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    話說張桂芳大破鄧九公，僅在須臾間，即已鎖定勝局。

    先是張桂芳斬將奪旗，擾亂了鄧九公的部署；又有風林、陳奇等分工配合，捉將的捉將，指揮的指揮，衝陣的衝陣，施術的施術。攻勢一起，三軍上下，猶如猛虎下山，洪水決堤，轉瞬就將商軍擊破。

    平時還不覺得，緊要關頭一對比，立刻顯露出不同來。

    黃飛虎、南宮適等俱是軍中宿將，自負驍勇，皆通兵法，麾下士卒，亦是精銳，怎麽就慢了人家一籌呢？不覺心中暗歎，若有所思。薑尚研讀過張桂芳拚湊的兵法，比照眼前的情況，感觸更深，正是：

    其徐如林，其疾如風，不動如山，侵略如火。

    鄧九公即敗，哪吒、黃天化自然救回，唯獨身上繩索鬆不開、割不斷，一時不得解脫。

    楊戩看見，忙尋到土行孫的豹皮囊，仔細審視了一番，歎道：“此是捆仙繩！”

    “豈有此理，難道懼留孫故意遣弟子來，輔佐商紂？決無此說。”薑尚不信，又問：“可能確定？”

    楊戩答道：“弟子反複看過，分毫不差，待弟子往夾龍山飛雲洞去，探問一番，便知究竟。”

    薑尚顏色一變，驚道：“若那矮子果真是懼留孫門下，豈非壞處？”

    張桂芳淡然道：“我又不認得他，即是助紂為虐，陣前交兵，就要有死的覺悟，誰也怨不得誰。若是懼留孫來問，仍是此言，量他也無話可說。倘要記恨，也由他去。”

    薑尚歎息一聲，亦不再言，隻命楊戩問懼留孫尋求解繩之法；楊戩領命，借土遁就往夾龍山飛雲洞去，不提。

    大軍回城，薑尚命人將鄧九公提來，說道：“鄧元帥，勝負已分，便不為自己著想，也請為令媛著想。況且紂王無道，天下盡知，四方皆反，何苦逆天行事，自取殺身之禍？”

    鄧九公默然不語，薑尚知他心意動搖，又道：“鄧元帥，時務要知，天心要順，天理要明，真假要辨。方今棄紂歸周，三分有二，正該建功立業，再造乾坤；若是一時難以決斷，權且靜想幾日不遲。”

    待將鄧九公羈押，黃飛虎出來請命，說道：“末將和鄧九公雖無深交，昔日也有同僚之誼，願去勸說。”

    薑尚許之，又入宮麵見武王，把戰果報上；武王大悅，命論功行賞，設宴慶賀。

    唯是哪吒、黃天化依然未得解脫，氣氛不甚熱烈。

    宴盡人散，風林、陳奇謂張桂芳道：“前者聞太師來，確實難敵；今者鄧九公來，不過送命。然則大帥似乎不願盡全力，方有拖延；日間威風稍顯，果真一鼓即下。未知何故？”

    張桂芳笑道：“敗了鄧九公，還有別人來，那時不好應對，何妨留他幾日，稍享輕鬆。況且西岐大將眾多，總要給人家點兒立功的機會。你等須得謹記，無令不許輕出；否則，送了性命，可別怪本帥沒曾提醒。”

    風林、陳奇等輕笑會意，各自散去；張桂芳自歸府上，仍去思考，仍去修行。

    張桂芳的修行已至瓶頸，能做的僅是不斷鞏固根基，抑或修煉國術，增強拳意。有時他甚至想，即是道念難成，不如專心修煉國術。至少已經摸到了“煉虛合道”的脈絡，不必立刻止步不前。

    況且仙凡的差距，又不如想象中的那麽大。譬如說凡人執了利器，照樣可以斬殺修士。一來利器並不稀缺，尤其是針對根行不足的修士；二來修士本身似乎也大多不擅爭鬥，往往都是一招鮮。

