法度廢弛。
    魯肅便看出袁術不足以成就大事，於是便生出叛離之心。
    但魯家家大業大，想要一下子撤離，並不太容易。於是魯肅在盱眙買下雲山米行，做出魯家準備擴大淮南產業的姿態。同時又通過雲山米行，把家中的資產秘密轉移到了江東。而後他便投奔周瑜，和周瑜一起東渡江水。這件事他做的自以為很秘密，連周瑜也不清楚。
    可荀衍這一句‘金蟬脫殼”一下子擾亂了魯肅的心思。
    “子敬，你怎麽了？”
    周瑜看出魯肅有些心思不寧，便上前輕聲詢問。
    魯肅目送荀衍登上馬車，使團緩緩啟程。突然深吸一口氣，“公謹，荀休若絕非等閑之輩。”
    “這是當然！”
    周瑜笑道：“荀氏八龍之後，三若一豫最出眾。荀休若是三若之一，又豈是等閑？”
    “不，我是說，他不像你我看上去那麽簡單。”
    “此話怎講？”
    “還記得我在東城變賣土地嗎？其實是我準備東渡的一個準備……我借由在盱眙開設米行，囤積糧米為借口，通過盱眙將家產秘密轉移到了曲阿。原以為我做的很隱秘，可是這荀休若，竟然看出了破綻。他剛才說我‘金蟬脫殼”這四個字，端地是最妥帖，也很形象。”
    周瑜一怔，輕輕點頭。
    對於魯肅轉移資產的行為，他還真不是特別清楚。
    上次去魯肅家中借糧，身為淮南第一大糧商，家中居然隻有兩囤米，令周瑜感覺到得……吃驚。
    隻是，冉瑜當時並沒有往深處去想。
    如今看來，當時魯肅已準備轉移產業，做好了叛離的準備。
    相比魯肅起來，周瑜這次東渡長江，就顯得很倉促。隻從這一點、上，就能看出魯肅膽大心細，智謀過人。其人謀後而動，考慮事情也非常的周全。這也是周瑜對魯肅最為看重之處。
    金蟬脫殼……
    真的很形象！
    在盱眙設下一個殼子，麵後悄然脫身。
    不過，荀衍竟然能看出魯肅的計劃，讓周瑜也有了警惕。
    荀氏三若，友若休若文若，文若最強。相比之下，荀談和荀衍，被荀彧所掩蓋，倒顯有些平庸。周瑜一直把荀衍看作長輩，但事實上要說周瑜對荀衍有多麽重視，倒還真的說不上。
    也許，自己看走了眼？
    周瑜那雙璀璨如星辰般的眼睛，眼角一挑，閃過一抹精光。
    “看破又能如何？”
    他輕聲笑道：“荀休若還不至於如此量窄，壞人的好事。”
    魯肅點點頭，“咱們快點跟過去，順便詢問一下張子布。”
    “正合我意。”
    周瑜和魯肅兩人飛身上馬，追上了張昭的車馬。
    隨後，兩人登上馬車，與張昭在馬車裏，認真交談起來，吳縣的曆史，非常久遠。
    遠在商朝末年，周太王長子泰伯和次子仲雍為避讓王位，從歧山腳下的周原本荊蠻之地，在梅裏與當地土著結合，建立了勾吳。西周初，武王克商後，封泰伯五世孫周章為吳子，吳國始名列諸侯。
    公元前5有，也就是闔閭元年，伍子胥修築闔閭大城，便是今之吳縣。
    後曆經吳越之戰，戰國更迭，吳縣從一個邊荒小城，逐漸演變成了江東地區最為繁華之地。
    最初，吳縣屬會稽郡。
    在永建四年，也就是129，會稽郡一分為二。
    錢塘以西，設置吳郡，以吳縣為治所而會稽郡則遷涉治所到山陰縣，從此形成江東二郡。
    這裏，在後世，就是被譽為人間天堂的蘇州。
    抵達吳縣時，天色已晚。
    孫策率江東諸臣出吳縣十裏相迎，顯示出對使團的足夠重視。
    不過曹朋並沒有見到孫策。因為荀衍早在抵達之前，便離開了馬車，乘馬和王朗張昭一同行進。
    這，同樣也是一種對孫策的尊重。
    曹朋和夏侯蘭坐在車上，隨大隊人馬進入吳縣城門。
    隨即，便被孫策派來的使者，安排到了吳縣最為華麗的驛館中歇息。而荀衍等人，則因為出席酒宴，所以沒有一同入住驛館。丹徒一戰，曹朋夏侯蘭在使團之中，立下了足夠的威望。
    所以使團非常自覺的把一套很寬敞的跨院，先行安排出來。
    這跨院裏，沒有獨立的馬廄，回廊和庭院……環境應有，屋後還有一個竹林，顯得很清幽。
    曹朋和夏侯蘭徑自把馬車趕進了院落，並招呼幾名家將，搬運馬車上的行李。
    一名驛館小吏，緊隨左右。
    這也是江東方麵給予荀衍的重視。
    專門安排了一名小吏，隨時等候召喚。若有任何不滿或者不足，可以通過小吏，傳遞上去。
    小吏的年紀倒也不大，約二十上下。
    身材不算特別高，但是給人一種幹練的感覺。
    他皮膚黝黑，手掌粗大，似乎是久務農活所致。但氣質很好，有一絲書卷氣，談吐恭順篤慎，頗有條理。他隨著曹朋站在門廊上，看著幾名家將自行忙碌，而曹朋卻不過去幫忙，不由得有些好奇。
    就在這時，兩名家將抬著一個箱子從車上下來。
    也許是由於長途跋涉的緣故，那箱子底兒有些鬆了。加之箱子沉重，才一離開馬車，就聽呼啦一聲，箱子裏的書卷就散落地上。荀衍好讀書，即便走出使江東，也會帶一箱子書籍。
    曹朋一見，連忙跑了過去。
    “快點把書收好，否則先生回來，必然責怪。”
    而後，他回身對小吏道：“可否請先生辛苦，找個箱子過來？”
    “喏！”
    小吏連忙答應，飛快跑出去，不一會兒便扛著一個木箱進來。
    看著一地的書卷，曹朋也有些頭疼，“先把這些書，都放進屋子裏，然後我再進行整理吧。”
    每一卷書，和什麽書放在一起，那都是有講究的。
    曹朋把箱子放進房間，然後和家將一起，把地上的書卷都撿起來，放在房間的地板之上。
    小吏很機靈的又取來兩支大蠟，在房間裏點上。
    而後站在門口，看著曹朋收拾那些書卷。
    不過看了一會兒，他突然一蹙眉頭，上前一步道：“要不，我來幫你收拾？”
    “嗯”“你把書卷擺錯了位置。這卷《韓詩》不是和《詩》放在一起。還有這幾卷，也都錯了。”
    “你識得字？”
    曹朋不禁好奇問道。
    “恩，讀過一些書。”
    小吏說話，帶著很重的口音，不過大致上，曹朋能夠聽明白。
    當下他挪開了身子，請小吏上前幫忙。
    那小吏也不客氣，在一旁坐下，一邊幫著擺放，一邊熱切的看著那些書卷，眼中光芒，灼灼閃動。
    “你喜歡讀書？”
    “那是自然……”
    小吏和曹朋有一句，沒一句的交談起來。
    “既然識得字，為何在這驛館中，屈身為吏呢？”
    “這個……”
    小吏看了曹朋一眼，露出黯然之色，輕聲道：“我家祖世農夫，到了我這一輩，偏好讀書。加上我兄弟姊妹也多，所以也沒有那麽多田地分配。去年吳侯攻占了會稽，在本地征發徭役。我鄉裏大戶不願應征，可是又不敢不來。於是就在鄉鄰中招募人手，來頂替徑役。反正我在家也沒什麽事情，所以便去報名……嘿嘿，為此那大戶還送我兩卷書呢。”
    小吏言語中，透著輕鬆。
    好像代替別人徭役，兩卷書便足矣，一副滿足的表情。
    “是什麽書？”
    “嗯一卷《乾象曆》還有一卷《九章算術》”
    乾泰曆？
    曹朋沒有聽說過。
    但九章算術之名，他倒是知道。
    “如此說來，你精通算學？”
    小吏撓撓頭，笑了，“那說得上精通，隻是略知而已。”
    在小吏的幫助下，曹朋很快便收整完畢，與那小吏一起合力，把木箱擺放在了屋子的角落。
    “我叫曹……哦，荀朋，還未請教。”
    曹朋一禿嚕嘴，差點說漏了。
    幸好他反應的快，所以把話又糾正過來。
    小吏則笑了笑，“在下峒澤，是會稽山陰人。
    這段時間，我負責招呼休若朱生，如果有什麽事情，你就告訴我，我會盡量帶你解決問題。
    “如此，就麻煩呢…………”
    曹朋說到一半，突然閉上了嘴巴。
    閑澤？
    眼前這小吏，是闕澤嗎？
    演義中，閑澤在赤壁之戰中登場，是孫權的謀士。