    威力大的速度慢，範圍廣的殺傷差；快而準的像暗器，強而猛的似太少。

    凡人，尤其是軍中大將，雖說未必適合修道，然而那個不是天賦異稟？個個筋骨強壯，並不是十分怕修士。

    修士欲想致勝，就得擺奇陣，就要靠法寶；當然，最方便的辦法，還是拿劍砍。

    法術，或者說道術，不知是不夠完善，尚待發展；還是能力不足，無法施展；又或需要準備，急不能用；總之，能拿來速勝的道術，大多歸入了左道，流傳並不廣。

    奈何國術之路將盡，進步餘地有限。之前又曾出過差錯，前途實在渺茫，不是良選。終歸又回到了原點，需要凝結道念，但是道念如何凝結，卻又不怎麽了然了。

    張桂芳心知是積累不夠，領悟不足，須得苦讀道典，鑽研法術，又或遊曆天下，縱觀山河，可惜身陷圄囹，不得解脫，隻有完結封神，方能自由，就想去見薑尚，提議伐紂。

    一日，忽有軍士來報：稟元帥，薑丞相有請。

    張桂芳正想詢問薑尚，何時伐紂，一直等著也不是個事兒。方欲出門，又有軍士送來一箋喜貼；翻開看時，原是黃飛虎說降了鄧九公，二人又定下親事，由黃天祥迎娶鄧嬋玉。

    心下稍稍有些意外，張桂芳略略猜出黃飛虎的用意，可能和兵權有關；暗自好笑之餘，卻也不曾放在心上，自思封神之後，凡間一切皆休，就想屆時把禮數盡了即可。

    至相府，張桂芳見禮坐下，就聽薑尚歎道：“吾本有意撮合你和鄧嬋玉，成就好事，不想讓黃飛虎搶了先。”

    張桂芳愕然，奇道：“薑師叔何出此言？”薑尚滿臉狐疑，問道：“難道你無此心？”張桂芳肯定道：“絕無此心！”薑尚勸道：“男婚女嫁，天人之常，何必害臊？”張桂芳答道：“確實不曾。”

    正說間，忽有門人進來：啟丞相，外麵有兩個道童求見。

    薑尚命請入，少時兩個童子進來，倒身下拜，說道：“弟子乃楊戩門下金毛童子，特來謁叩老爺。”

    原來楊戩去往夾龍山途中，偶得一口三尖兩刃刀、一件淡黃袍，收了兩個童子，命將刀袍先送回西岐。

    薑尚大喜，令二人留在本府聽用。

    待兩個童子退下，薑尚又說前事；張桂芳正為修行煩心，見薑尚不依不饒，心下納罕，忍不住就去感應薑尚的念頭，方知是馬氏的主意，一時哭笑不得，又不好明言，隻道：“仙凡有別，不勞費心。”

    薑尚見張桂芳說的含糊，一時不曾想通，心道：“他修仙，我也修仙，怎說是仙凡有別？”

    隻聽張桂芳忽問：“如今西岐兵強馬壯，未知薑師叔準備何時伐紂？”

    薑尚沉吟道：“前日四方諸侯送來表章，皆言紂王無道；我正欲向武王請旨，以有道伐不仁。奈何軍令不一，物資未齊，還需多方籌劃，非是一日之功。”

    張桂芳斷然道：“此事宜早不宜遲，理該盡快拿出個章程來。”

    這壁廂他兩個商議伐紂，分立職責，確定三軍綱要，推敲進兵路線，又把糧秣軍械籌備，旗幟文書設下，不覺信使來往，日月蹉跎。方擬入宮麵呈武王，忽報商紂大軍又征西岐，竟是妲己他爹冀州侯蘇護來了。

    要說那壁廂的紂王也真夠嗆，前者聞太師領兵三四十萬，尚且敗陣身亡；如今派蘇護來，兵馬僅有十萬。

    薑尚未敢小覷，忙招眾將共議，先問黃飛虎：“蘇護用兵如何？”

    不意黃飛虎卻道：“蘇護秉性剛直，名為國戚，實與紂王有隙，一向要歸周，時常有書至末將處，定無疑惑。”

    薑尚愕然，隨即大悅；張桂芳心道：“看來是沒咱的事情了。”

    三日過去，蘇護一直按兵不動，又未遣使者來，即不降，也不戰，不知想幹嘛。

    黃飛虎沉不住氣，上殿來見薑尚，說道：“待末將探他一陣，就知端倪。”

    至陣前，豈意蘇護避而不見，隻命先行官趙丙出戰。黃飛虎百般述說，坐名叫蘇護說話，惹惱了趙丙；二人大戰，黃飛虎生擒趙丙回城。雖是旗開得勝，奈何蘇護究竟是個啥態度，依然未知。

    次日情況恰恰相反，蘇護命五方急救使鄭倫出戰；黃飛虎請命來迎。

    怎料鄭倫原是西昆侖渡厄真人門下，煉就鼻竅中二氣，與那陳奇原屬一般，俱是左道之將。把秘術使來，一道白光噴出，登時迷了黃飛虎的魂魄，捉回營去。

    薑尚悶悶不樂，黃飛化卻是心下擔擾。

    來日升帳，黃天化請令出陣，欲探父親消息；薑尚許之。黃天化領命，上了玉麒麟，提八棱銀錘，出城來戰。

    鄭倫見黃天化腰束絲絛，是個道家之士，尋思：“若不先下手，鞏反遭其害。”忙把蕩魔杵一擺，麾下烏鴉兵齊至，如長蛇一般；運起鼻竅中二氣，似雷鳴一響，黃天化翻身落騎，亦叫烏鴉兵擒去了。

    黃天祥看見大兄失利，急來救時，早叫鄭倫噴出白光，一並捉去。又有鄧嬋玉趕來，不及數合，轉騎就走，將五光石扣在手中，反身打來，正中鄭倫麵上。雖是勝了一陣，奈何天化、天祥俱叫擒去，不能挽回。

    鄭倫麵上著傷，心中切齒，自己用丹藥敷貼；次日討戰，坐名叫女將出來，欲報一石之恨。

    探馬報入城中，鄧嬋玉請命，薑尚勸道：“不可，他即敢來，必有深意。”張桂芳笑道：“吾觀鄭倫多日，心下甚喜，欲收入麾下，願出城一會，定可擒來。”薑尚囑道：“務要小心。”

    張桂芳領命點兵，特意喚陳奇相隨，笑道：“吾今日捉一將，竟是你的兄弟。”陳奇愕然不解，隻道：“末將並無兄弟。”張桂芳笑道：“把你的飛虎軍帶上，且到陣前一觀，自然分明。”

    方至陣前，陳奇定睛看時，但見鄭倫兵器坐騎，俱和自己一樣；就連那烏鴉兵，也和自己的飛虎軍相類，皆是撓鉤套索。正覺古怪，張桂芳含笑問道：“感覺如何？”陳奇鬱悶道：“不甚好。”

    張桂芳哈哈大笑，囑道：“他是啥套路，你應該清楚，稍後連將帶兵，一並捉來，豈非妙哉！”

    陳奇會意，心下仍覺古怪，說道：“量那鄭倫本領有限，何需主帥親去？不如就由末將出馬，把他擒了。”

    張桂芳搖首笑道：“你若去，飛虎軍換我指揮，恐不能盡擒鄭倫的烏鴉兵，誠為憾事。”

    至陣前，鄭倫喝問：“來者何人？換那女將出來！”張桂芳答道：“吾乃張桂芳，今日特來會你。”

    “原是逆賊！”鄭倫麵上大怒，心中實懼，唯恐張桂芳直接喚名，急將蕩魔杵一擺，來取張桂芳。後麵烏鴉兵亦是聞風而動，陣化長蛇，各執套索，彎彎曲曲，左晃右擺，轉折而來。

    張桂芳照貓畫虎，也將八極槍一擺，挺槍去迎。後麵陳奇看見，指揮飛虎軍亦化一線，蛇行趕至。

    這壁廂鄭倫大戰張桂芳，不數合已知不敵，忙將火眼金睛獸斜催，運起鼻竅中二氣，“哼”地一聲響，白光出來。張桂芳欲使他心服，也不抖槍阻攔，自恃元功護體，不懼此術。鄭倫眼見不能響應，心下大驚，又“哼”一聲。張桂芳全然不理，又看飛虎軍已至，把拳一握，隔空擊來。神拳及體，雙方離得又近，鄭倫不備，跌落鞍下。飛虎軍探出撓鉤，扔來套索，就將鄭倫擒去。