    他也是第一個識破了周瑜打黃蓋的苦肉計，並自告奮勇，想曹操獻詐降書。後來曹操識破，卻能麵不改色，並用一番妙言，使得曹操相信了詐降書。此人，也是赤壁之戰中的關鍵人物。
    後來劉備為關羽報仇，親征東吳時，又是闕澤舉薦了陸遜。
    之後，才有了劉備白帝城托孤的戲碼……
    曹朋是真沒有想到，日後東吳如此重要的謀臣，如今卻在這驛館中擔任小吏，而且還是頂替他人。
    一時間，曹朋有些迷糊。
    這闕澤到底是不是後來苦肉計中的那個闞澤呢？
    “荀小弟，荀小弟？”
    “啊，什麽事情？”
    “如果沒什麽事的話，我就先告辭了……哦，我就住在驛館門房，如果有什麽事，派人招呼一下就好。”
    閑澤微笑著，搭手告辭。
    曹朋由於了一下，掃了一眼角落裏的書箱。
    “闞大哥。”
    “啊？”
    闞澤停下腳步，轉身疑惑看著曹朋，“你叫我嗎？”
    “嗬嗬，你年紀比我大，叫你一聲闞大哥，也是理所應當你且等一下。”
    說著，曹朋轉身打開自己的包裹，從裏麵取出一卷書，而後快走幾步，到了闞澤跟前，塞進闞澤手中。
    “這是……”
    “這是我平日讀的書，我看大哥你好書，而且月才幫了我那麽多忙，無以為報，這卷書就借給你看。等你什麽時候不想看了，再還給我……你平時若想要看書的話，就來找我。隻要我家先生不在，這裏的書，你隻管看就是。不過呢，嘻嘻，你得幫我多收拾一下才行。”
    “這裏的書，我都可以看嗎？”
    闕澤的眼睛，灼灼放光，露出驚喜之色。
    曹朋笑了一笑，用力點了點頭閑澤興奮的接過曹朋的那卷書，然後搭手一揖到地，表示感謝。
    看著他踉蹌離去的背影，曹朋這心裏麵，突然多出了一份感慨未曾清貧難成*人，不經打擊老天真。自古英雄出煉獄，從來富貴入凡塵。這是他前世收到過的一條手機短信，如今想起來，確有那幾分道理。清貧，對有些人而言，是一種痛苦；但對有些人，卻是寶貴財富。
    但不知，如今的闞澤，是否已經從煉獄中走入凡塵了呢？
    想到這裏，曹朋輕輕歎了口氣。
    當晚，荀衍和王朗很晚才返回驛館。
    荀衍有些醉意，所以回來之後，甚至沒有和曹朋說話，便早早歇息。
    今天隻是接風洗塵酒，雙方並沒有進行實質性的磋商談判。明天，才算是博弈的開始……
    一夜無事，曹朋第二天起了個大早。
    明澤已準備好了洗漱的用具，曹朋先用青鹽漱口，而後又用皂角洗麵。
    待整理幹淨之後，他喚醒了荀衍，並伺候著荀衍洗漱妥當。吃過早飯以後，曹朋便隨著荀衍，一同前往吳侯府。
    這是第一天正是商談事情，正副使，都必須出席參加。
    吳侯府，其實就是早先的吳郡太守府。
    府門外早已是列隊整齊，孫策身穿一襲大紅色禪衣，在府門外迎接。按照周禮，初夏時著紅色。
    所以不僅是孫策，包括荀衍王朗等人，也是這樣著裝。
    曹朋如今是書童的身份，所以不需要在意這些規矩，隻穿了一件灰色長袍。
    他站在荀衍身後，仔細的打量孫策。
    但見這位江東小霸王身高也差不多在八尺左右，但是比周瑜略低。
    但體型比之周瑜，又顯得敦實粗壯。姿容極美，麵似璞玉，目若朗星。果然不愧是和周瑜齊名的孫郎，相貌絲毫不輸周瑜。而且，和周瑜比較起來，孫策的陽月之氣更重，舉手投足之間，流露出豪邁之氣。
    將荀衍等人迎進了吳侯府，曹朋自動便留在前庭。
    自有府中家人，為他們安排妥當。一應隨從三五成群聚在一起，交頭接耳，竊竊私語。
    曹朋顯得有些格格不入，一個人孤零零坐在廂房的回廊上。
    手中把玩著鐵流星，腦海中，卻在思忖著另外一件事。
    也不知道過了多久，忽聽有人喝道：“哪一個是荀朋？哪一個是荀朋？竟敢視我江東無人？”
    是個女孩子的聲音！
    曹朋抬起頭，露出疑惑之色……a