    那壁廂陳奇指揮飛虎軍，來拿烏鴉兵，鉤對鉤，索應索，一個有備，一個不防，一方行進有序，一方主將已失，心慌神亂。有心算無心，結果早已注定，一番忙碌，盡擒烏鴉兵。

    羈壓鄭倫回城，張桂芳去向薑尚複命；陳奇自來勸降鄭倫：“今已成擒，你有何說？”

    鄭倫十分怒色，答道：“大丈夫有死而已，但恨力有不足，沒能把你等這些逆臣賊子誅絕。”

    “原來你也知道力有不足，若非大帥手下留，豈容你施術，豈容你活命？”陳奇稍頓，又道：“你自詡忠義，卻是不識天時，執迷不悟。紂王無道，誰人不知？偏你是個死心眼兒！你說不忠，難道天下諸侯俱是不忠？何必為那獨夫，自取死路！況你是蘇護之臣，當日蘇護也曾叛，如今蘇護也要降，你是忠於蘇護，還是忠於紂王？”

    “一派胡言！”鄭倫怒道：“蘇侯乃是國戚，豈會降周？”

    “你竟不知！”陳奇笑道：“蘇護早與黃飛虎暗通曲款！吾隻問你，若是蘇護歸降，你可願意在大帥麾下效力？”

    鄭倫默然不語，半晌忽道：“深為蘇侯不值，竟要和你等這些爭權奪利之輩同殿稱臣。”

    “無知之語！”陳奇麵含嘲笑之意，說道：“大帥學究天人，實乃道德之士，當日連敗數位天君，修為深不可測。又是玉虛門下，教中師友無不敬服；投身西岐，不過順應天時，權宜之計，豈會在意些許功名？大帥與吾等名為君臣，實乃師徒，隻是天時不合，未曾開山立派，暫缺名份。若非看吾麵上，豈會收你？”

    鄭倫早覺張桂芳隱有宗師風範，雖是驟聞此言，但也深以為然，就問：“你我素不相識，怎說看你麵上？”

    陳奇笑道：“你我二人何其相似，吾胸中亦一術，僅是不從鼻中來，卻從口中去；大帥見獵心喜，方起收服之意。”

    鄭倫恍然，終是仰慕仙道，心意早動，尋思：“蘇護即已棄我，我又何必忠他？”就道：“若是蘇侯果然歸周，自領好意，願效犬馬；若是蘇侯仍忠於商室，恕難從命，不能見棄。”

    陳奇大喜，忙報張桂芳知道。

    不一時，黃飛虎父子回城來，言道已和蘇護說好，隻等交接。

    原來蘇護果然有心歸周，起兵時竟將家眷一並帶來，僅是怕眾將不服，唯恐出了差錯，禍及妻小。又欲試一試西岐是否真乃天命之主，方始拖延至今。至於女兒妲己，蘇護夫妻內心早已不認。

    薑尚得知詳情，心下大悅，親自出城來迎，又命相關人等接收軍權，不提。

    鄭倫聞訊，一時長籲短歎，不甚快活。

    陳奇勸道：“吾觀蘇侯倒也非是欲害將軍性命，唯是意見不合，未及直言。”

    正說間，忽報張桂芳和蘇護同來。

    見禮坐下，蘇護喜道：“幸見將軍無礙，吾心方安。又知將軍已願歸周，吾亦不必再勸。來日仍可同殿稱臣，共為西岐效力，不亦悅乎。”

    鄭倫心結稍解，拜而謝道：“末將已經決定投入張帥門下，重求仙道，恐怕不能再為君侯效命。”

    蘇護雖是不舍，卻也不以為懷，笑道：“即是自願，正該成人之美，豈會阻攔？”

    如是，鄭倫正式歸入張桂芳麾下；抑或拜在張桂芳門下？

    ps：昨日抱歉，居然斷更，不說相欠，隻去努力。

    唯是處理鄧嬋玉歸屬十分為難，原擬模糊處理，可惜前文已經提起，不得不做個交待。思慮再三，定了配屬，仍不知是否能令眾道兄滿意。

    又是不願依照原文，以免貧道寫的無趣，眾道兄看得無聊，奈何蘇護實在廢材，不覺空耗了時光。

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